Trong Thiên Âm Tông, không khí tĩnh mịch lạ thường. Trần Thái Nhất nhìn khung cảnh chết chóc, ảm đạm và đầy hơi thở quỷ dị của Thiên Âm Tông, muốn làm một bài thơ nhưng lại nhận ra bản thân không có tài hoa ấy.

Đạo Âm đã biết tin Đạo Hanh qua đời, nàng không hề ngạc nhiên. Bản thân nàng cũng mang theo một viên thuốc nhỏ, uống vào là có thể ra đi mà không phải chịu đau đớn. Không phải ai khi biết trước kết cục bi thảm của mình cũng chọn cách đứng lên kháng cự để tìm lấy tia hy vọng sống sót. Đa số mọi người khi biết trước kết cục, điều họ nghĩ tới là làm sao để kết thúc mọi thứ một cách nhẹ nhàng hơn.

Còn một vấn đề nữa là thể diện. Một khi đã bị kẻ địch khống chế, muốn chết cũng không xong, đến lúc đó bị đối xử như súc vật để hành hạ, những người vốn quen cảnh nhung lụa như Đạo Hanh và Đạo Âm không thể nào chịu nổi. Đạo Hanh ra đi rất thanh thản. Dù ông ta chọn cách trốn tránh, nhưng vẫn rất tin tưởng Trần Thái Nhất, tin rằng Trần Thái Nhất có thể đưa những người còn lại của Thiên Âm Tông thoát khỏi kiếp nạn này.

Trước đó, Đạo Âm coi Trần Thái Nhất là hy vọng duy nhất, giờ đây khi tận mắt thấy Trần Thái Nhất ra tay, nàng nhận ra đây không chỉ là hy vọng, mà còn là lựa chọn đúng đắn nhất.

"Đại vương, hiện tại Thiên Âm Tông vẫn còn không ít đệ tử, tôi đã sai những đệ tử từng bị quân giặc khống chế đi tập hợp mọi người lại, đợi người đông đủ là chúng ta có thể rời khỏi đây."

Phi Vũ nói: "Trong Thiên Âm Tông có vô số kỳ trân dị bảo, còn có rất nhiều cổ tịch thượng cổ, những thứ này chúng ta không thể nào mang đi hết được."

"Cũng không còn cách nào khác." Đạo Âm nghiêm túc nói: "Hiện tại Thiên Âm Tông đã không còn linh mạch vận hành, hộ sơn đại trận cũng tan tác, tuy đám quỷ quái xung quanh sẽ không tấn công chúng ta, nhưng sự hỗn loạn của chúng sẽ chỉ khiến nơi này thêm hoang tàn, không bao giờ trở lại như xưa được nữa."

Trần Thái Nhất nhìn đám quỷ quái dưới núi, vừa rồi hắn đánh thức chúng, mượn tử khí để che giấu việc tiếp viện của Vệ Quốc Đỉnh cho đám người Vệ Chinh. Đang mải suy nghĩ, hắn chợt cảm nhận được điều gì đó.

Trần Thái Nhất ngẩng đầu lên, thấy từ phía chân trời có hai vị đạo sĩ bay tới. Một người đứng trên đầu một chiếc hồ lô, người kia là một nữ đạo sĩ ngồi phía sau hồ lô.

Thấy vậy, Trần Thái Nhất bước lên phía trước, lễ phép chào hỏi: "Sư thúc, sư tỷ."

Người đến chính là Hồ Lô Đạo Nhân và Tô Lý. Tô Lý là đồ đệ của Quỷ Sứ, cũng coi như là đệ tử chính tông của Thông Thiên Phong.

Hồ Lô Đạo Nhân nhảy xuống khỏi hồ lô, nhìn Trần Thái Nhất, rồi liếc nhìn Phi Vũ Tiên Tử cùng những người khác.

"Việt Vương, đám quỷ quái trên núi sau khi giết người thì bắt đầu đi lang thang khắp nơi, lại không còn pháp thuật của Thiên Âm Tông khống chế, e rằng chẳng bao lâu nữa sẽ gây ra đại họa."

Trần Thái Nhất không còn là Tiểu Bảo ngây thơ thuở ban đầu nữa. Hôm nay đã xảy ra quá nhiều chuyện, tóm lại trong vòng một ngày, tâm tư và suy nghĩ của hắn đã không còn ngây thơ như trước.

Đám quỷ quái này hoặc là do Thiên Âm Tông thu thập về, hoặc là do Thiên Âm Tông dùng trí tuệ và tiền bạc dụ dỗ mà bỏ mạng tại đây. Rất nhiều người oán hận Thiên Âm Tông còn hơn bất cứ thứ gì khác. Nuôi hổ báo trong nhà là chuyện bình thường đối với một tông môn chuyên điều khiển quỷ quái như Thiên Âm Tông.

Rõ ràng kẻ thù của đám quỷ quái này đa phần đều do Thiên Âm Tông gây ra, nhưng lúc này việc Thiên Âm Tông trấn áp chúng lại trở thành công đức. Ở nhân gian, người chết vốn chẳng có quyền lên tiếng.

"Dù Vệ Chinh và những kẻ khác đã thả đám quỷ quái này ra, lại còn sỉ nhục, tàn sát môn nhân Thiên Âm Tông, nhưng để tránh việc chúng gây ra đại họa, Thiên Âm Tông bắt buộc phải ngăn không cho chúng xuống núi làm hại người dân."

Hồ Lô Đạo Nhân nghiêm túc nói với Trần Thái Nhất: "Linh Tướng có lệnh, truyền cho Tô Lý nắm giữ vị trí tông chủ Thiên Âm Tông, chuyên việc bắt quỷ câu hồn, hộ vệ giang sơn thái bình."

Trần Thái Nhất không hỏi tại sao vừa rồi Hồ Lô Đạo Nhân không xuất hiện, chỉ lặng lẽ gật đầu: "Như vậy cũng tốt, ai muốn ở lại thì cứ ở, ai không muốn thì theo ta về Giang Châu."

Vệ Quốc sẽ không còn đối phó với Thiên Âm Tông nữa. Thứ nhất là không cần thiết, sau khi tổn thất một vị đại tướng, việc mạo hiểm đối phó với Thiên Âm Tông là không đáng. Thứ hai là sự xuất hiện của Trần Thái Nhất khiến Vệ Quốc nếu muốn dốc toàn lực đối phó với Thiên Âm Tông sẽ gặp phải rất nhiều trở ngại.

Thiên Âm Tông hiện tại chưa bằng một phần mười lúc trước, chỉ là một môn phái bình thường, cao thủ bên trong cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay, không còn là mối đe dọa nữa. Trần Thái Nhất có thể đoán được, Thiên Âm Tông chắc chắn sẽ tiếp tục thể hiện thiện chí với Vệ Quốc, tặng đan dược bảo vật để xoa dịu mối thù. Đây là xu thế tất yếu, cũng là "thức thời mới là trang tuấn kiệt". Để duy trì tông môn, những thủ đoạn xã giao này là cần thiết.

Thiên Âm Tông từ lâu đã xác định phương châm là lấy việc trấn áp quỷ quái làm ưu thế, loại bỏ những gánh nặng không cần thiết, chỉ giữ lại một phần truyền thừa. Giờ đây Trần Thái Nhất nhìn Tô Lý, nhìn từng bước phát triển của Thiên Âm Tông những năm qua, lại cảm thấy mọi thứ thật vô vị. Dù là Thiên Cơ Phong, Thuận Thiên Phong, Nghịch Thiên Phong hay Hàng Ma Phong, tất cả đều nằm trong kế hoạch của vài vị tiền bối trong tông môn, từng bước bị loại bỏ. Tựa như tất cả chúng ta đều chỉ là những quân cờ.

Chút tình cảm cuối cùng của Trần Thái Nhất dành cho Thiên Âm Tông cứ thế tan biến.

"Ta cũng nên về thôi, cứ thế đi."

Trần Thái Nhất xua tay từ biệt. Biết càng nhiều, làm càng nhiều, lại càng muốn sớm về nhà ngủ một giấc. Suy nghĩ của hắn vốn rất khó đoán. Đối với người của Thiên Âm Tông, dù phải trả giá ít nhiều, nhưng có thể giúp tông môn truyền thừa suôn sẻ qua kiếp nạn này đã là một điều cực kỳ may mắn.

Tô Lý nói: "Việt Vương bệ hạ, Thiên Âm Tông hiện tại đã không còn là Thiên Âm Tông trước kia nữa, tôi quyết định đổi tên thành Vân Ẩn Tông."

Hồ Lô Đạo Nhân tán đồng: "Thiên Âm Sơn cũng nên đổi thành Vân Ẩn Sơn, như vậy sau này dù là chiêu mộ môn đồ hay hành tẩu giang hồ đều tiện hơn nhiều."

Tô Lý mỉm cười nói: "Đúng là ý này."

Trần Thái Nhất nghe đối thoại của hai người, chỉ thấy chẳng liên quan gì đến mình.

"Vì có sư thúc ở đây giúp đỡ, bên này không còn việc gì nữa, ta về trước đây."

Trần Thái Nhất từ biệt, sau đó quay người định đi xuống núi.

Hồ Lô Đạo Nhân gật đầu nói: "Chờ chút, trong Thiên Âm Tông vẫn còn một số sách vở cổ tịch, những thứ này để lại trên núi ít nhiều sẽ rước lấy tai họa, xin Việt Vương hãy mang chúng đi, coi như tạ ơn Việt Vương đã tương trợ lần này."

"Được." Hắn cũng chẳng khách sáo.

Trần Thái Nhất nhanh chóng cùng Hồ Lô Đạo Nhân và Tô Lý đi chọn bảo vật, chất lên một ít kỳ trân dị bảo và bộ sưu tập. Hồ Lô Đạo Nhân rất dễ nói chuyện, thấy Trần Thái Nhất không mang hết được bảo vật, liền đưa ra cách giải quyết.

"Đây là bảo vật của một vị tiền bối từ nhiều năm trước, tên là 'Minh Hải Vân Phàm Ngũ Bảo Thuyền', chuyên dùng để vận chuyển quỷ binh quỷ tướng, cũng có thể dùng Minh hỏa, Minh lôi, Minh thủy, Minh phong, Minh thổ năm loại pháp thuật để đối địch."

Hồ Lô Đạo Nhân đưa cho Trần Thái Nhất một mô hình thuyền lớn. Bảo vật này chỉ cần luyện hóa là có thể triệu hồi ra chiến thuyền vận binh. Tuy nhiên nó chỉ dùng để chở quỷ, người thường hay động vật lên thuyền rất dễ bị dọa chết. Ngay cả đồ vật bình thường, lên thuyền cũng dễ bị nhiễm quỷ khí.

Trần Thái Nhất không sợ những thứ này, đệ tử Thiên Âm Tông đều biết chút thuật ngự quỷ, chỉ cần có người sử dụng con quỷ thuyền này thì sẽ không có vấn đề gì. Có quỷ thuyền rồi, Trần Thái Nhất có thể mang đi nhiều thứ hơn. Những thứ này đối với Thiên Âm Tông vẫn chỉ là một phần nhỏ. Đa phần bảo vật của Thiên Âm Tông, cũng như kho báu của Hoa Tông, vì linh khí đất trời suy giảm mà tự động hư hỏng, nay lại bị Trần Thái Nhất lấy đi một ít, thực sự không còn lại bao nhiêu.

Ít cũng có cái lợi của ít. Bảo quản không tốn sức, cũng không đến mức bị người ta ngày đêm nhòm ngó, mưu tài hại mệnh.

Trần Thái Nhất điều khiển con quỷ thuyền có thể bay trong biển mây, chậm rãi rời khỏi Thiên Âm Tông. Con quỷ thuyền dài trăm mét, vì động tĩnh lúc trước quá lớn, nhiều kẻ tới thám thính tự nhiên cũng biết chuyện, biết rằng có người đã mang hết kho báu của Thiên Âm Tông đi.

Trần Thái Nhất đứng trên boong thuyền, thở dài một tiếng.

"Con thuyền rách này đi chậm quá, không biết bao giờ mới tới Giang Châu."

Đạo Âm và Phi Vũ Tiên Tử đứng cạnh Trần Thái Nhất, trên boong còn có một vài nữ quỷ và nữ cương thi phụ trách cảnh giới.

Phi Vũ Tiên Tử nói: "Bảo thuyền này uy lực lớn, phòng ngự cũng kiên cố, chỉ là động tĩnh quá lớn không thể che giấu, sợ rằng chúng ta đang bị đám người bên dưới nhìn chằm chằm."

Con bảo thuyền mà Hồ Lô Đạo Nhân tặng đúng là một món pháp bảo cực phẩm, dù là tấn công, phòng ngự hay công năng đều rất mạnh. Điểm bất lợi duy nhất là động tĩnh quá lớn, không thể che giấu quỷ sát khí này, đi đến đâu cũng dễ trở thành mục tiêu.

Trần Thái Nhất lười biếng ngồi trên boong, hai tay chống ra sau, ngửa đầu nhìn trời: "Ta không muốn giết người mà..."

Phi Vũ Tiên Tử và Đạo Âm đều im lặng không nói. Từ đây tới Giang Châu không gần, lại ngồi loại quỷ thuyền cực kỳ phô trương như vậy trở về, trên đường không bị tấn công mới là lạ.

Ngay lúc này, một tia sáng vàng xuyên qua tầng mây, từ trên trời chậm rãi rơi xuống. Ánh sáng vàng xuyên qua bầu trời u ám, chiếu lên mũi thuyền. Một vị nữ tử thánh khiết mặc y phục bằng lụa vàng, ôm đàn tỳ bà hiện ra trước mũi thuyền, dùng ánh mắt an tường nhìn về phía này.

"Ta cứ tưởng yêu tà quỷ quái gì, hóa ra là Thanh Liên tiên sinh." Dương Ngọc Chân nhìn chàng thanh niên quen thuộc ở mũi thuyền: "Tiên sinh đây là định đi đâu?"

Trần Thái Nhất nhìn mỹ nhân bay lơ lửng này, cảm thấy người phụ nữ này rất không tầm thường.

"Là Ngọc Chân tiểu thư à, ta đắc tội với người của Vệ Quốc, giờ phải về Giang Châu lánh nạn, không biết Ngọc Chân tiểu thư đây là có việc gì?"

Dương Ngọc Chân lễ phép nói: "Vậy thì ta không giữ tiên sinh nữa. Vừa rồi dưới núi thấy thế trận yêu ma này, tưởng là tà ma tác quái nên tới xem thử."

"Vì tiên sinh có việc gấp, Ngọc Chân không quấy rầy nữa, kẻo khiến người ta chán ghét."

Trần Thái Nhất thở phào nhẹ nhõm, vui vẻ nói: "Đa tạ Ngọc Chân tiểu thư!"

"Chúc tiên sinh thuận buồm xuôi gió, sau này có duyên gặp lại." Dương Ngọc Chân nhanh chóng lễ phép tránh đường.

"Dễ nói, dễ nói!" Trần Thái Nhất đứng dậy, vui vẻ vẫy tay từ biệt.

Sau khi quỷ thuyền rời đi một đoạn xa, Trần Thái Nhất vui vẻ nói với người bên cạnh: "Không ngờ cô ta dễ nói chuyện như vậy, không hề bám người chút nào!"

Phi Vũ bình tĩnh nói: "Cô ta biết không phải đối thủ của ngươi thôi. Ngươi đến vị tướng quân lúc nãy còn giết được, một nữ tu như cô ta thì có bản lĩnh gì mà ngăn cản ngươi?"

Trần Thái Nhất thấy có lý, nhưng vẫn cảm thấy Dương Ngọc Chân rất dễ nói chuyện.

Sau khi quỷ thuyền rời khỏi Dược Điền Thành, Dương Ngọc Chân truyền tin về Vũ Châu Thành.

"Phụ thân, lát nữa sẽ có một chiếc quỷ thuyền bay qua bầu trời Vũ Châu, đó là thuyền của Trần Thanh Liên, cứ mặc kệ hắn đi."

Dương Huyền Tâm nhíu mày, hỏi: "Thực lực của hắn thế nào? Có thật như lời đồn, có thể đối phó với mấy vị yêu vương không?"

Dương Ngọc Chân nhớ lại chuyện lúc trước, trịnh trọng nói: "Công lực của con không bằng hắn quá nhiều. Hắn chỉ khẽ phẩy tay, cơn thanh phong đánh ra đã khiến con không thể không lùi bước. Nếu thực sự đánh nhau, con không phải đối thủ của hắn."

Dương Huyền Tâm lập tức nhận ra thực lực của người này, không còn ý định đối đầu với hắn nữa. Dù sao ngay cả Dương Ngọc Chân - chuyển thế của Niêm Hoa Phật - cũng không phải đối thủ, phía mình thực sự không cần phải chọc vào hắn.

Thế nhưng, việc Trần Thái Nhất dùng bộ "Tiểu Bảo Thái Cực Xuân Phong Ngư Long Thập Bát Chưởng" vô dụng nhất để đánh lui Dương Ngọc Chân là thuộc về sự khắc chế nhân quả. Dương Ngọc Chân là sứ giả Niêm Hoa, là người ứng kiếp mang theo sứ mệnh, thì nàng nhất định sẽ bị Trần Thái Nhất đánh lui. "Vân tưởng y thường hoa tưởng dung, xuân phong phất hạm lộ hoa nồng". Nếu Dương Ngọc Chân lúc đó không lùi, thì đã đi ngược lại ý nghĩa tồn tại của chính mình.

Quỷ thuyền bình an vô sự bay qua đầu một đám chùa chiền Phật giáo. Vì đã biết tin trước, dù có nhiều người đang nhìn chằm chằm, nhưng cho đến khi rời đi cũng không có ai ngăn cản gây sự.

Tuy nhiên, ngay khi Trần Thái Nhất nghĩ rằng có thể thuận lợi trở về Giang Châu, bên dưới nhanh chóng có người bay tới gần quỷ thuyền. Ba kiếm tu ngự kiếm bay tới, bay qua bay lại quanh chiếc thuyền lớn tìm kiếm điều gì đó.

Đạo Âm lạnh lùng quát lớn: "Các ngươi là kẻ nào? Đây là thuyền của Thanh Liên Kiếm Tiên, các ngươi dám dòm ngó xung quanh, đừng trách chủ nhân nổi giận!"

Quỳ Minh Cự nhanh chóng ôn hòa hô lên: "Xin bớt giận, ta là Quỳ Minh Cự, con trai thứ ba của Quỳ gia nước Giang Kinh, huynh trưởng của Quỳ phu nhân nước Việt."

"Phía trước chính là địa bàn của nước Giang Kinh rồi. Quỳ phu nhân từ lâu đã nghe danh tài hoa của Thanh Liên tiên sinh ở nước Việt, đặc biệt lệnh cho Quỳ gia nước Giang Kinh phải tiếp đãi tiên sinh thật chu đáo."

"Mạn phép hỏi tiên sinh có tiện không? Muội muội ta vốn là người yêu mến nhân tài, Quỳ gia ta và nước Việt đời đời kết giao, nếu tiên sinh có thể đến Quỳ gia làm khách, Quỳ gia trên dưới chắc chắn sẽ tiếp đãi chân thành!"

Trần Thái Nhất lộ vẻ ngỡ ngàng, danh hiệu "Thất bộ thi nhân" của mình truyền tới chỗ vợ nhanh vậy sao? Mới có mấy ngày thôi chứ mấy?

Đạo Âm thì thầm hỏi Trần Thái Nhất: "Ngươi quen hắn sao?"

Trần Thái Nhất nhìn Quỳ Minh Cự phía trước, hơi ngượng ngùng nói: "Tuy không quen, nhưng lời hắn nói chắc là thật, hơn nữa hình như ta đúng là phải đi một chuyến."

Lúc này Trần Thái Nhất mới nhớ ra, mẹ dặn hắn phải tới ba nơi: Thiên Âm Tông, Hoa Tông và Đãng Ma Cung. Nếu không có ông anh vợ này tới nhắc, Trần Thái Nhất suýt nữa đã quên mất nhiệm vụ của mình.

Địa bàn chính của Hoa Tông nằm gần nước Giang Kinh, mà những năm gần đây nước Giang Kinh và nước Việt cũng tự nhiên đi cùng một hướng, tình cảnh rất tế nhị.

Trần Thái Nhất bay lên, văn vẻ nói: "Quý nhân mời gọi, lẽ nào lại không tuân theo?"

Quỳ Minh Cự vui mừng nói: "Tiên sinh khách khí quá, có thể mời được tiên sinh tới nhà làm khách là vinh hạnh của ta, sự hiện diện của tiên sinh chắc chắn sẽ khiến gia đình ta bồng tất sinh huy!"

Trần Thái Nhất nhanh chóng được dẫn xuống nước Giang Kinh. Ở nước Giang Kinh có một con sông lớn uốn lượn tới tận Giang Châu. Hai bên bờ sông không chỉ có quốc đô và các thành phố lớn, mà còn có rất nhiều ruộng hoa, ruộng dược liệu. Quốc chủ ở đây thế yếu, khoảng cách tới Thiên Âm Tông và nước Vệ đều rất gần, mà đa phần thế lực của Hoa Tông đều nằm trong nước Giang Kinh. Khu vực đóng quân của Quỳ gia chính là dưới chân núi Bách Hoa, nơi Hoa Tông tọa lạc.