Lần này, Thiên Dạ trầm mặc lâu hơn hẳn.

Phía sau bản báo cáo mà Thiên Dạ đệ trình có đính kèm một bức thư gửi cho Kỳ Kỳ, yêu cầu chấm dứt nhiệm vụ ủy thác lần này. Trước đó, hắn vẫn luôn cho rằng đây chỉ là trò chơi của một tiểu thư thế gia không hài lòng với hôn sự nên giận dỗi với trưởng bối trong nhà. Vì thù lao hậu hĩnh, hắn cũng chẳng bận tâm việc mình bị biến thành tấm bia đỡ đạn, bởi lẽ thợ săn nào mà chẳng đối mặt với hiểm nguy trong các nhiệm vụ?

Thế nhưng, Thiên Dạ không thể ngờ rằng, trò chơi của giới quý tộc thế gia lại có thể lấy cả một chiến đội độc lập thuộc quân đoàn chính quy ra làm quân cờ. Nếu không phải Nhị gia và Dư Anh Nam làm người bảo lãnh khi hắn nhận nhiệm vụ, có lẽ Thiên Dạ đã chẳng bao giờ quay lại cái doanh trại này nữa. Hắn thậm chí từng nghĩ, có lẽ mình vĩnh viễn không thể biết được kẻ chủ mưu là ai, là một người hay là một nhóm người.

Thiên Dạ không thích loại trò chơi này, loại trò chơi có thể đem cả một đại đội tăng cường gồm những gã đàn ông chân chính biến thành bia đỡ đạn.

Thế nhưng, tin tức Quý Nguyên Gia mang tới hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Thiên Dạ. Hắn đương nhiên biết hậu quả của việc cưỡng ép trưng dụng quân đội rồi để tổn thất nặng nề là gì, Kỳ Kỳ chắc hẳn cũng rất rõ, vậy tại sao cô ta lại làm như vậy?

Thiên Dạ thu hồi dòng suy nghĩ, nhìn Quý Nguyên Gia. Đối phương không hề lộ ra vẻ thiếu kiên nhẫn, thanh tiểu kiếm dài một thước rưỡi sáng trong như nước mùa thu vẫn luôn xoay tròn trong lòng bàn tay hắn, tựa như bánh xe ánh sáng của tháng năm.

"Khi nào đi?" Thiên Dạ hỏi.

"Nếu cậu không còn việc gì khác, thì thu dọn đồ đạc rồi đi theo tôi ngay bây giờ đi!"

Vậy là phải xuất phát ngay trong đêm. Thiên Dạ không có ý kiến gì, hai người trước sau nối đuôi nhau, xuyên qua sân tập, đi về phía doanh trại đang sáng đèn.

Ở ven sân tập, bước chân Thiên Dạ khựng lại. Trên bãi đất trống đứng hơn mười gã đàn ông lạ mặt, ai nấy đều có vóc dáng rắn chắc, dáng đi trầm ổn, nhìn qua là biết cao thủ. Những người này không giống binh sĩ trong quân đội, chỉ nhìn trang bị đủ loại đặc thù trên người họ, thì giống lính đánh thuê hơn.

Thiên Dạ đột nhiên hỏi: "Nếu tôi không đồng ý đi cùng anh, thì sẽ thế nào?"

Quý Nguyên Gia chỉ mỉm cười.

Thiên Dạ hít sâu một hơi, giọng mang chút mỉa mai: "Trung tá Quý, không ngờ anh lại kín kẽ đến mức này." Lúc này hắn mới hiểu vì sao Quý Nguyên Gia vừa vào cửa đã muốn giao thủ với mình. Một nửa sức chiến đấu của Thiên Dạ nằm ở khả năng bắn tỉa tầm xa, nếu bên người hắn mang theo súng, chắc chắn sẽ trở nên vô cùng rắc rối. Quý Nguyên Gia tuy hiện tại có thể áp chế hắn trong cận chiến, nhưng nếu thêm cả tầm xa, e là khó lòng giữ chân hắn một cách dễ dàng.

Nụ cười của Quý Nguyên Gia vẫn tao nhã, không chút động dung: "Tôi chỉ hy vọng có thể làm tốt mọi việc vì tiểu thư Kỳ Kỳ mà thôi."

Thiên Dạ không muốn nói thêm gì nữa, đẩy cửa phòng mình ra. Hắn cũng chẳng có bao nhiêu đồ đạc cần thu dọn, chẳng bao lâu sau, cả nhóm người lặng lẽ rời đi như lúc tới.

Tại Phàn Dương thành, trọng trấn của Tần Lục, một con thú cưỡi mặt đất lao nhanh qua con phố dài vắng lặng, dừng lại trước cổng một phủ đệ đồ sộ. Phủ đệ này được xây dựng hoàn toàn theo lối cổ, tường đỏ ngói xanh, mái cong chạm trổ linh thú. Phía trên đại môn là một tấm hoành phi nổi bật, viết hai chữ "Ân Phủ" thật lớn, nét bút đề tên chính là tiên hoàng.

Kỵ sĩ trên lưng ngựa đi vào phủ từ cửa ngách, giao toàn bộ kiện hàng cho quản gia. Chỉ lát sau, một phong thư khẩn đã được đặt trong thư phòng.

Một người đàn ông trung niên, dưới sự hộ tống của một ông lão, đang chậm rãi bước dọc theo hành lang.

Người đàn ông trung niên khuôn mặt vuông vức, uy nghiêm tự nhiên. Ông vuốt chòm râu ngắn dưới cằm, chậm rãi nói: "Thủy Vân tiên sinh, con bé Kỳ Kỳ này tư chất bẩm sinh quả thực không tệ, chỉ là tính cách và cách hành sự thực sự có khiếm khuyết, khiến người ta làm sao yên tâm được? Đại khảo người kế vị quan trọng như vậy, thế mà nó chỉ coi như trò đùa. Thành tích của ba người kia đang bám đuổi rất sát, ông nhìn lại nó xem? Đến giờ vẫn là con số không!"

Ông lão mỉm cười: "Tam tiểu thư chỉ là ham chơi một chút thôi, người trẻ tuổi mà, cũng chẳng phải chuyện gì to tát. Từ khi tiểu thư tự mình gánh vác công việc, có việc nào là không xử lý ổn thỏa đâu? Lần này tôi thấy cô ấy đã nắm chắc phần thắng nên mới không vội vã nhất thời. Nhấc vật nặng nhẹ nhàng như không, đó mới là phong thái của bậc đại tướng!"

Người đàn ông trung niên hừ một tiếng: "Phong thái đại tướng? Tôi thấy nó chỉ là hồ đồ thôi. Nhìn Ân Húc ở Dật An đường xem, đã sắp đạt năm trăm điểm rồi!"

Ông lão được gọi là Thủy Vân tiên sinh lại không để tâm: "Năm trăm điểm? Chẳng qua chỉ là hơn vạn tên bia đỡ đạn mà thôi, đổi thành chiến sĩ cấp năm cấp sáu, cũng chỉ vỏn vẹn hơn một trăm điểm. Chiến tích này, một trận đại chiến là đủ rồi."

"Đều là một đám trẻ con, lấy đâu ra đại chiến!"

Thủy Vân tiên sinh thở dài: "Thiên Hành à, ông đừng có coi thường bọn trẻ bây giờ. Tam tiểu thư chọn đại lục Vĩnh Dạ, rõ ràng đã có tính toán từ trước, đó là nơi loạn lạc! Hơn nữa, bộ Nguyệt Hoa Lưu Vân Quyết của lão thái gia, ngoài Kỳ Kỳ ra thì còn có thể truyền cho ai nữa chứ?"

Ân Thiên Hành hừ một tiếng: "Vị trí gia chủ không phải cứ dựa vào nguyên lực là có thể ngồi vững!"

Thủy Vân vuốt râu cười: "Nếu không có nguyên lực thâm hậu, e là cũng khó mà phục chúng, đúng không?"

Hai người vừa trò chuyện vừa đi, trong chớp mắt đã vào tới thư phòng.

Ân Thiên Hành nhìn thấy phong thư trên bàn, mở ra xem, lập tức thốt lên một tiếng ngạc nhiên.

Ông đọc đi đọc lại hai lần rồi mới đưa cho Thủy Vân tiên sinh, nói: "Chuyện này thực sự kỳ lạ!"

Thủy Vân tiên sinh vừa nhìn, cũng đầy vẻ kinh ngạc: "Chỉ trong một tháng, Tam tiểu thư đã phá đảo Võ Công Bảng? Thật khó mà tin được, để tôi xem lại... Ừm, một ngàn điểm chỉ trong mười ngày, đều đến từ một trận hội chiến cấp sư đoàn. Chỉ riêng một điểm phòng ngự ở Thổ Thành Bảo đã gần năm trăm điểm, chậc chậc, chắc chắn là một trận huyết chiến rồi! Chiến tích như vậy mà chỉ tổn thất một doanh quân viễn chinh và một đại đội tăng cường của quân đoàn 17? Thiên Hành, những con số này đã kiểm chứng chưa?"

Ân Thiên Hành hừ một tiếng: "Đây là thống kê thương vong nội bộ của chủng tộc bóng tối, sao có thể không chuẩn xác?"

Thủy Vân tiên sinh vuốt râu mỉm cười: "Sức chiến đấu của doanh trú quân viễn chinh đều có số cả, đại đội tăng cường dưới trướng Tam tiểu thư quả nhiên không đơn giản, xem ra lần này lại thu nạp được nhân tài rồi." Ông tiếp tục đọc xuống dưới, hơi ngạc nhiên nói: "Điểm cộng tình báo đặc biệt ở đây hơn một trăm điểm? Tam tiểu thư lại gặp phải vệ đội vương nữ của thị tộc Môn La! Trong chiến khu còn xuất hiện dấu vết của Đỉnh Quần Phong? Thật là quá nguy hiểm, việc điều động tạm thời Sư đoàn 60..."

Ân Thiên Hành lại không giấu nổi vẻ đắc ý: "Vị đại tướng nào của đế quốc chẳng đi lên từ mũi dao, đây là chuyện tốt, Kỳ Kỳ cũng coi như đã được rèn giũa! Chuyện Sư đoàn 60 chẳng tính là gì, đã lập được chiến tích như thế, đám người ở Bộ Quân sự còn nói được gì nữa?"

Thủy Vân tiên sinh gật đầu, sau đó hơi lo lắng nói: "Đại lục Vĩnh Dạ vẫn luôn không yên ổn, tình thế ở thành Tây Xương lần này có vẻ hơi hỗn loạn. Vì Tam tiểu thư đã lấy đủ một ngàn điểm, dẫn đầu hoàn thành Võ Công Bảng, có nên gọi con bé về không?"

"Huyền Thiên Xuân Săn sắp mở rồi, không lâu nữa Kỳ Kỳ sẽ phải lên đường."

Thủy Vân tiên sinh lại nghĩ ra một chuyện: "Thiên Hành huynh, ông xem hôn ước của Kỳ Kỳ..."

"Chuyện này không được!" Nụ cười của Ân Thiên Hành tắt ngấm, lập tức từ chối thẳng thừng, "Ân gia ta truyền thừa ngàn năm, sánh ngang với đế quốc, chuyện hôn ước đại sự sao có thể là trò đùa! Năm đó đã định là Kỳ Kỳ thì không thể thay đổi."

Ông dịu giọng lại, nói tiếp: "Hơn nữa cục diện ở Kính An đường hiện nay khá tốt, lão Thập Thất tuy nắm giữ binh quyền, nhưng rồi cũng có ngày phải lui về. Nếu Nguyệt Hoa Lưu Vân Quyết của Kỳ Kỳ đạt tới đại thành, có lẽ có thể đảm đương vị trí tướng quân, nhưng tính cách của nó không giỏi cầm quân bố trận. Lập Vũ giỏi về mưu lược, tính toán không sót một nước, chính là nhân tài xuất sắc để phò tá Kỳ Kỳ."

Thủy Vân tiên sinh nói: "Người ở vị trí cao không cần việc gì cũng phải tự mình làm, chỉ cần nhìn trận hội chiến lần này của Tam tiểu thư, đã bằng nửa năm bôn ba vất vả của người khác, thì biết cô ấy biết nhìn người, biết dùng người. Theo tôi thấy, thành tựu của cô ấy sẽ không chỉ dừng lại ở Kính An đường."

Ân Thiên Hành phất tay: "Dù sau này Kỳ Kỳ có thực sự trở thành gia chủ, cũng chẳng có gì cản trở. Thằng bé Lập Vũ cũng không tệ, chỉ cần chúng ta nâng đỡ gia tộc nó, còn sợ nó không dốc lòng dốc sức vì Ân gia sao?"

Thủy Vân tiên sinh từ tốn nói: "Tôi lại nghe được vài lời bàn tán khác."

Ân Thiên Hành nhướng mày: "Nói nghe xem."

Phi thuyền hạ cánh bên ngoài biệt viện Ân gia, mặt đất đang chìm sâu trong bóng hoàng hôn.

Thiên Dạ nhìn những đình đài lầu các nhấp nhô, hoa cỏ che khuất dưới chân, trước mắt lại hiện lên con hẻm nhỏ hẹp ở Thổ Thành Bảo, những ngôi nhà đổ sập bốc khói đen. Hai khung cảnh chồng chéo lên nhau, có cảm giác như đã cách một kiếp người.

Vừa xuống phi thuyền, lập tức có người tới thì thầm với Quý Nguyên Gia vài câu.

Quý Nguyên Gia quay đầu nói với Thiên Dạ: "Tiểu thư đang ở hậu hoa viên, tôi dẫn cậu qua đó luôn."

Thiên Dạ đang nhìn quanh, hắn đã chú ý thấy lực lượng bảo vệ biệt viện được tăng cường, ở các góc cua hành lang, thỉnh thoảng lại thấy những gã đàn ông vũ trang đầy đủ lướt qua. Nghe vậy, hắn hơi sững sờ: "Giờ này sao?"

Quý Nguyên Gia nở một nụ cười khổ: "Tiểu thư hai ngày nay đều như vậy, đến tận đêm khuya vẫn không thể chợp mắt."

"Cô ấy, bị thương nặng không?"

Quý Nguyên Gia lắc đầu nói: "Gặp tiểu thư rồi, cậu sẽ biết."

Thiên Dạ vội vã theo sau Quý Nguyên Gia, đi xuyên qua một dải đình hành lang quanh co. Khu vực này của biệt viện Thiên Dạ vẫn chưa từng tới, thấy cảnh vật xung quanh dần thưa thớt, cỏ cây càng thêm rậm rạp, lối nhỏ khúc chiết u tĩnh. Nếu là ban ngày chắc hẳn cảnh sắc rất mỹ lệ, nhưng chìm trong màn đêm lại lộ vẻ lạnh lẽo.

Phía trước xuất hiện một chiếc cổng vòm bò đầy hoa tử đằng.

Quý Nguyên Gia dừng lại, khẽ nói: "Cậu tự vào đi."

Thiên Dạ ngước mắt nhìn, sau cổng là một bức bình phong chạm rỗng, ánh trăng nhạt nhòa đổ xuống, tựa như tan ra thành sương mù mờ ảo, hoàn toàn không nhìn rõ cảnh vật bên trong.

Thiên Dạ bước vào cổng, một luồng hơi ấm ẩm ướt ập tới, sương mù vẫn còn rất dày, dường như còn mang theo hương thơm vương vấn. Lúc này hắn mới phát hiện trước mắt là một hồ sen cực lớn, một cây cầu dài dẫn tới thủy tạ giữa hồ.

Sao Song Tử Alpha trên màn đêm đang ở vị trí thấp nhất, to lớn vô cùng nằm trên mái hiên cong vút, mặt nước là hình bóng phản chiếu của vầng trăng tròn. Nhìn thoáng qua, gần như phủ kín cả không gian, những đóa sen như mọc trên mặt trăng vậy.

Kỳ Kỳ ngồi bệt dưới đất trong thủy tạ, cô mặc một bộ y phục ống tay rộng, gối đầu lên gối, lặng lẽ nhìn mặt nước. Dưới ánh trăng bao trùm, bóng lưng cô trông thật tiêu điều và cô độc.

Thiên Dạ chậm rãi đi tới sau lưng cô, khẽ gọi: "Tiểu thư Kỳ Kỳ."

Kỳ Kỳ không quay đầu lại, khẽ thở dài: "Lý bá chết rồi, ngã ngay trước mặt tôi. Ông ấy là người nhìn tôi lớn lên, không ngờ cứ thế mà đi."

Thiên Dạ lặng lẽ lắng nghe.

"Lý bá từ lâu đã là cao thủ cấp chiến tướng rồi. Nếu không ở lại Ân gia, đổi sang nơi khác, hoặc là trong quân đội, thì sớm đã danh lợi song thu. Thế mà bao năm qua ông ấy vẫn luôn theo tôi, chăm sóc tôi, bảo vệ tôi. Nếu không phải vì che chở cho tôi, ông ấy cũng sẽ không..."