Lý Đạo Huyền đang dõi theo từng bước chân của Bạch Diên.

Bạch Diên đang rảo bước đi dạo trong huyện Hợp Dương.

Tình hình huyện Hợp Dương lúc này so với huyện Trừng Thành có thể nói là hỗn loạn tột cùng, ở đây không có Thiên Tôn ban mưa, cũng không có Thiên Tôn phát lương, ngược lại có một kẻ là Phiên Sơn Nguyệt đi khắp nơi cướp bóc, giết người phóng hỏa, bắt ép bá tánh, từ đầu năm Sùng Trinh đến nay vẫn náo loạn không ngừng, tính ra đã làm loạn được gần hai năm rồi.

Trong gần hai năm nay, huyện Hợp Dương gần như đã hứng chịu một đòn giáng mang tính hủy diệt.

Chỉ còn khu vực phía đông giáp với bờ sông Hoàng Hà là còn chút sức sống, còn phía tây sát với Trừng Thành thì chẳng khác nào thời mạt thế.

Hai chữ "sản xuất" hoàn toàn không cần phải nhắc tới, nửa cái huyện tiêu điều xơ xác, mười nhà thì chín nhà trống không, bên đường có thể dễ dàng bắt gặp những bộ xương khô. Bạch Diên đi một đường, cảm thán một đường.

Lý Đạo Huyền nhìn một đường, cũng cảm thán một đường.

"Lần này sau khi thiết lập liên hệ với huyện lệnh Hợp Dương, cũng nên giúp đỡ bá tánh ở đây một tay rồi." Bạch Diên tự nhủ: "Lương Thế Hiền không tiện ra mặt, nhưng chúng ta đi theo con đường dân gian thì lại rất thuận tiện."

Lý Đạo Huyền gật đầu, lời này không sai, Bạch Diên có được suy nghĩ này, đủ thấy cách giải quyết vấn đề của hắn ta cũng bắt đầu đồng bộ với mình rồi.

Cách thức của Lý Đạo Huyền giúp đỡ bá tánh bấy lâu nay chính là bỏ qua quan phủ, tự mình làm lấy, trừ khi gặp phải loại quan như Lương Thế Hiền, bằng không thì hắn căn bản chẳng muốn giao thiệp với người của quan phủ.

Lý do cũng rất đơn giản, triều đình nhà Minh đã hết thuốc chữa, đế quốc mục nát này đã đầy những vết thương lở loét, cạo xương cũng chẳng chữa khỏi, đừng nói đến chuyện tu bổ.

Chi bằng cứ lật đổ làm lại từ đầu còn hơn.

Bạch Diên đi dọc theo con đường quan lộ đất vàng rách nát, hướng về phía bắc. Đi ngang qua Vĩnh Ninh Trang, Bắc Vĩnh Ninh Trang, Dương Thôn... băng qua một mảng rừng núi, đi trên sống núi một lúc, phía trước chính là Tây Ngưu Trang.

Đến nơi, Lý Đạo Huyền và Bạch Diên mới biết vì sao Phiên Sơn Nguyệt lại chọn đóng quân ở đây.

Hóa ra... phía bắc Tây Ngưu Trang lại là dãy núi Hoàng Long hùng vĩ trùng điệp.

Đây là góc đông nam của núi Hoàng Long, Phiên Sơn Nguyệt đóng quân ở đây, nếu có chút gió thổi cỏ lay nào là có thể dẫn chúng chạy tuột vào núi Hoàng Long, lại trở thành một lũ lưu khấu tiêu dao tự tại.

Xem ra hắn cũng biết việc mình làm chẳng ra sao, triều đình rất có khả năng lại phái người đến tiễu trừ hắn, nếu như Tổng binh Thiểm Tây Vương Thừa Ân không bị triệu hồi về cần vương, thì lúc này Phiên Sơn Nguyệt chắc đã sớm chạy vào núi Hoàng Long rồi.

Bạch Diên hừ hừ hai tiếng: "Trên đường tới đây, ta còn đang lo không tìm được chỗ đánh úp hắn, kết quả tên này lại cắm trại ngay dưới núi Hoàng Long, ha ha ha, đúng là cho ta một điểm đánh úp tuyệt vời. Đi, lên núi Hoàng Long."

Hắn dẫn theo gia đinh đi vòng nửa vòng, chui vào trong núi Hoàng Long.

Trèo lên sườn núi, nấp trong một đống đá vụn, nhìn xuống Tây Ngưu Trang dưới núi, cười hắc hắc: "Được rồi, từ bây giờ chính là lúc từ từ chờ đợi cơ hội."

Hắn mở chiếc hộp gỗ lớn đeo trên lưng ra, dùng hai tay nâng niu từ trong đó một khẩu điểu súng dài, vừa thành thục nạp đạn vừa cười nói: "Đã đến lúc biểu diễn kỹ thuật bắn súng đích thực rồi."

Hai tên gia đinh được huyện lệnh Hợp Dương Phùng Tuyển phái đến dẫn đường nhìn Bạch Diên với vẻ nghi hoặc, trong lòng thầm nghĩ: Đây là điểu súng phải không? Tuy tên gọi là điểu súng, cũng thường có người khoe khoang rằng thứ này có thể bắn hạ chim chóc, nhưng kẻ nào hiểu biết một chút về nó đều biết, độ chính xác của thứ này tệ đến mức không dám nhìn.

Bạch tiên sinh chẳng lẽ định dùng thứ này để ám toán Phiên Sơn Nguyệt?

Hai tên gia đinh liếc mắt nhìn xuống Tây Ngưu Trang dưới sườn núi, xa quá, khoảng cách này làm sao mà bắn trúng được? Không xong, việc này phải về bẩm báo với lão gia mới được.

Hai tên gia đinh chắp tay: "Bạch tiên sinh, chúng tôi đã đưa ngài đến nơi rồi, vậy xin phép quay về bẩm báo lại với lão gia."

Bạch Diên phất tay: "Đi đi, để Phùng đại nhân chờ tin tốt."

Hai tên gia đinh lộ ra vẻ mặt kỳ quái, thầm nghĩ: Đợi được tin tốt mới là lạ.

Từ biệt Bạch Diên, hai người nhanh chóng xuống núi, vòng qua Tây Ngưu Trang, chạy đến sườn núi bên kia. Phùng Tuyển đang mặc thường phục cũng đã tới sườn núi bên cạnh, thấy hai tên gia đinh quay lại, Phùng Tuyển vội hỏi: "Thế nào? Bạch tiên sinh định đối phó với Phiên Sơn Nguyệt bằng cách nào?"

Hai tên gia đinh lộ vẻ lúng túng đáp: "Bạch tiên sinh lôi ra một khẩu điểu súng, dường như là định từ trên núi Hoàng Long bắn một phát xuống, để tiêu diệt Phiên Sơn Nguyệt."

Biểu cảm của Phùng Tuyển lập tức trở nên vô cùng đặc sắc, chính là kiểu biểu cảm "chuyện này sao có thể".

"Lão gia, máu mũi ngài... máu mũi ngài..." một tên gia đinh vội kêu lên.

Phùng Tuyển giơ tay quệt lên mũi, máu mũi vạch một đường chéo rơi xuống trên mặt, sốt sắng nói:

"Độ chính xác của điểu súng mà làm được chuyện đó sao? Hắn làm vậy chẳng phải là đánh rắn động cỏ sao? Ngộ nhỡ Phiên Sơn Nguyệt đoán ra là chúng ta muốn trị hắn, chẳng phải sẽ càng làm càn thêm à? Thậm chí có khi còn giết vào huyện thành cũng nên."

Hai tên gia đinh ngượng ngùng: "Bạch tiên sinh có vẻ rất nắm chắc phần thắng."

Phùng Tuyển: "Bậy bạ! Căn bản là không thể nào làm được, hỏng rồi, mau đưa bản quan đi tìm hắn, bản quan phải ngăn cản hành động liều lĩnh này của hắn."

Ngay lúc này...

Cổng Tây Ngưu Trang mở ra, Phiên Sơn Nguyệt cưỡi trên một con ngựa cao to, đắc ý dào dạt đi ra, xung quanh còn có một đám đông người, kẻ trước người sau bảo vệ, dáng vẻ vô cùng hống hách.

Phiên Sơn Nguyệt mặc giáp sơn văn, còn đám thổ phỉ hung hãn xung quanh hắn thì vẫn ăn mặc lôi thôi lếch thếch chẳng có chút thống nhất nào, phất một lá đại kỳ, trên viết một chữ "Trịnh" thật lớn, góc dưới bên phải còn có một hàng chữ nhỏ "Hợp Dương thủ bị".

Hóa ra tên thật của tên này là "Trịnh Phàm Nguyệt", trước kia là lưu khấu, tên tuổi đương nhiên không thể nói ra, nhưng sau khi được triều đình chiêu an thì cái tên mới có thể công khai.

Trước kia đi cướp bóc bá tánh còn bị dân đoàn ngăn cản, giờ đây lấy danh nghĩa võ quan triều đình đi cướp, dân đoàn cũng không dám động tay, đám hương thân phú hộ chỉ có thể ngoan ngoãn dâng nộp tài vật, quả thực là sung sướng biết bao.

Phiên Sơn Nguyệt đắc ý nói: "Đám người đâu, hôm nay đi cướp của ai đây?"

Một tên tâm phúc cười nói: "Trương viên ngoại ở hạ trang, trước kia hay tổ chức dân đoàn đối đầu với chúng ta, trước khi chúng ta được chiêu an đã từng đánh nhau với chúng ta mấy trận, tên đó đáng ghét lắm, hôm nay tới gõ hắn một món đi."

Phiên Sơn Nguyệt cười lớn: "Như vậy rất tốt."

Nói đến đây, sắc mặt hắn bỗng chốc trầm xuống: "Đúng rồi, tin tức về Hình Hồng Lang ở Vĩnh Tế mà ta bảo các ngươi nghe ngóng, các ngươi đã nghe ngóng được chưa? Lão tử vẫn chưa quên mối thù của lão nhị và lão tam đâu, giờ đã có thân phận quan lại triều đình, giết một kẻ buôn muối lậu như ả, đúng là danh chính ngôn thuận."

Tên tâm phúc đáp: "Đã nghe ngóng được rồi, ả Hình Hồng Lang đó gần đây thường xuyên hoạt động giữa Tây An và huyện Trừng Thành."

Phiên Sơn Nguyệt "hừ" một tiếng: "Trừng Thành? Lão tử ghét nhất chính là cái lũ Trừng Thành đó, hôm nào đó chúng ta cởi bỏ bộ da này ra, lẻn vào Trừng Thành một chuyến, cướp cho đã đời..."

Lời hắn vừa dứt.

Trên sườn núi xa xa, đột nhiên vang lên một tiếng "bạch", một làn khói trắng cuộn lên.

Tiếng nổ lớn quá!

Thế nhưng chỉ nghe thấy tiếng, chứ không thấy có người nào ngã xuống.

Phiên Sơn Nguyệt và đám thổ phỉ hung hãn dưới trướng cùng quay đầu nhìn về hướng phát ra âm thanh: "Ơ? Đó hình như là tiếng hỏa súng phải không? Bên đó xảy ra chuyện gì thế?"