Đầu thu tháng chín, Giang Thành nằm ở phương Nam, vậy mà cái nóng mùa hè vẫn chưa tan hết.

Lục Ngôn và Đường Tổ Hải, đôi bạn cùng hội cùng thuyền, đang ngồi trên một tảng đá cao ở bãi cát phía đông đảo Ngoại Linh Đinh. Bầu trời đầy sao lấp lánh, hai người hít sâu những làn gió biển thổi tới từ Nam Thái Bình Dương. Sóng biển vỗ nhẹ vào rạn san hô, tiếng sóng dạt dào như tiếng trời, âm thầm hòa nhịp cùng một giai điệu nào đó, triều dâng triều xuống, biển xanh vỗ về trong lòng.

Dù đảo Ngoại Linh Đinh giáp ranh với Giang Thành, nhưng đây không phải là danh lam thắng cảnh nổi tiếng, ít khách du lịch ghé thăm, vì vậy cũng chưa bị khai thác quá mức, đến nay vẫn giữ được vẻ đẹp tự nhiên nguyên sơ nhất. Những đêm trăng câu cua đầy thi vị, những chuyến ra khơi bắt cá đầy niềm vui, sự mới lạ và kích thích khi lặn biển khám phá thế giới dưới đáy đại dương muôn màu muôn vẻ, tất cả đều vô cùng thích hợp để các gia đình lặng lẽ tận hưởng kỳ nghỉ trên đảo.

Nơi đây từng là chốn mà Lục Ngôn muốn đưa Đào Nghiên và những người khác đến vui chơi, thế nhưng sau đêm "Nguyệt Ám", bốn người mỗi người mỗi ngả. Đêm nay ngồi thẫn thờ ở đây, lòng cậu càng thêm phần buồn bã và khắc khoải.

Giữa rừng cọ nơi bãi biển đằng xa có ba chiếc lều màu xanh và một đống lửa trại. Những du khách khác trong chuyến đi này, vợ chồng Lão Cảnh và bé Cảnh Dao, chắc hẳn đã chìm vào giấc ngủ.

Đã một tháng kể từ sự kiện hai cái chết của cha già bang Loan Đường vào đầu tháng tám.

Tình hình vẫn chưa rõ ràng, hai đối tác tốt nhất đương nhiên hiểu được sự lợi hại của việc ẩn mình. Đường Tổ Hải vốn là trạch nam, Lục Ngôn được nghỉ dài hạn, tự nhiên liền ru rú trong nhà, ngoài việc ăn uống thì chẳng bước chân ra ngoài. Lục Ngôn lúc đó cũng lo lắng quá mức, cậu không chỉ cân nhắc đến những rắc rối dính líu đến xã hội đen, mà sự trả thù của "Cổng Định Mệnh" (Gate of Destiny) sắp ập đến mới là mấu chốt khiến cậu sợ hãi.

Điều khiến những siêu năng lực giả kinh hãi nhất, từ trước đến nay vẫn luôn là những siêu năng lực giả khác.

Dạo gần đây cậu cứ mãi nghiền ngẫm về cơ cấu của "Cổng Định Mệnh", nhưng lại chẳng hiểu được bao nhiêu. Thế nhưng chỉ cần nhìn vào hai nhân vật đã xuất hiện, Phương Khối Tứ với cơ thể cứng như sắt thép, và tay bắn tỉa tầm xa Hồng Đào Tam, thì chỉ cần lơ là một chút, kẻ nào cũng có thể lấy đi cái mạng nhỏ của cậu. Phải biết rằng chỉ xét trên mặt bài, cả hai người này chỉ thuộc loại tép riu, cấp bậc trong Cổng cũng không cao lắm.

Huống hồ là những chủ sở hữu bài vị khác!

Những kẻ mạnh như K, Q, J, 10 vẫn chưa lộ diện, ai mà biết được cấp bậc của bọn họ, là những nhân vật thế nào?

Mỗi khi nghĩ đến, Lục Ngôn không khỏi muốn đi đánh một ván bài bét cho rồi.

Thế giới rộng lớn biết bao, mình ở trên đời, cũng chỉ tựa như hạt bụi, nào dám xem thường anh hùng thiên hạ?

Tuy nhiên, cảm giác khủng hoảng như núi đè đỉnh đầu ép cậu mỗi ngày không ngừng vắt kiệt chút sức lực cuối cùng của mình.

Chăm chỉ luyện tập không ngừng nghỉ, so với thực lực trước kia, vậy mà lại tăng thêm vài phần. Hơn nữa, sau ba ngày ngộ đạo, "Tiểu Dị Dung Thuật" được chắt lọc ra dù chỉ có thể thay đổi khuôn mặt, không có tác dụng với chiều cao, nhưng cũng khiến cảm giác an toàn của cậu tăng lên đáng kể — gan cậu vốn không lớn, trong một tháng nay ra ngoài mua đồ ăn đều thay đổi diện mạo.

Đã rất lâu rồi không được nghỉ phép dài ngày như vậy, ngoài việc không ngừng thuần thục khả năng vận dụng năng lực của bản thân, Lục Ngôn phát hiện ra mình chẳng có việc gì để làm. Sự nhàm chán là điều vô cùng đáng sợ, ngay ngày đầu tiên Lục Ngôn đã chạy đến hiệu sách Văn Hoa gần đó, thiên văn địa lý, sự sống, tự nhiên, khoa học xã hội, cổ từ du ký, phong cách sống... thậm chí còn có cả một bộ Bách khoa toàn thư Britannica, mà lại còn là bản tiếng Anh toàn tập.

Cậu mua nhiều đến nỗi cuối cùng phải nhờ nhân viên hiệu sách vận chuyển giúp.

Đường Tổ Hải nhìn thấy đống sách chất cao nửa phòng thì sững sờ, hồi lâu mới hỏi: "Tại sao không dùng sách điện tử?"

Lục Ngôn nằm giữa biển sách, cười mà không nói, cậu có một cảm giác hạnh phúc tự do tự tại.

Khi còn bé, Lục Ngôn cực kỳ yêu sách, trên đất có một tờ giấy viết chữ, thằng bé này đều dừng bước ngồi xuống xem. Thế nhưng vì gia cảnh bần hàn, gánh nặng cực nặng, anh cả Lục Mặc dù thông tuệ hơn Lục Ngôn nhưng lại rất hiểu chuyện mà sớm bước vào xã hội, thay cha mẹ gánh vác cuộc sống, cho nên ngoài sách giáo khoa ra, Lục Ngôn nào có sách gì khác để đọc.

Về sau, đến khi Lục Ngôn bắt đầu có thể kiếm tiền, thói quen tiết kiệm cũng đã hình thành, hơn nữa cha mẹ già yếu, hận không thể bẻ một đồng làm hai mà tiêu, làm sao có dư tiền. Người chưa từng trải qua nghèo khó, gian khổ, vĩnh viễn sẽ không thể thấu hiểu được sự chờ mong và khát khao đối với tri thức, sách vở và văn hóa của một số người.

Một tháng qua, ngoài việc ăn ngủ, thỉnh thoảng đóng vai bảo mẫu chăm bé Cảnh Dao chơi đùa ra, Lục Ngôn miệt mài vùi đầu vào việc học tập không ngừng nghỉ.

Trước kia cậu chỉ là người có tư chất trung bình, học tập việc gì cũng không thể thiếu các bước dự báo, thực hành, ôn tập và luyện tập lặp đi lặp lại. Thế nhưng sau đêm Nguyệt Ám, thời đại mới trôi qua, của cải mang lại cho Lục Ngôn, ngoài việc cường hóa thân thể ra, sự khai mở đối với đại não cũng tăng lên rất nhiều. Trí nhớ, tư duy logic, tư duy phân kỳ, khả năng phân tích và xử lý, v.v..., khiến Lục Ngôn đọc sách học tập, xử lý sự việc như được thần trợ giúp vậy.

Lục Ngôn đọc sách cực kỳ tạp, mà lại rất nhanh. Thế nhưng vì nền tảng không tốt, rất nhiều kiến thức không thể thông hiểu, nhiều môn học trừu tượng, khó khăn, không phải kiểu học nhồi nhét là có thể hiểu được. Tuy nhiên cậu cũng là người ham đọc, không cầu hiểu sâu, nên cũng không quá xoắn xuýt.

Mấy ngày đầu cậu chỉ lướt qua những cuốn sách đã mua, sau đó mất hơn mười ngày để hòa nhập môn ngôn ngữ tiếng Anh này, từ vựng, ngữ pháp, đoạn văn, khẩu ngữ, vốn dĩ đã có chút nền tảng, giờ đây cố ý dồn toàn lực học tập, như trâu uống nước, vậy mà cũng có thể nắm vững được.

Tất nhiên những thứ sâu sắc hơn như bối cảnh văn hóa, ngữ cảnh phong tục, cũng không thể quá so đo.

Sau đó, cho đến tận hôm nay, cậu liền ôm bộ "Bách khoa toàn thư Britannica" dày cộp gồm mấy chục tập, đối chiếu với từ điển Anh-Hán, một mình như Ngu Công dời núi lặng lẽ đọc, hương vị trong đó, như người uống nước, chỉ có bản thân mới biết, kỳ diệu khôn cùng.

Lục Ngôn coi trọng sự thay đổi trong não bộ của mình hơn cả việc cường hóa thân thể.

Những ngày này cậu nhận thức về bản thân còn quá thiếu sót, những siêu năng lực giả giao lưu cùng, hoặc là ngây ngô thiếu hiểu biết như cậu, hoặc là kẻ thù không đội trời chung, giao lưu thật sự rất hạn chế. Tuy nhiên cậu cũng mở ra một lối đi riêng, nghĩ rằng từ kiến thức lịch sử năm ngàn năm của nhân loại, chậm rãi tìm ra một con đường cho riêng mình.

Cậu thầm hạ quyết tâm: Đọc xong "Bách khoa toàn thư Britannica", anh sẽ đi mua "Bách khoa toàn thư Mỹ", "Bách khoa toàn thư Liên Xô", "Bách khoa toàn thư Larousse", "Bách khoa toàn thư thế giới", rồi đi sâu tìm hiểu từ các chuyên ngành, nhất định phải tìm ra manh mối...

Thời xưa Hoàng Thường, đọc hết đạo tạng thiên hạ, với tư cách là một thư sinh văn nhược, tay không tấc sắt, chẳng phải cũng sáng tạo ra bộ võ học bảo điển "Cửu Âm Chân Kinh", dẫn đến sự tranh đấu của các hào hùng võ lâm thời bấy giờ sao?

Nghĩ đến đây, trong lòng liền rạo rực.

Ngắm nhìn trăng khuyết giữa không trung, Đường Tổ Hải đột nhiên hỏi: "Đã một tháng trôi qua rồi, hai trăm triệu vẫn chưa vào tài khoản, tên chó chết Trần Lương Vĩ đó có phải định quỵt nợ không?"

Lục Ngôn đang đắm chìm trong cảnh giới ý thơ của ánh trăng như nước, đột nhiên nghe Đường Tổ Hải thốt lên một cách đột ngột, suýt chút nữa ngã khỏi tảng đá. May mà khả năng kiểm soát mạnh mẽ, cậu chống tay lên đá, hỏi: "Năm mươi vạn đưa cho cậu, tiêu hết rồi à?"

Chia năm năm là điều hai người đã thương lượng từ sớm. Chuyện tiền bạc, đương nhiên là nói rõ từ trước, tránh cho đôi bên nảy sinh hiềm khích. Chi phí hành động trước đó Trần Lương Vĩ đưa, Lục Ngôn đã chia đôi, mỗi người lấy năm mươi vạn. Bất ngờ có được tiền bạc, cậu lại không hề tiêu xài quá mức, ngoài việc rút ra một vạn làm chi phí hành động ngày hôm đó, bốn mươi chín vạn còn lại nằm im trong tài khoản, và cho đến tận hôm nay, một vạn của cậu vẫn còn thừa không ít.

Đường Tổ Hải tháng này, ngày ngày ở cùng một chỗ với cậu, chỉ thiếu điều đi vệ sinh cũng không cùng nhau, cũng không thấy tên này tiêu pha gì.

"Hì hì, tao để ý thấy một chiếc xe thể thao, đang đợi tiền về để hốt đây." Đường Tổ Hải cười hì hì.

"Mẹ kiếp, đồ trọc phú!"

Lục Ngôn giơ ngón tay giữa lên với hắn, cẩn thận giải thích: "Chuyển khoản hai trăm triệu, không phải chuyện đơn giản như hắn đưa tiền cho cậu, dòng tiền lớn như vậy, cậu tưởng không cần dọn dẹp hậu quả à? Chuyển thẳng cho cậu, đó không phải là tiền, mà là một quả bom đấy. Cậu nghĩ thử khái niệm hai trăm triệu xem, tờ một trăm tệ, một xấp một vạn, một vạn xấp mới được một trăm triệu, dùng xe tải lớn chở cũng phải vài chiếc đấy chứ?"

Đường Tổ Hải nghĩ đến cảnh từng xe từng xe nhân dân tệ đó, cười đến mức lông mày cong lại, mắt híp tịt.

Người có tiền mới là cuộc sống tươi đẹp, hắn cảm thán.

"Rửa tiền! Rửa tiền cậu hiểu không..."

Lục Ngôn giơ tay ra vẻ chuyên gia: "Tao đoán lúc đó chúng ta phải đến Ma Cao một chuyến, rửa sạch tiền mới được, không thì nhìn cậu tiêu thế nào đây? Nhưng lâu rồi không có tin tức, thực sự không phải Trần Lương Vĩ muốn quỵt nợ. Hơn nửa tháng trước, dưới sự hỗ trợ của Lambo, hắn trỗi dậy bất ngờ giành được ngôi vị đứng đầu của bang Đường Gia, người nhìn chằm chằm vào hắn quá nhiều.

Giai đoạn đầu chính là lúc ổn định nền tảng, trấn an lòng người, thực sự không thể rút ra thời gian và sức lực để lo tiền cho hai con tép riu chúng ta... Nhưng Ngô Địch đã có tin tức truyền đến, tiền cơ bản đã được xoay xở xong, chuyển vào tài khoản nước ngoài, ngày kia quay lại Giang Thành, tao sẽ đi làm thủ tục tài khoản, đơn hàng này cơ bản là kết thúc.

Tất nhiên, dùng danh nghĩa của cậu cũng được."

Đường Tổ Hải lắc đầu, là một người tứ chi bất động, hắn sợ nhất loại rắc rối đó.

Dù sao Lục Ngôn cũng sẽ không ăn chặn phần tiền của hắn, có người giúp lo liệu, lão già hắn đương nhiên là vui lòng làm chưởng quầy vô sự. Lắc đầu xong, mắt hắn đảo một vòng, cười đùa: "À này, A Ngôn, hai trăm triệu tuy nhiều, nhưng chúng ta cũng không thể ngồi ăn rồi chờ chết mãi được chứ? Cậu xem đôi bạn thân nhất của chúng ta đây, chắc chắn là bách chiến bách thắng, hay là cậu tìm thêm vài tên gà mờ nữa đi, để chúng ta kiếm tiền..."

Lục Ngôn xua tay ngắt lời, vẻ mặt thành khẩn nói: "Hải ca, cậu thực sự coi đây là nghề chính đấy à? Những chuyện thế này, cậu nghĩ thế gian này có được mấy vụ? Nói thật, tiền trong tay chúng ta, thấm đẫm máu và nước mắt, vốn dĩ đã không sạch sẽ, nếu không phải để giữ mạng, che giấu bản thân, tao thật sự không muốn nhúng tay vào vũng nước đục này.

Lương tâm thứ này, cậu trân trọng nó, nó chính là trân châu mỹ ngọc; cậu vứt bỏ nó, nó chính là một bãi phân chó. Nhưng có mấy ai muốn bản thân mình giống như bãi phân chó đâu! May mà, cha con họ Đoạn, vốn đã đầy máu me, tâm thuật bất chính, để lại thế gian chỉ thêm họa hại, tiêu diệt bọn họ ngược lại sẽ không khiến tâm tao bất an.

Thế nhưng thế gian này luôn có những quy tắc, khiến người ta không thể vượt qua. Luôn nghĩ đến chuyện giết người, khi bị người ta bắt nạt lại nhảy dựng lên chửi đổng, làm gì có lý lẽ như vậy. Chúng ta khinh bỉ những kẻ tiểu nhân như thế, thì đừng đi làm kẻ đó..."

Đường Tổ Hải nghe Lục Ngôn lải nhải như Đường Tăng, không khỏi lắc đầu thở dài: "A Ngôn, cậu tuổi tác không lớn, chấp niệm trong lòng lại không ít. Thế nhưng, đối với loại người chỉ cần dựa vào mì tôm là có thể sống sót như tao, bất kể là một triệu hay một trăm triệu, cũng chỉ là những con số mà thôi. Cậu yên tâm, phẩm cách của anh cao khiết sánh ngang với hoa tuyết trên đỉnh Himalaya, trong sạch như ngọc, sẽ không đọa lạc vào ma đạo đâu, A Di Đà Phật!"

Lục Ngôn cười đẩy hắn một cái, đứng dậy, hít sâu một hơi, đón gió cười nói:

"So với rất nhiều người trên thế gian này, cậu và tao đã là quá may mắn rồi. Tuy vận mệnh khó lường, nhưng chúng ta đã có thể nắm giữ sức mạnh trong tay, chẳng phải dễ dàng thay đổi vận mệnh của mình hơn người bình thường sao!"

Cậu đột nhiên quay đầu lại, dưới bầu trời đêm, ánh mắt đột nhiên sâu thẳm đến mức có thể bao dung cả bầu trời đầy sao, hỏi: "Hải ca, lý tưởng của cậu là gì?"

Đường Tổ Hải bị sự nhiệt huyết của cậu lây nhiễm, đứng dậy cũng hít một hơi thật sâu.

Ở phía bên kia mặt biển đen ngòm, một dải sóng trắng ập tới từ phía xa, trong gió biển có mùi tanh nồng nặc, lúc này hít vào mũi, tâm thần lại chấn động mạnh, bỗng chốc mở mang ra. Hắn bắt đầu kể về lý tưởng của mình, giọng điệu cao dần:

"Ban đầu, tao nghĩ đến việc có thể kiếm hết tiền trong thiên hạ, ôm mỹ nhân đẹp nhất thế gian vào lòng, đuổi sóng trên đỉnh cao của phong vân thịnh thế, cùng anh hùng thiên hạ luận bàn, thanh mai nấu rượu, luận hết anh hùng thiên hạ. Tỉnh nắm quyền thiên hạ, say nằm trên gối mỹ nhân, thật là thống khoái!

Về sau, tuổi tác dần lớn, mới biết sự đời gian nan, việc không như ý chiếm tám chín phần mười. Lúc này mới thu lại sự ngông cuồng, trầm tĩnh tâm lại. Tao nghĩ, dùng sự chăm chỉ, mồ hôi và chút chấp niệm với sinh mạng của tao, có thể tạo nên một vùng trời trong giới văn mạng — chúng thần chi đường, có một chỗ đứng của tao. Có thu nhập rồi, liền có thể phụng dưỡng cha mẹ dần già đi, liền có thể không bị hàng xóm nói là kẻ vô dụng, hoặc là, có thể có một cô gái để mắt đến tao, cùng tao bầu bạn cả đời.

Mà bây giờ, tao đã có được, mới biết trân trọng. Cúi đầu nhặt lên, ngẩng đầu mới biết buông xuống. Tao không biết tương lai của mình ở nơi đâu, nhưng tao tin chắc rằng, tao đã có được năng lực khiến những người thân và bạn bè quan tâm đến mình, có được cuộc sống có tôn nghiêm hơn! Năng lực này, tao tuyệt đối không từ bỏ. Vậy thì, sở hữu một trái tim dũng giả không ngừng vươn lên, đó chính là lý tưởng của tao!"

Hắn nói giọng đanh thép quyết liệt, ánh mắt sáng ngời, trong thân hình gầy gò dường như ẩn chứa rất nhiều năng lượng. Trong cơn gió đêm này, dưới bầu trời sao này, trước đại dương bao la này, thoải mái bày tỏ tấm lòng.

"Vậy còn cậu? Lục Ngôn!" Hắn lớn tiếng hỏi.

Lục Ngôn đếm những dãy núi vòng cung trên mặt trăng sáng, đột nhiên nhớ lại lời nói điên cuồng sau khi uống rượu vào đêm trăng mờ tháng sáu, trong chốc lát, nghẹn lời không nói được gì. Hồi lâu, đợi tiếng gió thổi bay những lời của Đường Tổ Hải đi xa, cậu mới chậm rãi và kiên định nói: "Tao đột nhiên nghĩ đến, có lẽ, tiểu nhân vật, cũng có thể thay đổi thế giới."

"Hãy để thế giới này vào một khoảnh khắc nào đó, xoay chuyển vì tao đi!" Giống như phát điên, cậu gào thét cuồng cười.

Đường Tổ Hải cũng cười đến mức nước mắt chảy ròng ròng, giọt lệ bay trong gió, hắn khôi phục lại dáng vẻ tiểu nhân vật đê tiện, một cú lộn ngược nhảy xuống khỏi rạn san hô — việc rèn luyện ý thức trong mơ, khiến thân thủ của hắn cũng linh hoạt hơn rất nhiều, rất nhiều động tác không tưởng, Đường Tổ Hải tùy tay đều làm được. Gạt bỏ tinh thần lực mạnh mẽ của ác mộng, Hải ca tay không cũng không phải là người thường có thể chọc vào.

Hắn cười lớn, tâm trạng chưa bao giờ thoải mái như vậy: "Phi thực tế lắm, thiếu niên, xem ra cậu vẫn còn quá trẻ!"

Mà Lục Ngôn lại ở bên cạnh như gào thét cất tiếng hát: "Tao muốn bay cao hơn, bay cao hơn, nhảy múa như cuồng phong, thoát khỏi vòng tay, bay cao hơn..."