Những ghi chép về Thất Tinh Đao, bất kể là chính sử hay dã sử đều không có lấy nửa chữ, duy nhất chỉ được nhắc đến trong kịch bản "Tam Quốc Diễn Nghĩa". Theo suy đoán của Lý Mặc, đây có lẽ chỉ là một sự trùng hợp.

Nếu Thất Tinh Đao thực sự được rèn từ lưu tinh thiên ngoại, thì độ sắc bén của nó lúc bấy giờ tuyệt đối là tồn tại thần binh lợi khí, không thể nào tịch tịch vô danh được.

"Cũng có thể là trùng tên." Tống Sư Chí dội một gáo nước lạnh lên đầu Liễu Xuyên Khánh, "Huống hồ nếu thực sự có thần binh lợi khí Thất Tinh Đao đó, nó có thể nổi danh hơn Xích Tiêu Kiếm - đệ nhất đế vương thần kiếm thiên hạ sao? Có thể nổi danh hơn bảo kiếm của Vĩnh Lạc Đại Đế? Có thể nổi danh hơn Cửu Long Bảo Kiếm của Càn Long? Hay là nổi danh hơn Bạch Hồng Đao - tế tự thần khí của Đại Thanh? Nếu thực sự quý giá như vậy, Tiểu Mặc gặp được nó thì còn có thể không ra tay sao?"

Liễu Xuyên Khánh hơi xấu hổ, buồn bực bưng cốc nước lên uống một ngụm.

Lý Mặc rót cho ông nửa chén rượu cũ cười nói: "Sư phụ, uống một chút rượu có thể thúc đẩy tuần hoàn máu."

Liễu Doanh Doanh từ trong bếp bưng ra một bát canh, là canh đậu hũ thịt bò rau mùi, múc cho mỗi người nửa bát.

"Tiểu Mặc, con ở Ma Đô mấy ngày?"

"Xem tiến độ bên Kinh Đô thế nào, dù chọn địa điểm ở đâu cũng không dùng ngay được. Hôm qua con đã suy nghĩ, sau khi con tàu đắm thời Bắc Tống được trục vớt sẽ đưa đến căn cứ khảo cổ tàu đắm Nam Hải Nhất Hào để tiến hành công tác làm sạch sơ bộ."

"Tiểu Mặc nói đúng, đợi đến khi căn cứ khảo cổ hải dương mới xây xong còn không biết phải tốn mấy tháng nữa. Con tàu đắm thời Bắc Tống đó đã được phát hiện và phía chính quyền cũng xác nhận rồi, vậy thì cứ trục vớt lên trước đi. Chỉ cần phát hiện ra kho báu kinh ngạc trên con tàu đó, thì những vấn đề khác đều dễ giải quyết." Tống Sư Chí nâng chén rượu lên nói: "Tiểu Mặc, bồi sư công uống một chén."

"Sư công, cạn chén."

Tống Sư Chí nhấp môi rượu, ông đặt chén xuống hỏi: "Tình hình bên phía Dương Dương hiện tại thế nào rồi?"

"Đứa trẻ đó thiên phú còn tốt hơn con, hiện tại đang hợp tác với chị hàng xóm mở một tiệm đồ cổ, lúc trường nghỉ học, hễ có thời gian là con bé lại dạo quanh các con phố cũ, chợ đồ cổ, gặp món nào vừa mắt thì thử đào về. Tháng trước con bé còn đào được một bản chép tay thời Đường của "Đăng Quán Tước Lâu" ở Phan Gia Viên, trong đó có vài chỗ hơi khác so với bản lưu truyền hiện nay, sau đó mấy nhà sử học đã cùng nhau nghiên cứu bản "Đăng Quán Tước Lâu" thời Đường đó, cảm thấy ý nghĩa lịch sử vô cùng trọng đại, đã chuẩn bị công bố luận văn học thuật."

Liễu Xuyên Khánh và Tống Sư Chí nhìn nhau, người trước có chút không tin hỏi: "Con xác nhận rồi?"

"Sư phụ, người không tin Dương Dương có bản lĩnh đó, thì ít nhất người cũng phải tin nhãn lực của con chứ."

"Tin, dĩ nhiên là ta tin. Nói như vậy, Dương Dương còn nhỏ tuổi mà đã xuất chúng như thế, dường như còn ưu tú hơn con lúc cùng tuổi gấp nhiều lần. Đệ tử đời thứ tư của Tầm Bảo Môn cuối cùng cũng đi vào quỹ đạo, tương lai trong năm đứa trẻ này có thể có thêm hai ba người kế thừa y bát của con thì càng tốt."

Liễu Xuyên Khánh nhìn hai đứa trẻ vô ưu vô lo, trong mắt tràn đầy từ ái. Thực ra yêu cầu của họ đối với bọn trẻ không cao, bởi vì nhìn vào con đường mà Lý Mặc đã trải sẵn cho họ hiện tại, người nhà họ Liễu chỉ cần không phải kẻ phá gia chi tử, thì số tài sản đó đủ cho họ tiêu mười đời.

"Ba, nghề đồ cổ này cũng phải xem thiên phú, đừng gửi gắm quá nhiều hy vọng lên người bọn trẻ. Tiểu Mặc đã sớm có sắp xếp, đợi chúng hiểu chuyện, sẽ đưa đến dưới trướng một vị đại quốc thủ để học Trung y."

"Trung y, cái này tốt, đều là quốc túy."

Bữa trưa chưa ăn xong, Lý Mặc đã nhận được điện thoại của Tần Nhã Lệ, hỏi anh đang ở đâu.

"Đang ở Ma Đô, cô, chuyện nhanh chóng có manh mối rồi ạ?"

"Chiều nay cấp trên sẽ phái một phái đoàn đến Ma Đô gặp mặt với con, tình hình cụ thể chúng ta gặp mặt rồi nói chuyện."

"Đi bao nhiêu người ạ, con chuẩn bị trước khách sạn và lịch trình."

"Không cần, chúng ta tự sắp xếp, đợi ổn định xong sẽ liên lạc với con, gặp mặt chính thức là vào ngày mai."

"Vâng, vậy con đợi điện thoại của cô."

Lý Mặc cúp điện thoại, Liễu Xuyên Khánh liền hỏi: "Căn cứ khảo cổ hải dương đã chọn xong rồi?"

"Chỉ nói là từ Kinh Đô đến một phái đoàn, cụ thể ngày mai gặp mặt mới biết. Con đoán họ đến tìm con, chắc chắn là muốn xác nhận với con về vấn đề của hai con tàu đắm kia. Nếu chỉ là kho báu tàu đắm Bắc Tống, thì không biết đến mức động thái lớn như vậy. Nhưng có kho báu của ba con tàu đắm thì khác, ít nhất họ sẽ cho rằng con vẫn có khả năng tìm thấy con tàu thứ tư, thứ năm, thậm chí nhiều hơn nữa, vậy thì hoàn toàn có thể sao chép lộ trình quy hoạch thời kỳ đầu của Yên Đô."

"Được, vậy con ăn xong sớm rồi bận gì thì đi bận việc của mình đi. Kinh Đô có thể phái một phái đoàn đến đã chứng tỏ họ rất coi trọng ý tưởng mới của con, sự chuẩn bị cần thiết thì vẫn nên chuẩn bị trước một chút."

Tống Sư Chí dặn dò một hồi.

Khi Lý Mặc rời nhà sư phụ, Liễu Doanh Doanh tiễn anh ra cửa.

"Con hiện tại thân thanh nhàn nhã, còn có chuyện gì phải chuẩn bị nữa đâu."

"Người già mà, chính là quan tâm thì loạn. Xe tự mình lái, có việc cứ liên lạc với ta, lát nữa ta bồi hai đứa trẻ ngủ trưa."

"Vâng."

Lý Mặc lái xe về phía Thành Hoàng Miếu, xe đỗ ở một bãi đỗ xe gần đó, rồi đi bộ qua. Ở quảng trường phía trước, anh thấy tiệm đồ ăn vặt Cung Đình Ký đã đóng cửa, cửa còn dán một thông báo. Đi đến xem thử, bên trên viết: Vì trong nhà có việc, tạm dừng kinh doanh một tuần.

Buổi trưa còn nói đồ ăn vặt nhà họ làm hơi không tâm huyết, chiều đến đã thấy trực tiếp ngừng kinh doanh. Lý Mặc lắc đầu định rời đi, đi chưa được mấy bước đã nghe thấy giọng nói quen thuộc truyền đến từ phía sau. Quay đầu nhìn lại, trên mặt mang theo ý cười nói: "Đã đóng cửa rồi sao cô còn ở đây?"

"Đi chùa thắp một nén hương, ra ngoài thì vừa vặn thấy cậu." Sắc mặt Hứa Bình Quân hơi kém, trên mặt đầy vẻ mệt mỏi, đuôi mắt cũng thêm vài nếp nhăn, tóc cũng tùy ý buộc lại, tinh thần cả người không tốt lắm, có chút tiều tụy.

"Bữa trưa đã ăn chưa?"

"Gần đây giảm cân, không có khẩu vị."

"Gần đây có một quán trà, hay là qua đó cùng uống một ly?"

"Có làm chậm trễ thời gian quý báu của cậu không?" Hứa Bình Quân hỏi như vậy tức là không từ chối.

"Con bây giờ vừa vặn nhàn rỗi, đi thôi."

Lý Mặc đến Tứ Quý Trà Lâu, ông chủ trà lâu nhìn một cái đã nhận ra anh, vội từ trong quầy đi ra cười nói: "Viện sĩ Lý, hoan nghênh quang lâm, đại thần như cậu vừa đến, trà lâu của tôi đều tỏa sáng rực rỡ."

"Ông chủ Trần, mấy năm không gặp, ông vẫn lão đương ích tráng, ngày càng tinh thần." Lý Mặc bắt tay với ông, rồi giới thiệu, "Thiên kim của Cung Đình Ký, Hứa Bình Quân, ông biết chứ?"

"Chắc chắn biết rồi, Viện sĩ Lý, Tổng giám đốc Hứa, mời lên lầu hai."

Ông chủ trà lâu mang lên một ấm trà ngon và mấy loại quả rồi thức thời lui khỏi phòng bao, Lý Mặc rót cho Hứa Bình Quân một chén trà nói: "Đúng như người ta nói, việc tốt không ra khỏi cửa, việc xấu đồn xa, chuyện của cô tôi cũng đã nghe nói."

"Để cậu chê cười rồi."

Hứa Bình Quân nâng chén trà lên cúi đầu uống một ngụm nhỏ.

"Chê cười thì không tính, chỉ là trước kia từng gặp chuyện tương tự. Vợ tôi Tần Tư Duệ, bên nhà cô cô có một đứa con trai, thằng nhóc đó bị người ta dụ dỗ, trước sau thua mất hơn chục tỷ, sau đó trực tiếp bị người ta chặt mất một bàn tay, hiện giờ cuối cùng đã biết hối cải, làm lại từ đầu, sống những ngày bình yên thực tế."

Giả Tư Nguyên năm đó phạm hồ đồ thua tiền mới gọi là dọa người, chồng của Hứa Bình Quân dù có thua thế nào cũng nhiều nhất chỉ hơn chục triệu thôi.

"Anh ta tổng cộng thua bảy mươi tám triệu, trong đó tiền mặt hai mươi triệu, còn lại năm mươi tám triệu đều là vay nặng lãi, lãi mẹ đẻ lãi con, nợ ngoài cứ như lăn cầu tuyết vậy, mỗi ngày trôi qua đều tăng thêm rất nhiều tiền phạt."

Lý Mặc uống một ngụm trà nói: "Là vay nặng lãi ở đâu?"

"Tổng cộng có sáu sòng bạc Áo Đảo đều cho anh ta vay món nợ khổng lồ, anh ta tưởng trốn về Ma Đô thì sẽ không sao, nào ngờ người ta ngày hôm sau đã đuổi đến tận nhà, nhìn từng tên sát khí đằng đằng, ngày nào tôi cũng nơm nớp lo sợ. Đại ca không nhìn nổi nữa, vài ngày trước đã ra tay đánh anh ta một trận, để lại một vết thương trên đầu anh ta, hiện tại đại ca đã bị bắt đi, nếu tôi không đồng ý với điều kiện ly hôn mà anh ta đưa ra, thì sẽ bắt đại ca tôi chịu tù tội."

"Cô không tư vấn luật sư sao? Giống như loại vay nặng lãi vì đánh bạc đó, cô cũng phải chịu trách nhiệm liên đới?"

"Không có ích gì đâu, thủ đoạn làm việc bên phía Áo Đảo sẽ không cân nhắc đến mối quan hệ giữa chúng ta. Điều kiện anh ta đưa ra là tôi trả hết món nợ ngoài kia một lần, thì anh ta vô điều kiện tay trắng ra đi. Chúng tôi cũng bị làm cho thân tâm mệt mỏi, không muốn cứ tiếp tục dây dưa không dứt như vậy nữa. Tiền mất có thể kiếm lại, những cái khác đều là chuyện nhỏ, hơn nữa tôi cũng không thể trơ mắt nhìn đại ca bị bắt vào tù chịu tội."

"Các người thay anh ta trả nợ, anh ta tay trắng ra đi, điều kiện này nhìn thì có vẻ rất khắc nghiệt, nhưng cũng là kết quả một lần là xong, các người đã ký thỏa thuận chưa?"

"Hẹn chiều bốn giờ gặp mặt ở Cục Dân Chính, ký xong thỏa thuận ly hôn chúng tôi liền đi làm giấy ly hôn, bên phía đại ca tôi anh ta cũng ký thư bãi nại, ngày mai tôi sẽ trả hết nợ ngoài của anh ta, sau này lão chết không qua lại."

Lý Mặc lại rót cho cô một chén trà, trầm ngâm một lát nói: "Nếu cô thực sự quyết định làm như vậy, ngày mai cô mang những người Áo Đảo đó tới, tôi gặp họ một lần, vì tài sản mà liên kết với người ngoài làm bẫy đó là chuyện thường xảy ra."

Hứa Bình Quân sửng sốt một chút, hồi lâu mới nói: "Ý cậu là anh ta có khả năng liên kết với phía Áo Đảo làm bẫy lừa tiền nhà chúng tôi?"

"Tôi chỉ có thể nói sẽ có khả năng này, dù sao tôi cũng từng gặp qua, ngày mai đợi tôi gặp mặt những người Áo Đảo đó rồi sẽ biết có vấn đề hay không."

Hứa Bình Quân đứng dậy cúi chào Lý Mặc: "Cảm ơn cậu, Lý Mặc."

"Dù sao tôi và nhà họ Hứa các người vẫn có chút duyên phận, chuyện này tạm thời cô đừng nói với người trong nhà cô, hiểu chứ?"

"Tôi hiểu."

Lý Mặc xem thời gian: "Thời gian cũng không còn sớm, cô đi bận việc của cô đi, tôi ngồi thêm lát nữa."

Hứa Bình Quân vừa đi, ông chủ trà lâu gõ cửa đi vào cười nói: "Viện sĩ Lý, chúng ta uống một chén?"

"Hahaha, cầu còn không được."

Buổi tối, Lý Mặc bao một chiếc du thuyền, dọc theo sông Hoàng Phố chầm chậm tiến về phía trước, ăn bữa tối tinh tế, hóng gió sông.

"Ông chủ, đây là tài liệu chúng tôi điều tra được, ngài xem trước đi."

Đồng Chùy lấy từ trong cặp ra một tập tài liệu ba trang, Lý Mặc vừa ăn bánh ngọt, vừa nhận lấy xem, đột nhiên dường như phát hiện ra đại lục mới gì đó, ăn vèo vài cái hết bánh ngọt, chỉ vào một đoạn tài liệu trong đó hỏi: "Người tên Chúc Gia Nhĩ này trước kia còn kinh doanh đồ cổ?"

"Đúng vậy, ông lão tử vong vì điện giật trong nhà là sư phụ của ông ta. Tuy nhiên từ tài liệu điều tra được cho thấy, Chúc Gia Nhĩ đó mấy năm trước đã chuyển nghề không làm kinh doanh đồ cổ nữa, đổi nghề làm đầu tư tài chính."

"Đã là sư đồ với ông lão đã khuất, thì thanh Thất Tinh Đao thời hậu Đông Hán đó cũng nên truyền lại cho ông ta chứ, sao lại xuất hiện trong tay người khác, còn lén lút mang ra bán ngược lại?"

"Người bán Thất Tinh Đao đêm qua và Chúc Gia Nhĩ còn gặp mặt, vì lo lắng bị họ phát hiện nên không lại gần, cụ thể họ đã nói gì chúng tôi không rõ, nhưng xem chừng giữa họ dường như có mối quan hệ mờ ám nào đó. Ông chủ, ngài nói ông lão đã qua đời kia liệu có phải không phải tử vong vì điện giật, mà là bị người ta..."

Đồng Chùy làm một động tác cắt cổ.

"Chuyện này từ đầu đến cuối quả thực có nhiều điểm kỳ quái khó hiểu." Lý Mặc lật lại một trang, rồi thần sắc hơi sững sờ, lại chỉ vào một chỗ nói: "Thông tin này các người điều tra rõ ràng rồi chứ?"

Đồng Chùy nghển cổ nhìn một cái khẳng định nói: "Không sai, vợ ông ta là con gái ông chủ một công ty đồ ăn vặt chuỗi, nghe nói ở Ma Đô và Kinh Đô đều có không ít chi nhánh, kinh doanh khá tốt."

"Thế này đi, cậu sắp xếp người theo dõi gắt gao gã bán Thất Tinh Đao kia trước, nếu ông ta có hành vi bất thường thì lập tức ra tay khống chế lại, tôi cảm thấy chuyện này phía sau còn có bí mật mà chúng ta chưa biết."

"Vâng ông chủ, tôi gọi điện sắp xếp ngay đây."

Ngày hôm sau, Lý Mặc vừa ăn chút đồ ăn ở quán điểm tâm ngoài khu chung cư đã nhận được điện thoại của Hứa Bình Quân gọi tới, nói sáng tám giờ rưỡi gặp mặt ở một khách sạn, hỏi anh có kịp không.

Khách sạn đó không xa, Lý Mặc xem thời gian thấy kịp, lúc anh đến khách sạn đó, cha con Hứa Gia Quốc đã lo lắng chờ đợi anh ở cửa.

"Chú Hứa, gần đây có phải giảm cân rồi không, nhìn gầy đi không ít." Lý Mặc nói đùa với ông, "Vẫn là gầy tốt, trẻ ra mấy tuổi."

Hứa Gia Quốc lộ ra nụ cười khó coi: "Lý Mặc, chuyện nhà chúng ta truyền ra ngoài thật sự mất mặt quá. Hôm nay bất kể kết quả thế nào, chú đều phải cảm ơn cháu thật tốt."

"Cháu vừa vặn ở Ma Đô gặp chuyện này thôi, vào trong xem tình hình trước đã, chuyện khác tính sau."

"Được, đi lối này."

Họ hẹn với người Áo Đảo ở quán cà phê tầng hai của khách sạn, còn chưa đến cửa đã ngửi thấy một mùi hương cà phê nồng nặc.

"Đồng Chùy, cậu đi vào cùng tôi là được, những người khác đều ở lại bên ngoài."

Bốn người bước vào quán cà phê, liếc mắt đã thấy tám người đến từ Áo Đảo, quần áo họ mặc đều là tây trang màu đen, quá nổi bật. Họ đều đã nhận ra Hứa Gia Quốc và Hứa Bình Quân, nên cũng khách sáo đứng dậy chào hỏi, còn Lý Mặc và Đồng Chùy thì tự động bỏ qua.

"Ông Hứa, theo thỏa thuận giữa chúng ta, hôm nay là thời gian chốt sổ rồi. Chúng tôi cũng là làm việc cho người khác, không phải cố ý làm khó các người." Người nói là một người đàn ông hơn bốn mươi tuổi, đầu trọc, ở cổ lộ ra còn có hình xăm nổi bật, tay trái đeo một chiếc nhẫn vàng to bản, trên cổ đeo một sợi dây chuyền vàng dày cộm, nhìn như một gã trọc phú.

Hứa Gia Quốc không tiếp lời hắn, mà mời Lý Mặc ngồi xuống trước. Hôm nay chủ yếu là Lý Mặc muốn gặp mặt họ, dò xét lai lịch của họ, vậy tiếp theo giao tiếp thế nào tự nhiên cũng xem anh cân nhắc ra sao.

"Ông Hứa, vị này là?"

Lý Mặc tháo kính râm trên mặt xuống, tùy tiện ném lên mặt bàn, lưng tựa vào ghế sofa nhàn nhạt nói: "Tự giới thiệu một chút, tôi tên Lý Mặc, các người có lẽ chưa nghe nói đến tôi, nhưng vài năm trước tôi càn quét sáu sòng bạc lớn ở Áo Đảo thắng đi sáu trăm tỷ tiền vốn, chuyện đó chắc chắn các người đều biết rõ."