Sau khi vượt qua đợt tấn công lần thứ hai của Trùng tộc, căn cứ của Đoạn Nhận bắt đầu một giai đoạn xây dựng và phát triển mới, nhịp độ được đẩy lên mạnh mẽ.
Giai đoạn xây dựng mới này chủ yếu tập trung vào việc sản xuất pháo đài và tăng cường lực lượng bộ binh. Sau khi chứng kiến sự khủng khiếp của Trùng tộc, Đoạn Nhận đã không còn mạo hiểm mở rộng bừa bãi nữa, mà ưu tiên củng cố hệ thống phòng thủ, tận dụng tối đa lợi thế quy mô căn cứ hiện có trước đã.
Sự kiện mãnh thú khổng lồ phá vỡ tường thành đã đánh thức mọi người: chỉ có tường thành thôi là chưa đủ, cần phải gia cố chúng.
Việc gia cố 85 km tường thành, mỗi lần nâng cấp tiêu tốn 8.500 điểm.
Dĩ nhiên, họ cũng không thể bỏ qua việc cải thiện khu vực sinh hoạt cho công nhân và trung tâm xử lý phế liệu…
Các dây chuyền sản xuất gần như hoạt động không ngừng nghỉ, sản xuất ra các đơn vị Terminator thuộc đủ loại, năng lượng từ các tinh cầu được chuyển hóa thành điểm tích lũy, rồi lại biến thành sức mạnh chiến đấu thực tế.
Tuy nhiên, những vấn đề mới cũng bắt đầu xuất hiện – thiếu hụt nhân lực.
Ban đầu, chỉ cần xây dựng và tăng giờ làm việc của ba nghìn công nhân là có thể hoàn thành mọi việc.
Nhưng khi căn cứ ngày càng phát triển, nhiều công trình và phương tiện phức tạp hơn xuất hiện, những công trình này chỉ có thể phát huy hết công năng khi có đủ công nhân vận hành. Đồng thời, một vòng xây dựng mới lại cần đến công nhân.
Để tránh gánh nặng chi phí tăng ca, Thẩm Dịch không dám để công nhân làm thêm giờ nữa.
Hậu quả là, tiến độ công trình không giảm, nhưng hiệu suất lại sụt giảm.
Tuyển thêm công nhân có thể tăng hiệu suất làm việc, nhưng ngoài việc trả lương cao hơn, còn cần thêm nguyên liệu xây dựng; nhiều nguyên liệu xây dựng hơn đồng nghĩa với nhiều tài chính hơn; nhiều tài chính hơn cần nhiều năng lượng chuyển hóa khí hơn; nhiều năng lượng chuyển hóa khí hơn cần nhiều phân khu căn cứ và công nhân hơn; nhiều phân khu căn cứ hơn lại cần nhiều công nhân và binh lính hơn…
Một vòng luẩn quẩn không có hồi kết.
Những vấn đề chồng chất này khiến Thẩm Dịch đau đầu.
“Mỗi ngày gần bảy tinh cầu năng lượng, tức là sáu mươi sáu nghìn điểm, nhưng kết quả vẫn là… không đủ!” Hồng Lãng mặt mày cau có.
“Tôi vẫn thích thời điểm kiếm tiền bằng cách tiêu diệt quái vật hơn.” Gã mập thành thật đáp lời.
Thành thật mà nói, cứ đánh quái kiếm tiền là tốt nhất. Cần gì phải xây dựng căn cứ, mấy trăm vạn đổ xuống chẳng thấy bóng dáng hiệu quả, thật là vô lực.
"Đây là không còn cách nào khác rồi." Có lẽ vẫn ôn nhu như cũ, khéo léo thấu hiểu lòng người: "Nếu muốn đối kháng Trùng tộc hùng mạnh như vậy, chỉ dựa vào mạo hiểm giả cường hóa thực lực là không đủ, chỉ có thể dùng biển người đối biển người. Không có căn cứ thì không có được biển người."
Thực tế, đây cũng là cục diện mà phần lớn các căn cứ thường xuyên gặp phải. Hậu cần trợ cấp tất yếu sẽ kìm hãm sự phát triển của căn cứ so với các đợt tiến công của Trùng tộc. Vì vậy, nhiều khi chỉ có thể chờ đợi.
Nhưng Thẩm Dịch lại không muốn chờ. Với hắn, việc ngồi yên không làm gì chính là lãng phí thời gian. Một năm phát triển không phải là quá dài, dù hiệu suất của công nhân có thể bù đắp cho điều kiện hoàn cảnh khắc nghiệt, nhưng các đợt tiến công của Trùng tộc thực sự sẽ xóa bỏ lợi thế đó.
Vì vậy, mỗi ngày trong giai đoạn phát triển đều vô cùng quý giá, cần phải trân trọng.
"Thật sự không được thì cứ đi dạo hoang dã đi." Kim Cương đề nghị. "Trùng tộc vừa đánh qua không lâu, trong thời gian ngắn chắc không quay lại đâu."
Thẩm Dịch suy nghĩ một lúc cũng thấy hợp lý.
Đi hoang dã là lựa chọn mà các tướng quân thường làm khi xác nhận trong thời gian ngắn không có sự cố nào. Dù sao, một khi rời khỏi thế giới mô phỏng, sẽ không thể tiếp cận thông tin như trong thế giới mô phỏng được. Bạn không biết khi nào Trùng tộc sẽ tấn công, và có thể bỏ lỡ cơ hội viện binh.
Hơn nữa, mỗi lần rời đi đều phải trả một khoản tích lũy nhất định, không thể thường xuyên quay lại kiểm tra. Vì vậy, phải nắm chắc tình hình. Cũng may, đội Đoạn Nhận có thực lực mạnh mẽ, việc hai ba người rời đi không thành vấn đề. Căn cứ cần ổn định phát triển trước, rồi mới có thể bắt đầu phái người ra ngoài.
Cân nhắc đến nhu cầu của căn cứ, cuối cùng Hồng Lãng, Ôn Nhu và Kim Cương được cử đi hoang dã. Thời gian là mười ngày, dù sao sau mười ngày cũng phải quay về.
Tiếp theo chỉ còn là cầu nguyện Trùng tộc trong khoảng thời gian này không tấn công.
Nhưng sự thật chứng minh lần này may mắn không đứng về phía họ. Việc đặt hy vọng vào kẻ địch, vốn dĩ không phải là một ý kiến hay.
Chỉ mới năm ngày sau khi Ôn Nhu lên đường, Trùng tộc đã tới, và khí thế còn hung hãn hơn trước.
Vẫn là bảy mươi mẫu sào, lần này mục tiêu chính của chúng là căn cứ Đoạn Nhận – chúng ưa thích tấn công những căn cứ lớn nhất, không cho phép nó phát triển thành mối đe dọa; chúng cũng thích đánh những căn cứ nhỏ nhất, vì chúng dễ dàng bị khuất phục.
Đoạn Nhận đội gần như dốc toàn lực chống trả, ba tàu chiến hạm vốn được giữ bí mật cũng đồng loạt khai hỏa. Thẩm Dịch không sử dụng át chủ bài của mình trên tháp pháo, nhưng bị Trùng tộc ép buộc phải tung ra. Chiếc thứ tư vẫn chưa được triển khai, cho đến khi Chu Nghi Vũ một lần nữa kích hoạt biến đổi huyết thống, tiêu diệt một mẫu sào cấp thấp, họ mới chật vật đẩy lùi được Trùng tộc.
Đồng thời, căn cứ cũng phải trả giá đắt, chịu tổn thất nặng nề hơn bất kỳ lần tấn công nào trước đây. Do thời gian giữa các đợt tấn công quá ngắn, nguồn năng lượng dự trữ chưa kịp hồi phục, lá chắn phòng thủ bị phá vỡ. Hai trạm chuyển đổi năng lượng và hai trung tâm cung cấp năng lượng bị hủy diệt, nhiều công trình bị hư hại cần sửa chữa, hơn phân nửa các pháo đài mới xây trên tường thành bị phá hủy.
Ba nhà máy chế tạo vũ khí bị phá hủy không thể sửa chữa, trong đó có một xưởng pháo. Cuối cùng là dây chuyền sản xuất Terminator, nhưng số lượng Terminator bị tiêu hủy cũng không nhỏ.
May mắn là tháp pháo vẫn còn nguyên vẹn. Nếu không có bốn công trình đó, họ sẽ hoàn toàn mất phương hướng, không thể theo dõi được hướng di chuyển của Đoạn Nhận đội.
Tuy nhiên, khi nhìn vào cảnh tượng đổ nát của căn cứ sau một đêm, mọi người vẫn không khỏi cảm thấy đau lòng. Khi vị chủ tịch công hội đến thông báo, khu dân cư đã bị phá hủy, nhưng dù sao cũng phải hoàn thành việc sửa chữa trong tháng này. Thẩm Dịch thực sự là một kẻ tàn nhẫn, ép người ta làm việc đến kiệt sức.
Nhưng sau đó, khi nhìn vào tình hình hỗn loạn trên mặt đất, Thẩm Dịch cuối cùng cũng nở một nụ cười.
"Dù sao thì, nội lực còn lại bây giờ vẫn nhiều hơn so với lần tấn công thứ hai, phải không? Điều đó có nghĩa là chúng ta đã không lãng phí thời gian này."
Một nụ cười đắng ngắt! Cuộc sống luôn là một chuỗi những lần phục hồi sau thất bại, dần dần trưởng thành.
Dù là người bình thường hay Thẩm Dịch và những người khác, đều phải cố gắng, phải thích nghi với hoàn cảnh mới này.
Vì vậy, một vòng chữa trị, xây dựng và phát triển mới bắt đầu, cuộc sống trở nên đơn điệu và lặp đi lặp lại.
Tin tốt là họ đã không phải trả giá vô ích cho tất cả những điều này.
Khi họ trở về với sự ôn hòa, mang theo hàng trăm ngàn điểm tài chính.
Mọi người chuyển hóa toàn bộ số tiền lãi này thành điểm tích lũy, tích cực xây dựng, và cuối cùng vào cuối tháng thứ hai, hoàn thành việc xây dựng toàn bộ căn cứ lõi.
Lúc này, họ đã có được mười hai trung tâm chế tạo vũ khí nhỏ, hai dây chuyền sản xuất Terminator, và khi bước vào tháng thứ ba, lại tăng thêm hai ngàn công nhân, một ngàn binh lính, cùng với gần ba ngàn thành viên của binh đoàn thứ hai, khiến dân số căn cứ tăng lên đến một vạn.
Một khu dân cư mới được thành lập, phương tiện cũng ngày càng nhiều, bên trong căn cứ đã bắt đầu vang lên tiếng cười nói của mọi người, trông giống như một đô thị nhỏ đang phát triển chưa từng có.
Dĩ nhiên, tất cả những thành quả này lại khiến Thẩm Dịch và những người khác rơi vào tình trạng bế tắc, suốt hai tháng trôi qua, họ chưa thu được một đồng lợi nhuận, tất cả điểm số tiền lãi đều được đầu tư vào việc xây dựng và phát triển căn cứ.
Học hỏi từ bài học lần trước, Thẩm Dịch và những người khác quyết định thực hiện một đợt cướp bóc khác, nhưng lần này họ giới hạn trong ba mươi ngày, trực tiếp cử ba người bỏ qua việc phòng thủ căn cứ, tiết kiệm thời gian chờ đợi vô ích.
Dĩ nhiên, chỉ có đội của Đoạn Nhận mới có đủ quyết đoán để thả một nửa số nhà thám hiểm ra ngoài để kiếm tiền.
Nói tóm lại, sức mạnh mới là nền tảng để phát triển.
---❊ ❖ ❊---
Chiều nay, Thẩm Dịch vẫn còn bận rộn trong văn phòng, lên kế hoạch mở rộng quy mô mới.
Suốt hai tháng, căn cứ đã trải qua vô số lần thăng trầm trong quá trình xây dựng và chống trả, một lớp bảo vệ liên tục bị phá vỡ rồi lại được củng cố, đáp lại chu kỳ tuần hoàn, dần dần lớn mạnh trong vô vàn sự tàn phá.
Hôm nay, trung tâm cung cấp năng lượng lại được tăng cường, cường độ phòng thủ cũng tăng theo, và kế hoạch mở rộng căn cứ vệ tinh vốn bị đình trệ cũng cuối cùng được đưa trở lại báo cáo hàng ngày.
Vừa lúc đó, vệ binh báo cáo rằng Meryl đến thăm.
Thẩm Dịch sững người, còn chưa kịp mời cô vào, Meryl đã nhanh chóng bước vào.
Cô không mặc quân phục, chỉ mặc một bộ thường phục, trông có phần quyến rũ.
“Tại sao hôm nay cô lại đến đây?” Thẩm Dịch có chút ngạc nhiên, gần như muốn gọi Chu Nghi Vũ đến.
Meryl khẽ cười: "Chỉ là ghé thăm thôi, còn nữa, nếu ngươi dám gọi Chu Nghi Vũ tới, ta lập tức rời đi."
"... Được rồi." Thẩm Dịch buông tay xuống.
"Vậy thì, không mời khách đến trụ sở của ngươi dạo một vòng sao?"
"Đây là khu vực quân sự mật."
Meryl nghiêm sắc mặt.
Thẩm Dịch bất đắc dĩ giơ tay đầu hàng: "Được rồi, được rồi, ta đưa ngươi đi, coi như trả nợ cho hai lần ngươi cho ta vay tiền."
Bước chậm trên đại lộ Champs Elysees mới xây, Meryl ánh mắt đầy tán thưởng ngắm nhìn sự phát triển và thay đổi của căn cứ này.
Đại lộ Champs Elysees là khu phố thương mại tương lai của căn cứ, cái tên được đặt theo kiểu vô sỉ sao chép.
Dù con đường trước mắt vẫn còn trống trải, chỉ có một vài cửa hàng đang xây dựng dở dang, nhưng đã phác họa được hình dáng ban đầu của khu phố mua sắm.
Con đường rất sạch sẽ, không một chút bụi bẩn.
Sau khi trung tâm xử lý rác thải được xây dựng, mỗi ngày đều có hơn mười xe vệ sinh tự động không người lái qua lại quét dọn.
Hai bên đường còn trồng một số cây cối và hoa cỏ, hạt giống được mang về từ hành tinh đảo xa, vừa có thể tạo cảnh quan, vừa có thể dùng làm nguyên liệu chế thuốc. Dĩ nhiên, một số loại quá quý giá không thể để bừa bãi, và công việc dọn dẹp cũng không phải lúc nào cũng được thực hiện triệt để. Khi nào có đủ an ninh, sự phồn hoa mới thực sự có thể trỗi dậy thì khó nói.
Trên mặt đường thỉnh thoảng có công nhân đi qua, Thẩm Dịch thỉnh thoảng còn vẫy tay chào họ.
Chỉ cần lương được trả đúng hạn, những công nhân này khá dễ bảo.
Cuối đại lộ Champs Elysees là sân huấn luyện, kiến trúc và công năng tương tự sân huấn luyện đô thị Huyết Tinh, chỉ thiếu một vài tiện nghi cao cấp, dĩ nhiên là có thể xây, nhưng sẽ tốn kém hơn. Sân huấn luyện được chia thành hai tầng, tầng dưới là phòng tập thể thao chung cho mọi người, tầng trên mới là sân luyện tập đối kháng dành cho các tướng quân.
Đối diện sân huấn luyện là một cửa hàng quần áo và một quán cà phê, cũng là nơi buôn bán duy nhất hiện tại, do Triệu Linh Nhi và Shirley phụ trách – hàng hóa đều được đổi từ hệ thống, giá cả rất phải chăng, nhưng cửa hàng quần áo hiện chủ yếu bán vải thô và quần áo lao động, điều này khiến Triệu Linh Nhi rất thất vọng. Cô đang học thiết kế và may mặc, tự mình thiết kế một vài bộ quần áo, như vậy mới có thể thu hút các quý bà của căn cứ này!
Cô còn đỡ, quán cà phê thì càng ế ẩm, kinh doanh chẳng khá khẩm gì.
Bởi vì đám công nhân bày tỏ họ cần một quán bar chứ không phải quán cà phê.
Điều này khiến Shirley vô cùng thất vọng.
Dù hai cô gái có vẻ ngoài xinh đẹp có thể thu hút khách hàng, nhưng vì thế mà các chủ nhân suýt chút nữa đã đuổi hết mọi người ra cửa.
Mạo hiểm giả thật sự không thích hợp với việc kinh doanh!
"Tôi không ngờ cậu lại khiến nơi này trở nên xinh đẹp như vậy." Meryl kinh ngạc thở dài: "Nhưng tại sao cậu lại muốn làm vậy? Cậu không biết việc này thật lãng phí thời gian sao? Những thứ này cũng không thể giúp cậu chống lại Trùng tộc."
"Chúng ta ở Trung Quốc có câu 'trồng cây ngô thì sẽ thu hút được Phượng Hoàng đến'." Thẩm Dịch trả lời khi đi dạo cùng Meryl: "Nếu muốn phát triển kinh doanh, phải có bầu không khí kinh doanh phù hợp. Môi trường thanh lịch có thể không tăng cường phòng ngự căn cứ, nhưng có thể khiến công nhân ở đây thư giãn, thu hút thương nhân đến đây. Đúng rồi, để tôi nói cho cậu một bí mật nhỏ, mặc dù mỗi tháng công nhân đều có thêm yêu cầu, nhưng nếu cậu chủ động cải thiện điều kiện sống ở đây, vượt quá mong đợi của họ, thì phần công trình đó trong ca tăng ca chỉ tính phí cơ bản, không thu thêm phí. Bởi vì họ biết đây là vì lợi ích của chính mình... Dĩ nhiên, tôi không ngờ họ lại không thích quán cà phê, tiểu tư sản quả nhiên không hiểu được người lao động."
"Cậu nói cậu muốn phát triển kinh doanh? Vậy nơi này có gì tốt để kinh doanh?" Meryl rất ngạc nhiên: "Cùng lắm chỉ là để một vài thương nhân đến chào hàng cho công nhân, thu nhập của công nhân có hạn, cậu không thể thu thuế vượt quá số tiền lương cậu trả."
"Dựa vào việc thu thuế từ kinh doanh chắc chắn không đủ để trả lương cho công nhân, nhưng nếu bán ra bên ngoài thì sao?"
"Bán ra bên ngoài?" Meryl càng thêm kinh ngạc: "Cậu bán gì ra bên ngoài? Tất cả các căn cứ đều có thể tự sản xuất."
"Chưa hẳn, ít nhất điều kiện sống của công nhân ở các căn cứ khác chưa chắc đã được cải thiện. Phần lớn các tướng quân chỉ đáp ứng nhu cầu cơ bản của công nhân, thậm chí còn không đáp ứng được. Chúng ta có thể sản xuất một số sản phẩm công nghiệp nhẹ để tiêu thụ ra bên ngoài, nhưng đây không phải là vấn đề lớn, quan trọng là... Khoáng thạch!"
"Khoáng thạch?"
“Đúng vậy.” Thẩm Dịch nghiêm mặt nói: “Đừng quên chúng ta lựa chọn Thiên Vệ bốn, một địa điểm với điều kiện sinh tồn khắc nghiệt như vậy, để làm căn cứ cho nhân loại là vì điều gì? Không phải vì nơi này có đủ khoáng thạch sao? Liên minh Stars tuy là một quốc gia, nhưng sự tồn tại thực tế của nó là một liên minh các tinh hệ. Ở đó cũng có người dân, cũng có nhu cầu về sản xuất và cuộc sống. Dân số lên tới hàng chục triệu, việc xây dựng cần gấp trăm lần so với chúng ta, họ cũng cần các loại tài nguyên.”
“Vậy ngươi định bán khoáng thạch cho Liên minh?”
“Đúng vậy. Bán cho Liên minh, hệ thống không thu phí, nhưng Liên minh sẽ thu. Tôi đã tìm hiểu, nhu cầu của họ là rất lớn!”
“Còn chi phí vận chuyển và khai thác thì sao? Những thứ đó đều cần nhân lực.”
“Không cần chúng ta vận chuyển, có các thương nhân mà. Họ biết cách tối đa hóa lợi nhuận. Tôi thậm chí không cần tự mình đào quặng. Thiên Vệ bốn có quá nhiều mạch khoáng, tôi chỉ cần khoanh vùng, sau đó tuyên bố tất cả khoáng sản trong lãnh địa của tôi đều thuộc về tôi. Ai muốn lấy quặng phải nộp phí và thuế.”
Meryl nghe xong trợn tròn mắt: “Sau đó ngươi có thể lợi dụng cơ hội này để tiếp tục mở rộng. Mở rộng không chỉ giúp ngươi có được nhiều năng lượng chuyển hóa hơn, mà còn có được nhiều tài nguyên khoáng sản hơn?”
“Đúng vậy.” Thẩm Dịch gật đầu, dù sao chuyện này cũng không thể giấu được, nên cứ thẳng thắn nói ra.
“Trời ạ, ngươi quả nhiên là một thương nhân lão luyện, đi đâu cũng có thể làm ăn.” Meryl vỗ trán kêu lên.
Đối mặt với mối đe dọa của Trùng tộc và áp lực hậu cần do việc mở rộng gây ra, Thẩm Dịch không thể không tìm kiếm những con đường tắt khác.
Trong thời kỳ hòa bình, các quốc gia thường phát triển nội bộ khi không thể phát triển ra bên ngoài. Thẩm Dịch thì ngược lại, khi không thể mở rộng ra bên ngoài, ông ta sẽ tập trung phát triển nội bộ.
Dù bằng cách nào, Thẩm Dịch cũng sẽ không để mình nhàn rỗi. Kể từ khi nhận ra rằng khu buôn bán có thể thu thuế, ông ta đã đưa việc phát triển khu buôn bán vào kế hoạch mục tiêu, bởi vì đây là phương pháp phát triển nội bộ tốt nhất.
Có khu buôn bán, dựa vào việc thu thuế, hắn có thể tiết kiệm đáng kể chi phí nhân công. Nếu có thể khai thác thêm khoáng sản để xuất khẩu, hắn thậm chí còn có thể gia tăng nguồn thu, trở thành một trụ cột tài chính quan trọng bên ngoài các nhà máy năng lượng từ biến.
Dĩ nhiên, kế hoạch này không phải là duy nhất. Mỗi hành tinh đều có những sản phẩm đặc trưng riêng, vấn đề là rất ít nơi có thể phát triển đến bước này.
Đa số các khu buôn bán lớn đều được các tướng quân xây dựng trong giai đoạn cuối nhiệm kỳ. Đến khi họ bắt đầu thu lợi, cũng là lúc phải rời đi.
Vì vậy, Thẩm Dịch quyết tâm hoàn thành việc xây dựng cơ bản cho khu buôn bán trong vòng ba tháng, đưa vào vận hành trong tháng thứ tư, và phát triển mạnh mẽ trong tháng thứ năm. Như vậy, hắn còn có thể thu lợi nhuận trong hơn nửa năm. Nếu không, mọi nỗ lực sau này đều trở nên vô nghĩa.
Tuy nhiên, kế hoạch này cũng tồn tại những rủi ro.
Meryl nói: "Ưu tiên phát triển buôn bán không phải là không khả thi, trước đây cũng có người đã làm. Nhưng không ai nghĩ ra việc bán cả mỏ như ngươi. Vậy ngươi có thấy vấn đề lớn nhất của kế hoạch này không?"
"Ngươi đang nói đến chiến tranh?"
Chiến tranh là mối đe dọa lớn nhất đối với sự phát triển của buôn bán. Giống như Singapore, chỉ một quả đạn pháo có thể khiến thị trường chứng khoán của họ sụp đổ.
Không một thương nhân nào sẵn sàng mạo hiểm đến những vùng đất chiến sự để kinh doanh.
Do đó, sự phát triển của buôn bán cũng bị hạn chế.
Các khu buôn bán trong quá khứ thường tập trung vào việc đáp ứng nhu cầu của công nhân và thu một phần lợi nhuận.
Tham vọng của Thẩm Dịch là điều hiếm thấy, và thành công thì càng khó khăn hơn.
Trước sự phản bác của Meryl, Thẩm Dịch thở dài: "Vậy nên, nếu có thể, ta thực sự muốn đàm phán với Trùng tộc, để chúng ta cùng chung sống hòa bình. Thu hút đầu tư là chìa khóa để phát triển mọi thành phố, và hòa bình là nền tảng của sự phát triển. Đoàn Nhận từ trước đến nay chưa từng có tham vọng lãnh thổ. Chúng ta là một căn cứ yêu hòa bình, mong muốn nâng cao mức sống của người dân, để mọi người có một cuộc sống an nhàn..."
"Nghe thật nực cười..." Meryl khinh bỉ.
Thẩm Dịch nhún vai: "Được rồi, đừng đùa nữa. Tôi hiểu những lời nhắc nhở của cô, nhưng điều kiện tiên quyết cô đưa ra là căn cứ bị phá hủy. Chỉ cần căn cứ còn nguyên vẹn, mọi chuyện vẫn ổn, đúng không? Trùng tộc chưa bao giờ sử dụng chiến thuật bao vây, chúng chỉ tấn công không thành thì rút lui, không hề luyến tiếc."
"Cô nghĩ mình có thể bảo vệ nó mãi mãi sao? Làm thế nào? Và làm sao cô khiến các thương nhân tin tưởng? Phải biết rằng chỉ cần hệ thống phòng ngự bị phá vỡ dù chỉ một lần, dù chỉ một con côn trùng lọt vào căn cứ, cũng đủ gây ra tổn thất. Các thương nhân không giống công nhân, họ không dũng cảm. Dù phải đối mặt với cái chết, họ cũng không muốn đến nơi này buôn bán."
"Vậy cũng chưa hẳn, lợi nhuận 300% đủ để các thương nhân chấp nhận rủi ro."
"Vấn đề là cô không thể cho họ nhiều lợi nhuận như vậy."
"Tôi có thể, ít nhất là tạm thời. Trong giai đoạn họ chưa tin tưởng tôi, tôi có thể miễn phí mở cửa căn cứ và cung cấp bảo vệ, tất cả chi phí đều được hoãn lại, chờ đến khi tôi chứng minh được thực lực mới thu phí dần... Nếu họ không cho phép hoãn, tôi cũng có thể."
"Làm sao chứng minh?"
"Dĩ nhiên là bằng sức mạnh quân sự hùng hậu. Các thương nhân có con mắt, họ sẽ tự phân tích thực lực và mức độ an toàn của căn cứ. Hơn nữa, Đoàn Nhận đội đã xây dựng một căn cứ lõi rộng một nghìn kilômét vuông ngay khi bắt đầu mở rộng, và hoàn thiện nó chỉ trong hai tháng. Nói cho tôi biết, Meryl, cô có thể làm được điều đó không?"
Meryl cười khổ lắc đầu: "Tôi không làm được, và chưa từng thấy ai làm được."
Hai tháng phát triển, dù khiến Thẩm Dịch và những người khác phải trải qua vô vàn khó khăn, nhưng đã giúp Đoàn Nhận đội phát triển với tốc độ chóng mặt.
Trong khoảng thời gian đó, Thẩm Dịch gần như dồn hết tâm huyết cho căn cứ, thường xuyên mở bản đồ ba chiều để phân công công việc, đến cả Zeus cũng phải bó tay... Với tám trăm nghìn đơn vị tài chính ban đầu, lợi dụng sự xảo quyệt để khai thác các tiền đồn khác, đẩy lùi các cuộc tấn công của Trùng tộc để kiếm tiền, và không ngừng ép bản thân, Thẩm Dịch tin rằng nếu sau tất cả những nỗ lực này mà mình vẫn không thể phát triển, thì thật sự là không có lý.
Căn cứ hiện tại đã hoàn thành giai đoạn xây dựng và phát triển cơ bản, mở rộng thêm chỉ tập trung vào tăng cường hỏa lực phòng thủ và số lượng nhà xưởng, thiếu sự đổi mới về chất. Trong khi đó, khu buôn bán mà Thẩm Dịch đang khai phá lại hoàn toàn khác biệt so với các tướng lĩnh khác, y không hề tham gia vào việc quản lý trực tiếp, mà tập trung vào chiều sâu phát triển của căn cứ. Xét về mặt này, rất ít căn cứ có thể sánh được với căn cứ của y.
Dù Meryl có sự ủng hộ của Giáo phái Luyện Ngục và là một phần của liên hợp căn cứ, nhưng điều kiện phát triển trong trụ sở của nàng vẫn kém xa Thẩm Dịch. Nàng chỉ có lợi thế về số lượng khu vực mở rộng, đổi lại là sự thiếu thốn về cơ sở vật chất và điều kiện làm việc. Các công nhân đã bắt đầu đình công, khiến hiệu suất lao động giảm sút nghiêm trọng.
"Vậy thì trừ khi có lựa chọn tốt hơn, nếu không họ chắc chắn sẽ chọn nơi này, đúng không?" Thẩm Dịch mỉm cười nói.
"Ta thừa nhận ngươi đã thuyết phục được ta, nhưng ta phải nhắc ngươi rằng, trong bối cảnh chiến tranh, lợi nhuận thu được từ thuế và khai thác khoáng sản là rất hạn chế. Việc mở rộng Đại Thương nghiệp có thể mang lại cho ngươi những lợi ích gì? Có thể tạo ra mười triệu tiền lời mỗi tháng không? Ngay cả khi có, cũng chỉ khoảng một triệu điểm số, vẫn còn kém xa những gì ngươi thu được khi chiếm giữ một căn cứ thêm vài ngày."
"Tất nhiên, ta không trông chờ vào việc làm giàu từ việc buôn bán. Việc phát triển thương mại chỉ là một lựa chọn để kiếm lợi nhuận tạm thời khi chưa đủ sức mở rộng ra bên ngoài. Dù sao, khoản đầu tư này không quá lớn, chỉ tốn thời gian và công sức. Ngươi cần phải quy hoạch, sắp xếp và điều hành liên tục, nhưng kết quả thu được lại rất ít… Đây là công việc đòi hỏi sự kiên trì. À, Meryl, ngươi có chơi game chiến thuật không? Ý ta là StarCraft."
"Có chứ."
“Vậy ngươi nên biết tuyển thủ chuyên nghiệp và tuyển thủ không chuyên khác nhau ở đâu chứ? Đối kháng giữa tuyển thủ chuyên nghiệp và không chuyên, điều kiện trụ cột hoàn toàn đồng dạng, nguồn lực quân chủng cũng không hề chênh lệch, vậy điều gì quyết định ai mạnh ai yếu? Mấu chốt nằm ở sự nắm bắt chi tiết, tỉ mỉ của họ. Tốc độ thao tác và kỹ thuật thượng thừa, quy hoạch xây dựng hợp lý, phân bổ nguồn lực hiệu quả, hoàn thiện từng chi tiết nhỏ, vận hành tỉ mỉ, từng bước vượt lên dẫn trước, và thông qua tích lũy để mở rộng lợi thế!” Thẩm Dịch chân thành nói.
“Nếu chúng ta coi tốc độ thao tác trong trò chơi là năng lực chấp hành, quy hoạch xây dựng hợp lý là năng lực tiềm tàng sẵn có, kỹ thuật thao tác là thực lực cá nhân của mỗi nhà mạo hiểm, ngươi sẽ thấy trò chơi và việc xây dựng căn cứ hiện tại của chúng ta thực ra chẳng khác gì nhau. Một tháng một triệu đối với căn cứ mà nói, đúng là không nhiều, nhưng đừng nói một triệu, chỉ cần mười vạn cũng đáng để chúng ta bỏ công sức, mưu đồ, cố gắng! Hôm nay ta có thể thu lợi thêm mười vạn, ngày mai ta sẽ thu lợi được hai mươi vạn! Số tiền kiếm được sẽ trở thành đảm bảo cho việc tiếp tục mở rộng, khiến giá trị của nó không ngừng gia tăng, vận hành vốn liếng không phải là như vậy sao?”
“Thực lực của Đội Đoạn Nhận, dựa vào chính là sự tích lũy này! Việc hoàn thành căn cứ tiêu chuẩn cho mười người trong hai tháng, cũng dựa vào sự tích lũy này! Chúng ta còn muốn dựa vào sự tích lũy này để tiếp tục, cho đến khi hoàn toàn không để ý đến mọi đối thủ cạnh tranh! Vì vậy, chúng ta sẽ không bỏ qua bất kỳ lợi ích nào có thể đạt được, điều này khiến chúng ta có vẻ như những kẻ buôn bán, nhưng ở thế giới tàn khốc, lạnh lùng này, kẻ buôn bán mới là đức hạnh!”
---❊ ❖ ❊---
Meryl im lặng.
Nói đến đây, Thẩm Dịch đột nhiên xuất ra máy tính từ lòng bàn tay: "Đây là ghi chép chiến đấu của chúng ta, dù chỉ là một phần tư liệu, vẫn chưa đủ toàn diện. Nhưng khi Trùng tộc tấn công lần tiếp theo, chúng ta sẽ quay chụp toàn diện trận chiến này. Lúc đó, nếu quân tiếp viện vẫn chưa đến, chúng ta sẽ chỉ dùng ba người thủ vệ tại đây, và đập tan Trùng tộc trước khi phòng ngự màn trời bị phá hủy, tiêu diệt ít nhất một mẫu sào. Sau đó, chúng ta sẽ gửi bản sao trận chiến anh dũng này đến toàn liên minh, để họ chứng kiến tư thế chiến đấu oai hùng và những chiến thắng vĩ đại liên tiếp của binh lính chúng ta... Họ sẽ tin tưởng chúng ta."
Meryl nghe mà há hốc mồm.
Một hồi lâu sau, nàng mới nói: "Cái này có vẻ hơi khoa trương đấy?"
Thẩm Dịch vỗ tay cười lớn: "Điệu thấp chưa bao giờ là phong cách của ta. Trong giới kinh doanh, người ta chỉ cần kết quả, không sợ phô trương, càng không ngại quảng bá bản thân. Vậy nên, hãy để cả thế giới biết ta là người mạnh nhất đi, ta không sợ mang tiếng hư danh, cũng không sợ ai đến khiêu chiến. Ta còn mong đoạt thêm vài căn cứ nữa... Nếu không phải ta thấy lượng thông tin còn hạn chế, ta đã muốn phát động chiến dịch truyền thông rồi."
"... Nếu trận chiến tiếp theo ngươi thất bại thì sao?"
"Vậy thì chờ đến trận chiến sau." Thẩm Dịch thản nhiên trả lời: "Công bố chiến tích là quyền lựa chọn, ai lại dùng bản ghi thất bại để tuyên truyền chứ?"
"... Ngươi quả nhiên vô sỉ."
Thẩm Dịch cười ha ha: "Được rồi, ta đã công bằng với ngươi, giờ nói xem ngươi đến đây với mục đích gì."
Hắn không hề nhận ra Meryl đến chỉ để xem mình.
Meryl đáp: "Ta thừa nhận kế hoạch của ngươi không tệ, và ngươi cũng có năng lực thực thi, nhưng có một việc có thể làm gián đoạn kế hoạch của ngươi."
"Chuyện gì?"
"Sau một tháng nữa, căn cứ của đội Đoạn Nhận sẽ hoàn thành ba tháng phát triển, đến lúc đó, ngươi sẽ nhận được thông báo tham gia cuộc tấn công liên hợp."
Lần này đến lượt Thẩm Dịch tròn mắt.
---❊ ❖ ❊---
