"Nghĩa... Lâm Soái không phải người như vậy! Dù là vì lý do gì, ngài ấy cũng không thể nào đem nhiều Hồng Hạt ra làm vật hy sinh như thế được!"
Ngụy Phá Thiên sắc mặt nghiêm nghị, vẻ cợt nhả thường ngày tan biến sạch sẽ. Nhìn ánh mắt kích động và kiên quyết của Thiên Dạ, hắn chỉ vỗ vỗ vai đối phương, không nói thêm lời nào.
Trong lòng Thiên Dạ trống rỗng, kèm theo đó là nỗi hoang mang mà ngay cả chính hắn cũng không muốn đối diện. Trong ký ức, Lâm Hi Đường tuyệt đối không phải loại người vì chút lợi ích mà bán đứng thuộc hạ. Nếu ông thực sự tàn nhẫn vô tình đến mức đó, thì đã chẳng bị kéo vào vũng bùn phản loạn ở Tây Cương.
Thiên Dạ hoàn toàn không thể tin nổi người đàn ông đó lại làm ra chuyện như vậy! Chính Lâm Hi Đường đã đưa hắn rời khỏi bãi rác. Những gì Thiên Dạ nhận được không chỉ là một cuộc đời mới, mà còn là mục tiêu sống. Mọi nỗ lực và phấn đấu của Thiên Dạ đều là để một ngày nào đó có thể đứng trước mặt ông, để ông biết rằng hắn không phụ sự kỳ vọng của ông.
Ngay cả trong những ngày tháng tồi tệ nhất sau khi bị dòng máu hắc ám ô nhiễm, Thiên Dạ vẫn nắm chặt lấy từng tia hy vọng mỏng manh để sống tiếp, bởi sinh mệnh mà người đàn ông đó ban tặng quan trọng đến mức không thể dễ dàng từ bỏ. Thế nhưng nếu, nếu suy đoán của Ngụy Phá Thiên có dù chỉ một phần khả năng là thật, thì mọi sự kiên trì và vùng vẫy bấy lâu nay của hắn sẽ trở nên vô nghĩa!
Ngụy Phá Thiên đưa tay nắm chặt lấy cánh tay Thiên Dạ: "Tiểu Dạ, quên những chuyện đó đi, cậu không quay lại được nữa rồi!"
Thiên Dạ không ngờ một kẻ thô lỗ thẳng thắn như Ngụy Phá Thiên lại nói vậy, không khỏi ngẩn người. Tâm trí hắn lúc này rối bời và trì trệ, một lúc sau mới hỏi: "Tôi là người sống sót duy nhất sau trận chiến đó, phải không?"
"Thực tế thì trong mắt Đế quốc, cậu đã tử trận từ lâu rồi."
Đêm đó, Thiên Dạ hoàn toàn không thể chợp mắt. Cuối cùng, hắn quyết định đứng dậy luyện công, rèn luyện trạng thái vận hành độc lập của huyết khí vàng trong cơ thể. Vì Tổng quản Ôn cho rằng biểu hiện bất thường trên cơ thể hắn đến từ "Thần Hi Khải Minh", vậy thì cứ tận dụng hiểu lầm này thật tốt.
Sáng sớm hôm sau, giải đấu võ đài diễn ra tại sân diễn võ phía sau biệt viện của Vệ Quốc Công. Sân diễn võ khổng lồ được chia thành hàng chục khu vực để các trận đấu có thể diễn ra đồng thời.
Số người đăng ký lên đến hàng trăm, trong đó phần lớn là con cháu sĩ tộc. Ba vòng đầu tiên theo thể thức loại trực tiếp kết hợp đấu xoay vòng, đánh xong trong một ngày, nghĩa là mỗi người muốn vượt qua vòng loại đều phải đánh bại nhiều đối thủ. Những thế gia tử đệ như Kỳ Kỳ phải đợi đến vòng thứ tư ngày mai mới xuất trận. Còn Triệu Quân Hoằng và Tống Tử Ninh thì đến vòng thứ năm mới nhập cuộc, hơn nữa còn có thể tự chọn đối thủ.
Khác với thực chiến săn bắn chủ yếu theo đội ngũ thế gia, giải đấu võ đài mới là sân khấu thực sự để con cháu sĩ tộc nổi danh. Chưa nói đến những thứ khác, phần thưởng cao nhất của giải đấu là một khẩu Nguyên lực thương được tùy chỉnh riêng cấp 5, đó có lẽ là vũ khí mạnh nhất mà một gia tộc sĩ tộc có thể sở hữu!
Khi thêm cụm từ "tùy chỉnh riêng", giá trị không còn gói gọn trong cấp độ của khẩu súng nữa. Trong tay những người có thiên phú đặc biệt, một khẩu súng cấp 5 phát huy tối đa khả năng thiên phú có khi còn uy lực hơn cả súng cấp 6 bình thường.
Khẩu "Ngân Dực Huyễn Tưởng" mang tính biểu tượng của Triệu Quân Hoằng chính là súng cấp 5 tùy chỉnh. Là một trong bốn công tử thế hệ mới của nhà họ Triệu, hắn ta dùng súng tùy chỉnh cấp 5, đủ thấy phần thưởng của giải đấu hấp dẫn đến mức nào.
Ngoài những phần thưởng hậu hĩnh, đây còn là nấc thang lên trời của con cháu sĩ tộc. Vệ Quốc Công và các khách quý của ngài sẽ đến xem, đây là cơ hội trực quan hơn cả thực chiến săn bắn để thể hiện võ lực và thiên phú cá nhân. Những thí sinh có màn trình diễn xuất sắc không ngoại lệ đều sẽ được các đại gia tộc nhiệt tình chiêu mộ. Vì vậy, mỗi sĩ tộc tử đệ đều coi trọng giải đấu này, dốc toàn lực tham gia.
Thiên Dạ vừa đến sân thi đấu đã cảm nhận được bầu không khí đầy sát khí. Một bên sân diễn võ, các thí sinh xếp hàng dài nhận thẻ số. Ba vòng đầu hoàn toàn dựa vào bốc thăm để quyết định thứ tự đối đầu, có khi hai chiến binh mạnh mẽ ngay vòng đầu đã đụng độ nhau, chuyện này năm nào cũng xảy ra trong kỳ Xuân Săn.
Vệ Quốc Công hoàn toàn không có ý định ngăn chặn tình trạng này. Trong quan niệm của Đế quốc, vận may cũng là một phần của thực lực. Nếu có trái tim của kẻ mạnh muốn leo lên đỉnh cao, thì phải có dũng khí nghiền nát mọi đối thủ trên đường đi.
Thiên Dạ xếp hàng, từ từ tiến lên rồi nhận lấy thẻ số của mình: số 163.
Một màn hình ảo khổng lồ dựng lên bên cạnh sân diễn võ, hiển thị tất cả các võ đài. Ngay sau đó, các cặp số bắt đầu xuất hiện trên từng võ đài, đó chính là danh sách đối đầu sắp bắt đầu.
Thiên Dạ tìm thấy số của mình trên đó rồi đi về phía võ đài số 20.
Một gã trọc đầu vạm vỡ đứng trước mặt Thiên Dạ. Hắn để bộ râu rậm rạp, đôi mắt màu xanh xám kỳ dị, thân hình to lớn gần gấp hai ba lần Thiên Dạ, chỉ riêng một cánh tay thôi đã dày hơn cả đùi của hắn.
Gã trọc nở nụ cười bất hảo, nhìn lên nhìn xuống Thiên Dạ rồi nói: "Thằng nhóc chơi súng, tao biết mày. Nghe nói mày dùng một khẩu Ưng Kích đánh tàn tạ đội ngũ của Nhị công tử nhà họ Triệu? Điều đó quả thực rất kinh ngạc, nhưng đây là võ đài, chúng ta dùng nắm đấm để giải quyết, mày không dùng được súng đâu."
Gã vung vẩy hai tay, khớp xương kêu lốp cốp, rồi bắt đầu chạy bộ quanh Thiên Dạ, vừa đi vừa nói: "Tao luôn ghét lũ bắn tỉa, cực kỳ ghét! Mày biết tại sao không? Vì tao thấy lũ đó toàn là lũ hèn nhát không có lỗ đít, chỉ dám trốn trong góc tối nhất, dùng đạn giải quyết đối thủ từ xa. Chúng nó chỉ cần có sức cử động ngón tay là được, thế nên đứa nào cũng như con khỉ ốm, hoặc trông như đàn bà! Đúng, chính là mày đấy!"
Thiên Dạ cụp mắt, hai chân hơi mở rộng bằng vai, đó là tư thế đứng cơ bản nhất của võ thuật quân đội. Hắn không hề nhúc nhích, như thể hoàn toàn không nghe thấy gã kia đang nói gì.
"Nhóc con, lát nữa bắt đầu, tao sẽ đấm nát cái mặt xinh đẹp đó của mày! Tốt nhất là mày nên nhận thua cho nhanh, đỡ phải để tao không kìm được tay!"
Thiên Dạ vẫn đứng yên lặng như một bức tượng.
Đúng lúc này, trên bầu trời sân diễn võ vang lên tiếng tù và trầm thấp, lạnh lẽo, đó là dấu hiệu bắt đầu giải đấu.
Thiên Dạ mở bừng mắt, khí thế toàn thân bùng phát, dâng cao vùn vụt, trong nháy mắt đã cuồn cuộn như cơn sóng dữ!
Gã trọc đang ở tư thế tấn chéo chuẩn bị tung đòn, lúc này bỗng ngẩn người, miệng há hốc, tay cũng khựng lại! Trước mắt hắn dường như xuất hiện một cơn sóng nguyên lực che khuất cả bầu trời, đang ập xuống với sức mạnh không thể ngăn cản!
Gã trọc giàu kinh nghiệm chiến đấu bừng tỉnh, nhận ra mình vừa bị khí thế của đối thủ áp chế! Hắn gào lên một tiếng quái dị, tăng tốc độ nắm đấm, giáng mạnh xuống đầu Thiên Dạ!
Thế nhưng gã đã mất tiên cơ, cú đấm này tung ra vội vàng khi chưa phá được khí thế của Thiên Dạ, chỉ có sự hung mãnh mà thiếu đi sự linh hoạt. Hắn thấy Thiên Dạ dùng thế võ quân đội, đã chuẩn bị sẵn tư thế bị đối phương chớp thời cơ tấn công, cũng đã nghĩ xong chiêu thức phản đòn tiếp theo.
Tuy nhiên, Thiên Dạ hít hơi tung đòn, cũng tung ra một cú đấm y hệt, va chạm trực diện với nắm đấm của gã trọc!
Gương mặt gã trọc lập tức biến đổi như kính vạn hoa, vô số biểu cảm cùng xuất hiện, không rõ là kinh ngạc, sợ hãi hay lo âu. Trong khi đó, cánh tay hắn đột nhiên phát ra tiếng răng rắc, vặn vẹo không thành hình.
Kết quả của cú va chạm, cánh tay gã trọc bị phế hoàn toàn!
Thiên Dạ tung một cước, đạp mạnh vào bụng gã trọc! Cú đá khiến gã bay lên không trung, nhưng lại dính chặt vào ủng quân đội của Thiên Dạ, không hề bay ra khỏi võ đài.
Người trong nghề lập tức nhận ra, lực của cú đá này quá mạnh, lại còn là kiểu xuất lực rồi thu lại ngay, hoàn toàn không cho đối thủ cơ hội mượn lực lùi lại, buộc gã phải chịu trọn vẹn sức mạnh đó.
Thiên Dạ thu chân, gã trọc khựng lại một nhịp trên không rồi bịch một tiếng rơi xuống đất, mặt đập xuống sàn, kèm theo tiếng "bộp" trầm đục, máu hòa cùng hơn mười chiếc răng rơi vung vãi trên mặt đất.
"Xin lỗi, ngươi nhận thua hơi chậm, nên ta không kịp thu tay." Thiên Dạ thản nhiên nói.
Gã trọc chỉ biết phát ra những tiếng rên rỉ đau đớn. Sau khi khai chiến, hắn gần như bị Thiên Dạ đánh bại trong chớp mắt bằng thế như chẻ tre, lấy đâu ra cơ hội để mở miệng?
Hai vệ sĩ của Vệ Quốc Công đi tới, khiêng gã trọc xuống.
Thiên Dạ nhìn quanh các võ đài xung quanh, đa số đều đang trong lúc kịch chiến.
Những sĩ tộc tử đệ dám tham gia kiểu đấu xoay vòng này phần lớn thực lực không tầm thường, vì vậy các trận đấu ngang tài ngang sức khá nhiều. Nhiều võ đài đã bắt đầu đổ máu, thậm chí có cả mạng người. So với những nơi đó, gã trọc bại dưới tay Thiên Dạ coi như còn bị thương nhẹ, chỉ là thua quá xấu hổ, e rằng sau này đi đâu cũng bị người ta chế giễu.
Thiên Dạ chậm rãi đi về phía mép võ đài, đang định tìm chỗ nghỉ ngơi thì bên cạnh bỗng truyền đến vài tiếng vỗ tay, có người tán thưởng: "Đánh tốt lắm!"
Hắn ngẩng đầu nhìn, thấy Triệu Quân Hoằng đang đứng bên sân, không biết đã đến từ bao giờ.
Thiên Dạ khẽ cười: "Cảm ơn Nhị công tử đã khen."
Triệu Quân Hoằng như không nghe thấy ý mỉa mai trong lời nói của Thiên Dạ, nói: "Như vậy mới thú vị, đỡ phải đến mặt ta cũng không nhìn thấy. Ta chờ ngươi ở trận chung kết, nếu ngươi thắng, phần thưởng của ta trong kỳ Xuân Săn sẽ thuộc về ngươi."
Thiên Dạ lại cười, lần này có thêm vài phần chân thành: "Vậy thì cảm ơn sự hào phóng của Nhị công tử trước."
Triệu Quân Hoằng thản nhiên đáp: "Đợi ngươi có bản lĩnh gặp được ta rồi hãy nói."
Từng đợt chiến binh liên tục bước lên võ đài, rồi thắng hoặc bại, lại liên tục rời đi. Có những người vĩnh viễn nằm lại trên võ đài thành những cái xác. Mỗi bậc thang hẹp hướng lên trên này chẳng hề nhân từ hơn những trận đấu đẫm máu ở thành Hắc Lưu thuộc đại lục Vĩnh Dạ.
Cuối cùng vòng đấu thứ nhất kết thúc, Thiên Dạ đón nhận đối thủ thứ hai, một thiếu nữ sĩ tộc có vẻ ngoài ngọt ngào đáng yêu. Cô đứng trước mặt Thiên Dạ, mở to đôi mắt long lanh như biết nói, không ngừng nhìn hắn.
"Anh đẹp trai quá!" Cô bỗng nói.
"Cảm ơn." Thiên Dạ đáp lại lạnh nhạt.
"Em tên Tạ Ngữ Miểu, lát nữa nhường em một chút được không?"
"Không."
Câu trả lời lạnh lùng của Thiên Dạ khiến hốc mắt cô lập tức đỏ lên, như thể chịu nỗi oan ức tày trời. Cô đứng đó với vẻ rụt rè, chỉ cúi đầu mân mê vạt áo, nhìn dáng vẻ đó hoàn toàn không giống người đến võ đài, mà giống như một thiếu nữ khuê các mới lớn.
Tiếng tù và lại vang lên, khí thế của Thiên Dạ lại tăng lên, trong chớp mắt như sóng biển cuồn cuộn. Hắn chỉ vài bước đã đến trước mặt Tạ Ngữ Miểu, đấm thẳng vào ngực cô.
Tạ Ngữ Miểu như bị dọa sợ, không hề né tránh mà còn ưỡn bộ ngực đầy đặn lên, đón lấy nắm đấm của Thiên Dạ. Động tác này suýt chút nữa khiến bộ ngực căng tròn trào ra ngoài áo, thậm chí làm hai thiếu niên sĩ tộc đứng xem bên ngoài cũng phải nóng máu, đỏ mặt tía tai.
