Trước đây, Lý Diệu chỉ đơn thuần tò mò về kho báu của Hạ Hầu Vô Tâm. Nhưng giờ đây, hắn bỗng cảm thấy Hạ Hầu Vô Tâm chẳng khác nào Quyền Vương, đều là những đối tượng có thể tạm thời hợp tác.
Dù sức chiến đấu của Hạ Hầu Vô Tâm hiện tại không bằng Quyền Vương, nhưng hắn lại am hiểu “Thiên Không Thành, Man Châu Sa Hoa” hơn bất kỳ ai, vượt xa phần lớn tội dân Nghiệt Thổ. Bỏ qua Hạ Hầu Vô Tâm, Lý Diệu cũng rất muốn cứu Tân Tiểu Kỳ một mạng, và cho nàng biết báo thù vẫn còn hy vọng!
Nhưng liệu hắn có thể cứ thế hành động? Hạ Hầu Vô Tâm mới chỉ vài ngày trước còn bị Quyền Vương đánh tàn bạo, ngực bị đấm lõm sâu, suýt mất mạng. Hơn nữa, cuộc chiến “Tiêu Dao thành” lần này, đều do Lôi Tông Liệt – “Quyền Vương” gây ra.
Lý Diệu không chắc Hạ Hầu Vô Tâm có thể hợp tác với Quyền Vương, ít nhất là hiện tại. Giải thích mọi chuyện sẽ vô cùng phức tạp. Hơn nữa, Hạ Hầu Vô Tâm nói không sai, với tư cách là thành chủ Tiêu Dao, hắn là mục tiêu giam khống ưu tiên của Tu Tiên giả. Nếu giờ Lý Diệu dẫn Quyền Vương, Hàn Đặc và Lưu Ly xuất hiện trước mặt Hạ Hầu Vô Tâm, tạo thành một đội, họ sẽ càng trở nên nổi bật, và trước tiên sẽ bị Tu Tiên giả chú ý.
Trầm ngâm một lát, Lý Diệu quyết định tạm thời bỏ qua Hạ Hầu Vô Tâm và Tân Tiểu Kỳ, âm thầm bảo vệ họ, quan sát hướng đi của Tu Tiên giả rồi tính sau. Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ núp đằng sau, Hạ Hầu Vô Tâm và Tân Tiểu Kỳ giờ là con ve, Thiên Nhân Tu Tiên giả là Đường Lang, còn Lý Diệu và Quyền Vương chính là Hoàng Tước!
“Hắn muốn đến một kho báu mà Hạ Hầu Vô Tâm đã mất vài chục năm xây dựng, bên trong có lẽ chứa những thứ chúng ta cần.” Lý Diệu truyền âm cho Quyền Vương, giọng đầy lo lắng. “Nhưng Hạ Hầu Vô Tâm đã trở thành mục tiêu tiêu diệt của Tu Tiên giả, trước khi chúng ta biết rõ về Thiên Không Thành và những bí mật khác, chúng ta không thể để Tu Tiên giả giết hắn, càng không thể để họ tìm thấy kho báu đó.”
“Giết người diệt khẩu?” Quyền Vương khẽ nói, “Không trách được khi giao thủ với hắn, ta cảm thấy hắn lỏng lẻo, suy sụp, tràn ngập sự hời hợt, không có chút chiến ý nào. Xem ra hắn đã sớm biết số phận của mình, biết rằng một con tốt thí sẽ kết cục như thế nào.”
Trong lúc nói chuyện, Hạ Hầu Vô Tâm cùng Tân Tiểu Kỳ đã nhét liên tục mười bảy, mười tám kiện pháp bảo vào áo choàng, gấp gáp kéo áo lại, rồi mở cửa bước ra.
Hạ Hầu Vô Tâm thì thầm vài câu vào tai Tân Tiểu Kỳ, nàng khẽ gật đầu. Hai người giả vờ bận rộn, đi dọc theo những con hẻm đầy rác rưởi, nhưng sau khi quẹo nhiều vòng, họ lại cùng hướng về một phương hướng, chỉ giữ khoảng cách 200-300 mét giữa hai người.
Lý Diệu tiếp tục duy trì trạng thái ẩn nấp cho Kiêu Long hào, lặng lẽ theo sau Hạ Hầu Vô Tâm. Lúc này, Hạ Hầu Vô Tâm bị thương nặng, cảm giác bao quát giảm sút, còn Lý Diệu sau khi tiến vào Hóa Thần, công pháp ẩn nấp của Kiêu Long hào đã được nâng lên một tầng bậc, hoàn toàn không sợ bị hắn phát hiện.
Về phần Tân Tiểu Kỳ, sẽ không rời Hạ Hầu Vô Tâm quá xa, lại bị tấm truy tung Tinh phiến mà Lý Diệu thả ở bên cạnh giám sát, cũng không cần lo lắng về việc mất dấu tọa độ của nàng.
Cả hai, mối quan hệ thầy trò phức tạp, đang hướng về một khu thành thị đổ nát đầy sôi động. Lúc này, chiến hỏa đã lan rộng đến từng ngóc ngách của Tiêu Dao thành.
Giữa những con phố đổ nát và những con hẻm chật hẹp, khắp nơi đều là tiếng la hét kinh hoàng của người dân. Có người cuống cuồng chạy trốn, có kẻ lợi dụng tình hình để cướp bóc, thậm chí có không ít quân địch đến đây bắt người, biến rất nhiều dân thường thành những tấm khiên thịt tạm thời, dùng để tấn công những kho chứa vật tư được phòng thủ nghiêm ngặt.
Đây chính là Địa Ngục Tu La, con người không còn là con người, mà là những thây ma xấu xí, những khối thịt di động, phun ra chất nhầy đen kịt.
Tân Tiểu Kỳ và Hạ Hầu Vô Tâm bị dòng người xô đẩy, vẫn giữ im lặng, tiếp tục di chuyển ra khỏi thành. Lý Diệu, Quyền Vương cùng hai tiểu gia hỏa lại lén lút hành động dưới lòng đất, chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến, sẵn sàng chui lên từ mặt đất bất cứ lúc nào.
Bầu trời u ám, ánh sáng đỏ rực ẩn hiện, không biết có bao nhiêu ánh mắt đang dán chặt vào tòa Sát Lục Chi Thành này. Phía trước đột nhiên trở nên hỗn loạn, một đám quân địch mặt mày lấm lem máu, hung hăng bắt người làm bia đỡ đạn. Chúng sử dụng Tinh Thạch quả bom để phá sập các tòa nhà cao tầng hai bên đường, đồng thời triển khai những cỗ chiến xa Tinh Thạch hạng nặng, chặn hai đầu đường, ụ súng xoay tròn, nhắm thẳng vào những người dân đang cố gắng trốn thoát.
Trên đường phố lập tức vang lên những tiếng kêu gào thảm thiết, tiếng khóc lóc thấu tim. Hạ Hầu Vô Tâm nắm chặt áo choàng, cố gắng tìm kiếm một con đường thoát thân, nhưng vô ích. Mùi máu tanh nồng nặc cùng những cơn ho khan không ngừng khiến hắn thu hút sự chú ý của bọn tội phạm. Vài tên chúng giữa chúng bắt đầu cảnh giác, ánh mắt dán chặt vào hắn, thậm chí một gã còn ngoắc ngón tay, khiêu khích: "Lại đây!"
"Đừng quá khích, bọn chúng là đồng đội của ta." Quyền Vương lên tiếng.
"Dù là đồng đội của Hạ Hầu Vô Tâm cũng vô dụng thôi. Nhìn hắn ta bây giờ, chẳng khác nào một con mèo bệnh. Kể cả những thuộc hạ trung thành nhất cũng sẽ không nương tay, tiêu diệt ngay lập tức." Lý Diệu thở dài, quan sát Hạ Hầu Vô Tâm co ro, cúi đầu, dáng vẻ thành khẩn như muốn trà trộn vào đám đông. Hắn biết rõ, cơ hội cứu vãn tình hình là vô cùng mong manh.
Quả nhiên, tên tội phạm kia tùy tiện lôi tuột áo choàng của hắn, phơi bày ra vô số vết thương do đạn và mảnh vỡ gây ra, những lưỡi kiếm cưa sắc bén cùng những quả Tinh Thạch nổ. Hạ Hầu Vô Tâm bỗng nhiên bùng nổ, ra tay nhanh như chớp!
Chỉ một khoảnh khắc trước, hắn còn như một con chó già hấp hối. Nhưng sau khi điện quang lóe lên, hắn lại biến thành một con sói hung tợn, sẵn sàng cắn xé cả thần phật.
Tên tội phạm kia còn chưa kịp rút đao, cánh tay đã bị chém rụng bởi một nhát kiếm. Sau đó, hắn ta bị Hạ Hầu Vô Tâm đâm thẳng mũi tên nổ vào miệng. Vụ nổ không chỉ phá hủy đầu hắn, mà còn khiến tên tội phạm đứng sau lưng mặt mày bầm dập.
Đám đông kinh hãi kêu la, bọn tội phạm gào thét. Những ụ súng hạng nặng trên xe chiến xa Tinh Thạch xoay tròn điên cuồng, nhắm thẳng vào vị trí của Hạ Hầu Vô Tâm. Nhưng hắn lại như một chiếc lá khô bay lượn, luồn lách dưới gầm xe, rồi lại xuất hiện ở phía sau.
"Oanh!"
Một quả cầu lửa khổng lồ phun trào từ dưới gầm xe Tinh Thạch, bay thẳng lên không trung, biến thành một đóa hoa thép rực rỡ.
Khi tất cả ánh mắt của bọn tội phạm đều tập trung vào đóa hoa thép, Hạ Hầu Vô Tâm lại dồn ánh nhìn vào cổ họng của chúng.
Trong vòng nửa phút, những cột máu tươi phun trào, liên tục xuất hiện trên con phố đang bốc cháy.
"Đây mới là tư cách của một 'Tiêu Dao thành chủ'!" Quyền Vương bắt chước giọng điệu của Lôi Tông Liệt, nói: "Hắn mới xứng đáng là mục tiêu đầu tiên của ta!"
Hạ Hầu Vô Tâm nhanh chóng thanh trừng đám tội phạm, lợi dụng sự hỗn loạn để lật áo choàng che giấu thân phận, tăng tốc độ di chuyển, thoát khỏi vòng vây.
Trong suốt quá trình, Tân Tiểu Kỳ vẫn lẩn khuất tại một quảng trường không xa, sẵn sàng tiếp ứng. Chỉ đến khi thấy hắn an toàn vượt qua từng lớp vây ráp, nàng mới thở phào nhẹ nhõm.
Những động tác và biểu hiện tinh vi đó, lọt vào tầm quan sát của Kiêu Long hào. Đồng thời, một sự rung động bất thường trong không khí cũng thu hút sự chú ý.
“Không ổn.” Lý Diệu ra hiệu cho Quyền Vương, Hàn Đặc và Lưu Ly, “Cẩn thận, có cao thủ đang mai phục!”
Hạ Hầu Vô Tâm đột ngột dừng bước, ngửi ngửi không khí, hiển nhiên cũng cảm nhận được một khí tức khác thường. Những rung động dần hội tụ từ mọi hướng, bao vây lấy hắn như những bóng đen mờ mịt.
Đường phố vốn ồn ào bỗng chìm vào tĩnh lặng. Giữa chiến trường đầy rẫy tiếng gào thét và khói lửa, sự tĩnh mịch này trở nên quỷ dị.
Lý Diệu quan sát, Hạ Hầu Vô Tâm trầm ngâm suy nghĩ, đang tìm kiếm phương án đối phó. Bỗng nhiên, hắn tung ra hai cú đấm nhanh như chớp, gầm nhẹ một tiếng, kéo mạnh áo choàng, rút ra hai thanh kiếm liệm cưa. Tốc độ của hắn tăng vọt, như một viên đạn pháo lao về hướng tây nam.
Những rung động hoặc Hôi Ảnh kia lập tức di chuyển, tạo ra những tàn ảnh mơ hồ. Tân Tiểu Kỳ, ở hướng đông bắc, cũng cảm nhận được sự tăng vọt gấp bội về khí tức của sư phụ.
Lý Diệu chứng kiến, cô gái bé nhỏ co rúm ở góc tường, cũng ngơ ngác suy tư như sư phụ của mình. Sau đó, con mèo nhỏ biến thành hổ cái, lao về phía Hạ Hầu Vô Tâm với sự liều lĩnh.
Ánh mắt của những Hôi Ảnh rung động kia đồng thời đổ dồn về mối quan hệ thầy trò kỳ lạ này.
“Đồ ngốc!” Hạ Hầu Vô Tâm hét lên tuyệt vọng.
“Sư phụ, chúng ta cùng nhau xông pha!” Tân Tiểu Kỳ cười lớn, nước mắt lưng tròng, vung hai thanh dao găm tạo ra khí thế của trảm hạm.
“Ha ha ha ha, thật thú vị.” Từ bên trong những Hôi Ảnh mơ hồ, một tiếng cười nhạt vang lên.
Những rung động rời rạc bắt đầu ngưng tụ, Hôi Ảnh gỡ bỏ lớp ngụy trang, từ trạng thái ẩn nấp chuyển sang tư thế chiến đấu. Tổng cộng mười lăm Tinh Khải hình giọt nước màu xám, cao vút như những ngọn tháp, bao vây lấy hai người. Vị trí của chúng trông có vẻ thưa thớt, nhưng lại chặn đứng mọi đường thoát.
Một Khải Sư khẽ ấn lên mũ giáp, tháo bỏ mặt giáp. Nhưng gương mặt ẩn sau Tinh Khải, lạnh lẽo và không chút biểu cảm, cũng chẳng khác biệt nhiều so với lớp vỏ kim loại.
Đó là một người đàn ông, tuổi tác khó đoán, dường như ở giữa ba mươi và một trăm ba mươi tuổi. Gương mặt hắn như được bảo vệ bởi mười lớp da người. Dù đang cười rạng rỡ, vẫn khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo từ đỉnh đầu đến xương cụt.
"Hạ Hầu thành chủ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà ngài lại rối bời như vậy?"
Người này lịch sự mỉm cười, "Lần 'Tiêu Dao thành cuộc chiến' vừa qua, thượng cấp vô cùng hài lòng. Ngài lại một lần lập đại công, cộng thêm những năm tháng cống hiến vừa qua, đủ để ngài có được một vị trí đáng giá tại 'Thiên Không Thành, Man Châu Sa Hoa'. Ta định đến báo tin mừng cho ngài, vậy mà ngài lại bỏ đi không một lời. Thật không hay chút nào."
Hạ Hầu Vô Tâm im lặng, tuyệt vọng nhìn Tân Tiểu Kỳ.
"Ha ha..."
Người đàn ông khó đoán tuổi tác lại nhẹ nhàng bật cười, "Đừng oán trách đệ tử của ngài đã vội vã đến cứu ngài. Thượng cấp nắm rõ mọi mối quan hệ. Dù Tân tiểu thư không chủ động đến, ta cũng sẽ phái người thỉnh nàng. Sau đó, hai người thầy trò cùng nhau đến 'Thiên Không Thành, Man Châu Sa Hoa' hưởng thụ, chẳng phải là rất tốt sao?"
