Khi màn sương dày đặc bao quanh Hắc Đảo tan đi, ba chiếc cự thuyền nằm ngoài "Thủy Cốc" đồng loạt kéo lên những lá đại kỳ, cờ xí tung bay phần phật, trên viết ba chữ "Phong Vũ Lâu"! Trên mặt hồ Bà Dương, tiếng hoan hô vang dậy như sấm!
Tiếp đó, từ trong các chiến thuyền, lần lượt giương lên cờ hiệu của "Thiếu Lâm", "Võ Đang" và các môn phái khác! Nhất thời cờ xí rợp trời, cảnh tượng vô cùng tráng lệ.
Một tiếng hiệu lệnh vang lên, hai chiếc cự thuyền treo cờ Cái Bang cùng một chiếc của Phong Vũ Lâu rẽ sóng tiến lên, xếp thành hàng, thẳng hướng Thủy Cốc mà tới!
Cuộc tấn công của Võ Lâm Đồng Minh chính thức bắt đầu!
Chiếc thuyền dẫn đầu thuộc về Cái Bang, nó xé toạc mặt hồ, lao thẳng về phía trước!
Thủy Cốc vốn khá hẹp, những cự thuyền như thế này chỉ đủ chỗ cho một chiếc đi qua.
Cự thuyền tiến sâu vào trong, đi được hai dặm đường thủy, đã có thể nhìn thấy một vùng đầm lầy phía trước và con dốc nghiêng ở phía đối diện.
Con dốc này chính là con đường duy nhất để đột nhập lên Hắc Đảo!
Khi cự thuyền tiến vào mà không gặp phải sự tấn công nào, điều đó lại càng khiến lòng người bất an. Người tọa trấn trên chiếc cự thuyền đầu tiên không ai khác chính là bang chủ Cái Bang - Ma Tiểu Y!
Ai cũng hiểu việc tiên phong trong địa thế này nguy hiểm nhường nào, nhưng Ma Tiểu Y vẫn nghĩa vô phản cố lao lên phía trước! Thân hình cao lớn của y đứng vững vàng nơi đầu thuyền, mặc cho cự thuyền lắc lư thế nào, đôi chân y như mọc rễ, bám chặt lấy sàn tàu. Khí thế khảng khái, hào hùng ấy khiến người ta vô cùng khâm phục!
Đột nhiên, tiếng xé gió sắc bén vang lên!
Trên con dốc đối diện, hàng trăm bóng người xuất hiện, loạn tiễn như mưa trút xuống cự thuyền.
Kiểu tấn công này vốn đã nằm trong dự liệu của quần hào, hai trăm đệ tử Cái Bang lập tức thu mình vào khoang thuyền, vải bạt trên nóc thuyền đã được thay bằng da trâu, lợi tiễn không thể xuyên thấu!
Chỉ duy nhất mình Ma Tiểu Y đứng nơi mũi thuyền!
Loạn tiễn như châu chấu bay không thể gây ra chút đe dọa nào cho y. Chiếc thuyền tuy không còn người lái nhưng nhờ quán tính vẫn lướt đi một đoạn, cho đến khi tới sát mép đầm lầy mới dừng lại!
Đệ tử Cái Bang đồng loạt hô vang, lao ra khỏi khoang thuyền, mỗi người ôm một tấm ván gỗ vuông vức rộng hai thước, chạy đến mũi thuyền rồi lập tức ném tấm ván trong tay ra!
Trong khoảnh khắc đó, đã có hơn mười người trúng tên ngã xuống!
Ma Tiểu Y nghiến răng, nhận lấy một tấm ván từ tay đệ tử, dùng lực vung mạnh, tấm ván rít lên lao đi, rơi xuống cách đó hơn mười trượng!
Ma Tiểu Y xoay người chộp lấy một tấm ván khác, thân hình bật lên như chim ưng lao ra không trung!
Khi sắp rơi xuống tấm ván mình vừa ném, y lại phi thân tấm ván trong tay ra, rơi xuống cách đó mười trượng phía trước!
Nhờ hai lần mượn lực, Ma Tiểu Y đã an toàn đặt chân tới phía đối diện!
Lập tức có gần một nửa số tên nhắm thẳng vào Ma Tiểu Y!
Việc xạ kích từ trên cao xuống với khoảng cách gần như vậy đương nhiên rất khó đối phó, Đả Cẩu Bổng trong tay Ma Tiểu Y vung lên như điện. Tuy đối phương không thể làm bị thương y, nhưng y cũng không thể tiến thêm được nữa!
Nhưng nhờ gần một nửa số tên đã chuyển hướng sang y, áp lực của đệ tử Cái Bang giảm bớt phần nào. Dù vẫn không ngừng có người ngã xuống dưới mưa tên, nhưng "con đường ván gỗ" vẫn không ngừng kéo dài ra!
Cuối cùng, đệ tử Cái Bang đã phải trả giá bằng hơn bốn mươi mạng người để lát thành con đường ván gỗ độc đáo này!
Đệ tử Cái Bang liều mạng xông qua, nhưng lại bị loạn tiễn ép chặt nơi mép đầm lầy, không thể xông lên con dốc! Chỉ có thể cúi đầu khom lưng nấp sau những tảng đá!
Đột nhiên, trên con dốc bắn ra hàng ngàn hàng vạn viên đá, mỗi viên to như cái đấu, nặng vài chục cân, trong nháy mắt che rợp cả bầu trời!
Hiển nhiên, những viên đá này được bắn ra bằng cơ quan, trọng lượng cộng với lực đẩy khiến binh khí thông thường không thể nào chống đỡ nổi!
Một phần bắn về phía ba chiếc cự thuyền, một phần bắn về phía đầm lầy!
Những tấm ván gỗ trên đầm lầy lập tức bị đánh tan tành, không thể chịu nổi sức nặng nữa!
Ba chiếc cự thuyền sau khi trúng đòn bất ngờ, lần lượt bị thủng lỗ chỗ. Chẳng bao lâu sau, chiếc cuối cùng đã bị đập vỡ một lỗ lớn, nước hồ ồ ạt tràn vào.
Cự thuyền dần dần chìm xuống!
Chiếc thuyền này chở người của Phong Vũ Lâu, thấy thuyền chìm, họ vội vàng dùng mọi thứ để bịt lỗ hổng. Thế nhưng trong lúc đang bịt lỗ, đã có không ít người trúng đá mà tử vong!
Lỗ hổng cuối cùng vẫn không thể bịt lại!
Một tiếng "Oanh" vang lên, cự thuyền gãy làm đôi rồi chìm nghỉm!
Khi chìm xuống, nó lập tức tạo nên những con sóng cao ngất trời!
Sắc mặt Ma Tiểu Y thay đổi!
Bởi vì chiếc cự thuyền này chìm xuống, đồng nghĩa với việc hai chiếc cự thuyền phía trước không còn đường lui nữa!
Hơn nữa, những cự thuyền phía sau cũng không thể tiếp cận trực tiếp mép đầm lầy được nữa!
Những người may mắn chưa chết tuyệt vọng vùng vẫy bơi về phía hai chiếc thuyền phía trước!
Rất nhanh, họ nhận ra đó là hành động vô ích, bởi vì hai chiếc cự thuyền phía trước cũng lần lượt bị đá đè nát!
Ma Tiểu Y nấp sau một tảng đá lớn, ngoái đầu nhìn lại, chỉ thấy ba chiếc thuyền lớn đều đã chìm nghỉm dưới nước, chỉ còn những cột buồm cao vút nhô lên mặt nước.
Những người sống sót chới với bám víu trên mặt nước. Đúng lúc đó, đá tảng đột ngột ngừng rơi, thay vào đó là những mũi tên nhọn hoắt bắn ra như mưa!
Người trên mặt nước giờ đây không còn chỗ dựa, không nơi ẩn nấp, dù có võ công cao cường cũng khó lòng thi triển. Chẳng bao lâu sau, tất cả đều trúng tên mà chết. Thi thể dập dềnh trôi dạt ra xa.
Mắt Ma Tiểu Y đỏ ngầu như muốn nhỏ máu!
Các đệ tử Cái Bang đã lên được bờ đều có sắc mặt tái nhợt. Đó không phải vì sợ hãi, mà là vì nỗi bi phẫn tột cùng.
Ma Tiểu Y nhìn những huynh đệ đang nấp sau đống đá vụn, giọng khản đặc: "Chúng ta đã bị cắt đứt đường lui, liều mạng thôi!"
Tại cửa Thủy Cốc.
Trên một chiếc thuyền lớn treo cờ hiệu Phong Vũ Lâu, tụ hội những hào hiệp danh tiếng lẫy lừng của võ lâm đương thời.
Hai trăm người ở đây đều là những cao thủ đỉnh cao trong giang hồ!
Mọi mệnh lệnh tấn công Hắc Đảo đều được truyền đi từ chiếc thuyền này. Phòng Họa Âu được mọi người tiến cử làm minh chủ, đương nhiên gánh vác trọng trách hoạch định các loại kế sách.
Từ khi ba chiếc thuyền lớn tiến vào Thủy Cốc, mọi người bắt đầu chờ đợi trong lo âu, chờ đợi Ma Tiểu Y truyền đến tín hiệu "Chiếm ổn cước căn".
Đúng lúc này, chợt thấy từ các hướng có chín chiếc thuyền nhỏ nhẹ nhàng như tên bắn, xé sóng lao về phía chiến thuyền chủ lực này!
Những chiếc thuyền nhỏ này vốn dùng để liên lạc chiến báo, diện tích Hắc Đảo khá rộng, việc liên lạc giữa các hướng là không thể thiếu.
Tiểu thuyền cực kỳ linh hoạt, hơn nữa người chèo thuyền đều là những tay bơi lội thượng thừa!
Tin tức từ những chiếc thuyền nhỏ này mang đến khiến mọi người kinh hãi: Đã có chín chiếc thuyền lớn xuất hiện những lỗ thủng lớn, trong đó ba chiếc đã chìm nghỉm!
Thực tế, khi họ mang tin tức này đến chiến thuyền chủ lực, đã có sáu chiếc thuyền lớn chìm xuống nước, chỉ có ba chiếc thành công bịt được lỗ thủng!
Hơn ba trăm người đã mất mạng trong những con tàu đắm, số người bị thương không dưới hai trăm!
Mọi người đều biến sắc!
Phòng Họa Âu trầm ngâm một lát rồi nói: "Có kẻ đã giở trò dưới nước, chắc hẳn là những hắc y nhân đã nhảy xuống từ đỉnh vách đá lúc trước. Ta vốn tưởng chúng muốn trốn thoát, không ngờ chúng lại muốn phá hoại thuyền bè của chúng ta!"
Mọi người nghe vậy đều thầm kinh hãi, bởi lẽ hắc y nhân nhảy xuống vực đã từ nửa canh giờ trước, thời gian lâu như vậy mà bọn chúng không cần ngoi lên lấy hơi, đủ thấy công phu dưới nước của chúng cực kỳ thâm hậu!
Phòng Họa Âu nói với "Thủy Tiễn" Tào Tê: "Mấy kẻ này đành phải nhờ Tào huynh đệ giải quyết vậy."
Tào Tê gật đầu nhận lệnh, lập tức đi bố trí.
Những chiếc thuyền nhỏ vừa rời đi, liền nghe thấy trên một chiếc thuyền lớn sát cạnh chiến thuyền chủ lực có người hét lớn: "Thi thể!" Từ trong "Thủy Cốc" trôi ra từng cái xác, số lượng không dưới năm trăm!
Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía những thi thể trên mặt nước. Khi nhận ra tất cả đều là đệ tử Cái Bang và Phong Vũ Lâu, lòng ai nấy đều chùng xuống!
Phòng Họa Âu thần sắc ngưng trọng, cẩn thận kiểm tra vài cái xác được vớt lên. Hiển nhiên là muốn thông qua vết thương để xem đối phương đã phòng thủ như thế nào.
Đột nhiên, có người thất thanh kêu lên: "Ma bang chủ!"
Ma Tiểu Y đã tử trận! Trên người ông có đến hàng chục vết thương, đủ thấy đã trải qua một trận huyết chiến thảm khốc đến nhường nào!
Toàn bộ đệ tử Cái Bang trên ba chiếc thuyền lớn còn lại đều quỳ rạp xuống, không ít người bật khóc thành tiếng!
Ma Tiểu Y vốn che chở thuộc hạ hết mực, rất được đệ tử trong bang kính yêu, không ngờ một đời anh hùng lại bỏ mạng tại nơi này!
Tiếng khóc của những người đàn ông là thứ lay động lòng người nhất, khiến không khí trên hồ Bà Dương thêm phần bi tráng!
Bỗng một đệ tử Cái Bang bi phẫn gào lên: "Báo thù cho bang chủ!"
Ngay lập tức, tiếng gầm chứa đựng mối thù sâu nặng vang lên chấn động, cuồn cuộn lan xa trên mặt hồ Bà Dương!
Đệ tử Cái Bang đau đớn tột cùng, ba chiếc chiến thuyền lập tức khởi động, muốn xông vào "Thủy Cốc" báo thù cho Ma Tiểu Y!
Phòng Họa Âu thấy vậy, vội bước tới đầu thuyền, dùng nội lực thâm hậu truyền giọng nói đi: "Huynh đệ Cái Bang chớ nên hành sự lỗ mãng! Ma bang chủ là bậc anh hùng một đời, đồng đạo võ lâm ai nấy đều ngưỡng mộ. Ông không may gặp nạn là điều đáng tiếc cho cả võ lâm, nhưng chúng ta không thể vì nhất thời xung động mà làm càn. Ta tin Ma bang chủ dưới suối vàng cũng không muốn các ngươi liều lĩnh như vậy. Muốn báo thù cho Ma bang chủ, tất phải bình tĩnh lại, nghĩ ra kế sách khả thi!"
Giọng ông nghe có vẻ không lớn, nhưng gần như tất cả mọi người trên hồ Bà Dương đều nghe rõ!
Ngay cả "Vô Song Thư Sinh" cũng phải bội phục nội lực kinh người của Phòng Họa Âu!
Một đệ tử Cái Bang liền hét lớn: "Kế sách gì chứ! Cùng lắm thì liều mạng, đệ tử Cái Bang có đến hàng vạn, không tin là không san bằng được Cửu U Cung!"
Người này gần như đã gào thét đến kiệt sức mới thốt ra được những lời đó, hiển nhiên là bi thống khó nén, tình chẳng tự chủ!
Thế nhưng lập tức có những đệ tử Cái Bang khác ngăn cản hắn lại. Sau khi nghe Phòng Họa Âu phân tích, đa số đệ tử Cái Bang đã bình tĩnh trở lại, ba chiếc thuyền lớn cũng không còn vội vã tiến vào Thủy Cốc nữa.
Đột nhiên, tiếng Liên Hoa Lạc vang lên, nhịp điệu chậm rãi mà ngưng trọng!
Ban đầu chỉ có một người, sau đó ngày càng nhiều đệ tử Cái Bang cùng gõ nhịp Liên Hoa Lạc!
Tiếng hát trầm buồn, nặng nề cũng vang lên theo nhịp điệu ngưng trọng ấy — đó là cách thức đặc thù của đệ tử Cái Bang để tưởng niệm vị bang chủ đáng kính của họ!
