Bộ xương của Khô Lâu Lão Nhị không hề vạm vỡ, nhưng lại vô cùng cứng cáp, đen bóng như huyền thiết, được bao phủ bởi những minh văn kỳ lạ, khiến nó vừa thần bí khó lường, vừa âm trầm đáng sợ. Có lẽ đo ngồi lâu trên hài cốt Vương Tọa, từ sâu bên trong nó tỏa ra một khí thế uy nghiêm mãnh liệt, tựa như một Minh Vương.
Nó cảm nhận được những biến hóa nhỏ bé, ánh huyết quang trong hốc mắt lóe lên dị dạng.
Đại Mãnh có hai bộ khô lâu luôn bên cạnh, một là Khô Lâu Lão Tam, và bộ hài cốt Bá Vương, hai bộ duy nhất còn sót lại từ vô số hài cốt cô đọng trên Vạn Tuế Sơn. Chúng cùng Đại Mãnh chinh chiến hơn mười năm, thực lực ngày càng mạnh, cảnh giới ngày càng cao, và đã nảy sinh một chút linh trí.
Chúng im lặng nhìn Lão Nhị, Hắc Viêm bập bùng trong hốc mắt, ẩn hiện những đốm u quang.
"U Minh Giới... Tang Chung..." Đại Mãnh uy vũ hùng tráng, toàn thân bốc lên Hắc Sa nặng nề, chống cự lại U Minh chi lực xâm nhập. Hắn ngước nhìn Tang Chung, ngọn núi nguy nga to lớn trước mặt, tựa như quỷ thần, trong lòng lại dâng lên một cảm xúc khó tả. Ngọn núi này phảng phất vô tận, nhưng cũng phảng phất rõ ràng trước mắt, mông lung mà tươi mới, tạo cho người ta một ảo giác kỳ dị, cùng với một uy áp thần linh.
“Nơi này rất thích hợp để ngươi rèn luyện con rối, nhưng... nơi này không thích hợp cho người sống ở lâu." Tần Mệnh, với tư cách ý thức thể, đồng hành cùng Đại Mãnh. Ký ức về những trận chiến kề vai sát cánh cùng nhau ùa về, như thể mới điễn ra hôm qua. Nhưng những năm gần đây, nguy hiểm ngày càng lớn, kẻ địch ngày càng mạnh, Tần Mệnh luôn dẫn đầu, còn Đại Mãnh đần tụt lại phía sau. Không phải Đại Mãnh không cố gắng, cũng không phải thiếu cơ duyên, mà là Tần Mệnh trưởng thành quá nhanh, ít ai theo kịp.
Tần Mệnh hy vọng Đại Mãnh có thể có một cơ duyên như Yêu Nhi, để đuổi kịp bước chân mọi người, ít nhất là đến ngày hắn nghênh chiến Thiên Đạo, Đại Mãnh có thể đồng hành bên cạnh với cảnh giới Hoàng Vũ.
Đại Mãnh thực sự cảm thấy áp lực. Khi Tần Mệnh càng đi càng xa, số lượng cường giả tụ tập quanh hắn ngày càng nhiều, nhiều lúc Đại Mãnh thậm chí không đủ tư cách tham gia các hành động quan trọng, hoặc chỉ đứng bên ngoài, im lặng lắng nghe khi mọi người bàn bạc vấn đề. Hắn đã vô cùng cố gắng, tham gia mọi hành động có thể, chấp nhận mọi thử thách, như trận chiến ở Bách Luyện Thú Vực, hắn không màng sống chết, mình đầy máu me, hôn mê đến bốn lần, và đội quân khô lâu mà hắn dày công bồi dưỡng chỉ còn lại năm bộ.
Hiện tại, cảnh giới của hắn đã tăng lên tới Thiên Vũ Cảnh ngũ trọng thiên, và hắn đã dung luyện thêm mười mấy bộ khô lâu cường đại. Chỉ trong hai mươi năm, từ Linh Võ Cảnh tiến thẳng lên Thiên Vũ ngũ trọng thiên, tốc độ đã vô cùng kinh ngạc, vượt xa một số Thiên Kiêu thời đại Thiên Đình. Nhưng... hắn vẫn chỉ là thành viên của đội hình thứ ba, thậm chí là dự bị.
Việc Tần Mệnh đột nhiên đưa hắn đến đây khiến Đại Mãnh cảm động.
“Lũ khô lâu đều do chính ngươi dung luyện, nếu chúng mạnh lên, ngươi có được lợi gì không?” Tần Mệnh nêu ý kiến. Đại Mãnh trưởng thành rất nhanh, nhanh hơn cả Tần Mệnh ngày xưa, nhưng so với hoàn cảnh hiện tại, cảnh giới vấn còn kém xa, nên chỉ có thể tìm một con đường riêng, hy vọng sự trưởng thành của khô lâu có thể mang lại cơ đuyên mới cho Đại Mãnh.
"Có thể có lợi, nhưng không rõ ràng lắm. Lão Nhị ở đây, trưởng thành rất nhanh, nhưng ta không cảm thấy gì đặc biệt." Đại Mãnh vẫn nhìn Tang Chung, trầm ngâm nói: "Tang Chung có thể sinh ra nguyền rủa lực lượng?"
"Nó được xưng là chúng sinh Tang Chung, thiên địa Tang Chung, chuông nguyền rủa, đến từ Thiên Mệnh Chúng Sinh Sơn, một trong chín ngọn Thần Sơn thời khai thiên lập địa, nên có thể coi là nguồn gốc của nguyền rủa thế giới."
"Hắc thiết truyền thừa của ta... kỳ thật mang theo một cỗ nguyền rủa lực lượng, những năm gần đây luôn đe dọa ta." Năm đó Đại Mãnh nhận được không chỉ là truyền thừa, mà là toàn bộ Hắc Thiết Cấm Khu, tương đương với một không gian, hay một Tiểu Thế Giới. Hắn có thể trưởng thành nhanh như vậy, các loại cơ duyên là một phần, nhưng năng lượng ẩn chứa trong hắc thiết mới là quan trọng nhất.
Đại Mãnh có thể liên tục tạo ra khô lâu, không phải do Hắc Sa, mà là do tiểu thế giới bên trong cơ thể tạo ra, tức Hắc Thiết Cấm Khu. Hắn từ lâu đã phát hiện, Hắc Thiết Cấm Khu không phải là một nơi táng hồn, mà là một 'Nguyền Rủa Luyện Ngục'. Có phải là Luyện Ngục thực sự trong truyền thuyết, hay một Tiểu Thế Giới diễn sinh từ Luyện Ngục, hay chỉ đơn thuần gọi như vậy, hắn cũng không biết.
Nhưng Hắc Thiết Cấm Khu chắc chắn không tầm thường, ban đầu xuất hiện vào Thượng Cổ Thời Đại, trải qua năm đời chủ nhân, năm lần huy hoàng, nhưng mỗi thời đại đều kết thúc bị thảm. Một khi hoàn toàn dung hợp nó, nó sẽ liên tục giải phóng ra uy lực cường hãn, khiến chủ nhân ngày càng mạnh, trưởng thành càng lúc càng nhanh, cho đến đỉnh phong, nhưng lại bị hủy diệt ngay tại đỉnh cao, biến chủ nhân thành Hắc 5a, chìm vào cấm khu.
Đại Mãnh từng lo sợ, từng do dự, nhưng cuối cùng vẫn kiên quyết dung hợp nó, không nghĩ đến hậu quả, chỉ cần có thể thu được năng lượng, có thể huy hoàng một trận, cũng không uổng công đến thế gian này một lần. Nhưng khi đột nhiên đến U Minh Giới này, Đại Mãnh lại dần cảm nhận được một cảm giác kỳ diệu, cảm giác này dường như đến từ Hắc Thiết Cấm Khu trong cơ thể.
Gần hai mươi năm, Hắc Thiết Cấm Khu luôn yên tĩnh tồn tại trong cơ thể hắn, và hắn chủ động vận dụng, hấp thu lực lượng. Hắc Thiết Cấm Khu chưa từng chủ động phản hồi điều gì, nhưng bây giờ... khi hắn đứng trước Tang Chung, Hắc Thiết Cấm Khu lại sinh ra phản ứng nhỏ bé. Chỉ là hắn chưa xác định được, phản ứng này đến từ nguyền rủa lực lượng, hay từ chính bản thân Hắc Thiết Cấm Khu.
"Nguyền rủa lực lượng? Sao ta chưa từng nghe ngươi nói... Ngươi sao vậy?" Tần Mệnh định nhìn Đại Mãnh, bỗng giật mình.
"Hả?" Đại Mãnh vô ý thức đáp lời, tiếp tục nhìn Tang Chung nguy nga trong mây, nhưng chính hắn không nhận ra, cơ thể đang biến đổi dữ dội.
Hắc Sa bốc hơi quanh người hắn vô tình bay ra ngoài, vờn quanh phía sau, tạo thành một vòng tròn khổng lồ. Hắc Sa ma sát phát ra tiếng xào xạc yếu ớt, bên trong mơ hồ hiện ra một cảnh tượng quỷ đị, như một không gian rộng lớn, Hắc 5a gào thét, huyết vũ như thác đổ, u quang lượn lờ. Vô số bộ khô lâu giãy giụa bò lên từ mặt đất, gầm thét thê lương, cảnh tượng kinh khủng. Cảnh tượng này khiến Tần Mệnh nhớ lại lần đầu nhìn thấy Hắc Thiết Cấm Khu.
Trên người Đại Mãnh bùng lên quỷ hỏa màu máu, đốt cháy quần áo, lộ ra thân thể đen kịt của hắn. Không phải màu đen thông thường, mà là hắc ám của tử vong, và trên da thịt dần lan ra những minh văn màu máu, nhanh chóng lan khắp cơ thể. Biểu cảm của hắn trở nên dữ tợn, mặt mũi đen kịt, khóe miệng nhếch lên, mọc ra răng nanh, hai mắt trừng trừng, chảy tràn huyết thủy, nhưng huyết thủy không nhỏ xuống, mà lan ra trong những khe hở trên mặt, như muốn hòa lẫn thành một văn ấn kỳ dị. Trên trán Đại Mãnh thậm chí mọc ra hai chiếc sừng nhọn, đâm rách da thịt, máu me đầm đìa, máu tươi cũng chảy xuống mặt, lan tràn theo vết nứt, quỷ dị khó lường, lại dữ tợn như quỷ.
Đại Mãnh vẫn nhìn Tang Chung, chậm rãi hé miệng, lộ ra răng nanh sắc nhọn, và thè ra một chiếc lưỡi màu huyết hồng.
"Đại Mãnh!" Tần Mệnh kinh ngạc, nghiêm nghị quát.
Đại Mãnh hoảng hốt, tỉnh táo lại. Ngay sau đó, cơ bắp và hài cốt sau lưng co giật dữ dội, "phù" một tiếng, máu tươi văng tung tóe. Hai vật đen như mực, không biết là Cốt Dực hay cánh thịt, đột ngột rung ra, mang theo tiếng nổ kinh thiên động địa, vang vọng U Minh Giới.
Khô Lâu Lão Nhị, Lão Tam, Bá Vương, kinh hãi lùi lại, Minh Hỏa trong hốc mắt loạn xạ, lộ vẻ sợ hãi.