Nghiêm Vạn kinh ngạc nhìn hai vị khách không mời mà đến. Mấy ngày nay, "Phi Ưng Phiêu Cục" vốn dĩ tấp nập khách khứa nay đã vắng tanh, nguyên nhân tự nhiên là vì Hận Thiên —— không ai lại dại dột đến mức tự tìm phiền phức.
Nghiêm Vạn lên tiếng: "Hai vị có phải đã đi nhầm chỗ rồi chăng?"
Người nam tử có vẻ ngoài hung bạo, cường hãn cười lớn: "Không nhầm, ta tìm chính là Nghiêm phiêu đầu ngươi."
Nghiêm Vạn lại đánh giá hai người từ trên xuống dưới một lượt, thật sự không nhớ nổi mình đã gặp họ khi nào. Nhưng nhìn dáng vẻ, họ lại như quen biết mình, Nghiêm Vạn nghi hoặc hỏi: "Nhị vị là..."
Người có vẻ ngoài hung bạo kia tiến lên một bước, cười quỷ dị: "Ngay cả bạn cũ cũng không nhận ra sao? Đêm đó tại Cù Châu phân cục của Lạn Kha Sơn Chấn Dương Phiêu Cục, ta nghe ngươi càm ràm không ít đâu đấy!"
Nghiêm Vạn sững sờ, rồi vừa kinh vừa hỉ nhìn đối phương, giọng hơi run rẩy: "Ngươi... Ngươi là Ninh thiếu hiệp?"
Người hung hãn cường bạo kia gật đầu, cười nói: "Sao không mời ta vào ngồi?"
Nghiêm Vạn chần chừ một chút, khó hiểu hỏi: "Ninh thiếu hiệp, chẳng lẽ ngươi chưa nghe nói về chuyện của Hận Thiên?"
Ninh Vật Khuyết đáp: "Đương nhiên là đã nghe qua."
Nghiêm Vạn kỳ quái nói: "Nghiêm mỗ nay đã đại nạn lâm đầu, nhiều người tránh còn không kịp, Ninh thiếu hiệp vì sao... vì sao lại đại giá quang lâm?"
Ninh Vật Khuyết mỉm cười: "Hứng thú đã tới, quản chi nó là Hận Thiên hay hận địa?"
Mắt Nghiêm Vạn sáng lên, có chút kinh hỉ nói: "Nhị vị mau mau mời vào!" Đoạn lại quay sang Diệp Hưng: "Diệp huynh đệ, mau cho người chiêu đãi khách!"
Diệp Hưng vội vã đi lo liệu, trong lòng hắn thấy mừng cho Nghiêm Vạn, vào thời điểm thế này, không gì an ủi Nghiêm Vạn hơn là có khách ghé thăm.
Chủ khách ngồi xuống đại đường, Nghiêm Vạn có chút nôn nóng hỏi: "Ninh thiếu hiệp, sau trận chiến tại Cửu U Cung, giang hồ không còn tin tức của ngươi, có người nói ngươi độc thân lưu lại trên đảo, nay xem ra, lời đồn đó không đáng tin rồi."
Ninh Vật Khuyết nói: "Không, tại hạ quả thực từng lưu lại trên đảo một mình, chỉ là có kẻ không muốn để ta được yên tĩnh dù chỉ một lát, nên ta đành phải rời đi."
Nghiêm Vạn hạ thấp giọng: "Giang hồ đồn rằng võ công của ngươi đã không còn, chắc không phải là thật chứ?"
Ninh Vật Khuyết hỏi ngược lại: "Ngươi nói xem?"
Nghiêm Vạn đáp: "Ban đầu ta còn chưa chắc chắn, nhưng nay ngươi đến đây, ta có thể khẳng định đây nhất định là một kế sách của ngươi."
"Tại sao?" Ninh Vật Khuyết đầy hứng thú hỏi.
Nghiêm Vạn nói: "Ngày nay trong giang hồ, ai không biết sự đáng sợ của Hận Thiên? Trước kia tiền bối Vô Song, Phòng đại hiệp còn có thể đối đầu với hắn, nhưng họ đều đã bị hạ độc thủ, người trong võ lâm có thể địch lại hắn đã ít lại càng ít. Mà Ninh thiếu hiệp ngươi chính là một trong số đó, nếu võ công của ngươi thật sự không còn, sao ngươi lại mạo hiểm đến đây?"
Hắn rất tin tưởng vào suy luận của mình, nên cảm thấy bản thân đã có hy vọng sống sót. Ninh Vật Khuyết đã đến nơi này, tự nhiên không phải là đến để xem náo nhiệt.
Ninh Vật Khuyết khẽ nhấp một ngụm trà, nói: "Đáng tiếc, lời đồn đó là thật."
"Cạch" một tiếng, nắp chén trà trong tay Nghiêm Vạn rơi xuống bàn, may mà không vỡ. Chỉ thấy hắn kinh hãi nói: "Thật sao?"
Ninh Vật Khuyết gật đầu.
Nghiêm Vạn trầm mặc, hắn có chút thất vọng, đồng thời cũng không hiểu nổi: Nếu Ninh Vật Khuyết đã bị phế võ công, tại sao lại mạo hiểm đến đây? Huống hồ, hắn và mình vốn chẳng có giao tình gì.
Một lúc lâu sau, hắn mới thành khẩn nói: "Ninh thiếu hiệp, nếu những lời ngươi nói là thật, thì ta nghĩ ngươi không nên lưu lại đây quá lâu, như vậy rất nguy hiểm."
Ninh Vật Khuyết cười nói: "Nghiêm phiêu đầu hạ lệnh trục khách rồi sao?"
Nghiêm Vạn gượng cười: "Ninh thiếu hiệp nói đùa, nếu là ngày thường, ta mời còn sợ không mời được ngươi. Nhưng hôm nay thật sự có chút đặc biệt, Hận Thiên đêm nay đến giờ Tý sẽ tìm ta —— ai, ta không muốn để người vô tội bị liên lụy."
Ninh Vật Khuyết nói: "Ngươi có biết tại sao Hận Thiên lại ra tay hạ độc thủ với các ngươi không?"
Nghiêm Vạn hận hận nói: "Không biết! —— cũng chính vì không biết, ta mới thấy chết thật oan uổng! Ta với hắn không oán không thù, tại sao hắn lại muốn tận diệt? Hắn căn bản chính là một kẻ điên không thể lý giải!"
Ninh Vật Khuyết nói: "Ngươi không biết, nhưng ta lại biết."
Mắt Nghiêm Vạn trợn trừng, như thể trên mặt Ninh Vật Khuyết bỗng nhiên mọc ra hai đóa hoa, không chớp mắt nhìn chằm chằm vào hắn.
Ninh Vật Khuyết nói: "Hắn liên tục sát nhân, chẳng qua chỉ là muốn dẫn dụ kẻ đứng sau thao túng Sa Thiên Lý, Bì Bán Ngân cùng đám người kia lộ diện. Kẻ đó khống chế hai mươi sáu phiêu cục tất nhiên có mục đích riêng, mà Hận Thiên liên tục sát hại các vị phiêu đầu, khiến cục diện hai mươi sáu đại phiêu cục hỗn loạn, cuối cùng kẻ chủ mưu kia sẽ không giữ được bình tĩnh mà đích thân xuất hiện đối phó Hận Thiên —— đó chính là mục đích mà Hận Thiên muốn đạt tới!"
Nghiêm Vạn nghe mà ngẩn người, hồi lâu sau mới ủy khuất nói: "Ta cũng muốn biết kẻ nào là đồ vương bát đản thao túng chuyện này, nói đi cũng phải nói lại, hai mươi sáu đại phiêu cục chúng ta đều là nạn nhân, Hận Thiên sao có thể đối xử với chúng ta như vậy?"
Ninh Vật Khuyết thở dài: "Hận Thiên hành sự quả thực ngoan độc, dường như vì đạt được mục đích, hắn căn bản không coi tính mạng người khác ra gì."
Y đột nhiên hạ thấp giọng: "Ta ngược lại có một cách, có lẽ có thể tạm hoãn sự việc lại."
※※※
Đêm càng lúc càng khuya.
Những người khác trong phiêu cục dưới sự khuyên bảo của Diệp Hưng đều đã trở về phòng. Tất nhiên, trong một đêm bất thường thế này, họ không thể nào ngủ yên.
Thợ mộc, thợ sơn bên ngoài cũng lần lượt hoàn thành công việc. Sau khi Diệp Hưng trả gấp đôi tiền công, họ cũng cáo từ rời đi.
Khi Diệp Hưng vừa định đóng cửa viện, ngoài viện đột nhiên xuất hiện một bóng người. Diệp Hưng giật mình thót tim, ý nghĩ đầu tiên nảy ra chính là: Hận Thiên tới rồi!
Nhưng lại nghe người kia nói: "Thật là ngại quá, con trai nhỏ của ta bị đau bụng, nên ta phải mời lang trung mới tới muộn!"
Lời nói nghe rất đường đột.
Vừa nói hắn vừa đi vào trong viện, bên ngoài quá tối, cũng không nhìn rõ là ai.
Diệp Hưng nghi hoặc hỏi: "Ngươi là..."
Người kia đã bước vào trong viện, giọng thô kệch nói: "Ta là Lý Lão Tất đây mà!"
Diệp Hưng chợt hiểu ra: "Hóa ra là Lý sư phụ!" Hắn quay đầu nói với Nghiêm Vạn trong đại đường: "Đại ca, Lý lão sư phụ tới rồi, có để ông ấy làm việc không?"
Lý Lão Tất cũng nói: "Ta còn mang cả đồ nghề tới đây." Trên lưng ông ta quả nhiên đeo một cái giỏ lớn, chứa đầy chổi, dầu sơn và những thứ tương tự.
Giọng Nghiêm Vạn truyền ra: "Lý sư phụ, bây giờ đã quá muộn, con trai ông lại không khỏe, ta thấy hôm nay không cần làm việc nữa, ông cứ về chăm sóc con trai đi, tiền công ta vẫn trả đủ, ông thấy sao?"
Diệp Hưng quay người lại: "Lý sư phụ, ông thấy..."
Lý Lão Tất đặt giỏ trên lưng xuống đất, nói: "Không sao, thằng bé con thì làm gì tránh khỏi ốm đau? Lang trung cũng đã xem qua, lại cho uống thuốc rồi, chắc không sao đâu. Vả lại làm xong việc này cũng chẳng mất bao nhiêu thời gian."
Vừa nói ông ta vừa lấy công cụ ra ngoài.
Diệp Hưng có chút khó xử, hắn hiểu ý của Nghiêm Vạn, Nghiêm Vạn lo rằng nếu Lý Lão Tất không làm xong trước khi Hận Thiên tới, sợ rằng sẽ liên lụy đến ông ta.
Lúc này, giọng Nghiêm Vạn lại vang lên: "Đã như vậy, thì cứ theo ý Lý sư phụ đi."
Diệp Hưng liền bảo Lý Lão Tất: "Vậy thì làm phiền Lý sư phụ, nếu trong một canh giờ mà chưa xong, ông cứ vào sương phòng nghỉ ngơi một đêm, ngày mai lại làm tiếp, ông thấy thế nào?"
Lý Lão Tất tùy ý đáp: "Được thôi."
Một canh giờ sau, chính là giờ Tý.
※※※
Trong đại đường, Ninh Vật Khuyết, Đinh Phàm Vận, Nghiêm Vạn, Diệp Hưng bốn người ngồi quanh bàn, ai nấy đều im lặng, thần sắc ngưng trọng.
Lúc này, chỉ còn cách giờ Tý một khắc, Lý Lão Tất vẫn đang bận rộn, trong viện tràn ngập mùi dầu sơn.
Diệp Hưng suy nghĩ một chút, lại chạy ra giữa viện, nói với Lý Lão Tất: "Lý sư phụ, đêm đã khuya, ông vẫn nên đi nghỉ ngơi đi."
Lý Lão Tất lau mồ hôi, nói: "Không vội, sơn nốt lớp cuối cùng là xong việc. Nếu không để đến ngày mai, bốn lớp sơn trước coi như bỏ phí."
Diệp Hưng nói: "Việc chậm trễ có thể làm lại, tiền công chúng ta có thể trả thêm vài lần."
Lý Lão Tất trợn mắt: "Thế thì không được! Nếu không sơn liền năm lớp, ngày mai chắc chắn sẽ bị nứt sơn, nếu chuyện này truyền ra ngoài, bảo Lý Lão Tất ta học nghệ không tinh, sơn lại bị nứt, thì sau này ta còn làm ăn thế nào được nữa? Ta còn trông chờ vào nó để nuôi gia đình đấy."
Diệp Hưng còn muốn nói gì đó, Lý Lão Tất đã đi sang đầu bên kia rồi.
Không còn cách nào, Diệp Hưng đành quay lại đại đường, thầm nghĩ: "Ta cũng coi như đã tận tâm, chỉ còn xem vận khí của ông thế nào thôi, hy vọng Hận Thiên sẽ không tàn độc đến mức ngay cả một lão thợ sơn cũng không tha."
Nhưng nghe nói bốn lần trước Hận Thiên đều không liên lụy người vô tội, trừ khi có kẻ cản trở hắn ra tay.
Càng tiến gần đến giờ Tý, ngay cả Ninh Vật Khuyết và Đinh Phàm Vận cũng bắt đầu có chút khẩn trương.
"Quang —— quang —— quang!"
Tiếng chuông báo canh vang lên: "Giờ Tý đã đến!"
Diệp Hưng hoảng hốt đứng dậy, rồi lại chậm rãi ngồi xuống.
Dường như có một luồng gió nhẹ thổi qua, ánh nến trong đại đường bỗng chốc lay động. Khi ánh nến sáng tỏ trở lại, trong đại đường đã xuất hiện thêm một người, một kẻ mặc y phục đen che kín mặt!
Thân pháp thật quỷ dị!
Nghiêm Vạn cảm thấy lòng bàn tay mình lạnh toát, sau lưng mồ hôi vã ra như tắm. Hắn cố trấn tĩnh, lên tiếng: "Các hạ chính là Hận Thiên muốn lấy mạng ta?"
Kẻ bịt mặt chậm rãi gật đầu, liếc nhìn Ninh Vật Khuyết, Đinh Phàm Vận và Diệp Hưng, rồi cất giọng khàn đục khó nghe: "Nghiêm Vạn, không ngờ vào lúc này còn có ba kẻ chịu ở lại cùng ngươi! Ngươi nên thấy vui mừng mới phải! Những kẻ trước đây khi lâm tử đều chỉ có một thân một mình, những người khác sớm đã tan tác như chim muông rồi."
Ninh Vật Khuyết lên tiếng: "Chúng ta không bỏ chạy không phải vì không sợ chết, mà vì chúng ta rất muốn hợp tác với ngươi. Hơn nữa, ta có thể khẳng định ngươi nhất định sẽ đồng ý với sự hợp tác này."
Ánh mắt kẻ bịt mặt lóe lên, nhìn Ninh Vật Khuyết rồi lạnh lùng nói: "Giữa chúng ta có gì để hợp tác?"
Ninh Vật Khuyết đáp: "Có, vì chúng ta đều muốn tìm một người." Dừng lại một chút, hắn nói tiếp: "Tìm kẻ đứng sau màn."
Trong mắt Hận Thiên tinh quang bạo phát, trầm giọng hỏi: "Ngươi là kẻ nào?"
Đột nhiên, trong mắt hắn lóe lên sát cơ lăng lệ: "Ta hiểu rồi, mục đích của ta cuối cùng cũng đạt được, ngươi rốt cuộc cũng không nhịn được nữa rồi phải không!"
Hắn đã coi Ninh Vật Khuyết là kẻ đứng sau chỉ đạo Nhị Thập Lục Đại Phiêu Cục.
Ninh Vật Khuyết kinh ngạc, hắn không ngờ sự việc lại đột ngột chuyển hướng theo chiều hướng này!
Đang lúc không biết phải ứng phó ra sao, bỗng nghe trong sân có tiếng người nói: "Được rồi."
Lời này đến quá đột ngột, tất cả mọi người không khỏi đồng loạt quay đầu nhìn lại!
Lý Lão Tất đang đứng trong sân, mỉm cười mãn nguyện: "Năm lần quét dọn đã xong, các ngươi cũng nên ngã xuống rồi."
Ngã xuống? Ý là sao?
Năm người còn chưa kịp hoàn hồn, thân hình họ trong đại đường đã như năm gốc cây mục, gần như không phân trước sau mà đổ rạp xuống các hướng!
Đúng lúc này, ngoài đại viện vang lên tiếng xe ngựa lộc cộc. Chẳng bao lâu, một cỗ xe ngựa chạy thẳng qua cổng, tiến vào trong sân, phía sau xe được che đậy bằng vải đen.
Người đánh xe chính là Văn Bất Nhược, kẻ hôm qua giả làm phu khuân vác trên con thuyền mà Ninh Vật Khuyết và năm người kia đã đi!
Năm người ngã trong đại đường được Văn Bất Nhược và Lý Lão Tất bế vào trong xe, cỗ xe quay đầu rồi dương dương tự đắc rời đi!
Không một ai ra ngăn cản, có lẽ người trong phiêu cục cũng đã ngã xuống giống như Hận Thiên, Đinh Phàm Vận và Ninh Vật Khuyết. Cho dù chưa ngã, Nghiêm Vạn cũng đã có lệnh từ trước, bất kể trong sân xảy ra chuyện gì cũng không được phép bước ra để tránh bị Hận Thiên làm hại, vì vậy họ chỉ đành trơ mắt nhìn cỗ xe tự do ra vào.
Tiếng xe lộc cộc, dần dần chìm vào màn đêm tĩnh mịch.
※※※
Mùi hương lạ xộc vào mũi, Ninh Vật Khuyết không nhịn được hắt hơi một cái, rồi tỉnh lại. Hắn phát hiện mình đang ngồi trên một chiếc giường cứng, to lớn không giống giường mà giống như chiếc sưởi ở phương Bắc. Bên cạnh, Đinh Phàm Vận, Hận Thiên, Nghiêm Vạn và Diệp Hưng đang nằm thành hàng.
Nghe thấy một loạt tiếng hắt hơi, bốn người kia cũng lần lượt tỉnh lại, đầu tiên là mở mắt nhìn quanh, sau đó đồng loạt ngồi bật dậy!
Họ nhìn thấy Lý Lão Tất đang ngồi trên chiếc ghế gỗ cao, vắt chéo chân, thong thả hút một tẩu thuốc lá sợi.
Trong mắt Hận Thiên sát cơ lóe lên, âm thầm vận chân lực, nhưng kinh hãi phát hiện chân lực trong cơ thể như chìm vào giấc ngủ, lười biếng không thể vận chuyển! Sự việc này không hề nhỏ, Hận Thiên nghiến răng quát: "Lão già, ngươi đã giở trò gì?"
Lý Lão Tất "ba đát ba đát" rít mạnh hai hơi thuốc, cười nói: "Ta còn chưa thẩm vấn các ngươi, ngươi đã hỏi ngược lại ta rồi. Ngươi giết bốn người, đã là tội chết, nay cái đầu còn nằm trên cổ ngươi, ngươi nên thấy may mắn mới phải!"
Nghiêm Vạn nghe vậy không khỏi thở phào, thầm nghĩ: "Xem ra kẻ này không phải người xấu, hy vọng hắn có thể hoàn toàn chế ngự được Hận Thiên."
Lúc này, hắn cũng nhận ra chân lực trong cơ thể mình tán loạn vô lực, e rằng chỉ còn lại hai thành công lực như ngày thường.
Lý Lão Tất gõ tẩu thuốc vào đế giày, nói: "Các ngươi yên tâm, nửa canh giờ nữa, các ngươi sẽ khôi phục như thường."
Hận Thiên lạnh lùng nói: "Vậy ta khuyên ngươi trong nửa canh giờ này hãy giết ta đi, nếu không, sau nửa canh giờ, ta nhất định sẽ giết ngươi!"
Lý Lão Tất đáp: "Không vội, không vội, biết đâu chúng ta lại trở thành những người hợp tác chí đồng đạo hợp thì sao."
Hận Thiên hừ lạnh một tiếng.
Lý Lão Tất nhảy từ trên ghế gỗ cao xuống, dắt tẩu thuốc vào thắt lưng, nhìn Hận Thiên nói: "Ta biết ngươi muốn tìm kẻ đứng sau màn điều khiển Nam Bắc Nhị Thập Lục Phiêu Cục, Ninh Vật Khuyết cũng vậy..."
Hận Thiên thất thanh kêu lên: "Ninh Vật Khuyết?" Y tỏ ra vô cùng kinh ngạc, đến nỗi tấm khăn đen che mặt cũng khẽ run rẩy!
Lý lão tất chỉ vào Ninh Vật Khuyết đã được cải trang mà nói: "Hắn chính là Ninh Vật Khuyết."
Ninh Vật Khuyết trong lòng kinh ngạc không kém gì Hận Thiên! Y ngạc nhiên nhìn Lý lão tất, thầm đoán xem đối phương rốt cuộc là lai lịch thế nào —— dĩ nhiên, kẻ này tuyệt đối không phải Lý lão tất thật.
Hận Thiên liếc nhìn Ninh Vật Khuyết một cái, rồi lập tức dời ánh mắt đi chỗ khác.
Lý lão tất chắp tay sau lưng đi vài bước, nói: "Thật khéo là ta cũng muốn tìm ra kẻ đứng sau thao túng hai mươi sáu tiêu cục Nam Bắc, cho nên mới mời chư vị tới đây, cùng mưu đại kế. Ta biết chư vị đều không dễ mời, đành phải dùng hạ sách này."
Lão cười cười, nhìn về phía Ninh Vật Khuyết nói: "Ta biết ngươi bách độc bất xâm, may mà ta dùng không phải độc dược mà là mê dược. Theo ta được biết, loại mê dược này cả thiên hạ chỉ có bốn phần, trong đó hai phần nằm trong tay quốc vương Cao Ly, một phần ở chỗ đương kim hoàng thượng, phần còn lại đã bị ta dùng rồi. Thuốc này gồm năm thành phần, thiếu một loại cũng không phát huy hiệu lực. Mỗi khi ta quét một lớp sơn lên quan tài, liền đợi nó khô rồi quét tiếp thành phần khác. Khi Hận Thiên xuất hiện, ta vừa vặn quét lớp sơn thứ năm! Hận Thiên, ngươi quá tự phụ, còn những người khác lại tập trung sự chú ý vào ngươi, nên không nhận ra mùi mê dược ẩn sau lớp sơn dày đặc kia."
Hận Thiên lạnh lùng nói: "Ta dựa vào đâu mà tin ngươi? Ta không cần liên thủ với bất cứ ai cũng có thể tìm ra kẻ đứng sau!"
Lý lão tất đáp: "Sai! Với cách làm của ngươi, căn bản không dẫn dụ được kẻ đó. Hắn quan tâm đến việc làm sao để nắm giữ lực lượng của hai mươi sáu tiêu cục, chứ không phải các vị tiêu đầu. Cho dù ngươi giết sạch tất cả tiêu đầu, hắn cũng sẽ không xuất hiện, thậm chí điều đó còn trúng ý hắn, vì hắn có thể nhân cơ hội bồi dưỡng lực lượng riêng trong các tiêu cục. Bằng không, tại sao bốn vị tiêu đầu bị giết, mà hắn vẫn không tìm cách bảo vệ Nghiêm tiêu đầu?"
Lão lại ngồi xuống chiếc ghế gỗ cao kia.
Ninh Vật Khuyết chợt nói: "Nếu ta đoán không lầm, chúng ta hình như đã gặp nhau rồi."
Lý lão tất trả lời đầy ẩn ý: "Phải không?"
Ninh Vật Khuyết khẳng định: "Chính là trên thuyền ngày hôm qua. Ngươi chính là Nhiếp Huyết Yên!"
Lý lão tất cười lớn: "Nhãn lực của Ninh thiếu hiệp không tệ!"
Ninh Vật Khuyết nói: "Ngươi có thể sở hữu thứ mà chỉ đương kim hoàng thượng và quốc vương Cao Ly mới có, hiển nhiên phải là người trong quan phủ. Việc thiên hạ đệ nhất thần bộ xuất hiện trên con thuyền đó tuyệt đối không phải ngẫu nhiên, mà là vì trên thuyền có kẻ khiến ngươi hứng thú. Hiện tại xem ra, kẻ đó chính là Du Thanh, bởi vì Du Thanh cũng giống như Nghiêm tiêu đầu, đều là đối tượng mà Hận Thiên muốn ra tay!"
Hận Thiên đột nhiên hừ lạnh một tiếng: "Thần bộ cái gì chứ! Không biết có bao nhiêu kẻ phạm tội tày trời, chẳng phải vẫn tiêu dao ngoài vòng pháp luật sao? Người trong quan phủ chỉ biết hù dọa bách tính mà thôi!"
Nhiếp Huyết Yên đang cải trang thành Lý lão tất trầm giọng nói: "Lời ngươi nói có đạo lý, nhưng ngươi không có tư cách nói ra những lời đó, vì ngươi cũng coi nhân mạng như cỏ rác! Hôm nay ta cho ngươi một cơ hội lập công chuộc tội, đừng tưởng cậy mình võ công cao cường là có thể tùy ý làm bậy! Hiện tại ta muốn giết ngươi, ngươi căn bản không có đường phản kháng!"
Hận Thiên cười lạnh: "Dùng quỷ kế đắc thủ thì có gì đáng khoe khoang? Nếu ngươi không dám giết ta trong vòng nửa canh giờ, ta mới phục ngươi!"
Nhiếp Huyết Yên quát: "Giết người đền mạng là đạo lý thiên kinh địa nghĩa. Ngươi bất nghĩa trước, ta dùng cách nào bắt ngươi cũng không tính là thất lễ! Người trong quan phủ chúng ta tuy có mặt tối, nhưng vẫn có rất nhiều người giống như ta, chưa bao giờ tin vào tà đạo! Hận Thiên, nếu không phải vì ngươi còn có thể lập công chuộc tội, thì đầu ngươi đã rơi xuống đất từ lâu rồi!"
Lời nói chính khí lẫm liệt, lão rõ ràng không còn vẻ khúm núm của một người thợ mộc nữa. Ánh mắt thần thánh bất khả xâm phạm đó khiến người ta cảm thấy lão không còn là một cá nhân đơn thuần, mà đại diện cho một sức mạnh xã hội!
Ngay cả Hận Thiên cũng không khỏi sững sờ!
Nhiếp Huyết Yên trầm giọng nói tiếp: "Không sai, chúng ta không thể đảm bảo mỗi âm mưu gia đều bị vạch trần, không thể đảm bảo mỗi kẻ ác đều bị trừng trị, nhưng chúng ta vẫn luôn nỗ lực! Hiện tại, điều ta đang điều tra chính là vụ án cướp tiêu xa xảy ra tại biên giới phía tây Ô Sơn mười mấy năm trước! Mười mấy năm qua, ta chưa từng từ bỏ, nay sự việc cuối cùng đã có manh mối!"
Thân hình Hận Thiên đột nhiên run lên nhè nhẹ, Ninh Vật Khuyết nhìn thấy, trong lòng dấy lên suy tư.
Nghiêm Vạn chen lời: "Có phải là vụ án ba mươi vạn lượng hoàng kim của Hồng Viễn Phiêu Cục bị cướp?" Hắn là người trong tiêu cục, đối với chuyện này đương nhiên hiểu rất rõ.
Dù mặt Hận Thiên bị che kín, nhưng ánh mắt hắn đã nói lên rằng hắn vô cùng quan tâm đến chuyện này.
Nhiếp Huyết Yên gật đầu: "Không sai. Theo quy củ bất thành văn trong quan phủ chúng ta, đối với loại án cướp tiêu xa này, chúng ta vốn không bao giờ nghiêm túc điều tra, bởi lẽ chuyện của các người trong giang hồ phức tạp khó lường, quan phủ chúng ta nhúng tay vào chỉ sợ là tốn công vô ích. Nhưng lần này thì khác, bởi vì người chịu tổn thất trong vụ cướp này không chỉ có Hồng Viễn Phiêu Cục, mà còn có Binh bộ thị lang đương thời là Phong Sơ Ảnh!"
Ninh Vật Khuyết liếc nhìn Hận Thiên một cái, chỉ thấy Hận Thiên như tượng đúc, không hề nhúc nhích, chẳng ai biết lúc này hắn đang suy tính điều gì.
Nhiếp Huyết Yên nói tiếp: "Khi đó, cả nhà Phong Sơ Ảnh hai mươi mốt mạng người đều bị sát hại, điều này hiển nhiên khác hẳn với những vụ án cướp bóc thông thường! Phong Sơ Ảnh làm quan ở Binh bộ, văn tài võ lược, trong phạm vi quản lý của hắn không một ai có thể vượt mặt. Người trẻ tuổi có tài như vậy, tất nhiên sẽ được hoàng thượng trọng dụng, cho nên hoàng thượng đã sớm có ý thăng Phong Sơ Ảnh làm Binh bộ thượng thư. Một khi Phong Sơ Ảnh trở thành Binh bộ thượng thư, chắc chắn sẽ trị lý Binh bộ đâu ra đấy! Về điểm này, các người nói xem ai sẽ âm thầm ghen ghét?"
Đinh Phàm Vận không nhịn được nói: "Đó là phúc của quốc gia, còn ai mà ghen ghét chứ?"
Hận Thiên liếc nhìn hắn một cái, khó ai nhận ra.
Nghiêm Vạn nói: "Có lẽ, là Binh bộ thượng thư đương thời chăng?"
Nhiếp Huyết Yên đáp: "Không đúng, Binh bộ thượng thư lúc đó có thể coi là ân sư của Phong Sơ Ảnh, ông ta tuổi đã cao, lui thân nhường hiền đối với ông ta mà nói, căn bản chẳng tính là gì!" Dừng một chút, nàng trầm giọng nói tiếp: "Nếu lực lượng Binh bộ lớn mạnh, thì lực lượng trấn thủ biên cương đương nhiên cũng lớn mạnh theo. Hơn nữa, Phong Sơ Ảnh là hậu duệ của danh tướng thời Ngô Việt tranh bá, nghe nói trong nhà họ Phong có truyền lại một thanh kiếm, tên là 'Chúc Lũ', dùng thanh kiếm này có thể tiến vào một ngôi mộ huyệt thần bí, mà trong mộ huyệt đó cất giấu những vật cực kỳ hữu dụng!"
Diệp Hưng không nhịn được hỏi: "Là tài bảo sao?"
Nhiếp Huyết Yên nói: "Có tài bảo, nhưng có một thứ còn hữu dụng hơn cả tài bảo!"
Nàng nhìn quanh mọi người một lượt rồi nói: "Chư vị đã từng nghe qua chuyện Ngô Việt tranh bá chưa? Để ta kể cho các người nghe."
"Sau khi Ngô vương Phù Sai khiến Việt vương Câu Tiễn thần phục, Câu Tiễn lập chí phục thù, nằm gai nếm mật, tinh cần trị quốc, cuối cùng dùng ba ngàn quân Việt rửa sạch nỗi nhục xưa! Trong đó có hai mưu sĩ quan trọng đã giúp đỡ Câu Tiễn rất nhiều. Một người là Văn Chủng, một người là Phạm Lãi!"
"Hậu nhân đánh giá về Văn Chủng là 'Tam thuật vong Ngô', nghĩa là Việt vương Câu Tiễn chỉ dùng ba kế sách của Văn Chủng đã khiến nước Ngô diệt vong, mà trong lòng Văn Chủng vốn có tới bảy kế!"
Mấy người đồng thanh thốt lên: "Bảy kế?"
Nhiếp Huyết Yên nói: "Chính là như vậy. Năm đó sau khi Câu Tiễn diệt Ngô, đã nói với Văn Chủng rằng: 'Ngươi có bảy thuật, quả nhân dùng ba kế mà nước Ngô đã bị phá. Vẫn còn bốn thuật, định dùng vào việc gì?' Văn Chủng đáp: 'Quân vương không biết cách dùng'. Lúc này, Việt vương Câu Tiễn liền nói: 'Nguyện đem bốn thuật đó xuống dưới đất mưu tính việc vong Ngô cho ta'. Đây rõ ràng là muốn bức tử Văn Chủng! Đáng thương cho Văn Chủng, một bậc kỳ sĩ trung tâm vì chủ, cuối cùng lại rơi vào kết cục như vậy! Đúng là thỏ khôn chết thì chó săn bị nấu, nước địch phá xong thì mưu thần cũng vong!"
Nói đến đây, vẻ mặt nàng đã trở nên nghiêm túc. Ninh Vật Khuyết thầm nghĩ: "Nàng cũng là người ăn lộc vua, nhắc đến chuyện tiền nhân như vậy, khó tránh khỏi nghĩ đến thân phận quan trường của mình không thể tự chủ, chẳng trách lại ảm đạm thần thương."
"Vô Song Thất Tuyệt" quyển mười kết thúc.
