“Tổng giám đốc Trương, anh giúp tôi để ý chút nhé, nếu có cơ hội, tôi cũng muốn qua đó xem thử. Trên đời này có vài loại kỳ thạch rất có giá trị, như loại huyết thạch, điền hoàng thạch mà các anh quen thuộc đó, trong các loại kỳ thạch thì đều là vật vô giá. Tôi nghĩ dù hàng xóm của anh có muốn làm giả, cũng không thể nào hai trăm mấy chục món kỳ thạch đều làm giả cả được, người làm giả đó thủ thuật cũng phải gọi là cực kỳ cao siêu.”

Lý Mặc là chuyên gia giám định, món đồ tốt nào cũng không thể thoát khỏi mắt anh. Nếu cho anh cơ hội, biết đâu thật sự có thể chọn ra được vài món kỳ thạch có giá trị.

“Ông chủ, tôi có tài khoản mạng xã hội của hàng xóm, để tôi hỏi anh ta xem.”

“Được, mọi người đừng dừng đũa, cứ ăn đi, không đủ thì gọi thêm.”

Chưa đầy vài phút, đã nghe vị Tổng giám đốc Trương kia nói: “Ông chủ, chiều nay nhà anh ta có người, ông có muốn qua xem thử không?”

“Được.” Lý Mặc nhìn thời gian, “Hay là hẹn hai giờ rưỡi chiều.”

“Vâng, để tôi báo với anh ta một tiếng.”

Trương Hưng Tuyền là người cũ của Thiên Niên Thịnh Tàng, mười năm trước đã vào công ty làm việc, từng bước được thăng tiến, hiện nay phụ trách mảng du lịch, là phó chủ tịch. Nơi anh ta ở nằm tại khu biệt thự cũ nằm giữa ranh giới Yên Đô và Kinh Đô. Lý Mặc ngồi xe anh ta đi vào tiểu khu, anh nhìn ngó môi trường xung quanh rồi nói: “Cây xanh ở đây làm cũng khá tốt.”

“Trước kia thì lộn xộn lắm, sau đó ban quản trị của chúng tôi tự huy động vốn, rồi xin sự giúp đỡ quy hoạch của chính quyền nên mới có được hiệu quả cây xanh như bây giờ. Không còn cách nào khác, trước khi thành phố Yên Đô thành lập, nơi này thực ra chỉ là một thị trấn ngoại ô, nhà cửa lúc đó cũng rẻ rề, làm cây xanh kém là chuyện bình thường. Bây giờ chất lượng sống được nâng cao đáng kể, cây xanh làm tốt rồi, ngay cả giá nhà mỗi mét vuông cũng tăng lên ba bốn ngàn, số tiền huy động vốn đó bỏ ra thật quá xứng đáng.”

Xe dừng trước một căn biệt thự, trước cửa đứng hai người già, hai đứa trẻ khoảng năm sáu tuổi, chắc hẳn là bố mẹ và con cái của Trương Hưng Tuyền.

“Bố mẹ, đây là ông chủ của con.”

Trương Hưng Tuyền xuống xe liền vội vàng giới thiệu thân phận của Lý Mặc.

“Biết, biết, chúng tôi đều biết cả. Tiên sinh Lý là giáo sư đại học Kinh Đại, đại sư giám bảo, đại sư tầm bảo, tông sư Bát Cực quyền, tông sư Miêu Đao thuật, nhà từ thiện, doanh nhân.”

Bố của Trương liệt kê một tràng dài danh hiệu, khiến Lý Mặc có chút ngại ngùng, nhìn xem người ta khen kìa, hóa ra mình lại ưu tú đến vậy.

Lý Mặc lấy từ chiếc túi nhỏ tùy thân ra hai phong bao lì xì đưa cho con của Trương Hưng Tuyền, rồi cười nói: “Chú, dì, cháu với Hưng Tuyền còn chút việc, không ở lại trò chuyện với mọi người được.”

“Hưng Tuyền đã nói với chúng tôi rồi, ông cứ đi bận việc đi.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, cửa căn biệt thự đơn lập bên cạnh cũng xuất hiện một người đàn ông trung niên, dáng người lùn béo, đầu hói trơn, nhưng chiếc xe thể thao đậu trước cửa kia chắc cũng trị giá không ít tiền. Theo ánh mắt của Lý Mặc, người đàn ông đó nếu không phải quá giàu, thì chắc vợ nguyên phối cũng không cưới nổi.

Trương Hưng Tuyền dẫn Lý Mặc đi qua, đến nơi thì nói: “Tổng giám đốc Vương, đây là ông chủ của tôi, tiên sinh Lý Mặc.”

“Chào tiên sinh Lý, ngưỡng mộ đã lâu, tôi tên Vương Chu Lâm.” Vương Chu Lâm vừa giơ tay ra liền lập tức thu lại, rồi lau hai tay lên người, lúc này mới lại đưa ra.

“Chào Tổng giám đốc Vương, làm phiền anh rồi.” Lý Mặc bắt tay anh ta rồi cười nói.

“Không phiền, không phiền, sự xuất hiện của ông khiến nhà tôi bừng sáng, mời bên này.” Vương Chu Lâm đi phía trước, vừa đi vừa nói, “Không ngờ tiên sinh Lý cũng có hứng thú với kỳ thạch.”

“Kỳ thạch thực sự tốt thì giá trị không hề rẻ, thậm chí còn đáng giá hơn hầu hết các loại cổ vật, một số kỳ thạch cũng có giá trị tương tự. Tổng giám đốc Vương, tôi nghe Hưng Tuyền nói qua, kỳ thạch trong nhà anh đã tìm chuyên gia trong lĩnh vực này giám định rồi, không biết đã có kết quả chưa?”

“Đều đã giám định xong cả rồi.”

Vương Chu Lâm không nói tiếp nữa, có lẽ là số lượng kỳ thạch có giá trị không nhiều, nên ngại mở miệng. Họ đi thẳng xuống tầng hầm, là một đại sảnh, xung quanh dựng từng cái giá bày đồ cổ, bên trên đặt các loại đá đủ hình thù kích thước lớn nhỏ, dưới ánh đèn chiếu vào, kỳ thạch tỏa ra màu sắc và ánh sáng khác nhau.

“Tiên sinh Lý, những cái dán nhãn kia đều là kỳ thạch có giá trị, những kỳ thạch khác không được các chuyên gia công nhận, không ngờ tốn hơn mười năm thời gian sưu tầm được hai trăm mấy chục món kỳ thạch mà chỉ có ba mươi mấy món là có giá trị, lỗ chết mất, lỗ chết mất.”

Vương Chu Lâm không ngừng than thở, Lý Mặc khinh bỉ anh ta vô cùng, thầm nghĩ chuyện vặt vãnh của ông ai mà không biết chứ, có gì mà phải giả bộ. Tuy nhiên hôm nay anh đến là để tìm kỳ thạch, chủ nhà muốn nói gì thì đó là tự do của người ta, anh cũng lười hỏi đến.

Anh thong thả đi dọc theo giá bày đồ cổ, những kỳ thạch dán nhãn đó Lý Mặc không biết nhiều lắm, trong tâm trí anh chỉ có huyết thạch, điền hoàng mới lọt vào mắt anh được. Nhưng một số kỳ thạch danh tiếng cũng rất cao, ví dụ như khối kỳ thạch thịt kho tàu trong bảo tàng Loan Đảo, đó là một trong những bảo vật trấn quán, bây giờ đã thuộc về Lý Mặc.

Tất nhiên còn có một bàn lớn kỳ thạch "Mãn Hán Toàn Tịch", mỗi món ăn đều là kỳ thạch, nghe nói bàn tiệc kỳ thạch "Mãn Hán Toàn Tịch" đó tổng giá trị hơn hai trăm triệu. Nếu có cơ hội, Lý Mặc cũng muốn sưu tầm một bàn tiệc kỳ thạch như vậy, tất nhiên không cần phải ghép thành "Mãn Hán Toàn Tịch", chỉ cần có món mặn món chay là được.

Kỳ thạch có giá trị mà Vương Chu Lâm sưu tầm được chỉ có giá trị trong mắt người bình thường, nhưng trong mắt Lý Mặc thì chẳng có ý nghĩa gì. Anh thấy Lý Mặc chỉ đứng nhìn chứ không hỏi câu nào, trong lòng liền nảy ra tính toán nhỏ, chẳng lẽ những kỳ thạch này đều không lọt vào mắt xanh của anh? Nghĩ lại cũng đúng, Lý Mặc là ai chứ, trong bảo tàng của anh bảo vật vô giá nhiều vô kể, sao có thể để mắt đến những thứ này được.

Lý Mặc xem một vòng rồi tiếc nuối nói: “Tổng giám đốc Vương, nói thật lòng, những kỳ thạch này của anh đắt nhất chắc cũng chỉ được hai ba trăm ngàn, chất lượng đều không cao.”

Vương Chu Lâm thầm nghĩ quả nhiên bị anh ta đoán trúng, Lý Mặc đúng là không coi trọng loại kỳ thạch này. Anh ta cười gượng gạo nói: “Tiên sinh Lý, nếu tôi có được một phần vạn bản lĩnh của ông, thì cũng không đến nỗi bị lừa nhiều lần như vậy, những kỳ thạch này ông không ưng cái nào sao?”

Lý Mặc quét mắt nhìn lại một lần nữa, rồi đi tới trước một cái giá bày đồ cổ, từ bên trên bê xuống một hòn đá to bằng quả bóng da, trên bề mặt lồi ra cái gì đó giống như hóa thạch xương, nhưng không nhìn ra là hóa thạch xương của động vật gì.

“Tổng giám đốc Vương, hòn đá này mua ở đâu vậy?”

Vương Chu Lâm nhìn thoáng qua rồi nói: “Tôi nhớ là một năm nọ đi dạo ở sạp hàng chợ đồ cổ tại Nội Mông, thấy nó, bảo đây là một khối hóa thạch, ít nhất có lịch sử mấy chục triệu năm rồi.”

“Anh còn nhớ là thành phố nào không?”

“Chợ đồ cổ Xích Phong.”

Lý Mặc gật đầu, rồi hỏi: “Đã là hóa thạch xương động vật, tại sao chuyên gia lại cho rằng nó không có giá trị gì?”

Vương Chu Lâm gãi gãi đầu nói: “Thực ra tôi cũng đã hỏi rồi, chuyên gia nói cái này thuộc phạm trù hóa thạch, không thuộc phạm trù kỳ thạch, bảo tôi tìm thời gian mang nó đi tư vấn chuyên gia hóa thạch, xem thử đây thuộc hóa thạch của động vật gì. Tiên sinh Lý, ông có nghiên cứu về cái này không?”

“Anh coi tôi là người vạn năng à?” Lý Mặc cười nói, “Tôi tuy đứng tên một Bảo tàng hóa thạch sinh vật cổ đại hải dương, nhưng nghiên cứu của tôi về hóa thạch chỉ là gà mờ thôi, chẳng qua là thấy hóa thạch rồi hơi có chút hứng thú mà thôi. Tổng giám đốc Vương, khối hóa thạch xương này anh có nguyện ý chuyển nhượng không, tôi có thể tìm chuyên gia giám định giúp.”

“A?” Vương Chu Lâm có chút ngạc nhiên, không ngờ Lý Mặc lại để mắt đến khối hóa thạch xương này, nhưng cái này có thể đáng giá bao nhiêu tiền chứ. Dù sao lúc anh ta mua cũng chỉ có mấy ngàn đồng mà thôi, không thể nào bán cho anh ta mấy trăm ngàn được.

“Tổng giám đốc Vương đừng làm khó, không muốn sang tay thì tôi cũng sẽ không cưỡng cầu.” Lý Mặc vừa định đặt khối hóa thạch xương về chỗ cũ, Vương Chu Lâm đã vội vàng nói, “Nếu tiên sinh Lý thực sự có hứng thú với hóa thạch này, tôi tặng trực tiếp cho ông luôn. Khối hóa thạch này tôi cũng chỉ bỏ ra vài ngàn mua thôi, không đáng bao nhiêu tiền cả.”

“Không công không nhận lộc, Tổng giám đốc Vương, hay là thế này, tôi bỏ ra năm mươi ngàn mua lại khối hóa thạch nghi là xương động vật này thế nào?”

Lý Mặc làm sao có thể nợ anh ta một ân tình được, vì anh ta đã đích thân nói lúc trước chỉ tốn vài ngàn đồng, thì mình bỏ ra năm mươi ngàn mua lại cũng để anh ta kiếm được một khoản. Thế này là tiền trao cháo múc, ai cũng không chiếm tiện nghi của ai.

“Cái này...”

Vương Chu Lâm có chút do dự, chính mình còn muốn tặng không cho anh ta, rồi bám vào mối quan hệ này, ôm đùi anh ta đấy chứ.

Trương Hưng Tuyền hừ thầm một tiếng, tên này còn muốn tính kế với ông chủ, cũng không nhìn xem bản thân mình có mấy cân mấy lượng.

“Tổng giám đốc Vương, nếu anh thấy năm mươi ngàn là ít, tôi có thể thêm chút nữa thế nào?”

“Được, năm mươi ngàn thì năm mươi ngàn, tiên sinh Lý, ông mang khối hóa thạch này đi đi.”

“Cảm ơn Tổng giám đốc Vương đã nhường lại.” Lý Mặc dùng điện thoại chuyển khoản cho anh ta năm mươi ngàn, rồi cũng không muốn ở lại lâu, một tay ôm khối hóa thạch xương rời khỏi nhà Vương Chu Lâm. Sau khi anh đi, một người phụ nữ trung niên khoảng hơn bốn mươi tuổi, cũng hơi lùn béo từ trên một chiếc xe sang trọng bước xuống, bà ta nhìn bóng lưng Lý Mặc và Trương Hưng Tuyền rời đi, giọng điệu lạnh lùng hỏi: “Người thanh niên đó là ai?”

“Lý Mặc.”

Người đàn bà lùn béo lầm bầm hai tiếng, rồi đột nhiên trợn to mắt, không thể tin nổi nói: “Là đại sư tầm bảo Lý Mặc đó hả?”

“Vậy cô tưởng là ai?” Vương Chu Lâm giọng lạnh băng chế giễu một câu, “Anh ta vừa mua khối hóa thạch xương từ chỗ tôi với giá năm mươi ngàn, lát nữa tôi chia cho cô một nửa số tiền, tôi không chiếm tiện nghi của cô, chia tiền cho rõ ràng rành mạch.”

“Họ Vương kia, chúng ta gặp nhau ở tòa án, con tiện nhân kia ăn vào bao nhiêu thì nhả ra cho bà đây bấy nhiêu.”

Lý Mặc quay đầu nhìn lại, hai tên lùn béo kia vừa ở cửa nhà đã bắt đầu châm chọc đối đầu, chỉ thiếu nước động thủ phân cao thấp.

“Ông chủ, tối nay ở lại nhà ăn cơm đi.”

“Không cần đâu, khối đá này còn những điều huyền diệu khác, tôi phải nhanh chóng về dùng dụng cụ phân tách nó ra.”

Trương Hưng Tuyền nhìn khối hóa thạch xương trong tay anh, anh ta sao chẳng nhìn ra có điểm gì bất thường cả. Tuy nhiên bản lĩnh của ông chủ không phải là thứ anh ta có thể tưởng tượng được, nên cũng không giữ lại.

“Ông chủ, để tôi chở ông về.”

“Đừng phiền phức như vậy, cậu ở lại nhà đi, tôi ra cửa tiểu khu bắt taxi tiện biết bao, tôi đi đây.”

Lý Mặc bắt taxi về đến trang viên Cổ Vận Hiên, bê hòn đá đi vào một gian phòng phụ, bên trong là nơi làm việc của anh, đủ loại dụng cụ đều có, thậm chí còn có nhiều loại quần áo bảo hộ có thể mặc.

“Tiểu Mặc, con vừa nãy cầm là đá à?”

Lý Trung Thịnh dắt Quân Dương đi vào, tò mò hỏi.

“Vâng, là một khối hóa thạch xương ạ.”

“Bố ơi, đá là bảo bối ạ?” Lý Quân Dương nói giọng sữa hỏi theo.

“Đá không phải là bảo bối, nhưng hóa thạch thì tính là bảo bối. Tuy nhiên Quân Dương con còn nhỏ, đợi lớn thêm vài tuổi nữa thì sẽ hiểu ý bố nói là gì.” Lý Mặc bắt đầu mặc quần áo bảo hộ, “Bố, lát nữa con sẽ dùng dụng cụ phân tách khối hóa thạch này, bố dẫn Quân Dương ra ngoài chơi đi, kẻo bụi bặm nhiều sặc vào cổ họng, ho hắng khó chịu.”

“Được rồi, con làm sớm sớm chút, về nhà rồi thì dành nhiều thời gian cho trẻ con.”

Lý Trung Thịnh bế Quân Dương lên định đi, đến cửa thì đột nhiên quay đầu lại hỏi tiếp, “Tiểu Mặc, cái Danh Nhân Đường mà con nói trước kia, hiện tại đã chọn được ai làm viện trưởng đời đầu chưa?”

Lý Mặc ngoảnh đầu nhìn ông một cái, rồi tinh quái nói: “Chẳng lẽ đồng chí Lý già lại có hứng thú với chức viện trưởng?”

“Người sống trên đời chẳng phải là muốn lưu lại chút danh tiếng sao, con xem bố có tư cách không?”

“Tất nhiên là có tư cách, viện trưởng chỉ là người phụ trách quản lý công việc hàng ngày thôi, đâu cần thân phận gì đặc biệt. Nhưng Danh Nhân Đường xây ở Cô Tô, bố không thể nào qua bên đó sinh sống được chứ?”

“Thằng nhóc con còn giấu bố, Tư Duệ đều tiết lộ với chúng ta rồi, bảo con chuẩn bị xây một tòa trang viên ở bên Cô Tô. Đợi xây xong, bố và mẹ con sẽ qua bên đó sinh sống dưỡng già. Cô Tô cũng gần Ma Đô, đó là nơi chúng ta sinh sống suốt bốn năm mươi năm rồi, người già còn coi trọng chuyện lá rụng về cội nữa là. Nếu không phải con mấy năm nay cứ bận rộn suốt, bố và mẹ con đã sớm về Ma Đô sống rồi.”

Đồng chí Lý già cuối cùng cũng có chút oán trách, trước kia chỉ có mẹ Thi Di thường xuyên phàn nàn Lý Mặc bận rộn, không chăm lo cho gia đình, bây giờ ngay cả Lý già cũng có ý kiến rồi.

“Hahaha, đồng chí Lý già, bố cứ kiên trì thêm chút nữa đi, việc chọn địa điểm xây trang viên khá khó, lỡ không có chỗ phù hợp, con dự định sẽ mua một bất động sản ở Cô Tô, rồi chúng ta cứ muốn qua đó lúc nào là có thể qua đó sinh sống một thời gian, nơi đó đúng là thích hợp để sống dưỡng già.”

“Thế mới được chứ, còn chuyện viện trưởng đời đầu của Danh Nhân Đường thì sao?”

Lý Mặc mặc xong quần áo chống bụi, cam đoan với ông: “Nhất định là bố rồi, ai dám đến tranh?”

Lý Trung Thịnh lúc này mới hài lòng hôn lên mặt cháu đích tôn một cái, rồi đắc ý bế nó rời khỏi sân này.

“Lão Lý vậy mà cũng nghĩ đến chuyện về quê sống rồi.” Lý Mặc lẩm bẩm vài câu, từ khi mười chín tuổi anh đến Kinh Đô, mười mấy năm nay chín phần mười thời gian đều dành ở đây, anh đã bỏ sót suy nghĩ của bố mẹ.

Người ta có tuổi rồi, nghĩ đến chuyện về quê sống cũng là bình thường.

Lý Mặc tạm thời gạt bỏ những suy nghĩ lộn xộn, rồi cố định hóa thạch lên máy móc, đậy nắp lại rồi khởi động máy, tức thì phát ra tiếng kêu chói tai khi cắt.

Chẳng bao lâu máy dừng lại, Lý Mặc cầm một khối hóa thạch lên, dùng nước sạch rửa sạch mặt cắt rồi lấy tay sờ thử. Sau đó anh đến bên bàn làm việc, dùng bút mài điện siêu nhỏ bắt đầu mài hóa thạch theo một đường không quy tắc.

Anh nắm chắc lực rất tốt, không biết đã qua bao lâu, trên bề mặt cắt dần dần xuất hiện một dải hóa thạch cột sống giống như của một loài động vật nhỏ nào đó. Cùng với việc mài sâu vào, dần dần xuất hiện hóa thạch xương chân, hóa thạch móng vuốt, hóa thạch phần cổ.

Mặc dù hóa thạch phần đầu chưa mài ra, nhưng đã thấp thoáng có đường nét hóa thạch hoàn chỉnh của một loài động vật nào đó.

Bên ngoài trời dần tối sầm lại, dường như lại sắp có một trận tuyết lớn giáng xuống, Lý Mặc cuối cùng cũng đặt hòn đá và dụng cụ trong tay xuống, anh đứng dậy vặn vẹo thắt lưng thư giãn gân cốt.

“Nhìn có vẻ giống hóa thạch của một loại khủng long nhỏ, hoặc là hóa thạch thời kỳ ấu niên của một loại khủng long nào đó.”

Lý Mặc nhìn tác phẩm của mình, vô cùng hài lòng. Tuy nhiên anh vẫn phải hỏi ý kiến chuyên gia hóa thạch khủng long mới được, đây không phải là sở trường của anh.

Từ chỗ thầy Chu Xương Bình lấy được phương thức liên lạc của một chuyên gia hóa thạch khủng long, rồi chụp mười mấy tấm ảnh ở các góc độ khác nhau gửi cho đối phương, muốn nhờ ông ấy giúp giám định xem đó là hóa thạch của loài khủng long nào.