Trong căn phòng làm việc được trang hoàng trang nghiêm ở tầng sáu của Huy Hoàng Bách Lạc Môn Hội Sở, một người đàn ông nho nhã khoảng bốn mươi tuổi đang đứng trước cửa sổ sát đất màu trà bán trong suốt, chắp tay nhìn dòng Chúc Giang lẳng lặng trôi về phía đông trong đêm tối, và cả khu vực thành phố dưới chân mình.

Người đàn ông này ánh mắt thâm sâu, thân hình thẳng tắp, vẻ ngoài như học giả khiến người ta khó mà tưởng tượng ông ta là một ông trùm hắc đạo đầy máu me, nắm giữ quy tắc ngầm của khu Tân Môn, Giang Thành.

Chốn này yên tĩnh, sự ồn ào bụi bặm và thế tục phồn hoa bên ngoài hội sở đều bị cách biệt ở tiền sảnh.

Sự tương phản rõ rệt càng làm nổi bật phong thái và dã tâm của chủ nhân. Cách bài trí căn phòng được cho là mô phỏng nghiêm ngặt theo bố cục văn phòng của một đại ca nào đó trong thành phố, bao gồm bàn làm việc bằng gỗ đàn hương đỏ giả cổ, các loại sách phong phú trong giá sách cùng hai lá cờ đặt trên bàn.

Những người từng đến đây đều sẽ tấm tắc khen ngợi: "Thật là một Vĩ ca! Thật là phong thái hào kiệt mang trong mình cả thiên hạ!"

Một chàng trai trẻ tinh anh, tháo vát với sống mũi cao đang cầm tập tài liệu báo cáo công việc ở không xa. Tháng sáu Giang Thành nóng như lửa đốt, hiếm thấy anh ta vẫn giữ được bộ vest đen sơ mi trắng chỉn chu, chiếc cà vạt màu trơn thắt chặt chẽ không một nếp nhăn.

"Được rồi, công việc hôm nay đến đây thôi, về đề nghị của vị khách Las Vegas, ngày mai hãy chuyển trình lên cho chú Đoạn nhé."

Trần Lương Vĩ trong mắt lộ ra một chút mệt mỏi, đợi đến khi giấu đi cảm xúc, ông ta quay đầu lại hỏi: "Cậu thanh niên đó chẳng phải cậu đã nói bắt được rồi sao, sao lâu thế này rồi, đến tận bây giờ mà Bưu Tử vẫn chưa báo cáo? Ở đây người đông mắt nhiều, sau khi xác nhận xong thì trực tiếp đưa đến nông trường Hâm Huy ở chùa Kim Đài đi."

Chàng trai trẻ nhìn đồng hồ, đáp: "Nửa tiếng trước, gã Đầu Trọc hội Dụ Tây lăn lộn ở phía Sipu gọi điện tới nói đã tìm thấy người, và đã bắt được rồi, tôi đã dặn bọn họ đưa người tới. Chỉ có điều bọn này dù sao cũng chỉ là đám lưu manh tép riu, không lên được mặt bàn, chẳng có khái niệm thời gian gì cả, có cần gọi điện thúc giục một tiếng không ạ?"

Trần Lương Vĩ phẩy tay ra hiệu không cần, quay người ngồi xuống sau bàn làm việc, tùy ý lật xem cuốn sách "Ai đang nắm quyền nước Nga" đang mở trên bàn, rồi ngẩng đầu, trầm tư hỏi chàng trai trẻ: "Ngô Địch, cậu làm việc cho tôi bao lâu rồi?"

"Ba năm hai tháng, Trần tiên sinh." Chàng trai trẻ khom người nói.

"Ồ, nhanh vậy sao?" Trần Lương Vĩ cầm chiếc kính mắt bị ném trên bàn lên, thong dong lau bằng vải nhung, như thể đang hồi tưởng lại những năm tháng đã qua. Một hồi lâu sau mới hỏi: "Cậu có biết trước đây tôi hận nhất điều gì không?"

"Hắc xã hội và Thái tử đảng, Trần tiên sinh." Chàng trai trẻ không chút do dự trả lời.

Trần Lương Vĩ cười ha hả, gật đầu nói: "Ngô Địch, cậu là người thông minh, cũng là người chân thành, đó là lý do tôi đánh giá cao cậu." Khẳng định xong người thuộc hạ biết nói thật này, ông ta chìm vào hồi ức, lẩm bẩm:

"Đúng vậy, lúc đó tôi ngây thơ biết bao, mơ mộng thay đổi thời đại này. Vì suy nghĩ này mà tôi từng lang thang, từng đi ăn mày, từng đi làm thuê, từng vào tù! Sau đó tôi nghĩ thông suốt rồi, Nietzsche nói đúng, Thượng Đế đã chết, nhưng tôi vẫn phải sống. Muốn không oán hận, chỉ có thể để người khác hận mình. Kẻ mạnh không cần than vãn, chỉ cần làm cho nắm đấm của mình trở nên mạnh mẽ hơn."

Ông ta dừng lại một chút, ánh mắt rơi vào cặp kính phản chiếu ánh sáng xanh bán trong suốt: "Tuy nhiên, cậu thanh niên đó lại khiến tôi nhớ đến bản thân mình thời thiếu niên - trải nghiệm lại có sự trùng hợp đáng kinh ngạc như thế..."

Ngô Địch thực ra hoàn toàn không hiểu rõ lịch sử của Trần Lương Vĩ, nhưng thấy ông chủ có lời lẽ sầu não, không nhịn được hỏi: "Trần tiên sinh, ông định tha cho Lục Ngôn sao? Nhưng chuyện này là do đại công tử giao xuống, nghe nói Từ công tử rất tức giận, đích thân chỉ định phải bẻ gãy hai tay cậu ta."

"Mẹ kiếp..."

Trần Lương Vĩ đập mạnh tay xuống bàn, hít sâu thật lâu mới bình tĩnh lại. Ông ta lạnh lùng nói: "Đám khốn kiếp này... lũ tiểu nhân báo thù vặt, hở tí là bẻ tay bẻ chân người ta, thực sự giỏi thật đấy, thật không biết cha mẹ chúng dạy dỗ con cái thế nào! Hừ, hừ, đúng là gia học uyên thâm mà..."

"Ạ..." Ngô Địch thấy ông chủ hiếm khi mất bình tĩnh, không biết phụ họa thế nào, một lúc sau mới do dự hỏi: "Vậy người đưa tới rồi thì tính sao ạ?"

"Tính sao được nữa, đưa đến nông trường Hâm Huy chứ sao, haizz, đứa trẻ xui xẻo này... Sau đó gọi điện bảo thằng nhóc nhà họ Từ đến giải quyết, nhớ quay phim lưu lại làm bằng chứng - mấy khu vực cha nó phụ trách vẫn còn rất nhiều tiềm năng hợp tác."

Trần Lương Vĩ đeo chiếc kính pha lê Cartier trên tay lên, ánh mắt sắc bén như dao được che giấu rất kỹ: "Những thiếu gia ác ôn hống hách chưa bao giờ sống lâu, nên không đến lượt chúng ta đứng ra thực thi công lý. Việc chúng ta cần làm, chỉ là để ánh sáng và nhiệt lượng của chúng được tận dụng tốt mà thôi.

Nghệ thuật thỏa hiệp là tài sản quý giá nhất của nhân loại khi tồn tại trên thế gian này."

"Tôi lại không nghĩ như vậy... Thế gian này tuy không phải chỉ có trắng và đen, nhưng đã từng chịu khổ nạn thì đừng nên bắt người khác phải chịu đựng khổ nạn gấp bội. Thiện và ác, làm gì có chuyện thỏa hiệp?"

Một giọng nói ung dung vang lên, hai người trong phòng nhìn theo hướng âm thanh, thấy một người đứng trong bóng tối ở góc phòng, chậm rãi bước ra.

"Ai?" Hai người đồng thanh quát lớn.

Căn phòng làm việc tĩnh lặng, vì kẻ đột nhập bí ẩn bất thình lình này mà lập tức trở nên náo nhiệt.

Sắc mặt Trần Lương Vĩ biến đổi đột ngột, đôi tay đang đeo kính vô thức đưa xuống dưới bàn.

Nút bấm màu đỏ ẩn bên trái ngăn kéo có thể ngay lập tức triệu tập bốn tên bảo vệ có vũ trang ở phòng trực ban của tầng này tới; còn ở mặt trong ngăn kéo thứ nhất, có cất giữ khẩu súng Colt Python đặc chế, thứ vũ khí có sáu viên đạn bên trong vẫn luôn thường trực.

Người trong giang hồ, sao có thể không bị chém?

Là giáo phụ ngầm, người đứng đầu tứ đại kim cương dưới trướng chú Đoạn của tập đoàn Đường Loan, trải qua bao năm sóng gió máu tanh, có quá nhiều kẻ thù muốn lấy mạng ông ta. Trần Lương Vĩ không hy vọng ai cũng dịu dàng như nước, vô hại như cừu non. Ông ta ngày thường luôn đi sớm về muộn, vốn dĩ khiêm tốn, nhưng công tác an ninh thì chưa bao giờ lơi lỏng, suốt hai mươi bốn giờ đều có bốn vệ sĩ đi theo.

Không ngờ ở ngay văn phòng cốt lõi trong đại bản doanh của mình, lại có người lặng lẽ đột nhập vào, sao không khiến người ta kinh ngạc cho được.

Còn người trợ lý đang khom người đứng im là Ngô Địch thì không nói một lời, tập tài liệu trong tay xoẹt một cái ném về phía trước, mười mấy tờ giấy A4 bay tán loạn, còn bản thân anh ta thì vượt qua những tờ giấy trắng, nhanh chóng nâng chân đá về phía người mới đến.

Ý đồ của Trần Lương Vĩ đã không thực hiện được, hai viên đá trúng đích chuẩn xác vào cổ tay ông ta, cơn đau dữ dội khiến ông ta ngã xuống ghế da gào thét.

Và khi ông ta cố nén đau đớn, định bấm nút cảnh báo lần nữa, chỉ thấy người đó chợt lướt qua Ngô Địch - cao thủ Taekwondo đai đen tứ đẳng, nhảy lên chiếc bàn gỗ đàn hương đỏ dày dặn, một cú đá hất văng tay phải của Trần Lương Vĩ ra rồi nhảy xuống bắt lấy ông ta.

Trần Lương Vĩ giỏi mưu lược, thành thạo kinh doanh, trong thế lực ngầm Giang Thành đứng đầu là chú Đoạn, ông ta xuất hiện với vai trò là Bạch Chỉ Phiến. Sắp trung niên, dù vẫn còn sự tàn nhẫn quyết đoán năm nào, nhưng cuộc sống nhung lụa đèn xanh rượu đỏ sớm đã mài mòn thân thủ nhanh nhẹn thời trẻ.

Chỉ thấy trước mắt hoa lên, cánh tay trái đưa ra đỡ bị quấn lấy như rắn trượt, sau một cú kéo giật, cả thân người ngã mạnh xuống tấm thảm nhung Hoàng gia Elizabeth màu nâu sẫm, đau đớn khó lòng chống đỡ, tuy nhiên lúc ngã xuống đất cũng nhìn rõ người tới.

Chính là đứa trẻ xui xẻo mà ông ta vừa nhắc đến - Lục Ngôn.

Ngô Địch vồ hụt phản ứng cực nhanh, hai mắt trợn tròn gầm lên một tiếng, vừa là cảnh báo, vừa là lấy khí thế, nắm đấm giơ lên lao tới, muốn đấu trực diện với kẻ đột nhập.

Taekwondo chú trọng lấy cương chế cương, phương pháp tinh gọn, động tác theo đuổi tốc độ, sức mạnh và hiệu quả. Anh ta thường ngày tự cao tự đại, văn võ song toàn, đặc biệt ở độ tuổi này mà đạt được đai đen tứ đẳng Taekwondo, anh ta càng kiêu ngạo lạ thường, sao có thể dung thứ cho Lục Ngôn hoành hành.

Ngô Địch vóc người cao lớn, tuy đeo kính hành xử nho nhã nhưng thực lực không thể xem thường. Thấy anh ta lao đến nhanh như chớp, Lục Ngôn cũng chỉ đành tránh mũi nhọn, đá văng Trần Lương Vĩ đang nằm dưới đất ra xa, tận dụng chiếc bàn làm việc rộng lớn để xoay sở né tránh, tiêu hao nhuệ khí của đối thủ.

Cậu tuy là siêu năng giả, nhưng kể từ sau khi chế phục hai tên Hoàng Mao và Đầu Trọc Thiết Ca trong con hẻm phố Sipu, rồi đến lúc lẻn vào đây, thể lực tiêu hao quá độ, nhất thời có chút thở dốc, tim đập nhanh. Lúc nãy chỉ nghĩ hai người kia cũng chỉ là thân thủ bình thường, có thể dễ dàng chế phục, nào ngờ ở đây còn có một người biết võ.

Là một người mới thức tỉnh, Lục Ngôn buộc phải áp dụng một số chiến thuật né tránh.

Ngô Địch thấy Lục Ngôn không đấu trực diện với mình, trong lòng cho rằng thằng nhóc này chỉ được cái nhanh nhẹn mà thôi, tự tin tăng vọt. Đá trước, đá vòng cầu, đá xuống, đá ngang, đá vòng cầu trên không, trong vài giây, cước pháp lợi hại như hổ mọc thêm cánh, uy mãnh như thể Lục Ngôn sắp ngã gục dưới đôi giày da cá sấu của anh ta.

Lục Ngôn né tránh một hồi, thấy Trần Lương Vĩ đang nằm dưới đất bò dậy lại muốn đi bấm nút, lòng căng thẳng, biết rằng nếu không thể kiểm soát tình hình ngay lập tức, đám vệ sĩ ở phòng trực ban bên ngoài cầm súng xông vào thì mình chỉ còn nước nhảy cửa sổ mà chạy.

Dù sao cậu cũng sở trường về sức bộc phát, hít sâu một hơi, trong phổi có cảm giác nóng rát, đợi khi Ngô Địch lại vung chân bổ xuống, Lục Ngôn đột nhiên lao tới, quát lớn một tiếng, trút toàn bộ khí trong lồng ngực ra.

Khoảnh khắc này, tốc độ đột ngột vượt qua giới hạn của cơ thể người, nắm đấm to bằng bao cát trong chớp mắt tiếp xúc ngắn ngủi mà dữ dội với phần hạ bộ đang để lộ sơ hở của Ngô Địch. Cú này, sự mềm mại mà sinh mạng không thể chịu nổi khiến Ngô Địch rơi vào cơn đau chưa từng có, hai mắt tối sầm ngã quỵ xuống.

Lục Ngôn vỗ mạnh hai tay vào hai bên động mạch chủ ở cổ anh ta, nhấn một cái rồi xoay nhẹ. Ngô Địch ngã ngồi xuống đất cảm thấy bóng tối càng đậm đặc, ý thức lập tức rơi xuống vực sâu...

Thấy Ngô Địch mềm nhũn trượt xuống, không dừng lại chút nào, Lục Ngôn đứng dậy nhảy đến trước mặt Trần Lương Vĩ đang ôm ngực, cúi người đi tới. Cậu giơ chân làm bộ muốn đá tiếp, dọa Trần Lương Vĩ vội vàng lùi lại. Lục Ngôn cũng lùi lại mấy bước, vướng vào chiếc ghế sofa dựa cao bằng da thật sau bàn làm việc, ngồi xuống.

Vừa bộc phát xong, Lục Ngôn cũng cực kỳ mệt mỏi, lồng ngực phập phồng như cái bễ lò rèn, thở dốc dồn dập. Ngồi yên một lúc, sắc mặt trắng bệch mới khá hơn đôi chút. Cậu ngẩng đầu nhìn Trần Lương Vĩ đang nhìn chằm chằm vào mình, nhún vai hỏi: "Vĩ ca, có bạn từ phương xa tới, đây hình như không phải là cách đãi khách của ông nhỉ?"

Trần Lương Vĩ tựa vào giá sách sát đất, kính mắt rơi trên thảm, tóc tai tán loạn, khóe miệng trào máu, áo sơ mi trắng bằng lụa cũng đầy vết máu vừa nôn ra, và vết giày đen do Lục Ngôn đạp lên. Trong mắt lộ ra ánh nhìn kinh nghi khó tin, đâu còn dáng vẻ ông trùm chỉ điểm giang sơn lúc nãy.

Đợi đến khi Lục Ngôn hỏi chuyện, trong mắt ông ta mới thoáng qua một tia âm độc, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, một lúc sau mới đáp: "Tiểu huynh đệ, không ngờ cậu lại có thể xông đến đây, còn đánh ngất trợ lý của tôi nữa, dân có nghề đấy!"

"Còn đá ông thành chấn thương nhẹ, nôn ra nửa lượng máu..." Lục Ngôn tốt bụng nhắc nhở ông ta.

Trần Lương Vĩ nghe vậy lại ho sặc sụa vài cái, cố nén dòng máu trào ra trong miệng, ông ta hỏi: "Nói đi, cậu muốn thế nào?"

Lục Ngôn có chút tức giận, đập mạnh vào cuốn sách dày đang mở trên bàn: "Tôi muốn thế nào, mẹ kiếp, là mấy người muốn thế nào mới đúng chứ? Lệnh truy sát Phổ Sơn Công sao? Tôi là dân lương thiện, bị mấy người phát lệnh truy nã, ông nói xem tôi oan uổng thế nào.

Giờ qua đây lý luận với ông, ông lại hỏi tôi muốn thế nào? Ông thấy ngại không hả?"

Khoảnh khắc này, sát khí trong mắt Lục Ngôn đạt đến thời điểm nồng đậm nhất.

Nhìn thanh niên đang nổi trận lôi đình trước mắt, Trần Lương Vĩ lại lùi về sau một bước, ánh mắt liếc nhìn cửa phòng không nói gì, nhưng trong lòng lại đắng chát.

Hóa ra văn phòng này của ông ta là một căn hộ thông phòng, phòng ngoài là phòng thư ký bán mở, người bình thường vào đều cần qua sự xác nhận của trợ lý Ngô Địch, bên trong này còn có phòng nghỉ, nhà vệ sinh và phòng tắm rộng rãi, bố cục như vậy ở Giang Thành là tiêu chuẩn thông thường của cấp sảnh cục.

Tuy nhiên ở chốn vui chơi giải trí này, để giữ hiệu quả "tĩnh trong động", lúc trang trí đã sử dụng rất nhiều vật liệu cách âm, cho nên bên ngoài ồn ào náo động, nhưng ở đây lại tĩnh mịch ung dung; ngược lại, ở đây có la hét lớn tiếng, bên ngoài tự nhiên cũng không nghe thấy nửa phần.

Trần Lương Vĩ nhìn thanh niên đang ngồi trên ghế dựa lưng cao bằng da thật, nheo mắt đánh giá mình:

Người này trông bình thường, không phải là người có thể khiến người khác nhìn một lần là nhớ ngay, ấn tượng sâu sắc. Cậu ta mặt trầm như nước, ánh mắt tựa đao, thân thủ xuất chúng phi phàm, nhưng ăn mặc lại rất giản dị, quần jean xanh nhạt giặt đến bạc màu, cổ áo sơ mi tay ngắn còn có vết sờn, rõ ràng nền tảng kinh tế của cậu ta thực sự không vững chắc.

"Xưng hô thế nào?"

"Vương Đông Xuyên." Lục Ngôn nói xạo.

Trần Lương Vĩ hít sâu, nói: "Vậy, Vương huynh đệ, chúng ta đàm phán nhé? Làm một cuộc giao dịch thế nào?"

"Giao dịch gì?" Lục Ngôn sờ túi quần sau, lấy điện thoại của gã Đầu Trọc Thiết Ca ra, lướt qua lướt lại một cách vô tâm rồi hỏi: "Tôi không thích làm ăn. Tôi không thông minh, hay bị người ta lừa, ông phải chân thành một chút."

Chiếc điện thoại iPhone màu đen này bay lượn lên xuống trong tay cậu, còn bầu không khí căng như dây đàn, đao kiếm rút khỏi vỏ này dần dần lắng xuống trong trò tung hứng xoay vòng như cánh bướm ấy.