“Trưởng... trưởng lão!” Giọng điệu của Tiêu Hoa gần như run rẩy, đôi mắt dán chặt vào lão hòa thượng, thăm dò: “Vãn bối... vãn bối chỉ là tới hỏi đường, sao... sao lại thành cái gì mà vị Phật chủ tương lai rồi?”
Đáng tiếc lão hòa thượng kia lại cúi đầu, coi như không nghe thấy lời Tiêu Hoa, chỉ chuyên tâm quét tuyết.
Tiêu Hoa vốn đã định rời đi, giờ đây sao có thể nhấc chân nổi nữa? Hắn lặng lẽ đứng đó, mắt không chớp nhìn lão hòa thượng, Phật thức đã hoàn toàn phóng ra, bao trùm toàn bộ Tiểu Linh Lung Tự. Ánh mắt hắn tràn đầy vẻ không tin, trong lòng thì "thình thịch" đập loạn, tâm trí không ngừng suy tính xem lời nói của lão hòa thượng đáng tin đến mức nào.
Tuyết vẫn rơi, trong Tiểu Linh Lung Tự không có lấy một cơn gió lạnh. Chiếc chổi của lão hòa thượng vừa quét được ba phần sân, Tiêu Hoa đã có quyết định. Thế gian này chuyện kỳ lạ khó tin quá nhiều, thuật biết trước của Cửu Hạ, thuật thông thần của Vu Vương, "Nhân Quả Chi Thủ" của chính mình, chẳng phải đều có thể bói toán sao? Cửu Hạ có thể tính ra mình xuất hiện ở Hoàn Quốc, Vu Vương có thể tính ra mình xuất hiện ở Bách Vạn Mông Sơn, thì vị tiền bối Phật tông này có thể tính ra mình xuất hiện ở Tiểu Linh Lung Tự từ chín mươi năm trước... cũng chẳng có gì lạ. Tiêu Hoa đành chọn cách tin tưởng.
Thế nhưng, trong lòng Tiêu Hoa vẫn có chút khó hiểu, tại sao lão hòa thượng này vừa nhìn đã nhận ra mình? Chẳng lẽ ông ta biết hôm nay mình tới? Hay là vị tiền bối Phật tông kia để lại hình ảnh? Nếu từ chín mươi năm trước đã biết hôm nay mình tới mà còn lưu lại hình ảnh, vậy chuyện mình có di bảo ở Tây Hải, vị tiền bối đó có biết không? Hoặc giả, nếu khi mình vừa thành Anh ở trong hư không mà đổi chút tâm tư, thay đổi dung mạo, liệu lão hòa thượng này còn nhận ra không?
Nhìn lão hòa thượng chuyên tâm quét tuyết, Tiêu Hoa phất tay một cái, Phủ Hải Ấn bay ra khỏi không gian, xông lên không trung. Ánh sáng màu đồng cổ bao phủ chặt lấy Tiểu Linh Lung Tự, không để một bông tuyết nào lọt xuống nữa. Lão hòa thượng tự nhiên không ngước lên nhìn, cứ từng chổi từng chổi quét sạch tuyết đọng trong sân. Đột nhiên ông lại ngẩng đầu lên, chẳng màng đến việc Tiêu Hoa có đang đứng cạnh mình hay không, mở miệng nói: "Bồ Đề à, ngươi cũng đừng thấy lạ. Năm đó khi sư phụ nhận bần tăng đã nói, sứ mệnh của Tiểu Linh Lung Tự chúng ta là chờ đợi Phật chủ tương lai giáng lâm. Nếu đệ tử nào cả đời không tìm được đệ tử kế thừa, thì cả đời đó chắc chắn sẽ đợi được sự xuất hiện của Phật chủ tương lai!"
Nói xong câu này, lão hòa thượng lại tiếp tục quét tuyết cho đến khi gom hết tuyết vào góc sân. Sau đó, ông run rẩy đi tới cửa đại điện, cẩn thận đặt chổi bên cạnh cột trụ to lớn, khó khăn cúi người xuống, chọn đại một cái trong hàng chum nước, đẩy nắp gỗ ra. Ông thò tay lấy một chiếc gáo gỗ nhỏ, múc nước trong chum, "ực ực" uống hai ngụm, dùng ống tay áo cà sa kỳ quái lau vết nước bên mép, rồi lại lên tiếng: "Đời này bần tăng tìm đủ mọi cách mà không nhận được một người đệ tử nào. Cho nên bần tăng biết, vinh quang đón Phật chủ tương lai trở về chắc chắn phải đặt lên vai bần tăng! Chỉ là, bần tăng vẫn không ngờ, Phật chủ lại giáng lâm muộn đến thế! Muộn đến mức bần tăng chẳng còn làm được gì cho Phật chủ nữa."
“Trưởng lão...” Tiêu Hoa bước tới trước mặt lão hòa thượng, mỉm cười hỏi: “Pháp hiệu của trưởng lão là gì? Tại sao trưởng lão vừa nhìn đã cho rằng vãn bối chính là Phật chủ tương lai? Chẳng lẽ Tiểu Linh Lung Tự này chưa từng có ai tới sao?”
“Pháp hiệu của bần tăng ư? Không nhắc cũng được! Bần tăng còn chẳng nhớ mình tên là gì nữa!” Lần này lão hòa thượng nghe rõ lời Tiêu Hoa, đáp lại: “Tiểu Linh Lung Tự của ta không phải không có ai tới, thường ngày vẫn có các hòa thượng ghé chân, cũng có những thí chủ thành tâm. Nhưng nếu như Phật chủ, vừa mở miệng đã không nói ngôn ngữ của Tịnh Thổ thế giới... thì một người cũng không! Làm đệ tử Tiểu Linh Lung Tự, có thể giao tiếp với Phật chủ là nhiệm vụ hàng đầu. Những lúc rảnh rỗi bần tăng thường tự lẩm bẩm một mình để không quên thứ ngôn ngữ đó! Hơn nữa...”
Nói đoạn, lão hòa thượng lại mở miệng, dùng chính ngôn ngữ của Hiểu Vũ Đại Lục mà nói: “Chẳng lẽ... Phật chủ còn muốn bần tăng nói... những ngôn ngữ kỳ lạ này sao? Thứ này... bần tăng... không nói được nhiều đâu!”
Tất nhiên, những lời này của lão hòa thượng rất gượng gạo, thậm chí phát âm không chuẩn, nhưng Tiêu Hoa nghe vô cùng rõ ràng. Đây chính là ngôn ngữ của Hiểu Vũ Đại Lục mà đã lâu rồi hắn không được nghe.
“Hít!!! Điều này... điều này sao có thể?” Tiêu Hoa hít một hơi lạnh, chút nghi ngờ cuối cùng cũng tan biến. Hắn quên mất rằng chữ viết và ngôn ngữ của Cực Lạc Thế Giới và Tàng Tiên Đại Lục vốn khác nhau. Vừa bước vào chùa, hắn đã dùng ngôn ngữ Nho tu của Tàng Tiên Đại Lục nói chuyện với lão hòa thượng, còn lão hòa thượng cũng đối đáp theo. Giờ nghĩ lại, lúc nãy lão hòa thượng quả thực có vẻ đang tự lẩm bẩm! Bây giờ lão hòa thượng lại nói một câu tiếng Hiểu Vũ Đại Lục, sao Tiêu Hoa có thể không kinh ngạc tột độ cho được?
Chuyện tiếp theo càng nằm ngoài dự liệu của Tiêu Hoa. Lão hòa thượng không dẫn hắn tới đại điện, cũng không nói thêm lời nào, mà đi vào một căn chòi nhỏ bên trái ngôi chùa. Chẳng bao lâu sau, từ cửa sổ căn chòi bay ra một làn khói, rồi một mùi thơm nhàn nhạt tỏa ra.
Tiêu Hoa không theo vào, giờ lại thấy lạ, bèn đi tới cửa chòi, thò đầu nhìn vào. Căn chòi này giống như một gian bếp, bên trong xếp củi gỗ ngăn nắp, còn có một cái bếp lò nhỏ. Trên bếp đặt một chiếc nồi sắt nhỏ, thứ bên trong trông rất đặc, đang "ùng ục" sôi theo lửa. Đợi lửa dưới bếp dần tắt, lão hòa thượng lấy từ trong tủ gỗ cạnh bếp ra một cái bình và hai cái bát lớn thô kệch. Ông dùng bàn tay gầy trơ xương nhấc chiếc nồi sắt nhỏ, đổ chất lỏng đặc quánh vào bình, rồi lấy từ trong tủ ra vài lọ gia vị, cho thêm vài thứ nguyên liệu trông có vẻ bình thường vào bình.
Lão hòa thượng cầm bình lắc nhẹ vài cái, rót ra thứ chất lỏng hơi ngả vàng. Sau khi rót đầy hai bát lớn, lão hòa thượng cẩn thận bưng một bát đưa cho Tiêu Hoa: “Đây là trà sữa bơ đặc sản của Đại Tuyết Sơn ta, ngươi nếm thử xem! Thứ này là món yêu thích của bần tăng mười năm trước, mấy năm gần đây để duy trì thân thể... đã lâu không dùng. Hôm nay ngươi tới, bần tăng cũng xin giải tỏa cơn thèm!”
Tiêu Hoa ngửi mùi trà sữa bơ, bên trong còn mang theo mùi tanh nồng của thịt, trong lòng hắn không mấy thích thú, nhưng nghe lời lão hòa thượng, lòng lại thấy hơi xót xa. Hắn cung kính đón lấy bát lớn, nói: “Vãn bối tạ ơn trưởng lão, cảm ơn trưởng lão đã khổ công canh giữ hơn chín mươi năm!”
Nói xong, Tiêu Hoa nâng bát lớn, uống cạn trà sữa bơ. Một luồng hơi ấm từ dạ dày sinh ra, lan tỏa từ tận đáy lòng.
Lão hòa thượng tất nhiên không có khẩu vị tốt như Tiêu Hoa, mới uống được một nửa đã không uống nổi nữa. Ông thở dài đặt bát xuống bếp, nhìn với vẻ tiếc nuối, cười khổ: “Nhiều năm không uống, bần tăng sợ là không uống nổi nữa rồi!”
Tiêu Hoa nhướng mày, cười nói: “Nếu không gặp vãn bối thì thôi, đã để vãn bối tới Tiểu Linh Lung Tự...”
Nói đến đây, Tiêu Hoa vội ngậm miệng. Hắn không dám nói thêm nữa, dường như trước đó, chỉ cần hắn khởi tâm muốn giúp ai đó dùng Hồi Xuân Đan, thì đều không có kết quả tốt. Mà lão hòa thượng trước mắt đã ở giai đoạn gần đất xa trời, Tiêu Hoa cũng không dám đảm bảo Hồi Xuân Đan của mình chắc chắn có hiệu quả với ông.
Lão hòa thượng căn bản không nghe Tiêu Hoa nói gì, cũng không nhìn hắn, tiếp lời: “Phật chủ còn phải cảm ơn nhiều người lắm, bần tăng chỉ là một trong số đó. Tiểu Linh Lung Tự xây dựng được chín ngàn chín trăm chín mươi chín năm, đợi thêm chín ngày nữa là tròn một vạn năm. Bần tăng cũng không biết Tiểu Linh Lung Tự đã truyền thừa qua bao nhiêu đời! Chỉ có cây Bồ Đề bên ngoài chùa là được trồng từ khi Tiểu Linh Lung Tự mới xây dựng, nó đã chứng kiến vạn năm sương gió của Tiểu Linh Lung Tự.”
“A?” Tiêu Hoa lại một lần nữa kinh ngạc, nhìn quanh căn chòi tối tăm. Hắn thật không ngờ ngôi chùa bình thường này, không có bất kỳ Phật trận nào, cũng không có Phật quang gia trì, lại có lịch sử lâu đời đến thế.
“Phật chủ theo bần tăng qua đây...” Lão hòa thượng không buồn ngước mắt, chậm rãi bước ra khỏi căn chòi, đi thẳng tới bên trái đại điện. Ông đẩy cửa điện, tiếng "kẽo kẹt" vang lên, chỉ thấy bên trong đặt hơn mười cái tủ, bên trong chứa đầy kinh thư. Nhìn ra phía sau những cái tủ đó, lại có một khám thờ cao lớn, bên trong bày rất nhiều Phật điệp.
Lão hòa thượng chỉ tay nói: “Đây là Tàng Kinh Các của Tiểu Linh Lung Tự ta, sau này Phật chủ phải đọc từng chữ từng câu trong kinh văn ở đây. Trong Phật môn ta, thần thông tuy quan trọng, nhưng Phật pháp mới là hàng đầu.”
“Cái này...” Tiêu Hoa cười khổ, há miệng không biết đáp thế nào. Hắn thật sự chỉ tới hỏi đường, muốn biết nơi mình cần đến nằm ở đâu, hắn thật sự không phải tới làm Phật chủ tương lai, càng không muốn đọc kinh Phật ở Tiểu Linh Lung Tự này.
Lão hòa thượng không đợi Tiêu Hoa nói thêm, đưa tay đóng cửa đại điện, lại dẫn Tiêu Hoa tới bên phải đại điện. Cũng đẩy cửa ra, chỉ thấy trong điện có một tòa tháp Phật to lớn. Tòa tháp này không có bất kỳ Phật quang nào, thậm chí trông có vẻ thô sơ và giản lậu, hơn nữa trông rất kỳ lạ, từng tầng lan can và bậc thang đều được xây bên ngoài tháp.
“Đây là Phật tháp của Tiểu Linh Lung Tự ta, từ khi chùa xây dựng, xá lợi của tất cả đệ tử đều ở nơi này! Đợi sau khi bần tăng viên tịch, chắc chắn sẽ để lại một viên xá lợi. Phật chủ có thể đặt xá lợi của bần tăng lên đó, tòa tháp này sẽ viên mãn. Chúng ta ngày ngày tụng kinh cầu nguyện Phật chủ giáng lâm, những xá lợi này đều chứa đầy niệm lực của chúng ta, đợi đến ngày Phật chủ chứng quả... sẽ có tác dụng lớn!” Lão hòa thượng nói bằng giọng bình thản như dòng nước, chỉ tay vào Phật tháp, rất tự nhiên, dường như những xá lợi này chỉ là trà sữa bơ mà Tiêu Hoa vừa uống, chứ không phải là chân quả mà đệ tử Phật môn đã dày công tu luyện hàng chục năm.