Quyền Vương cuối cùng cũng đi vào trọng tâm, Hàn Đặc cùng Lưu Ly chăm chú lắng nghe, Lý Diệu cũng ngưng tụ Nguyên Thần, không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào.
Quyền Vương chậm rãi kể: "Lúc ấy hắn bị truy sát, bản thân trọng thương, rơi vào lòng đất Thâm Uyên đã có dấu hiệu thần kinh rối loạn, sau đó lại bị thú biến dị nhiễm xạ cắn, chúng định kéo hắn về hang ổ làm thức ăn cho con non."
"Ta ẩn mình dưới lòng đất trăm năm, thôn phệ gần hết tin tức trong các nơi trú ẩn, nhưng chẳng học được gì mới, đang định rời khỏi lòng đất, một lần nữa trở lại mặt đất để triển khai giai đoạn thăng cấp tiếp theo.
Nào ngờ, vừa lúc gặp được một người như vậy, ta thuận tay cứu hắn xuống, định lợi dụng hắn để thu thập thông tin mới nhất từ mặt đất.
"Sau một trăm năm thăng cấp dưới lòng đất, thực lực của ta đã vượt xa quá khứ, những thú biến dị nhiễm xạ kia tự nhiên không phải đối thủ.
Chỉ tiếc Lôi Tông Liệt cũng bị thú biến dị nhiễm xạ gặm nhấm đến mức không toàn vẹn, ngay cả bộ não cũng bị lộ ra ngoài, bị cắn mất một mảng lớn.
Trong các nơi trú ẩn dưới mặt đất, còn sót lại thiết bị chữa bệnh từ ngàn năm trước, ta tạm thời duy trì sự sống của Lôi Tông Liệt, nhưng không thể khôi phục hoàn toàn chức năng cơ thể và năng lực tư duy bình thường của hắn. Tứ chi của hắn teo tóp, xương sống không toàn vẹn, ngũ tạng lục phủ đều phải dựa vào thiết bị để duy trì, chẳng khác nào bị phong ấn trong khoang chữa bệnh, hoàn toàn tê liệt, không thể cử động.
Thân thể Lôi Tông Liệt suy nhược đến cực điểm, nhưng tinh thần lại phấn khởi đến cực điểm. Khi thấy ta gọn gàng và linh hoạt tiêu diệt hàng chục con thú biến dị nhiễm xạ, rồi đưa hắn đến nơi trú ẩn dưới mặt đất, nơi có ngọc giản và pháp bảo cần thiết, hắn kích động vô cùng, hỏi ta có phải là 'Lão gia gia' trong truyền thuyết, có thể truyền thụ cho hắn thần thông tuyệt thế, để hắn báo thù rửa hận, đại sát tứ phương.
"Ta không có lý do gì để lừa gạt hắn, ta thành thật nói rằng ta không phải 'Lão gia gia' gì cả, hơn nữa thân thể và thần hồn của hắn đều suy yếu đến tột đỉnh, mạng sống mong manh như ngọn nến trước gió. Chỉ cần rời khỏi khoang chữa bệnh dù chỉ một khắc, hắn sẽ tàn phế, dù là ta cũng không thể giúp hắn thoát khỏi Hắc Ám. Nhiều lắm, hắn chỉ có thể sống thêm một hai năm, rồi mạng sẽ cạn kiệt."
“Hắn nghe vậy, tinh thần hoàn toàn sụp đổ, lại thêm đại não tổn thương không hoàn toàn, cuối cùng trở thành một kẻ điên dại, lời nói vô nghĩa.”
Hàn Đặc và Lưu Ly trao đổi ánh mắt, đồng thời hướng Lý Diệu gửi đi những ánh nhìn khó hiểu.
Không ngờ sự thật lại như vậy.
Quyền Vương tiếp tục kể: “Lôi Tông Liệt tuy điên khùng, nhưng trong những lời vô nghĩa ấy, hắn cũng kể ra không ít chuyện, bao gồm cả câu chuyện về cuộc đời hắn.
“Chuyện xưa của hắn, gần như tương đồng với truyền thuyết ‘Quyền Vương Lôi Tông Liệt’ đang lưu hành bên ngoài. Hắn vốn là một thiếu niên bình thường trong một thôn trang hẻo lánh của thế giới hoang vu. Sau đó, thôn trang bị giặc tàn phá, hắn cũng trở thành nô lệ tội phạm. Rồi hắn dùng thân phận pháo hôi để vươn lên, chém giết trong núi thây biển máu suốt nhiều năm, trở thành một tiểu đầu mục trong một thế lực lớn. Cuối cùng, vì quá nổi bật, hắn bị đồng bọn ghen ghét, liên thủ hãm hại và truy sát, rơi xuống phế tích Thâm Uyên, bị thú biến dị phóng xạ ngậm trong miệng đến đây. Tất cả đều là sự thật.”
“Chỉ tiếc, trên đời này có quá nhiều ngẫu nhiên, những câu chuyện cường thế nghịch tập, cuối cùng người của họ cũng phải chôn vùi ở nơi này, giống như hắn vậy. Trong mấy trăm năm qua, không biết có bao nhiêu kẻ xuất hiện trên Nghiệt Thổ, rồi cuối cùng hóa thành từng chồng xương trắng, từng đợt cát bụi, chẳng qua là vậy thôi.”
“Thế nên, ngày qua ngày, ta dùng dinh dưỡng dịch ép ra từ cơ thể thú biến dị phóng xạ để miễn cưỡng duy trì sự sống của Lôi Tông Liệt, còn hắn thì mở to mắt nhìn, nhìn quanh Hắc Ám này, lẩm bẩm kể lại câu chuyện của mình.
“Hắn kể cho ta nghe về những ngày thơ ấu trong thôn làng, tuy nghèo khó nhưng cùng người thân và bạn bè vẫn có những niềm vui nhỏ bé, ít nhất khi đó, hắn chưa hiểu được ý nghĩa đích thực của khổ cực.
“Hắn kể cho ta nghe về việc chứng kiến thân nhân chết thảm trước mặt, gia viên bị ngọn lửa thiêu rụi, cảm giác đó tựa như ngũ tạng lục phủ bị móc sắt đâm thủng, bị ép từ cổ họng ra ngoài. Dù hắn miêu tả cẩn thận đến đâu, ta cũng vĩnh viễn không thể nào thấu hiểu được cảm giác ấy.”
“Hắn kể với ta về cái vòng bạo tạc xiết chặt cổ hắn, khi hắn bị đẩy ra tiền tuyến như một món đồ bỏ đi, đáy lòng tràn ngập phẫn nộ, hận thù và điên cuồng. Hắn không chỉ căm ghét những kẻ hủy diệt gia đình, biến hắn thành nô lệ, mà còn căm ghét cả những kẻ mua bán đồng loại, những kẻ đối đầu với hắn trên chiến trường, thậm chí căm ghét mọi sinh vật trên Nghiệt Thổ này.”
“Hắn kể với ta về niềm vui khi lập công, thoát khỏi thân phận nô lệ, trở thành một phần của lũ giặc, và sau đó, sự thỏa mãn dần nhường chỗ cho một khát vọng vô tận. Hắn không muốn chỉ là một tên giặc nhỏ, hắn muốn trở thành kẻ hung ác, tàn bạo nhất, một ngày nào đó sẽ đâm liếm vào bụng lão thiên gia!”
“Mỗi lần hắn nói đến đây, đôi mắt bừng bừng lửa giận, hắn gào khóc, giãy dụa hết sức, muốn xé toạc lồng ngực. Trong những khoảnh khắc ấy, ý thức của hắn trở nên tỉnh táo lạ thường, tư duy phục hồi, hắn biết rõ những câu chuyện chỉ là hư cấu, những truyền thuyết chỉ là truyền thuyết, và trong thực tế, không có kỳ tích nào xảy ra. Hắn đã mất hết hy vọng, chắc chắn sẽ chết tại đây.”
“Ta lặng lẽ lắng nghe, quan sát hắn giải phóng mọi cảm xúc, từ hỉ nộ đến ai oán, từ hy vọng đến tuyệt vọng. Ta không còn ngạc nhiên, bởi ta đã đọc vô số nhật ký và di thư của những kẻ tìm kiếm nơi ẩn náu này, biết rằng khi đối mặt với cái chết, con người thường nói rất nhiều.”
“Trăm năm trước, ta đã từng chứng kiến nhiều nhân loại trên Nghiệt Thổ, có người ta từng kề vai chiến đấu, có người ta đã giết chết. Nhưng khi đó, ta chưa từng thấy họ có gì đặc biệt, chỉ là những mục tiêu có thể bị phá hủy, chẳng khác gì nham thạch hay Linh Năng Khôi Lỗi.”
“Nhưng giờ đây, sau trăm năm học tập từ nhân loại trong thế giới dưới lòng đất, ta bỗng nhiên cảm thấy hứng thú với loài sinh vật này. Ta biết rằng ta được nhân loại tạo ra, vậy, với tư cách là người sáng tạo, liệu nhân loại có mạnh mẽ hơn ta? Nếu ta muốn đạt đến cảnh giới ‘Mạnh nhất’, liệu ta có nên tìm hiểu sâu hơn về họ?”
“Có lẽ ta nên điều chỉnh đường lối suy luận của mình, tái cấu trúc một kho dữ liệu khổng lồ và phức tạp hơn, mô phỏng toàn diện phương thức tư duy của nhân loại, thử nghiệm mô phỏng cái gọi là ‘Tình cảm’ thậm chí ‘Ý chí’, cuối cùng mô phỏng ra một thứ tương tự ‘Tâm linh’?”
“Đây là một dự án đáng để triển khai. Quyết định vậy, ta sẽ lấy Lôi Tông Liệt làm đối tượng nghiên cứu, quan sát và mô phỏng toàn diện mọi hành vi của hắn, từ lời nói, cử chỉ, đến hình thức suy nghĩ, sự phẫn nộ và hận thù, khát vọng và dã tâm, hy vọng và tuyệt vọng.”
“Thời gian trôi qua ngày này qua ngày khác, Lôi Tông Liệt ngày càng suy yếu, đồng thời cũng ngày càng điên cuồng và kỳ quái.
“Đây là điều không thể tránh khỏi. Dù ta có thể sử dụng các thiết bị chữa bệnh trong khu trú ẩn dưới lòng đất, nhưng cuối cùng vẫn thiếu hụt dược phẩm và nguồn năng lượng dồi dào để bổ sung. Chỉ dựa vào việc săn bắt các sinh vật đột biến phóng xạ để thu thập vật tư, rõ ràng là không đủ để duy trì sự sống cho Lôi Tông Liệt.”
“Ý thức của hắn không ngừng mờ ảo, năng lực tư duy dần dần tan rã, không còn nhớ rõ quá khứ, chỉ liên tục gào thét về phía bầu trời.
“Trở nên mạnh mẽ, mạnh mẽ hơn! Ta muốn trở thành ‘Quyền Vương’ mạnh nhất của Nghiệt Thổ!
“Ta muốn thống nhất tất cả bọn cướp bóc ở Nghiệt Thổ, chinh phục mọi Cực Lạc Thế Giới, rồi sau đó khai chiến với Thiên Không Thành, Man Châu Sa Hoa!
“Man Châu Sa Hoa, rốt cuộc các ngươi là gì? Thế giới của chúng ta, lại là gì?
“Ha ha ha ha, không ai có thể giết ta, ta sẽ không chết! Cho đến khi Man Châu Sa Hoa bị san bằng, ta tuyệt sẽ không chết! Ngươi đi chết đi, Man Châu Sa Hoa, ngươi chết đi!”
“Lôi Tông Liệt vừa khóc, vừa cười, gào thét, máu tươi và mủ dịch không ngừng phun trào từ những vết thương trên mặt và cơ thể, tạo thành một cảnh tượng kinh hoàng.
“Thật kỳ lạ, mệnh lệnh tối cao của ta là ‘Trở nên mạnh mẽ’, Lôi Tông Liệt đã biến thành như vậy, khát vọng lớn nhất vẫn là ‘Trở nên mạnh mẽ’. Những kẻ ta từng gặp ở Nghiệt Thổ, mục tiêu duy nhất của họ dường như cũng là ‘Trở nên mạnh mẽ’, hơn nữa tất cả đều là ‘Không từ thủ đoạn, không tiếc mọi giá’. ‘Trở nên mạnh mẽ’… liệu đây có phải là một chân lý nào đó?”
“Cuối cùng, một ngày, các chỉ số theo dõi của ta cho thấy, Lôi Tông Liệt sắp chết.”
“Thân thể hắn suy kiệt toàn diện, nhưng vẫn dồn toàn bộ sinh mệnh lực cuối cùng vào não bộ, duy trì sự tỉnh táo của thần hồn. Theo cách nói của nhân loại, đây chẳng phải là ‘hồi quang phản chiếu’ sao?”
Lôi Tông Liệt dường như nhận thức được hoàn cảnh của mình, hồi tưởng lại tất cả, và nhận ra ta là ai.
Hắn ôm lấy thân hình kim loại của ta bằng thân thể huyết nhục mơ hồ, gào khóc như một hài nhi mất cha mẹ. Hắn nói hắn không cam lòng, tuyệt đối không cam lòng chết một cách vô danh. Hắn còn có thù chưa trả, đại sự chưa làm, còn chưa thể xé toạc bầu trời, san phẳng Thiên Không Thành và Man Châu Sa Hoa. Hắn không thể chết, hắn thật sự không muốn chết!
Hắn cầu ta tìm cách cứu hắn, nếu không được, hãy thay hắn sống, giúp hắn san bằng cả vùng thiên không! Hắn muốn tất cả cư dân Thiên Không Thành và Man Châu Sa Hoa nếm trải nỗi đau khi chứng kiến quê hương bị thiêu rụi, nhìn người thân yêu nhảy múa trong biển lửa.
Hàn Đặc và Lưu Ly càng nghe càng kinh hãi, trong đầu hiện lên một cảnh tượng khủng khiếp: Dưới lòng đất tối tăm, một “người hoạt tử” với thân thể huyết nhục méo mó, thậm chí lộ cả não bộ, gắt gao ôm lấy một bộ xương khô kim loại, nghiến răng gào thét những lời nguyền rủa tàn độc!
“Vậy…” Hàn Đặc lắp bắp, “Quyền Vương đại nhân, ngài… ngài đã đồng ý với hắn?”
“Ta không nhất thiết phải tuân theo mệnh lệnh của nhân loại.” Quyền Vương thản nhiên đáp, “Tuy nhiên, mục đích cuối cùng của ta là ‘Biến cường’. Trải nghiệm và thu thập tri thức bằng thân phận nhân loại trên vùng đất này, tìm kiếm sức mạnh ẩn chứa trong cảm xúc, ý chí, tham vọng, thù hận và phẫn nộ, có lẽ là một con đường thăng cấp đáng giá.”
“Hơn nữa, nếu ta muốn trở thành ‘Mạnh nhất’, san phẳng Thiên Không Thành và Man Châu Sa Hoa là điều tất yếu. Không có lực lượng nào có thể áp đảo ‘Mạnh nhất’, biến ‘Mạnh nhất’ thành đồ chơi hay vật thí nghiệm để tùy ý đùa bỡn!”
