Cướp đoạt một sân nhà thế giới chưa bao giờ là việc dễ dàng.
Sân nhà thế giới tựa như một khu vườn riêng của các mạo hiểm giả, chỉ khi được chủ nhân mời hoặc ủy quyền, các mạo hiểm giả khác mới có quyền bước vào. Còn nếu muốn chiếm đoạt sân nhà của một mạo hiểm giả khác, trước tiên phải có được giấy thông hành sân nhà – một đạo cụ dùng để kéo dài thời gian lưu trú trong sân nhà, đồng thời là chìa khóa để các mạo hiểm giả xâm nhập trái phép vào lãnh thổ của người khác.
Việc sở hữu giấy thông hành thôi vẫn chưa đủ, cần phải biết được mã số định danh của chủ sở hữu sân nhà đó. Mã số này đại diện cho vị trí không gian của sân nhà, và chỉ khi nhập mã số chính xác vào giấy thông hành, cổng truyền tống dẫn đến sân nhà mục tiêu mới được kích hoạt, đồng thời giấy thông hành sẽ tự hủy.
Giấy thông hành chỉ có thể được sử dụng bởi những mạo hiểm giả không có sân nhà riêng. Số lượng thành viên trong đội xâm nhập không được vượt quá số lượng thành viên của đội chủ sở hữu sân nhà. Ngay khi xâm nhập, chủ sở hữu sân nhà sẽ nhận được thông báo về sự xuất hiện của kẻ lạ mặt.
Hệ thống sẽ công bố một nhiệm vụ tạm thời. Nhiệm vụ này yêu cầu kẻ xâm nhập phá hoại thế lực mà chủ sở hữu đã xây dựng trong sân nhà, đồng thời ám sát một số nhân vật được chỉ định. Ngược lại, chủ sở hữu sân nhà phải ngăn chặn kẻ xâm nhập hoàn thành nhiệm vụ.
Thời gian hoàn thành nhiệm vụ là 72 giờ. Nếu không hoàn thành trong thời gian quy định, nhiệm vụ sẽ thất bại. Việc xâm lấn sân nhà đòi hỏi phải phá hủy một giấy thông hành sân nhà có giá trị sử dụng cực cao, đồng thời có thể gây thù oán với người khác. Hơn nữa, không có gì đảm bảo nhiệm vụ sẽ thành công. Trong khi đó, việc giành được huy chương sân thế giới chỉ cần một lần thể hiện hoàn hảo. Vì vậy, phần lớn các mạo hiểm giả không mấy hứng thú với hình thức này.
Nói trắng ra, rủi ro cao hơn lợi ích.
Ngay cả khi X chiến cảnh thế giới có kế hoạch Đại Vũ Trụ Thẩm Dịch, muốn chiếm đoạt nó cũng phải phá hủy thế lực mà Thẩm Dịch đã dày công xây dựng. Điều này có nghĩa là không thể đạt được lợi ích thông qua xâm lấn. Vì vậy, cho đến nay, chưa ai muốn mạo hiểm làm điều đó. Thà trực tiếp thủ tiêu Thẩm Dịch còn hơn.
Nhưng vào lúc này, Thẩm Dịch lại đưa ra yêu cầu lão Mạnh cùng những người khác cướp đoạt chính sân nhà thế giới của hắn, điều này khiến tất cả mọi người sững sờ.
"Tại sao?" Mọi người không hiểu.
"Sân nhà thế giới sắp tàn lụi." Thẩm Dịch chậm rãi trả lời: "Trước khi nó sụp đổ, ta muốn tận dụng tối đa giá trị của nó. Việc các ngươi cướp đoạt sân nhà thế giới có thể tạo cơ hội, giúp ta đạt được điều ta muốn."
"Cơ hội gì?"
"Một cơ hội để tìm kiếm thêm nhiều viện trợ." Thẩm Dịch đáp tự nhiên.
---❊ ❖ ❊---
Sáng sớm ngày hôm sau, ôn nhu từ khu hoang dã trở về, lão Mạnh, Sở Thăng, người làm vườn, hộ sĩ, Vina và tham mưu cùng nhau tập hợp tại biệt thự bốn độ khó của Đội Đoạn Nhận. Tiểu hộ sĩ vẫn chưa có sân nhà, Thẩm Dịch trao cho cô một giấy thông hành – thứ họ từng dùng để kéo dài thời gian tồn tại của sân nhà thế giới. Giờ đây, khi nâng cấp lên độ khó năm, nó đã mất đi ý nghĩa.
"Hãy tiến vào sau nửa giờ, nhớ kỹ những gì ta đã dặn."
Nửa giờ sau, khi họ bước vào, sân nhà thế giới chỉ còn lại năm tiểu thế giới, đủ để Thẩm Dịch và những người khác hoàn tất mọi chuẩn bị.
"Yên tâm đi." Tiểu hộ sĩ cười nham hiểm: "Phá hoại là sở trường của chúng ta."
Thẩm Dịch cười khổ, gật đầu với ôn nhu. Ôn nhu hiểu ý, dẫn mọi người vào thế giới.
Khi trở lại X chiến cảnh thế giới, Thẩm Dịch nhận thấy nơi đây đã khác biệt so với trước.
Bầu trời u ám, đặc quánh những đám mây đen nặng nề, như thể sắp sụp xuống, khiến người ta cảm thấy ngột ngạt. Không khí mang một mùi kỳ lạ, giống như nấm mốc, sương mù mỏng manh bao phủ bầu trời, làm giảm tầm nhìn xung quanh.
Một vài người đi đường vội vã bước qua trên phố, thỉnh thoảng lại buông lời than phiền: "Thời tiết chết tiệt này, rốt cuộc khi nào mới tốt lên được."
Xa xa, trên nóc nhà cao tầng, những bức quảng cáo khổng lồ nhấp nháy, một người dẫn chương trình đang thông báo: "…Bão số 9 'Hải Yến' dự kiến sẽ đổ bộ vào bờ biển Tây Hải sau khoảng ba ngày, đề nghị người dân chuẩn bị các biện pháp phòng chống. Ngoài ra, hoạt động địa chất tại Công viên Hoàng Thạch gần đây gia tăng đáng kể… Tình trạng băng tan ở hai cực tiếp tục diễn biến phức tạp… Tất cả những thảm họa tự nhiên này là hậu quả của việc nhân loại chúng ta xem nhẹ bảo vệ môi trường…"
"Xem ra, quá trình sụp đổ của không gian đang diễn ra nhanh hơn dự kiến." Thẩm Dịch đứng dưới chân tòa nhà quảng cáo, lặng lẽ nói sau khi xem tin tức.
"Thực tế, nếu chúng ta dừng mọi hoạt động ngay bây giờ, thế giới này vẫn có thể duy trì thêm một thời gian ngắn." Ôn Nhu thở dài.
Dù sao đây cũng là thế giới quê nhà của họ, chứng kiến nó tiến gần đến bờ vực diệt vong, trong lòng vẫn không khỏi áy náy. Nhưng lần này, mục đích của họ không phải cứu vãn nó, mà là đẩy nhanh quá trình sụp đổ.
"Tiếc là, chúng ta không có thời gian để chờ đợi." Thẩm Dịch ôm Ôn Nhu, khẽ hôn lên trán nàng: "Anh biết em không thoải mái, nhưng anh vẫn phải xin lỗi vì phải để em làm những việc em không thích."
"Em hiểu." Ôn Nhu mỉm cười: "Em sẽ đi kích hoạt trận năng lượng tại nhà máy, chuyển toàn bộ những gì có thể mang đi. Nhưng lần này số lượng lớn, có lẽ sẽ mất nhiều thời gian hơn."
"Đừng lo, chúng ta có 72 giờ để xâm nhập vào thế giới này. Hệ thống sẽ không cho phép thế giới sụp đổ trong thời gian xâm nhập, chúng ta có đủ thời gian để hoàn thành nhiệm vụ."
Ôn Nhu rời đi, Thẩm Dịch lấy ra chiếc xe đen bóng, hướng về Học viện biến chủng người của Giáo sư X.
Kể từ khi Đại Dự Án Vũ Trụ khởi động, Thẩm Dịch và đồng đội hiếm khi có cơ hội ghé thăm các thế giới khác, mỗi lần đều bận rộn tối đa. Số lần gặp gỡ Giáo sư X cũng không nhiều, đặc biệt sau khi đội mở đường rời đi, Thẩm Dịch càng ít xuất hiện trước mặt người khác.
Nhưng lần này, anh muốn đích thân đến thăm giáo sư.
Trên đường đi, Thẩm Dịch chứng kiến vô số người đứng hai bên đường, trên người đeo những tấm biển quảng cáo với những dòng chữ kỳ quái: "Bảo vệ môi trường", "Trái Đất báo thù", "Thần trừng phạt nhân loại", "Tin vào Thượng đế và sám hối"…
Một vài kẻ trẻ khoác lên mình những bộ trang phục sặc sỡ đang gào thét điên cuồng, đập phá những cây đàn ghi-ta, số khác ngửa mặt lên bầu trời cầu nguyện. Những ngọn lửa bùng lên từ các cửa hàng, đó là "hành động cuối thế giới" của chúng, tất cả khiến Thẩm Dịch nhớ lại khung cảnh khi hắn mới đặt chân đến thế giới này, chỉ khác là giờ đây, đây không còn là chiến tranh, mà là một tai nạn.
"Thật là một vòng luân hồi thú vị." Thẩm Dịch lẩm bẩm.
Nửa giờ sau, Học viện Biến chủng Người hiện ra trước mắt.
Không thấy bóng dáng lính canh, Thẩm Dịch lái xe thẳng vào bên trong. Huy Hoàng Học viện, vốn dĩ lộng lẫy, giờ đây trở nên tiêu điều, gần như không còn bóng dáng học sinh biến chủng.
Điều này khiến Thẩm Dịch cau mày, hắn không thích tình huống này chút nào.
Đỗ xe trên một khoảng cỏ dại, Thẩm Dịch bước xuống xe, và ngay lập tức, một chàng trai trẻ tiến về phía hắn.
Chàng trai trẻ sững sờ khi nhìn thấy Thẩm Dịch, rồi kinh ngạc kêu lên: "Thẩm Dịch! Trời ơi, sao anh lại ở đây?"
Hắn nhanh chóng bước tới gần.
Thẩm Dịch ngẩn người, gương mặt chàng trai trẻ này có chút quen thuộc, nhưng hắn không thể nhớ ra ngay.
"Tôi là Jerry đây!" Chàng trai trẻ kêu lên.
"Jerry? Tiểu Daniel?" Thẩm Dịch thất thần: "Không thể nào, cậu đã lớn như vậy rồi!"
Hắn lúc này mới nhớ ra rằng đã một tháng trôi qua kể từ khi hắn rời khỏi sân nhà, và hơn một năm đã trôi qua tại đô thị này. Tiểu Daniel cũng đã trải qua hơn mười năm tại đây, cậu bé ngày nào giờ đã trở thành một chàng trai trẻ tuấn tú.
"Thật không ngờ cậu lại cao lớn như vậy." Thẩm Dịch thở dài.
"Anh thì vẫn không đổi gì cả!" Jerry phấn khích nói: "Nhưng anh không phải đang đi trên Tàu Mở Đường Số để thăm dò vũ trụ sao? Sao anh lại xuất hiện ở đây? Tôi tưởng rằng mình sẽ không bao giờ được gặp lại anh nữa chứ!"
"À, chuyện này dài lắm, tôi sẽ kể sau. Giáo sư X có ở đây không? Tôi muốn gặp ông ấy, có việc cần trao đổi cụ thể."
"Tất nhiên là ông ấy ở đây, không chỉ có ông ấy, tất cả mọi người đều ở đây. Vạn Từ Vương cũng đã đến, tôi sẽ dẫn anh đi." Jerry hưng phấn nói.
Hắn dẫn Thẩm Dịch vào bên trong, Thẩm Dịch vừa đi vừa hỏi: "Còn những người biến chủng khác đâu? Sao học viện lại trở thành ra cái dạng này?"
“Đừng nói nữa, nhìn xem thế giới này đã biến thành bộ dáng gì rồi, khắp nơi đều là thiên tai. Mọi người cho rằng tận thế đã đến, một số bậc phụ huynh cho rằng việc tiếp tục học tập tại đây cũng vô ích, nên đã đưa con em rời đi.” Jerry thở dài.
“Có thể hiểu được tâm trạng của họ, nhưng… còn ngươi, tại sao vẫn ở đây?”
“Bởi vì ta là giáo viên ở đây! Sau khi tốt nghiệp, ta ở lại học viện, theo giáo sư dạy dỗ những đứa trẻ kia. Ngươi biết khả năng giao tiếp của ta cho phép ta tương tác tốt với nhiều người, bọn nhỏ cần ta.” Jerry tự hào trả lời.
“Ra là vậy… À, ngươi đã là biến chủng cấp 4 rồi?” Thẩm Dịch lúc này mới chú ý thấy sức mạnh của Jerry dường như đã tăng lên rất nhiều.
“Sắp đạt cấp năm rồi.” Jerry tự hào đáp.
Trong lúc nói chuyện, họ đã đi tới văn phòng của Giáo sư X.
Jerry đẩy cửa ra: “Giáo sư, nhìn xem ai đến đây!”
“Là Thẩm Dịch à, mời cậu vào.” Giọng của Giáo sư X vang lên từ bên trong phòng.
Với năng lực tâm linh mạnh mẽ của Giáo sư X, việc Thẩm Dịch đến chẳng có gì bất ngờ.
Bước vào phòng, Thẩm Dịch thấy Giáo sư X đang ngồi sau bàn học. Dù đã hơn mười năm trôi qua, ông vẫn không có nhiều thay đổi, tinh thần minh mẫn, đúng là một lão nhân có sức hút.
Bên cạnh Giáo sư X là Kim Cương Sói, Bão Phong Nữ, Băng Nhân, Tiểu Bướng Bỉnh cùng những nhân vật chủ chốt khác. Ngoại trừ Tia Laser Nhãn và Phượng Hoàng Nữ – do thế giới này thuộc về giai đoạn sau của tập 3, nên ngay từ đầu đã không tồn tại – những người khác cơ hồ đều ở đây.
Vạn Từ Vương quả nhiên đã đến, bên cạnh ông cũng có vài người đi theo, dáng vẻ vẫn uy phong như ngày nào.
Thẩm Dịch chú ý thấy nét mặt của họ không hề kinh ngạc, cười nói: “Xem ra các ngươi đã biết rõ ta trở về Trái Đất.”
“Điều đó cũng không kỳ lạ, ngay từ đầu ta đã biết ngươi không thực sự rời khỏi đây.” Giáo sư X chậm rãi trả lời: “Ta vẫn luôn chờ ngươi, nhưng ngươi đến muộn hơn ta dự kiến!”
“Gần đây bận rộn quá.” Thẩm Dịch nheo mắt: “Nhưng ta không biết năng lực cảm ứng tâm linh còn có thể dự đoán tương lai.”
Giọng X giáo sư trầm xuống: "Tương lai không cần lời tiên đoán, đôi khi chỉ cần biết rõ quá khứ, đã có thể đoán được tương lai. Dù cho tương lai đó khủng khiếp, sự thật tàn khốc đến vậy... Cho đến tận bây giờ, ta và Eric vẫn không thể tin được, chúng ta... không phải là con người đích thực."
Thẩm Dịch nở một nụ cười: "Vậy thì ta có thể tránh được nhiều lời. Charles giáo sư, còn có Vạn Từ Vương đại nhân, các ngài có hứng thú cùng ta rời khỏi thế giới này, đi khai phá một tương lai mới ở những tinh vực rộng lớn hơn không?"
