Trà thảo dược Khổ Lương Thảo đựng trong bình nhựa, trọng lượng chỉ khoảng vài lạng, vừa đủ cho một lần sắc nấu.

Lôi Hải làm theo lời dặn của Lâm Tăng, dùng nồi lớn đổ đầy nước, đun sôi trong nửa giờ, nước trà tỏa ra một mùi hương đầy mê hoặc. Trước đó, ấm trà Lâm Tăng sắc cho anh chỉ dùng một nhúm nhỏ Khổ Lương Thảo mà hương thơm đã bay ra tận ngoài cửa phòng. Nay là cả một bình Khổ Lương Thảo, lại đun suốt nửa tiếng đồng hồ, nên dù Lôi Hải đang ở trong khu tập thể sĩ quan của Quân khu phía Bắc, thì người dân trong vòng bán kính trăm mét đều có thể ngửi thấy mùi hương dễ chịu cực độ này.

Khác với những loại thảo dược thông thường khi đun lâu sẽ có màu xanh nâu, cả nồi nước trà này sau khi sắc cạn mất hai phần ba, sắc nước vẫn trong vắt, mang màu xanh lục bảo của ngọc phỉ thúy loại băng chủng, trông vô cùng đậm đặc.

Lôi Hải lấy một chiếc bình giữ nhiệt lớn, đổ nước trà Khổ Lương Thảo đã sắc xong vào rồi lập tức phóng thẳng đến Bệnh viện Tổng đội Cảnh sát Vũ trang thành phố Kinh. Anh nhìn thấy tin nhắn Thần Tử gửi đến, bác sĩ báo với họ rằng đã dùng những loại thuốc tốt nhất, nếu không thể kiểm soát được tình trạng viêm nhiễm trong cơ thể, thì chỉ có thể đếm ngược thời gian.

Lôi Hải đến bệnh viện, tất cả mọi người trong phòng bệnh đều lộ vẻ đau thương, mắt đỏ hoe. Người già đã trải qua hơn mười ngày bị bệnh tật hành hạ, trông tình trạng rất tệ, ý thức hôn mê.

"Anh Lôi!" Một thanh niên với khuôn mặt hốc hác tên là Tiêu Hóa Thần, thấy Lôi Hải bước vào liền thấp giọng gọi.

"Mẹ nuôi, đưa khăn mặt lau mặt của cha nuôi cho con." Lôi Hải không kịp giải thích nhiều, đặt bình nước lên bàn cạnh giường bệnh. Nhiều năm trong quân ngũ, tính cách quyết đoán, nhanh nhẹn đã ăn sâu vào xương tủy anh. Nhìn đôi lông mày nhíu chặt của ông lão trên giường bệnh, Lôi Hải dứt khoát tự mình hành động để tránh mất thời gian giải thích với họ.

Những người khác ngẩn ra, không hiểu Lôi Hải định làm gì.

Ngược lại, Tiêu Hóa Thần là người phản ứng nhanh nhất, lấy một chiếc khăn ướt từ giá treo bên cạnh giường bệnh đưa cho Lôi Hải rồi hỏi: "Anh Lôi, bạn của anh có cách sao? Cần em giúp gì không?"

"Để tôi thử trước đã." Lôi Hải mở nắp bình, hương thơm tỏa ra từ bình nước lan tỏa khắp căn phòng. Tất cả mọi người trong phòng ngửi thấy mùi hương này đều cảm thấy tinh thần chấn động. Một người phụ nữ có khuôn mặt thanh tú nhưng ánh mắt đờ đẫn ở bên cạnh dường như đột ngột tỉnh lại, ánh mắt đổ dồn về phía bình nước. Lôi Hải đổ một ít trà Khổ Lương Thảo lên khăn. Vì số lượng trà không nhiều, Lôi Hải vô cùng cẩn thận, sợ làm rơi vãi dù chỉ một giọt.

Chiếc khăn sáng màu bị nhuộm xanh bởi nước trà, ngón tay Lôi Hải vô tình chạm vào chỗ khăn thấm đẫm nước trà, cảm thấy đầu ngón tay dâng lên một luồng hơi lạnh vô cùng dễ chịu.

Chiếc khăn lau qua gò má ông lão, mùi hương thoang thoảng ấy vẫn không hề tan biến.

Tiêu Hóa Thần nghe thấy cha vợ khẽ rên một tiếng, đôi lông mày nhíu chặt đã giãn ra đôi chút, biểu cảm trông nhẹ nhõm hơn nhiều.

"Đại Lôi, cái này có thể chữa khỏi cho ông Tống nhà chúng ta không?" Một người phụ nữ ngũ tuần có khuôn mặt phúc hậu nhưng thần sắc vô cùng tiều tụy bước đến bên cạnh Lôi Hải, nhận lấy chiếc khăn trên tay anh, ánh mắt đầy kỳ vọng hỏi. Bà là mẹ nuôi của Lôi Hải, cũng là người bạn đời đã gắn bó mấy chục năm với ông lão trên giường bệnh.

"Thử xem sao ạ. Mẹ nuôi, mẹ cứ lau người cho cha nuôi như con vừa làm, lau hết bình thảo dược này, không được bỏ sót giọt nào, chú trọng vùng ngực, khoang bụng và cả khuôn mặt nữa. Bây giờ con phải đi tìm thêm loại thảo dược này."

Theo lời Lâm Tăng, tác dụng của trà Khổ Lương Thảo chủ yếu nhắm vào tình trạng viêm nhiễm. Khi thuốc kháng sinh tây y không có hiệu quả rõ rệt, phương pháp điều trị này có thể phát huy tác dụng nhất định. Quan trọng nhất là tính chất của nó rất ôn hòa, đối với bệnh nhân cơ thể suy nhược thì tác dụng phụ cực thấp, sẽ không gây ra hậu quả nghiêm trọng cho các cơ quan khác trong cơ thể.

Lôi Hải không ở lại bệnh viện chờ xem hiệu quả ra sao. Động tác chăm sóc bệnh nhân của mẹ nuôi anh còn tỉ mỉ hơn cả người đàn ông thô kệch như anh.

Anh chỉ dặn dò nghiêm túc rằng nhất định phải lau hết bình thảo dược này. Sau khi nhận được lời hứa, anh lập tức đứng dậy đặt vé máy bay, bay đến thành phố Thanh Hà để tìm Lâm Tăng.

Nửa giờ sau khi Lôi Hải rời đi, bình trà Khổ Lương Thảo vẫn còn thừa một nửa. Ông lão trên giường bệnh từ từ mở mắt, ông nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc của người thân ở ngay phía trên tầm mắt. Tiêu Hóa Thần mừng rỡ kêu lên: "Cha, cha tỉnh rồi, cảm thấy thế nào ạ?"

Cơ thể ông lão sau thời gian dài không ăn uống rất suy nhược, nhưng hiếm hoi thay ông nở nụ cười, lắp bắp nói: "Đây là thứ gì vậy, toàn thân cảm thấy rất dễ chịu."

"Đây là nước thảo dược anh Lôi mang về, là bài thuốc dân gian trị viêm ạ. Anh Lôi hiện đang đi tìm thảo dược ở thành phố Thanh Hà, sẽ sớm quay lại thôi."

Ông lão khẽ gật đầu rồi lại chìm vào giấc ngủ.

Lâm Tăng từ sân bay thành phố Thanh Hà bắt taxi đi thẳng đến trang trại của Giang Họa.

Anh không trồng trà Khổ Lương Thảo ở nơi nào khác, chỉ trồng một mảnh đất khoảng hơn mười mét vuông tại trang trại nhỏ của Giang Họa. Sau khi trồng xong, việc quản lý và cắt tỉa đều do Giang Họa phụ trách.

Lúc này Giang Họa vẫn đang dạy học ở trường tiểu học Thanh Nhất, trước khi giáo viên thay thế đến, cô vẫn phải hoàn thành công việc cuối cùng của mình.

Gửi cho cô một tin nhắn, Lâm Tăng xuống xe ở cổng trang trại. Anh có chìa khóa trang trại nhỏ của Giang Họa.

Mở cửa bước vào, đập vào mắt là những cánh đồng hoa hồng tím trải dài, hoa nở rộ chẳng hề kém cạnh vẻ đẹp của những thắng cảnh du lịch. Tuy nhiên, vẻ đẹp này bị tường rào trang trại che khuất, ít người biết đến. Mùa xuân nắng ấm, ong bướm bay lượn. Cánh đồng hoa ngay bên cạnh, đàn ong mật Trung Hoa do Giang Họa nuôi thả tranh thủ hút phấn hoa, sản lượng còn cao hơn cả mùa đông.

Lâm Tăng liếc nhìn tình trạng sinh trưởng của cây hương thảo mật linh, thấy chúng đang phát triển tươi tốt, tràn đầy sức sống, không có bất kỳ vấn đề gì. Ngay lập tức, anh xoay người, vòng qua căn biệt thự nhỏ của trang trại, đi về phía một khoảng đất trống ở sân sau.

Khoảng đất trống ở sân sau vốn là nơi Giang Họa dùng để trồng rau theo mùa, nhưng từ khi trồng rau trong nhà, Giang Họa không gieo hạt trồng các loại rau thông thường nữa, còn Lâm Tăng thì tận dụng nó để trồng một số loại thực vật đặc biệt mà anh tiện tay luyện chế. Những loại thực vật đặc biệt này, nguyên gốc phần lớn là cỏ dại có thể thấy khắp nơi trên cánh đồng. Trà Khổ Lương Thảo chính là một trong số đó, cũng là loại thảo dược biến dị có phẩm chất khá tốt.

Cây Khổ Thảo nguyên sinh, còn gọi là Đại Khổ Thảo, hình dáng lá hơi giống cây mã đề, cũng là một loại cỏ dại rất phổ biến ở thành phố Thanh Hà. Giang Họa kể với Lâm Tăng rằng, người già thường hái Khổ Thảo nấu trà uống, có hiệu quả rất tốt đối với các bệnh về họng, đặc biệt là viêm amidan.

Lâm Tăng đi đến bên cạnh ruộng Khổ Lương Thảo để kiểm tra tình trạng sinh trưởng của chúng. Sau khi luyện chế, hình thái của Khổ Lương Thảo đã có một số thay đổi so với thực vật nguyên sinh. Lá của nó xếp chồng lên nhau phát triển hướng lên trên, nhìn từ xa giống như một cái chổi lông gà màu xanh. Thông thường muốn hái lá Khổ Lương Thảo phải chọn cách ngắt ngọn, sau đó hái lá vào thời điểm thích hợp, mà sau khi ngắt ngọn, bên cạnh nhánh chính của Khổ Lương Thảo sẽ mọc ra những nhánh lá mới. Càng hái, nó càng phát triển sum suê, một cây Khổ Lương Thảo sẽ mọc thành một quả cầu lá xanh, cao khoảng đến thắt lưng anh.

Lâm Tăng thấy hầu hết các cây đều có dấu vết bị cắt tỉa. Xem ra Giang Họa đã giúp anh chăm sóc một hai lần rồi.

Anh xắn tay áo, cúi người hái cành lá của trà Khổ Lương Thảo. Lá tươi thì dược tính mạnh hơn lá khô đã phơi nắng.

Lâm Tăng hái hết một lượt ruộng Khổ Lương Thảo hơn mười mét vuông, rồi gửi cho Lôi Hải một địa chỉ định vị, bảo anh cứ đến đó lấy.

Lôi Hải đã lên máy bay, đang chuẩn bị tắt điện thoại, nhìn thấy tin nhắn của Lâm Tăng, trong lòng vô cùng phấn khích. Năm phút trước, anh vừa nhận được tin từ bệnh viện, tình trạng của ông lão đã chuyển biến tốt một cách kỳ diệu. Nước thảo dược anh mang đến bệnh viện khi lau người cho ông lão không chỉ khiến toàn bộ cơ bắp cảm thấy dễ chịu mà tình trạng liên tục xấu đi cũng đã được kiểm soát nhất định.

Tiếc là bình nước thảo dược đó đã dùng hết, Tiêu Hóa Thần gọi điện cho anh, lo lắng rằng nếu hết thuốc, tình trạng của ông lão sẽ tiếp tục xấu đi. Bởi vì hiện tại chỉ có thể đảm bảo các cơ quan của ông lão không bị nguy hiểm do viêm nhiễm, còn hiệu quả tự chữa lành vết thương thì chưa có thay đổi.

Nghe thấy có hiệu quả, tảng đá đè nặng trong lòng Lôi Hải cuối cùng cũng hơi nhẹ nhõm. Quả nhiên là không gian thần bí có thể đổi lấy loại thực vật kỳ diệu như bọt khí thở, trong lòng anh càng thêm nôn nóng, hy vọng sớm đến được thành phố Thanh Hà.

Khi anh đang trên đường đến thành phố Thanh Hà vì chuyện cá nhân, chỉ thị từ cấp trên cũng truyền đạt đến anh, đồng ý với yêu cầu của Lâm Tăng, đồng thời thương thảo với anh về vị trí và diện tích đất đai.