Nơi này tựa một ngục giam, hoặc một phần mộ, lạnh lẽo như kho hàng trữ đông chuyên chở hàng hóa phía trước nhất. Ba mươi sáu thân thể hình người to lớn nằm im lìm, lớp vỏ ngoài bóng loáng, thoạt nhìn như những khoang ngủ đông tiên tiến. Qua lớp kính mờ ảo, có thể thấy bên trong, họ cuộn mình như những hài nhi.
Nhưng những người ngủ đông này khác với những kẻ vừa bị kết án “Kích động, bạo loạn và gây nguy hiểm cho an ninh quốc gia”. Dọc theo xương sống, từ gáy xuống dưới, cứ cách vài centimet lại có một chiếc đinh phức tạp cắm vào, tỏa sáng lờ mờ. Những chiếc đinh này được kết nối với nhau bằng những cấu trúc máy móc chắc chắn và rườm rà, lan rộng đến tứ chi, kéo dài đến tận đầu ngón tay, tựa như một lớp vỏ xương quái dị.
Lý Diệu thoáng nghĩ, những chiếc đinh này chui vào khe xương sống, khống chế tủy sống, trung khu thần kinh và toàn bộ tứ chi. Dù họ thoát khỏi trạng thái ngủ đông, bị trói buộc chặt chẽ như vậy, e rằng cũng không có cơ hội phản kháng.
Vậy nên, họ không phải hành khách, mà là… tù nhân.
Suy nghĩ lại, đây là một chiến hạm vận tải có khả năng du hành giữa các đế quốc nhân loại, lướt qua mọi thế giới. Xét theo cấu trúc và năng lượng của khoang thuyền, nó không phù hợp cho những nhiệm vụ du hành Tinh Hải đường dài. Nhiệm vụ của nó ngắn ngủi, nên thủy thủ không cần phải ngủ đông.
Lý Diệu nhạy cảm nhận thấy một luồng Linh khí mỏng manh tỏa ra từ những người ngủ đông này. Đặc biệt là từ sâu trong lông mày, dù đang say giấc, vẫn có những cụm tế bào thần kinh đặc biệt, yếu ớt phát sáng. Đó chính là vị trí của Linh căn.
“Linh căn của họ đều đã thức tỉnh, là Tu Chân giả… hay vẫn là…”
Bên cạnh mỗi khoang ngủ đông của ba mươi sáu Giác Tỉnh Giả này, còn có một tinh não nhỏ. Nó lưu trữ thông tin về cơ thể họ chi tiết hơn nhiều so với người thường, bao gồm cả cảnh giới, cấp bậc và công pháp tu luyện hàng ngày, thậm chí còn có cả những đoạn video ghi lại cảnh chiến đấu của họ.
Tuy nhiên, danh tính và lai lịch của họ đều bị che giấu, chỉ còn một chuỗi số đơn giản và những cáo buộc nghiêm trọng: "Tội không hoàn thành nhiệm vụ, tội phản quốc, tội phản nhân loại".
Đa số các Giác Tỉnh Giả mang Linh căn đều bị buộc tội thuộc một hoặc hai trong số này, thậm chí có người vướng cả ba tội danh. Dĩ nhiên, kẻ sở hữu thực lực mạnh nhất, đạt đến Sơ giai Kết Đan, cũng phải chịu đựng hình phạt nặng nề nhất. Hắn bị xiềng xích bằng một bộ gông to lớn, trói chặt xương sống. Hơn trăm sợi tinh tuyến lan tràn từ gông xiềng, kéo dài từ gáy đến mặt, đâm sâu vào lỗ mũi, lỗ tai và khóe mắt, xâm nhập vào não bộ.
Dù huyết nhục bị giam cầm trong nhiệt độ băng giá, thần hồn của hắn vẫn phải chịu đựng những tra tấn không thể diễn tả, đôi mắt nhắm nghiền, liên tục rung động, gương mặt vặn vẹo trong đau đớn.
"Nếu họ là Tu Chân giả, thì tội 'phản quốc' và 'phản nhân loại' có thể hiểu được." Lý Diệu trầm ngâm, "Nhưng tội 'không hoàn thành nhiệm vụ' thì giải thích thế nào? Dù là tùy tiện bịa đặt tội danh, cũng không thể đưa ra một cáo buộc kỳ quái như vậy."
Khoang hàng lạnh lẽo im ắng, chỉ có những Linh Năng Khôi Lỗi tuần tra một cách máy móc, càng làm tăng thêm bầu không khí u ám, khiến người ta không muốn nán lại.
Lý Diệu cân nhắc một lát, thu hồi thần niệm, trở về khu vực động lực khoang thuyền đầy khói lửa và độc khí.
Toàn bộ động lực khoang thuyền không còn bí mật nào trước mắt hắn. Mỗi ngọn lửa liếm láp, mỗi đường ống dẫn nhiên liệu, mỗi hành động của các Tu Tiên giả bị tổn hại, tất cả đều hiện ra như những hình ảnh giả thuyết sống động, phân giải và bong tróc từng lớp, được trình bày bằng những con số và mô hình cơ bản nhất trong não vực của hắn.
"Oanh!"
---❊ ❖ ❊---
Đương một đội thuyền viên quản lý tổn hại vội vã chạy dọc hành lang bên cạnh khoang động lực, tâm niệm của Lý Diệu vừa động, một ống dẫn nhiên liệu đã bị hắn dùng thuật ngự vật từ xa tác động, lập tức đứt gãy. Hàng vạn đơn vị nhiên liệu phụ trợ cùng khói độc bành trướng va chạm, dẫn phát một vụ nổ mới. Tất cả mọi người bị độc diễm thôn phệ, thậm chí bị xung kích sóng hất văng hơn mười mét, đập mạnh vào cuối hành lang.
Hiện trường hỗn loạn như một đàn kiến bị đá, khắp nơi là tiếng nổ và tiếng kêu thảm thiết. Các hệ thống chiếu sáng và giam khống đều lâm vào tình trạng rối loạn. Những người bị thương kéo chân cụt tay, dốc sức liều mạng thoát khỏi hỏa diễm. May mắn không có ai tử vong, nhưng Tinh Khải bị tổn hại nghiêm trọng, hút phải lượng lớn độc khí, trở nên đần độn, đầu óc choáng váng, lảo đảo như ruồi mất đầu trong khói độc và Ma Diễm.
Giữa sự hỗn loạn đó, không ai để ý rằng tiểu đầu mục của họ đã bị xung kích sóng thổi bay đến cuối hành lang, rồi biến mất trong làn khói độc đặc quánh!
Lý Diệu giang rộng năm ngón tay, hư không vờn bắt, tựa như kìm sắt gắt gao khống chế đầu gã tiểu đầu mục. Lực lượng to lớn khiến mũ bảo hiểm Tinh Khải kiên cố nhất cũng rung lên "Xèo xèo", có nguy cơ vỡ tan bất cứ lúc nào.
Từng sợi Linh Năng như độc xà luồn lách, lập tức cắt đứt tất cả phù trận và tinh phiến có thể truyền tín hiệu ra bên ngoài của Tinh Khải, đồng thời đục lỗ tinh não, khiến Tinh Khải rơi vào trạng thái tê liệt, biến thành một quan tài sắt kín mít.
Lý Diệu mới không chút hoang mang kéo tiểu đầu mục đến một góc khuất mà hắn đã nghiên cứu kỹ lưỡng cấu trúc bốn phía của khoang động lực, lại dựa vào tình hình tổn hại hiện tại để suy diễn. Hắn còn phóng ra hơn trăm ý niệm trong đầu để cảnh giới mọi hướng, ít nhất trong vòng năm phút, sẽ không có ai đến “quấy rầy” hắn.
“Phanh!”
Lý Diệu khẽ tăng lực, chiếc mũ bảo hiểm Tinh Khải được chế tạo từ siêu hợp kim và gốm đặc chủng, đủ sức chống chịu hỏa lực trực diện từ vũ khí tầm gần, lập tức vỡ vụn như bình hoa. Điều kỳ lạ là, phần đầu bên dưới của Tinh Khải lại hoàn toàn không hề hấn gì, thậm chí trong vụ nổ mảnh vỡ Thiên Nữ Tán Hoa, một vết xước nhỏ cũng không xuất hiện.
Khuôn mặt tiểu đầu mục trắng bệch, vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nhưng khi đối diện với khí thế ma quái của Lý Diệu, đôi mắt thâm sâu khó lường, hắn cảm thấy mình như Liệp Cẩu đối mặt Tấn Mãnh Long, hoàn toàn không còn ý niệm phản kháng, thậm chí không đủ sức phát ra tiếng kêu.
Lý Diệu nhếch mép, không muốn lãng phí lời nói. Con ngươi trái của hắn dần chuyển sang màu Hồng sắc, đồng tử tách ra những sợi tơ máu quái dị, thậm chí bò ra khỏi hốc mắt, liên tục phát sinh và kéo dài trong hư không, cuối cùng tất cả đều đâm vào đôi mắt của tiểu đầu mục.
Tiểu đầu mục lộ rõ vẻ kinh hoàng tột độ, run rẩy như điện giật, cổ họng phát ra tiếng “tê tê”, nhưng vẫn không thể phát ra tiếng kêu thảm thiết, cũng không có bất kỳ phản kháng thực chất nào.
Cuối cùng, đôi mắt hắn biến thành một mảnh huyết hồng, trên mặt nổi lên những đường tơ máu như một con Tri Chu khổng lồ đang bám chặt vào ngũ quan.
"Tốt rồi, hỏi đi."
Huyết sắc Tâm Ma cười khẩy. Sự chênh lệch quá lớn khiến Lý Diệu không cần bất kỳ tra tấn hay thủ đoạn ngôn ngữ nào. Huyết sắc Tâm Ma trực tiếp phá vỡ phòng tuyến tâm linh của đối phương, đơn giản thô bạo thôi miên hắn.
Lý Diệu hỏi: "Các ngươi là người của tổ chức nào, đang thực hiện nhiệm vụ gì?"
Những đường tơ máu trên mặt tiểu đầu mục liên tục nhúc nhích, như những con tuyến trùng dài hẹp không ngừng hấp thụ bí mật từ vỏ não và các nếp uốn. Chỉ sau một giây, hắn nhanh chóng trả lời: "Chúng tôi là chiến hạm vận tải số 221 của 'Tập đoàn Vận chuyển Cự gấu', đang thực hiện một nhiệm vụ vận chuyển thông thường, hướng lên Thiên Nhãn tập đoàn tại căn cứ Tinh Không, Võ Anh giới, Độc Hạt tinh đoàn, vận chuyển một lô vật tư."
"Thiên Nhãn tập đoàn?"
Lý Diệu âm thầm suy tư, xem chừng đây là một thế lực Tu Tiên giả đã khống chế được "Thiên Không Thành, Man Châu Sa Hoa". Suy nghĩ một lát, hắn lại hỏi: "Trong quá trình các ngươi di chuyển, có gặp phải Tinh Hải phong bạo không?"
"Đúng vậy."
Tiểu đầu mục đáp lời, "Chúng ta xuất phát từ 'Linh xà giới' mười hai ngày trước, không lâu sau liền bất ngờ gặp phải một đợt Tinh Hải phong bạo quy mô không nhỏ, miễn cưỡng chống chọi đến đây."
Lý Diệu tiếp tục truy vấn: "Hàng hóa các ngươi vận chuyển, chính là những người ngủ đông trong khoang đó? Những người đó là ai, vận chuyển đến 'Thiên Không Thành, Man Châu Sa Hoa' để làm gì?"
"Tất cả đều là tù nhân."
Ánh mắt tiểu đầu mục ngây dại, cứng đờ, nhưng dòng suy nghĩ lại vô cùng rõ ràng, lời nói nhanh chóng dồn dập, tựa như có một lực lượng thần bí đang ép buộc hắn đọc thông tin từ sâu trong não bộ, "Đó là những kẻ bị kết án chung thân và hoãn thi hành án tử hình, sẽ được đưa đến nhà ngục tại 'Thiên Không Thành, Man Châu Sa Hoa' để giam giữ."
Lý Diệu khẽ giật mình: "Trên 'Thiên Không Thành, Man Châu Sa Hoa' còn có một nhà ngục sao?"
"Không sai, nơi đó có một nhà ngục tư nhân quy mô cực lớn, trong tất cả các nhà ngục Tinh Không của đế quốc, quy mô và cấp bậc đều đứng hàng đầu."
Tiểu đầu mục nói tiếp, "Tập đoàn vận tải 'Cự gấu tòa' của chúng ta đã ký hợp đồng vận chuyển với tập đoàn 'Thiên Nhãn', hàng năm giúp họ vận chuyển tù nhân từ các nơi trong Tinh Hải đến liên tục."
"Ta đã xem danh sách tội danh của chúng, bao gồm kích động, bạo loạn, không hoàn thành nhiệm vụ, phản quốc, thậm chí là... tội ác chống lại nhân loại."
Lý Diệu nói, "Nhưng chỉ có danh sách tội danh, không có tư liệu chi tiết về hành vi phạm tội. Các ngươi có biết chính xác họ đã phạm tội như thế nào không?"
Tiểu đầu mục do dự một chút, đáp lời: "Chúng ta chỉ quan tâm đến việc vận chuyển, việc bắt giữ hay xét xử là nhiệm vụ của người khác. Những gì chúng ta biết chỉ là tin đồn."
"Không quan trọng."
Mắt trái của Lý Diệu hiện lên những đường tơ máu, ghim chặt vào mắt đối phương, "Kể hết tất cả những gì ngươi biết, nhanh!"
Tiểu đầu mục toàn thân run rẩy, ánh mắt đảo liên tục, lắp bắp:
"Họ dường như là công nhân khai thác tài nguyên từ một hành tinh xa xôi thuộc Linh Xà giới. Do điều kiện làm việc không thỏa đáng hoặc những sự cố sập hầm liên tiếp, đền bù tổn thất không đến nơi đến chốn, họ đã bãi công. Sau đó, họ thực hiện du hành bất hợp pháp, cuối cùng biến thành bạo loạn vũ trang, bị trấn áp nhanh chóng. Tất cả những kẻ cầm đầu bạo loạn đều bị kết án chung thân hoặc tử hình hoãn thi hành, đưa đến đây giam giữ."
"Vậy ra là vậy."
Lý Diệu thầm nghĩ, không trách được dù nam nữ già trẻ, dù chưa thức tỉnh linh căn, thân hình vẫn cường tráng như vậy, hóa ra đều là thợ mỏ.
Suy nghĩ một lát, y lại hỏi:
"Những phạm nhân bị kết tội 'Không hoàn thành nhiệm vụ' và những tội danh tương tự, bị giam giữ nghiêm ngặt kia, cũng là thợ mỏ sao?"
"Không, họ dường như là người phụ trách các tập đoàn khai thác mỏ địa phương, đều là Tu Tiên giả. Vì xử lý tình hình bất lợi, trong quá trình trấn áp du hành bất hợp pháp và bạo loạn vũ trang đã quá nhân từ, khiến tình hình trở nên nghiêm trọng hơn. Do đó, họ bị kết tội 'Không hoàn thành nhiệm vụ' và cùng nhau bị đưa đến đây."
Tiểu đầu mục ngập ngừng một chút, rồi nói tiếp:
"Nghe nói trong số họ có vài người bị nghi ngờ thông cảm với những kẻ bạo loạn, bị cấp trên nghi ngờ đã bị Thánh Minh thâm nhập, ô nhiễm. Vì vậy, phán quyết mới đặc biệt nghiêm khắc, xuất hiện tội danh 'Phản nhân loại' như vậy."
