Sự việc tại Vô Định Thành không phải là ngẫu nhiên, khắp nơi trên đất Việt Quốc chẳng mấy chốc đã xuất hiện vô số sự kiện tương tự.

"Sư phụ! Chạy mau!"

"Được!"

"Chạy đi đâu! Hôm nay tất cả các người đều phải chết ở đây!"

"Sư phụ, chúng ta liều mạng với bọn chúng!"

"Phập!" Đại đao chém xuống, đầu rơi máu chảy.

Ban đầu chỉ định cho đám tăng nhân kia biết mặt, chỉnh đốn một chút mà thôi.

Về sau, đám người bên dưới nhân cơ hội này giương oai diễu võ, để vơ vét lợi lộc nên đã đàn áp vô cùng tàn nhẫn, rồi cuối cùng cũng thực sự vơ vét được khối tài sản béo bở.

Người đầu tiên làm vậy nhận được lợi ích, tự nhiên sẽ có người thứ hai, người thứ ba.

Nếu có ngôi chùa nào không nộp nổi tiền bạc hay báu vật, thì sẽ bị dùng những thủ đoạn tàn nhẫn hơn để đe dọa.

Chỉ trong chưa đầy một tháng, khắp Việt Quốc, cứ nhà nào có dính líu chút ít đến Phật giáo đều lâm vào cảnh người người tự nguy.

Một lượng lớn hòa thượng đã trốn sang Lỗ Quốc.

Tại một nông trang gần biên giới Lỗ Quốc giáp với Việt Quốc, hàng trăm hòa thượng tị nạn đã tụ họp lại với nhau.

"Các vị đều là người ở đâu đến tụng kinh? Tôi là Minh Tịnh ở chùa Thanh Tùng, huyện Vu."

"Tôi là Trí Hiền ở chùa Bạch Ngưu."

"Chùa Trúc Thảo, Quảng Ân."

"Trụ trì núi Bách Thiện, Hư Minh."

"Tam Bộ Lâm, Giám Thành."

"Huyền Nghĩa."

"Phổ Độ."

"Huệ Năng."

---❊ ❖ ❊---

Đám tăng nhân nhanh chóng tụ tập lại, các vị trụ trì ngồi cùng nhau, còn những người ra ngoài canh gác hoặc đi khất thực chính là đệ tử của họ.

Mọi người nhanh chóng trao đổi tin tức, sau hơn một tháng bị áp bức truy sát trong mơ hồ, cuối cùng cũng hiểu rõ nguyên nhân.

"A di đà phật! Hóa ra là tai họa do Pháp Độ của Lôi Âm Tự gieo rắc từ trước!"

"Pháp Độ thiền sư đắc tội với Việt Vương, bản thân ông ta trốn sang Vệ Quốc lánh nạn, còn chúng ta những người tụng kinh lại vì thế mà mất đi cơ nghiệp tổ tông, chuyện này biết đi đâu mà đòi công lý?"

"Muốn đến Lôi Âm Tự đòi công lý cũng không được, qua khỏi Kinh Châu mới là địa phận của Vệ Quốc, chúng ta hiện giờ chỉ có thể chạy sang Lỗ Quốc, hướng về phía Kinh Châu chẳng khác nào tự tìm đường chết."

"Bây giờ phải làm sao đây? Sao Lỗ Quốc này nhìn lại hoang tàn thế này?"

Mọi người đều nhận ra điểm này, vốn dĩ Lỗ Quốc phải là vùng đất trù phú sơn thanh thủy tú, nhưng hiện tại nhìn quanh đây, ai nấy chỉ thấy một vùng hoang vu, cỏ dại cũng chẳng có mấy cọng.

Những ngọn núi xung quanh đều trọc lóc, đầy sỏi đá cát vụn, nhìn vào chỉ thấy những sườn núi nhấp nhô liên miên, trông như những hầm mỏ bỏ hoang đã khai thác nhiều năm.

Huyền Nghĩa lên tiếng: "Khu vực này từng bị coi là chiến trường đánh nhau một trận, từng bị đòn tấn công nguyên thần của Cơ Giới Bạo Long Thú đánh thành đất chết, có lẽ vì hai trận thua trước đó mà khí vận Lỗ Quốc tổn hại nghiêm trọng."

"Những năm gần đây không chỉ các thôn làng thị trấn thường xuyên xảy ra động đất, hạn hán, mà còn có sưu cao thuế nặng đáng sợ hơn cả mãnh hổ, không ít bách tính đã từ Lỗ Quốc chạy sang Việt Quốc."

Lỗ Quốc không ngừng đề bạt nhân tài để chia sẻ quốc vận, cơ quan triều đình phình to hơn trước gấp nhiều lần, điều này cũng dẫn đến việc một lượng lớn quan lại lấn xuống dân gian.

Không chỉ Lỗ Quốc, Giang Kinh Quốc, Vệ Quốc và Chu Quốc đều có những sự việc tương tự.

Sau khi quốc gia trở nên hùng mạnh, số lượng cơ quan quan lại và phụ thuộc, thậm chí là đại quân triều đình cũng tăng theo.

Để nuôi dưỡng những thứ này, cần nhiều tiền bạc hơn và nhiều quyền lực hơn.

Việt Quốc tuyển chọn nhân tài từ dân gian và thế gia, ít nhất cũng là thông qua thi cử.

Các quốc gia còn lại thì thi hành chế độ tiến cử, hiền tài do hương thân hào môn tiến cử, tự nhiên sẽ biết cách báo đáp ân nhân hơn người thường.

Từ việc vơ vét tài sản từ các thị trấn cai quản, rồi thông qua hối lộ cấp trên để thăng tiến, đến nơi tốt hơn làm quan lớn hơn.

Trần Thái Nhất đang nỗ lực phát triển ra bên ngoài, còn Lỗ Quốc ở đây lại không ngừng hy sinh địa bàn ngoại vi để co cụm về trung tâm.

Đám hòa thượng này không hiểu chính trị, cũng không nhìn rõ đại thế tương lai.

Nhưng từ cảnh sắc dọc đường đi, và trong ánh mắt của những dân làng gầy gò đang trốn tránh như dân tị nạn gần đây, họ đã so sánh được sự mạnh yếu của hai quốc gia.

Tại đây, những người đứng ngoài cuộc như họ có thể cảm nhận rõ ràng rằng, Việt Quốc mạnh hơn Lỗ Quốc gấp vô số lần.

Từ Việt Quốc chạy nạn đến nơi khỉ ho cò gáy này, không nghi ngờ gì chính là một kiểu tra tấn.

Rất nhiều người càng thêm oán hận tên Pháp Độ ở Lôi Âm Tự kia!

---❊ ❖ ❊---

Trần Thái Nhất không quan tâm đến việc quốc gia, mỗi ngày bận rộn tận hưởng thời gian nhàn rỗi cùng Ngự Linh.

Đại Kiều chẳng mấy chốc không nhịn được nữa, chủ động tìm đến Trần Thái Nhất để nói giúp.

Trần Thái Nhất đang cùng Cơ Giới Bạo Long Thú chế tạo bộ giáp thép dự phòng, việc cải tạo trên người Cơ Giới Bạo Long Thú cũng thuộc tính chất pháp bảo, cần bảo trì và thay thế định kỳ.

Đại Kiều thấy Trần Thái Nhất đang được Cơ Giới Bạo Long Thú dùng một tay nâng trước ngực, đang sơn quét gần khoang máy, liền ngẩng đầu dịu dàng gọi: "Đại vương..."

Trần Thái Nhất nghe tiếng liền quay đầu nhìn, phát hiện là Đại Kiều thì đặt dụng cụ trong tay xuống.

Cơ Giới Bạo Long Thú cũng dùng cánh tay máy đưa Trần Thái Nhất xuống mặt đất.

"Cơ Giới Bạo Long Thú, chỗ còn lại ngươi tự lau đi!"

"Được." Cơ Giới Bạo Long Thú đáp lời.

Trần Thái Nhất vui vẻ tiến lại gần Đại Kiều: "Nương tử, chúng ta qua bên kia ngồi nói chuyện."

Đại Kiều mỉm cười gật đầu, xách giỏ đi về phía đình nghỉ mát bên cầu.

"Đại vương, thiếp làm cho ngài vài món điểm tâm, thời gian qua ngài vất vả rồi."

"Không vất vả!" Trần Thái Nhất không thấy mình vất vả chút nào, vui vẻ ưỡn ngực ngẩng đầu.

Đại Kiều thấy tâm trạng Trần Thái Nhất rất tốt, liền thuận theo từng bước của chàng, đợi sau khi lấy trà bánh đút cho Trần Thái Nhất ăn uống xong, mới tiết lộ ý định.

"Đại vương, ngài chịu làm chủ cho chị em chúng thiếp, chị em chúng thiếp đều vô cùng cảm kích. Hiện giờ đám tăng nhân hòa thượng kia cũng đã bị trừng trị rồi, liệu có thể giơ cao đánh khẽ, để bọn họ làm chút việc thiện hay không?"

Trần Thái Nhất tò mò hỏi: "Việc gì? Ồ, ta nhớ ra rồi."

Trần Thái Nhất nhớ ra là việc gì rồi.

"Dạo này ta bận lắm, quên mất chuyện này." Trần Thái Nhất lại bắt đầu nói năng tiền hậu bất nhất, vẻ mặt nghiêm trọng phớt lờ những lời nhảm nhí trước đó của mình.

Đại Kiều tất nhiên sẽ không đối đầu với Trần Thái Nhất, thuận theo nói: "Đại vương trăm công nghìn việc, bận rộn là chuyện tốt cho Việt Quốc, nhưng cũng phải chú ý giữ gìn sức khỏe."

Trần Thái Nhất cảm thấy vô cùng ấm lòng, dù mình có ham chơi, dù cả ngày không làm việc chính sự, chỉ toàn chơi bời nhàn rỗi, thì vẫn chân thành mong có một người tỷ tỷ ấm áp quan tâm mình, che chở mình, bảo mình đừng mệt nhọc!

Dù là kỹ thuật trên giường không tốt, cũng sẽ dịu dàng ôm lấy mình, thấy mình vẻ mặt tủi thân liền lộ ra vẻ mặt hạnh phúc mãn nguyện, một người tỷ tỷ bao dung!

"Ừm!" Trần Thái Nhất cảm động cực kỳ.

Quyết định tối nay sẽ "bắt nạt" Đại Kiều thật tốt!

Đại Kiều hỏi: "Đại vương, về chuyện của Pháp Độ, Pháp Độ thiền sư của Lôi Âm Tự đã đến Nhân Vương Thành chịu tội, ngài xem nên xử lý ông ta thế nào?"

Dưới áp lực từ mọi phía, và đạo sống vốn có của nhà Phật, Pháp Độ thiền sư năm xưa vì không muốn nhập kiếp mà nhìn đệ tử chết, nay lại đến nơi thị phi này để cầu chết.

Nếu ông ta thực sự chết, thì ngược lại chính là thành tựu Phật quả, là chết vì đại nghĩa nhà Phật.

Sát tâm của Trần Thái Nhất không nặng, lúc này trong lòng lại ấm áp, nghe thấy cái tên Pháp Độ, đột nhiên cảm thấy rất quen thuộc.

Chàng nghi hoặc nhìn Đại Kiều: "Đại Kiều, nàng tên là gì ấy nhỉ?"

Đại Kiều lộ vẻ ngỡ ngàng, nhưng Trần Thái Nhất vốn thường hay kỳ quái như vậy.

"Kiều Trinh."

"Còn muội muội của nàng?"

"Muội muội thiếp là Kiều Thanh, đại vương thường gọi muội ấy là Tiểu Kiều, còn có một người nghĩa muội là Kiều Ảnh."

Trần Thái Nhất nhíu mày: "Kiều Trinh, Kiều Thanh, nàng là Bạch Xà sao? Muội muội nàng là Thanh Xà?"

Ba mươi năm rồi!

Trần Thái Nhất bỗng phát hiện ra điều gì đó chấn động!

Đại Kiều cười nói: "Đúng vậy, sao đại vương đến chuyện này cũng quên rồi?"

Đã cùng chung chăn gối ba kiếp nhiều năm rồi, bản thể cũng đã xem vô số lần, Đại Kiều không hề né tránh việc hiện nguyên hình trước mặt Trần Thái Nhất.

Trần Thái Nhất suy nghĩ một chút, nhanh chóng nói: "Không sao, chỉ là cảm thấy có chút mùi vị nhân duyên."

Đại Kiều trong lòng ấm áp, dịu dàng nhìn Trần Thái Nhất: "Phải đó, có thể quen biết và yêu đại vương, quả thực là nhân duyên tu ngàn năm mới có."

Trần Thái Nhất cũng có chút tự hào: "Ừm! Tên Pháp Hải đó cũng không ngăn nổi chúng ta yêu nhau, đừng quản đám hòa thượng đó nữa, bọn chúng dám gây sự thì cứ tống hết vào đại lao!"

Đại Kiều hỏi: "Pháp Hải là ai?"

Trần Thái Nhất cười ha ha nói: "Không sao, quản hắn là ai làm gì! Lão hòa thượng Pháp Độ đó đúng là không ra gì, nhưng ta cũng chẳng phải kẻ xấu, cứ phạt ông ta xây cho ta một tòa Linh Lung Bảo Tháp ở Đông Hải Thành là được."

Đại Kiều lộ vẻ mừng rỡ: "Vậy ý của đại vương là, không sai bảo quan lại các nơi truy sát đám tăng nhân đó nữa sao?"

Trần Thái Nhất hoàn toàn không biết chuyện này: "Truy sát?"

Đại Kiều phát hiện Trần Thái Nhất không quan tâm đến chuyện này, liền kể cho Trần Thái Nhất nghe những gì biết được từ đám rắn thám tử các nơi.

Hiện giờ khắp Việt Quốc, bất kể là con cháu thế gia hay bách tính bình thường, đều tránh xa những thứ liên quan đến Phật gia, những ông lão bà lão trước kia ăn chay niệm Phật, đều thi nhau ăn thịt uống rượu giữa bàn dân thiên hạ để chứng minh sự trong sạch.

Việt Quốc bên này thù địch với tăng nhân, còn các nước lân cận như Lỗ Quốc, Vệ Quốc, Chu Quốc... thì thu nhận đám tăng nhân đó và sắp xếp chỗ ở.

Trần Thái Nhất nhanh chóng nói: "Không sao rồi, chuyện trước kia không tính, không cần nhắc lại nữa, sau này cứ là người tụng kinh làm lễ đàng hoàng thì đừng quản, ngoài ra chùa chiền cũng phải nộp thuế."

"Phật môn không phải là nơi đứng ngoài pháp luật, chỉ cần ở trong phạm vi Việt Quốc của ta, bất kể là lầu xanh kỹ viện hay chùa chiền đạo quán ni cô am, đều phải nộp thuế cho ta thật thà!"

Đại Kiều không tham tiền, thấy Trần Thái Nhất giơ cao đánh khẽ với đệ tử Phật môn, cũng cuối cùng đã yên tâm.

"Đa tạ đại vương, thực ra thiếp cũng tu Phật pháp, cũng coi là đệ tử nhà Phật."

Đây không phải là bí mật, mà là chuyện ai cũng biết.

Trần Thái Nhất cười nói: "Không sao mà, thực ra tu tập Phật pháp cũng khá tốt, nương tử nàng thánh khiết thục nữ như vậy, ta thích lắm, tối nay nàng mặc đồ ni cô vào, chúng ta cùng trò chuyện về Phật pháp~"

Phật pháp của Kiều Trinh không thể hóa giải được sắc tâm của Trần Thái Nhất, có khi lại còn như đổ thêm dầu vào lửa.