Hải Vực Huyền Nguyên kỷ niên, năm 1687, ngày 15 tháng 7.
Chiến thuyền Hắc Giao lần thứ tám lao ra khỏi Thời Không Trường Hà, giáng xuống Hải Vực. Tần Mệnh và những người khác hợp lực thi triển võ pháp, chấn vỡ phần đầu thuyền, ném hai pho tượng đá ra ngoài.
Họ không dám mạo hiểm đụng vào tượng đá, chỉ có thể dùng cách thô bạo này, vì sợ đi theo vết xe đổ của Đường Long, hóa thành tro cốt, thần hồn câu diệt.
Ngay khi tượng đá rời khỏi thân tàu, Vạn Tuế Sơn đột ngột giáng xuống. Sương trắng vô biên cuồn cuộn kéo đến như biển gầm, nuốt chửng hai pho tượng đá. Giờ khắc này, Vạn Tuế Sơn trong mắt họ trở nên vô cùng rõ ràng, chân thực, tựa như thể họ đã quay trở lại đó, vô biên bạch cốt bày ra ngay trước mắt, đưa tay là chạm tới. Tro cốt trắng bệch, hơi lạnh âm trầm, cùng oán niệm giăng khắp nơi, tất cả đều hiển hiện, tung bay trước mắt.
Vạn Tuế Sơn dường như biến đổi, trở nên lạnh lẽo đáng sợ hơn. Các loại dòng chảy thời không màu sắc rực rỡ xuất hiện khắp nơi, muốn xé nát mọi sinh linh xâm nhập.
Họ thất thần nhìn Vạn Tuế Sơn, thời gian như ngưng đọng. Dường như có thứ gì đó bên trong Vạn Tuế Sơn mở mắt, tựa như thiên địa nứt ra, lặng lẽ nhìn chăm chú vào họ.
Một sức mạnh không thể cưỡng lại, tựa như Thiên Đạo.
Tần Mệnh chợt có cảm giác, đây mới thực sự là Vạn Tuế Sơn, Vạn Tuế Sơn đã thức tỉnh.
Cảm giác đó thoáng qua rồi biến mất, nhưng cũng có thể đã kéo dài rất lâu. Sương trắng, hài cốt, dãy núi, tro cốt, tất cả dần trở nên phiêu miểu, mơ hồ, rồi tan biến vào giữa biển trời.
"Vừa rồi là..."
"Vạn Tuế Sơn đang do dự có nên thu chúng ta lại không?”
"Đừng dọa tôi, tôi nổi hết cả da gà."
"Đây mới đúng là Vạn Tuế Sơn thật sự. Khi chúng ta tiến vào, nó còn đang ngủ say, vô cùng suy yếu."
"Hai pho tượng đá kia là Trấn Thủ Giả của Vạn Tuế Sơn?"
"Kệ nó! Chúng ta về rồi, ha ha, về rồi!!"
"Chúng ta được cứu rồi sao?"
"Vạn Tuế Sơn thật sự rút đi rồi ư? Sẽ không xuất hiện nữa chứ?"
"Chúng ta về rồi! Yeah!"
"Đường Long, cảm ơn anh! Tôi sẽ cúng tế anh hàng năm!!"
Trên thuyền, mọi người kích động, lệ nóng tuôn trào. Chúng ta đã thoát khỏi Vạn Tuế Sơn! Chúng ta có phải là nhóm người đầu tiên trong lịch sử thoát ra khỏi Vạn Tuế Sơn?
Hơn một vạn người, sống sót chỉ còn hơn sáu trăm! Chúng ta thật may mắn!
Những phẫn uất và bi thương trước đó vì cảnh giới thoái hóa, tuổi tác già nua, tất cả đều tan thành mây khói. Giờ đây, họ chỉ còn một cảm giác duy nhất: còn sống là tốt rồi!
Họ hoan hô, ôm chầm lấy nhau, đứng trên thuyền gào thét về phía biển cả: Chúng ta về rồi!
Không ai hiểu được những gì họ đã trải qua trong khoảng thời gian này, không ai từng nếm trải sự sụp đổ và tuyệt vọng của họ.
Lưu vong, phiêu dạt! Muôn vàn gian khổ! Trở về từ cõi chết!
Tần Mệnh nhìn mặt biển xanh thắm, nở nụ cười. Trở về rồi, người thân, bạn bè của ta, ta trở về rồi.
Chỉ là, trong lúc mọi người kích động reo hò, không ai để ý rằng, ngay khi Vạn Tuế Sơn biến mất, một cỗ Quan Tài Thủy Tinh trồi ra khỏi màn sương, rơi xuống vùng hải triều phía xa, chậm rãi chìm xuống.
Bên trong Quan Tài Thủy Tinh, Triệu Lệ đang ngủ say mở mắt. Trong Chiêu Hồn Phiên, vô số Dạ Ma quân vương liên tiếp thức tỉnh. Chúng ta... trở về...
Chiến thuyền Hắc Giao trông như một con tàu ma phiêu dạt qua vô số năm tháng, cũ kỹ, hư hại, quấn quanh bởi hắc vụ, trông dở dở ương ương trên đại dương xanh thẳm. Nó chở hơn sáu trăm người, hơn một trăm Linh Yêu, lao nhanh về phía hòn đảo nhỏ phía trước. Chỉ đến khi mọi người nhảy xuống chiến thuyền, giẫm chân lên bờ cát, họ mới thực sự an tâm. Cảm giác trở về thật tuyệt vời! Cuối cùng không cần đối mặt với những ngọn đồi đầy xương cốt, cuối cùng không cần lo lắng về việc sống sót. Nhìn hòn đảo nhỏ này, nhìn cây xanh, nhìn Hải Vực xanh thẳm, tất cả đều thân thiết và tươi đẹp đến vậy.
Hòn đảo nhỏ được bao phủ bởi rừng cây rậm rạp, xanh tươi, chim hót, thú gầm, tràn đầy sức sống. Xem ra không có loài người, cũng không có Linh Yêu cường hãn nào, rất thích hợp để họ nghỉ ngơi.
Mọi người tụm năm tụm ba tiến vào hòn đảo, tìm chút nước ngọt, kiếm chút thịt rừng, để tận hưởng cảm giác trở về.
Tần Mệnh ngồi trên đầu Giao nhếch lên của chiến thuyền, nhìn đám đông náo nhiệt trên đảo, nở nụ cười thoải mái, nhưng trong lòng lại bắt đầu cảnh giác. Những người này có thể tập hợp lại cùng nhau, đồng tâm hiệp lực nghe theo chỉ huy, là vì muốn thoát khỏi Vạn Tuế Sơn, là vì muốn có được cuộc sống mới. Trước mặt sinh tử, những thứ còn lại đều không hề quan trọng, đến tôn nghiêm cũng có thể vứt bỏ. Giờ đây, họ đã thoát khỏi Vạn Tuế Sơn, trở lại thế giới thực tại, dần dần, họ sẽ trở lại là chính mình, cao ngạo, lạnh lùng, xảo quyệt, tà ác,... Dần dà, dã tâm, tham niệm, ác niệm... sẽ nảy sinh.
Ví dụ, có người sẽ nảy ra ý định chiếm lấy chiến thuyền Hắc Giao; có người sẽ nghĩ cách giải quyết những oán niệm của Vạn Tuế Sơn; lại có người sẽ nghĩ đến việc bắt Tần Mệnh, để lập công với Vu Điện...
Chẳng bao lâu, hòn đảo nhỏ tưởng chừng náo nhiệt này sẽ xuất hiện những âm thanh bất hòa.
"Trước khi họ kịp phản ứng, chúng ta rời thuyền đi thôi." Đồng Tuyền nhắc nhở Tần Mệnh.
"Vẫn chưa đến mức đó.”
"Đừng khinh thường. Ít nhất một nửa trong số hơn sáu trăm người này đều thèm muốn chiến thuyền Hắc Giao." Dù chiến thuyền Hắc Giao đã hư hại nghiêm trọng, nhưng không phải là không có cơ hội sửa chữa. Có nó, chẳng khác nào có một pháo đài di động trên biển, ai mà không khát khao có được?
"Vậy thì cứ để họ thử xem." Tần Mệnh dựa người vào đầu Giao ngẩng cao của mũi thuyền, nhẹ vuốt ve bộ lông Bạch Hổ. "Đồng cô nương, nhà cô ở đâu?"
Một tiếng "Đồng cô nương" khiến Đồng Tuyền cảm thấy khó chịu: "Cổ Hải."
"Chắc hẳn là một gia tộc lớn nhỉ."
"Sao, mưốn nhờ vả tôi?”
"Thật ra không có, chỉ hỏi vậy thôi. Chúng ta đã cùng nhau trải qua hoạn nạn, cũng coi như bạn bè. Đến khi nào tôi đến Cổ Hải, cô mời tôi đến nhà chơi nhé?"
"Chỉ sợ cậu không dám đến thôi."
"Có gì mà không dám. Cô mời, tôi sẽ đến."
"Đây là cậu nói đấy nhé." Gương mặt xinh đẹp, lạnh lùng như sương của Đồng Tuyền hiếm khi nở một nụ cười đầy ẩn ý. Cậu Tần Mệnh có gan xông pha vào hang rồng đầm hổ, chưa chắc đã dám đến Tử Viêm Tộc, Hải Tộc Cổ Hải của ta!
"Có tính toán gì không?” Táng Hải U Hồn đứng ở đầu thuyền, nhìn Hải Vực mênh mông.
"Tìm một nơi ẩn náu, bế quan tu luyện. Còn ông?"
"Tương tự." Trong lòng Táng Hải U Hồn giờ chỉ có một ý niệm duy nhất: trở lại đỉnh phong!
"Thời Không Tinh Thạch đâu? Lấy ra chia đi chứ." Đồng Tuyền nói.
"Còn nhớ đến chuyện này à? Tôi tưởng các người quên rồi chứ."
"Sao, muốn nuốt một mình À?”
"Tôi giữ lại cho con gái bảo bối của tôi." Tần Mệnh gõ gõ mai rùa nhỏ, bảo nó giao Thời Không Tinh Thạch ra.
Đồng Tuyền cạn lời. Con gái? Cái trứng kia không chừng là tuyệt thế Chí Tôn thời đại nào, hung thú kinh khủng, còn có thể gánh vác một sứ mệnh nào đó, mà anh lại muốn nuôi nó như con gái, thật không thể tin được.
"Anh muốn nuôi nó thế nào là việc của anh, đừng gây họa cho thời đại này." Táng Hải U Hồn cũng không nhịn được mà nói một câu. Ông có một dự cảm, sinh vật trong cái trứng kia rất có thể là đang chạy trốn. Nếu là chạy trốn, nó sẽ mang theo kẻ thù, hận thù và cảm xúc trả thù bẩm sinh. Nếu Tần Mệnh có thể khống chế được thì không nói, nếu không khống chế được, nguy hiểm không chỉ là cho Tần Mệnh mà còn cho cả thời đại này.
Rùa con đã sớm tách Thời Không Tinh Thạch ra, lấy ra một phần mười: "Nè, của các ngươi."
"Ít vậy?" Sắc mặt Đồng Tuyền không vui.
Rùa con không thèm ló đầu ra, chỉ vọng ra giọng nói từ bên trong: "Tính theo đầu người mà chia, ba mươi cái khô lâu, Tần Mệnh, ta, Bạch Hổ, Đại Mãnh..."
"Đợi đã! Là tính như vậy sao?"
"Đương nhiên rồi. Không có khô lâu, các ngươi đến ngửi rắm cũng không có đâu."
"Ngươi..." Đồng Tuyền tức giận, chưa ai dám nói chuyện với cô như vậy.
Tần Mệnh ngượng ngừng cười: "Rùa con, cho thêm chút đi.”
"Thế này đã là không ít rồi, tính kỹ ra, vẫn phải cắt xén của hai người họ một nửa."
"Cho thêm đi, bao nhiêu cũng được."
Tần Mệnh vừa dứt lời, rùa con mới không tình nguyện lấy thêm một phần mười, vẫn không quên bồi thêm một câu: "Tiểu nương môn nhi, phải học cách cảm ơn."
Đồng Tuyền tức giận vô cùng, nhưng lại không tiện phát tác, oán hận trừng mắt Tần Mệnh: "Đúng là một đại nam nhân, lại nuôi cái thứ vương bát."
Tần Mệnh ngượng ngừng cười nói: "Ki bo thì có ki bo, nhưng rùa là rùa tốt.”
"Rùa tốt? Tôi không thấy." Đồng Tuyền hơi do dự một lát, tháo chiếc vòng tay ngọc thạch trên cổ tay xuống, ném cho Tần Mệnh: "Tặng cậu, ân cứu mạng, trả cậu."
"Đây là..." Tần Mệnh cầm lấy vòng tay ngọc thạch, vẫn còn giữ hơi ấm cơ thể của Đồng Tuyền, và một mùi thơm thoang thoảng. Một sợi dây Tử Kim tinh xảo xâu chuỗi chín viên ngọc thạch kỳ lạ. Mỗi viên ngọc thạch đều lóe lên những màu sắc ánh sáng khác nhau, cái này tắt, cái kia sáng, dũng động một năng lượng kỳ diệu.
Hình dáng ngọc thạch rất kỳ lạ, tất cả đều là khuôn mặt người khác nhau, giống như đúc, có nam có nữ, đều nhắm chặt mắt.
"Cửu Sắc Chú. Đừng hiểu lầm, không phải cái gì định tình vật, cũng không có phức tạp như cậu nghĩ đâu. Tuổi của tôi, làm cô cô của cậu còn thừa."
Tần Mệnh ngượng ngừng cười, mồ hồi, mình lại suy nghĩ nhiều rồi.
"Nó là một kiện Thối Linh khí. Nhỏ máu nhận chủ, nó sẽ nuốt luyện hấp thu các loại thuộc tính linh lực giữa trời đất, tự chủ rèn luyện thành linh lực giống như trong khí hải của cậu. Có thể nói như vậy, nó tương đương với khí hải thứ hai của cậu, có thể trực tiếp chuyển hóa thành võ pháp trong chiến đấu. Tôi thấy võ pháp của cậu đều là loại tiêu hao linh lực vô cùng lớn, nó rất thích hợp với cậu."
"Khí hải thứ hai? Vật quý giá như vậy, tôi..."
"Đáng lẽ ra, cậu cứu tôi một mạng, không ai nợ ai."