Với tư cách chân nhân thuộc đế quốc Sất Trá Phong Vân, một trong tứ đại tuyển đế hậu, Lệ gia sở hữu nguồn gốc lâu đời, dòng dõi kế thừa từ trước khi đế quốc hình thành, đã là một đại tộc giàu có của Tinh Hải Cộng Hòa, nắm giữ các thế lực quân sự, chính trị và thương mại.
Trải qua hàng ngàn năm phát triển, các nhánh và chi thứ của gia tộc vô cùng đông đúc. Chỉ riêng tính toán huyết mạch trung tâm trẻ tuổi, mỗi năm cũng có tới tám ngàn người.
Với số lượng tộc nhân đồ sộ như vậy, tự nhiên chất lượng không đồng đều, tốt xấu lẫn lộn, không phải ai cũng có thể thành tài. Tuy nhiên, tuyệt đại đa số tộc nhân đều phải trải qua giáo dục tinh anh nghiêm khắc của gia tộc, được rèn luyện từ nhỏ để trở thành những người quyết đoán, tàn nhẫn và vô tình.
Ngay cả những kẻ sát nhân không chớp mắt trên Nghiệt Thổ, khi đối diện với những thiếu niên hào hoa phong nhã, phong độ ngời ngời này, cũng trở nên vô hại như một con dê non.
Nhưng Lệ Gia Lăng lại là một ngoại lệ.
Tương truyền, hắn xuất thân từ chi thứ của chi thứ, phụ thân là một chiến sĩ không mấy nổi tiếng trong gia tộc, đã tử trận từ lâu, mẫu thân cũng qua đời vì khó sinh khi hắn vừa chào đời. Do đó, hắn lớn lên trong viện Bồi anh của gia tộc với thân phận cô nhi, sau đó được gửi nuôi trong trạch viện của các đại nhân vật, vừa học tập, vừa làm tạp vụ cho họ, gần như không khác gì một nô bộc.
Thông thường, số phận của những đứa trẻ mồ côi thuộc chi thứ như hắn, hoặc là trở thành một võ sĩ bình thường, hoặc là một nhân viên công tác vô danh. Có lẽ sau vài chục năm cần mẫn phục vụ các đại nhân vật, hắn sẽ được gia tộc cử đến Man Hoang Tinh cầu để quản lý một cơ sở kinh doanh mới.
Nhưng Lệ Gia Lăng lại gặp may, không biết vì lý do gì, lại được Lệ Linh Phong, một trong những cường giả hàng đầu của Lệ gia, để mắt đến và thường xuyên mang theo bên mình.
Lệ Linh Phong cùng với đương triều mẫu nghi, thiên hạ hoàng hậu Lệ Linh Hải, được xưng là “Song bích” của Lệ gia, là những nhân vật quyền lực có khả năng kế thừa vị trí gia chủ.
Đừng nói là hắn để mắt đến, chỉ cần hắn để mắt đến một con chó, cũng đã hơn đứt những cường giả tầm thường bên ngoài đế quốc. Nếu hắn muốn ra lệnh, không ai dám bất tuân.
Lệ Gia Lăng có thể tiến vào vòng tròn đệ tử ưu tú nhất của Lệ gia.
Cũng như các đại tộc giàu có của đế quốc, Lệ gia không đặc biệt coi trọng huyết thống, mà tôn trọng quy luật cạnh tranh khắc nghiệt, mạnh được yếu thua.
Chỉ cần có đủ thực lực, đệ tử chi thứ xuất sắc có thể vượt qua truyền nhân chính mạch, được ghi danh vào vòng đệ tử cốt cán, nhận được sự truyền thừa chính thức của Lệ gia.
Do đó, ngay từ đầu, các đệ tử cốt cán này đều vô cùng dè dặt với Lệ Gia Lăng, cho rằng hắn mang theo khí chất tàn bạo, hung hãn đặc biệt, được Lệ Linh Phong nhìn thấy, nên mới được kính trọng.
Ai ngờ, sau vài ngày tiếp xúc, họ phát hiện Lệ Gia Lăng hoàn toàn là một kẻ yếu đuối, nhu nhược, vô dụng, thật nực cười!
Về thực lực, sự chênh lệch là quá rõ ràng, dù sao với tài lực và kỹ thuật của Lệ gia, ngay cả một kẻ phế vật không thể cầm vũ khí, cũng có thể được cường hóa thành một chiến sĩ miễn cưỡng đủ tư cách thông qua lượng lớn tài nguyên.
Nhưng kẻ bùn nhão này không thể thành tường, tính cách lại uất ức đến cực điểm, đừng nói đến việc giết người, hắn còn không dám giết một con gà.
Bản tính nhân ác, thiếu niên thường có tâm lý bắt nạt kẻ yếu và sợ hãi kẻ mạnh, đó là tâm lý phổ biến của giới trẻ đế quốc.
Lệ Gia Lăng nhanh chóng trở thành đối tượng để các đệ tử cốt cán trong gia tộc trút giận và giải tỏa áp lực.
Ban đầu, vẫn có người e ngại thái độ của Lệ Linh Phong. Nhưng Lệ Linh Phong sau khi đưa Lệ Gia Lăng đến trường học chuyên biệt dành cho đệ tử cốt cán, thì không còn quan tâm nữa, dường như đã hoàn toàn quên đi sự tồn tại của hắn.
Có một lần, cháu trai của Lệ Linh Phong thận trọng hỏi về Lệ Gia Lăng, vị đại lão của Lệ gia ngẩng đầu giữa bộn bề công việc, vẻ mặt mờ mịt: "Lệ Gia Lăng? Ngươi nói ai?"
Rõ ràng, đây chỉ là một hành động bốc đồng của Lệ Linh Phong, có lẽ cha của kẻ phế vật này đã từng có mối quan hệ thoáng qua với ông, nhưng không phải là mối quan hệ quá sâu sắc, và giờ đây, Lệ Linh Phong đã quên hắn!
Trong trường học cốt cán của gia tộc, Lệ Gia Lăng lập tức trở thành đối tượng bị người khác chà đạp và sỉ nhục tùy ý.
Thậm chí, nếu trong trường học có một con chó hoang nào đó mọc thêm chân, nó cũng sẽ giẫm lên mặt Lệ Gia Lăng vài lần mỗi ngày.
Nhiều người nói, Lệ Gia Lăng có thể sống đến ngày hôm nay, bởi vì hắn thực sự quá vô dụng, đến mức ai giết hắn cũng sẽ bị bạn bè chế giễu.
Hắn chẳng qua là vật tầm thường, một kẻ khốn cùng bị mọi người vứt bỏ, thế thôi.
Chỉ là, lần này khi nhiệm vụ quan sát cấp cao tại "Thiên Không Thành, Man Châu Sa Hoa" được giao cho đội do gia tộc đại lão Lệ Linh Phong dẫn đầu, không hiểu sao, lão gia tộc trưởng lại bỗng nhiên nhớ đến kẻ phế vật này, đích thân điểm danh muốn đưa y theo.
Nhiều năm bất mãn dồn nén, lại thêm hành động nôn mửa trước mặt mọi người của kẻ phế vật này, đã làm tổn hại thanh danh Lệ gia, khiến không ít người vừa tức giận vừa sinh sát ý.
Lệ Gia Lăng đã sớm quen với tất cả, lặng lẽ lau vết thịt nguội còn sót lại trên người, khuôn mặt tái nhợt không chút biểu cảm. Dù là sự chế nhạo trong gia tộc, nghi hoặc từ các gia tộc khác, hay thậm chí kết cục bi thảm không thể tránh khỏi sắp tới, y đều thờ ơ.
Tính mạng tựa hồ không thuộc về mình, chỉ là một trò đùa vô nghĩa.
Lệ Gia Lăng cúi mắt, không muốn nhìn màn sáng hiển thị cảnh chiến tranh thảm khốc, định trốn vào góc đại sảnh, bỗng cảm nhận được hai luồng ánh mắt, một băng hàn tột độ, một nóng rực như lửa, khiến y rùng mình.
Lệ Linh Phong đang đứng cách đó không xa, lặng lẽ nhìn y.
Người này là cường giả hô phong hoán vũ trong đế quốc chân nhân, là phụ thân, mẫu thân và tỷ tỷ của đương kim hoàng hậu "Lệ Linh Hải", một tiếng ho khan của lão có thể điều động hàng vạn tinh hạm và triệu triệu tử sĩ, một kiêu hùng có quyền lực tuyệt đối. Nhưng bề ngoài lại nho nhã, hoàn toàn không tương xứng với thân phận.
Khuôn mặt lão tuấn tú như ngọc, đôi mắt sáng như sao băng, mái tóc dài buông xõa, tao nhã thoát tục. Dù đã hơn hai trăm tuổi, lão vẫn trông như một học giả trẻ tuổi, phong lưu phóng khoáng.
Lệ Gia Lăng mi mắt run rẩy, cúi đầu, cắn môi, ngoan ngoãn bước về phía Lệ Linh Phong.
Những thiếu niên Lệ gia vừa nãy còn bắt nạt y, giờ đây không dám lên tiếng, chỉ ngơ ngác nhìn theo.
Cho đến khi Lệ Linh Phong và Lệ Gia Lăng bước vào hành lang bên ngoài đại sảnh, mọi người vẫn còn bối rối, không hiểu mối quan hệ giữa gia tộc đại lão và "sỉ nhục của gia tộc".
Trong hành lang, Lệ Linh Phong và Lệ Gia Lăng đối diện nhau trong im lặng, bầu không khí trở nên kỳ lạ.
"Tại sao ngươi cứ để người ta bắt nạt, mà lại không chịu phản kháng?"
Lệ Linh Phong hai tay sau lưng, ánh mắt nhìn vị thiếu niên có vẻ yếu ớt, thản nhiên nói: "Ngươi muốn cứ mãi nhẫn nhịn như vậy, đến khi thật sự bị chúng nó chà đạp đến chết sao? Chỉ cần ngươi ra tay, tùy tiện diệt trừ 3-5 kẻ, sẽ không còn ai dám bắt nạt ngươi nữa."
Lệ Gia Lăng cắn sâu vào môi, trầm mặc một lát rồi khẽ nói: "Trong đó còn có cháu của ngài."
"Ta có rất nhiều cháu trai, chắt trai và huyền tôn."
Lệ Linh Phong nói, "Chết thêm mười, tám kẻ cũng chẳng đáng kể, huống chi là vì ngươi."
Đáy mắt Lệ Gia Lăng hiện lên một nỗi thống khổ cực độ, xen lẫn sự kiên cường, vẫn lắc đầu nói: "Ta, ta không muốn giết người. Ta biết rõ, chỉ cần ta ra tay, một đê điều trong tâm sẽ vỡ tan, ta sẽ hoàn toàn mất kiểm soát chính mình!"
"Giết 3-5 kẻ là đủ sao? Không thể nào, ngươi đang lừa ta. Giết 3-5 kẻ, ngươi nhất định sẽ sắp xếp đối thủ mạnh hơn cho ta, bắt ta giết ba mươi, sau đó là ba trăm, rồi ba ngàn... Cuộc thí nghiệm tàn khốc này sẽ không bao giờ có hồi kết."
"Dù sao cũng trốn không thoát khỏi lòng bàn tay của ngươi, ta thà không giết một ai, chết thì cứ chết!"
Trên mặt Lệ Linh Phong lộ ra một nụ cười hài lòng: "Ngươi rất thông minh, và ngày càng thông minh hơn."
"Là ngươi đã khiến ta trở nên thông minh như vậy."
Trên khuôn mặt trắng bệch, non nớt của thiếu niên hiện lên một nụ cười chua chát, "Thông minh đến mức thấu hiểu thân phận và vận mệnh của mình, nhận ra rằng ta chỉ là một 'thí nghiệm thể' đặc biệt, chẳng khác nào những tội nhân trên Nghiệt Thổ Nhạc Viên."
"Ta càng ngày càng coi trọng ngươi."
Ánh mắt Lệ Linh Phong trở nên thâm sâu, bí ẩn, lẩm bẩm: "Thực mong được chứng kiến toàn bộ tiềm năng của ngươi bùng nổ, đến tột cùng sẽ là một cảnh tượng khủng khiếp như thế nào. Chắc chắn sẽ khiến 'người nào đó' phải kinh ngạc."
"Nếu ta không cho ngươi đạt được ước muốn thì sao?"
Lệ Gia Lăng cố lấy dũng khí, lộ ra một thái độ chưa từng thể hiện trước các thiếu niên Lệ gia, nắm chặt tay nói: "Ngươi có thể biến ta thành một con quái vật đáng sợ, nhưng ta sẽ không làm theo ý ngươi, không triển khai cuộc tàn sát tàn khốc. Ngươi biết phải làm gì, giết ta sao?"
Lệ Linh Phong không nhịn được cười.
“Trong vài chục năm qua, ta đã dốc tâm huyết và tài nguyên để bồi dưỡng ngươi, mỗi thí nghiệm và điều chế đều phức tạp và thành công đến mức nào, ngươi hẳn là hiểu rõ nhất.”
Người thừa kế tương lai của Lệ gia nhìn sâu sắc vào thiếu niên, nói: “Ngươi là tài sản quý giá nhất của ta, sao ta có thể lãng phí ngươi một cách vô ích? Hơn nữa, biểu hiện của ngươi hôm nay đã nằm trong dự liệu của ta từ lâu, đây có thể xem là một trò chơi thú vị giữa ta và ‘Người đó’?”
“Hãy tin ta, cuối cùng sẽ có một ngày, ngươi nhận ra bản chất thật của mình, thuận theo vận mệnh chân chính, thậm chí… kế thừa toàn bộ lực lượng của Lệ gia!”
Lệ Gia Lăng khựng lại, kinh hãi đến cực điểm. Đây là lần đầu tiên hắn nghe thấy những lời này từ Lệ Linh Phong.
“Ngươi… ngươi rốt cuộc muốn gì!”
Hốc mắt thiếu niên như thể mọc ra răng nanh, vô số giọt máu nhỏ như kim châm tuôn ra trên mặt, vừa van xin, vừa gầm gừ: “Hãy nói cho ta biết sự thật, cha mẹ ta là ai, ‘Người đó’ mà ngươi thường nhắc đến là ai, tại sao ngươi lại chọn ta để tiến hành những điều chế tàn khốc như vậy, tại sao nhất định phải ép buộc ta, tất cả những điều này là vì cái gì!”
“Nếu ngươi muốn biết, hãy lắng nghe tiếng nói chân thật nhất trong tâm, đừng bị những quy tắc không tồn tại trói buộc, cứ tự do gieo rắc giết chóc!”
Lệ Linh Phong bất động thanh sắc, ánh mắt bỗng trở nên dịu dàng: “Tuy nhiên, bất kể thế nào, có một điều ngươi phải tin tưởng từ đầu đến cuối, ta chưa bao giờ coi ngươi là một ‘Thí nghiệm thể’. Nếu có thể, ta rất mong ngươi trở thành người thừa kế chân chính của ta, trở thành… tương lai của Lệ gia!”
