Nghe tiếng đàn mà hiểu ý nhã. Ô Diệu khẽ phúc thân hành lễ: "Lần này được thượng phái chuộc thân, đợi sau khi đến Thanh Thánh Đảo ổn định lại, thiếp thân nhất định sẽ gửi phi kiếm truyền thư, thỉnh tông môn trả lại món nợ ân tình này. Đại ân đại đức của hai vị ân công đối với thiếp thân, thiếp thân cũng sẽ không bao giờ quên..."
Câu nói trước, nàng là trả lời cho Trịnh các chủ. Ý ngầm ở đây là số linh bối mà Phi Vũ Tiên Cung đã bỏ ra để chuộc nàng, nàng sẽ khiến Tinh Vẫn Phái gửi trả lại Phi Vũ Tiên Cung không thiếu một xu.
Còn câu sau, chính là lời hứa hẹn đối với Từ Hành và Trịnh các chủ. Dẫu rằng việc chuộc nàng lần này là đi theo công quỹ của Phi Vũ Tiên Cung... nhưng Từ Hành và Trịnh các chủ có thể ra tay giúp đỡ vào lúc nguy nan, nàng đều ghi lòng tạc dạ ân đức này.
Sắc mặt Trịnh các chủ dịu lại: "Ô thánh nữ cũng không cần quá vội vàng, chính phái đều là người một nhà..."
Sau khi nhận được lời hứa, phong thái sắc bén trong lời nói của ông ta thu lại không ít, khôi phục dáng vẻ hòa khí sinh tài như ban đầu, không còn ép người quá đáng.
Ba người trò chuyện đôi câu. Qua nửa ngày, trước khi sắp tới Thanh Thánh Đảo, Từ Hành hỏi về lý do tại sao Ô Diệu lại bị buôn bán từ Bắc Hoang đến Vong Xuyên Hải, rồi bị đưa lên đấu giá tại Bách Bảo Các.
"Không giấu gì Từ đạo hữu..." Ô Diệu trầm mặc một lát, thở dài u uất: "Sát Thần Giáo gần trăm năm nay, thanh thế ngày càng lớn, có xu hướng thay thế Thất Tinh Phái để trở thành một trong mười đại giáo... Tinh Vẫn Phái ta là hạ phái của Thất Tinh Phái, bị Thất Tinh Phái trưng dụng để đối kháng với Sát Thần Giáo..."
"Thiếp thân trong một lần tranh đấu với Sát Thần Giáo, không may thất bại, rơi vào hang ổ địch..." Nàng mang vẻ mặt phức tạp: "Còn về việc tại sao Sát Thần Giáo không giết thiếp thân mà lại buôn bán thiếp thân đến Vong Xuyên Hải, nghĩ lại chắc hẳn là để sỉ nhục Tinh Vẫn Phái, thúc đẩy Tinh Vẫn Phái cùng các hạ phái khác của Thất Tinh Phái phản bội Thất Tinh Phái, đầu quân cho Sát Thần Giáo..."
Đông Hoàng Châu có mười đại giáo, đều là đạo thống Nguyên Thần, theo thứ tự là ba tông, hai cung, hai phái, một môn, một giáo, một các.
Ba tông là Tam Tuyệt Tông, Vân Kiếm Tông, Đạo Đức Tông.
Hai cung hai phái là Diêm La Thần Cung, Phi Vũ Tiên Cung, Nam Hoa Phái, Thất Tinh Phái.
Một môn một giáo một các là Âm Phong Môn, Minh Tuyền Giáo, Hồng Trần Các.
Thất Tinh Phái và Âm Phong Môn giống nhau, đều tọa lạc tại Bắc Hoang của Đông Hoàng Châu. Tình cảnh tương tự với Phi Vũ Tiên Cung và Minh Tuyền Giáo, hai nhà một chính một tà, là kẻ thù không đội trời chung.
"Sát Thần Giáo..." Từ Hành nghe thấy ba chữ này, đồng tử hơi co rút, trong chớp mắt nghĩ đến tên của một người.
Đứng đầu Địa tự Tất sát bảng - Huyết Đồ Thủ Lục Hoa!
Trong lần suy diễn vận mệnh đầu tiên ở cảnh Hoàn Đan, để che giấu phong mang của mình, sau khi trở thành thủ tọa Phi Vũ Tiên Cung, chưa đầy vài năm, hắn đã trở thành người đứng thứ hai trên Địa tự Tất sát bảng, xếp dưới Huyết Đồ Thủ Lục Hoa. Với tư chất và cơ duyên của hắn, cùng với bối cảnh đại phái phía sau... vậy mà thứ hạng trên Địa bảng lại không bằng Huyết Đồ Thủ Lục Hoa. Điều này đủ thấy sự đáng sợ của người này.
Sát Thần Giáo dưới mười đại giáo mà có thể bồi dưỡng ra một người đứng đầu Địa bảng. Xem đốm biết báo, nội tình của Sát Thần Giáo này tuy hiện tại còn kém xa mười đại giáo, nhưng ở thế hệ trẻ lại không hề thua kém, thậm chí còn vượt qua một số giáo phái đứng cuối trong mười đại giáo.
Phân tích đến đây, Từ Hành không còn mấy lạc quan về tương lai của Thất Tinh Phái và Tinh Vẫn Phái. Đồng thời, hắn đoán rằng lần này Tinh Vẫn Phái rất có khả năng sẽ không chuộc thánh nữ của mình về, mà sẽ lạnh lùng đứng nhìn. Chuộc Ô Diệu về đồng nghĩa với việc lại một lần nữa xung đột với Sát Thần Giáo. Không giết Ô Diệu mà đem ra đấu giá làm lô đỉnh, có lẽ trong mắt những kẻ máu nóng đó, đây là sự sỉ nhục to lớn, chỉ còn lại con đường rút kiếm chiến đấu.
Thế nhưng, đối với một thế lực, một thế lực lâu đời, đang dần mục nát mà nói, trong đó chắc chắn tồn tại phái thỏa hiệp. Kẻ địch mạnh trước mắt, liều mạng tấn công chẳng qua là tự làm nhục mình. Kẻ biết tiến lùi và phái thỏa hiệp tuyệt đối sẽ không để phái chủ chiến "tùy ý làm bậy", từ đó hủy hoại cơ nghiệp môn phái.
Chiêu này của Sát Thần Giáo nhìn thì có vẻ làm sâu sắc thêm hiềm khích giữa hai phái, là một nước cờ ngu xuẩn, nhưng thực chất lại cực kỳ cao tay. Lấy việc này làm mồi dẫn, khơi dậy nội chiến trong Tinh Vẫn Phái, cho phái đầu hàng một cái cớ. Dù sao thánh nữ Ô Diệu bị đấu giá chứ không phải bỏ mạng, việc nàng rơi xuống Vong Xuyên Hải rõ ràng sẽ được các chính phái như Phi Vũ Tiên Cung ra tay giúp đỡ, từ đó cứu thoát... Lại mượn việc này giết gà dọa khỉ, uy hiếp các phái còn lại ở Bắc Hoang.
"Đối phó kẻ địch như cách Bào Đinh giải trâu, lại còn bồi dưỡng thế hệ trẻ... Không quá một nghìn năm, Sát Thần Giáo chắc chắn sẽ chen chân vào hàng ngũ mười đại giáo." Từ Hành cảm thán.
Mười đại giáo ở Đông Hoàng Châu đều có thực lực áp đảo các phái còn lại, người cầm lái cũng không phải kẻ ngu dốt, ai nấy đều có thể gọi là tinh anh. Chỉ là không thắng nổi tư dục lấn át công tâm, tệ nạn trong phái tích tụ không ngừng, từ đó "nước cờ ngu" xuất hiện liên miên, khiến giáo phái suy tàn và bị phái khác thay thế.
"Ba trăm năm giang sơn, ba vạn năm tiên tông, đều là như vậy cả!" Từ Hành lắc đầu. Hắn đã thấy sự hưng vong của giang sơn phàm nhân, lúc này nhìn lại sự thăng trầm của tiên tông, trong lòng chỉ còn lại sự bình thản, không chút gợn sóng.
Sau khi đặt chân xuống Thanh Thánh Đảo không lâu, Trịnh các chủ cáo lỗi một tiếng rồi rời đi trước. Lần chuộc thánh nữ Tinh Vẫn Phái này, theo quy trình, ông ta phải báo cáo lên tông môn.
"Bắc Hoang đường xa, thư hồi đáp của quý phái có lẽ sẽ chậm hơn rất nhiều... Ô thánh nữ lưu lại Vong Xuyên Hải không phải là chuyện ngày một ngày hai, nên sớm tính toán thì hơn..." Trong bao sương của Phi Vũ Các, sau khi Trịnh các chủ rời đi, Từ Hành thấy Ô Diệu làm người cũng không tệ, giống như người biết ơn báo đáp, nên vì tình nghĩa bạn bè và cân nhắc lợi ích, hắn nhắc nhở nàng vài câu. Đương nhiên, hắn cũng không nói thẳng ra là Tinh Vẫn Phái sẽ không chuộc nàng, mà chỉ ám chỉ một cách rất kín đáo.
Lần chuộc thánh nữ Tinh Vẫn Phái này tuy không tốn tiền của hắn, nhưng cũng đã thấu chi quyền hạn tông môn của hắn. Dẫu điều này cũng chẳng tính là gì, nhưng nhìn chung, hắn đã có chút chi phí chìm trên người thánh nữ Tinh Vẫn Phái Ô Diệu. Một hai câu nhắc nhở cũng là việc tiện tay làm phúc.
"Phi kiếm truyền thư, có Phi Vũ Tiên Cung giúp đỡ, nhiều nhất nửa năm là đến nơi, Từ đạo huynh..." Ô Diệu ngẩn người, đang định trả lời nhưng rất nhanh đã nhận ra điều gì đó, trong mắt lộ vẻ cảm kích, tạ ơn Từ Hành: "Cảm ơn Từ đạo hữu nhắc nhở, thiếp thân biết rồi, sẽ sớm tính toán."
Tạ ơn xong, nàng nhìn Từ Hành vài lần, do dự một lát rồi lấy hết can đảm hỏi: "Không biết Từ đạo hữu đã có đạo lữ chưa? Thiếp thân nguyện tự tiến cử."
Trước kia khi còn ở Tinh Vẫn Phái tại Bắc Hoang, nàng chưa từng có ý định lấy chồng, một lòng tập trung vào tu luyện. Thế nhưng nay đã khác xưa. Được Từ Hành nhắc nhở như vậy, nàng lập tức nhận ra mình đã trở thành "người cô độc". Giả sử Tinh Vẫn Phái không đến chuộc nàng, nàng ở nơi đất khách quê người này biết đi đâu về đâu? Mà trở thành đạo lữ của Từ Hành... Thứ nhất, Từ Hành có địa vị hiển hách ở Phi Vũ Tiên Cung, đính hôn với Từ Hành không tính là làm nhục nàng, ngược lại còn nâng cao địa vị của nàng trong Tinh Vẫn Phái. Biết đâu Tinh Vẫn Phái vốn định từ bỏ việc chuộc nàng, nhưng sau khi đính hôn, vì nể ảnh hưởng của Phi Vũ Tiên Cung mà sẽ thay đổi ý định. Những điều này đều là chuyện có thể dự đoán được.
Thứ hai, Từ Hành có ơn với nàng, tướng mạo lại không tệ. Gả cho Từ Hành, nàng cũng cam tâm tình nguyện, cũng coi như là lấy thân báo đáp. Thứ ba, nếu Tinh Vẫn Phái không chuộc nàng, gả cho Từ Hành cũng coi như có một chỗ dựa nơi đất khách. Từ đảo Cự Ngao đến Thanh Thánh Đảo trên dọc đường đi, cách nói chuyện phi phàm của Từ Hành đã in sâu vào lòng nàng. Cộng thêm tướng mạo Từ Hành cũng đoan chính, nàng liền nảy sinh tâm tư. Lúc này Từ Hành nhắc nhở về hoàn cảnh của nàng, khiến nàng vừa biết ơn, vừa bị ép phải quyết đoán hạ quyết tâm, tự tiến cử gối chăn với Từ Hành...
"Thiếp thân là Huyền Tẫn Thể..." Ô Diệu cúi đầu, khuôn mặt ngọc nhuốm hồng, cắn chặt răng ngà nói: "Âm nguyên tinh thuần, có thể giúp đạo lộ của Từ đạo huynh một tay."
Dù cho thể chất này nàng luôn sâu sắc chán ghét, nhưng nàng hiểu rằng mình và Từ Hành chẳng có tình cảm gì để nói, nàng động tâm với Từ Hành, chưa chắc Từ Hành đã động tâm với nàng. Những chân truyền thượng phái như Từ Hành, lựa chọn liên hôn thật sự quá nhiều, quá nhiều.
"Tinh nguyên của Huyền Tẫn Thể có lợi cho việc ngưng kết đạo đan, Nguyên Anh." Ô Diệu nói thêm.
... Trong bao sương. Từ Hành sờ cằm, cảm thấy khá câm nín. Vừa mới từ chối việc chiêu tế của nhà họ Yến phái Vô Lượng, chớp mắt cái, thánh nữ Tinh Vẫn Phái lại nhìn trúng hắn, tự tiến cử muốn làm đạo lữ của hắn. Hắn phải thừa nhận, nước cờ này của thánh nữ Tinh Vẫn Phái đi rất hay. Kết làm đạo lữ với một chân truyền thượng phái, các loại nguy cơ tự khắc được giải quyết, đồng thời còn tìm cho mình một hậu thuẫn mạnh mẽ. Chỉ là...
"Từ mỗ một lòng tu đạo." Từ Hành lắc đầu, cắt ngang lời Ô Diệu định nói tiếp: "Phát thê ở thế tục mới mất, Từ mỗ liền tái giá tục huyền... một là không hợp lễ nghi, hai là chắc chắn sẽ bị thế nhân chỉ trích..."
Đến Thanh Thánh Đảo không lâu, Thiên lý truyền âm phù của Tưởng Nghiêm đã tự động tìm đến hắn. Trong phi chu vượt biển từ Phi Vũ Tiên Cung đến Vong Xuyên Hải, mỗi lần đều ký gửi rất nhiều truyền âm phù gửi cho tu sĩ trú ngoài, phần lớn là miễn phí. Lần trước hắn rời khỏi Đông Hoàng Châu điểm dừng chân cuối cùng là Thanh Thánh Đảo, không phải Phong Ma Đảo. Vì vậy, Tưởng Nghiêm để phi chu vượt biển mang Thiên lý truyền âm phù đến Thanh Thánh Đảo. Tất nhiên cũng có khả năng Tưởng Nghiêm ở Phong Ma Đảo cũng đã gửi một bức thư Thiên lý truyền âm phù y hệt như vậy.
Trong thư, Tưởng Nghiêm bảo với hắn rằng, Triệu Vân Nương vẫn đưa ra lựa chọn như trước kia, không bước lên tiên đồ, không trở thành gánh nặng của hắn. Đối với lựa chọn này của Triệu Vân Nương, trong lòng Từ Hành sớm đã có câu trả lời. Lần này thánh nữ Tinh Vẫn Phái Ô Diệu tự tiến cử, hắn tuy có chút động tâm, dù sao lợi ích của Huyền Tẫn Thể đủ để bù đắp cho sự yếu kém về bối cảnh của Ô Diệu, nhưng phát thê mới mất mà hắn đã tục huyền thì rõ ràng không thỏa đáng.
"Phát thê mới mất..." Ô Diệu thở dài thầm. Dù Từ Hành có tâm hay vô ý với nàng, dưới lý do này, nàng thực sự không tiện ép buộc Từ Hành đồng ý.
"Nếu trăm năm sau, Từ đạo huynh đã vơi bớt nỗi đau, không biết có thể cân nhắc thiếp thân không..." Nàng ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn, đôi mắt hạnh ngấn lệ, nhìn chằm chằm vào Từ Hành, mặt đầy mong đợi. Trăm năm, đối với tuổi thọ của nàng chỉ là một cái chớp mắt. So với vừa nãy, câu nói này của nàng đã có thêm vài phần chân thành. Trăm năm sau hai người trở thành đạo lữ sẽ không giúp ích gì cho nguy cơ hôm nay của nàng cả. Vậy thì lời này hoàn toàn là sự ngưỡng mộ đối với Từ Hành.
"Trăm năm?" Từ Hành sững sờ, nhìn thánh nữ Tinh Vẫn Phái Ô Diệu, tỉ mỉ đánh giá thiếu nữ trước mặt. Nàng tuổi đôi mươi, dung mạo tú mỹ, mày ngài mắt phượng, môi đỏ răng trắng. Ngũ quan trên gương mặt vô cùng tinh xảo, tựa như tiên tử trong tranh. Lúc này dáng vẻ đáng thương, cộng thêm khí chất quý nữ xuất thân hoàng gia, khiến người ta nhìn mà sinh lòng thương xót...