Phía sau vang lên tiếng bước chân.
Một thị nữ tiến đến bên cạnh Ly Châu Công Chúa, khẽ nói:
“Điện hạ, vừa rồi Cố tiên trưởng có nhờ người truyền lời, muốn xin sinh thần bát tự của ngài.”
Ly Châu Công Chúa thu lại suy nghĩ, xoay người ngạc nhiên hỏi:
“Sinh thần bát tự của ta sao?”
Thị nữ gật đầu.
Suy nghĩ một hồi, Ly Châu Công Chúa đáp:
“Thôi được, nếu họ cần thì cứ đưa đi.”
“Điện hạ,” thị nữ vội vàng can ngăn: “Ngài là người trong hoàng tộc, sao có thể tùy tiện giao sinh thần bát tự cho người khác chứ?”
“Họ là người trong tông môn, cần bát tự của một phàm nhân như ta thì có thể làm được gì?
Chẳng qua là để phục vụ cho vụ án yêu giao mà thôi.” Ly Châu Công Chúa bước đến bên bàn dài trong điện, trầm giọng nói: “Huống hồ nay con trai ta đã là quốc chủ, ta từ lâu không còn là người trong hoàng thất.
Nếu có thể sớm kết thúc chuyện này, trừ yêu vệ dân, thì bá tánh Ly Nhĩ Quốc cũng được an tâm.”
Nàng dừng lại trước bàn, ra hiệu cho thị nữ bày bút mực, sau đó tự mình cầm bút, viết lên tờ giấy trắng:
“Để ta tự viết.”
Bên phía Ly Châu Công Chúa, việc ghi chép diễn ra rất nhanh.
Chỉ khoảng thời gian hai nén hương sau khi nhờ xin bát tự, thị nữ của nàng đã quay lại.
Nàng giao một túi gấm đỏ cho Dương Trâm Tinh, không quên dặn dò kỹ lưỡng rằng nội dung bên trong tuyệt đối không được để người ngoài nhìn thấy.
Sau đó, nàng rời đi.
Dương Trâm Tinh cầm túi gấm trở lại phòng, giao cho Cố Bạch Anh.
Cố Bạch Anh mở túi gấm, lấy ra tờ giấy ghi sinh thần bát tự của Ly Châu Công Chúa.
Vừa nhìn thoáng qua, sắc mặt hắn lập tức lạnh hẳn.
Điền Phương Phương và Môn Đông sốt ruột hỏi:
“Thế nào, sư thúc?
Là ngày, tháng, giờ âm sao?”
Cố Bạch Anh trầm mặc một lát, rồi đưa tờ giấy cho họ:
“Quả thật là thuần âm chi thể.”
Dương Trâm Tinh thầm thở dài, quả nhiên là vậy.
Ngay khi Cố Bạch Anh hỏi xin sinh thần bát tự của Ly Châu Công Chúa, nàng đã đoán được kết quả này.
Hồ sơ của Thánh Ninh Hoàng Đế bị hoàng thất Ly Nhĩ Quốc giấu kín, vụ án yêu giao cũng được ghi chép một cách mập mờ, những đơn thuốc ngừng lại đột ngột, cùng với quyết định đột xuất cưới Ly Châu Công Chúa.
Tất cả những điều này, chẳng có gì là ngẫu nhiên.
Nhưng sự thật lại khiến lòng người không khỏi lạnh lẽo.
Khi thị nữ đi xin bát tự, Dương Trâm Tinh đã kể lại những gì nàng và Cố Bạch Anh phát hiện trong Thiên Lộc Các cho Môn Đông và Điền Phương Phương nghe.
Điền Phương Phương nhìn Cố Bạch Anh, hạ giọng nói:
“Sư thúc, giờ thì mọi chuyện đã rõ ràng rồi.
Thánh Ninh Hoàng Đế vốn là một người ốm yếu, năm xưa vì muốn trường sinh kéo dài tuổi thọ mà âm thầm tu luyện Diên Dương Bí Thuật, giết hại các thiếu nữ thuần âm chi thể để luyện tế.
Ngay cả Ly Châu Công Chúa cũng là vật hiến tế mà ông ta chuẩn bị.
Cái gọi là yêu giao giết người chẳng qua là thay lão quốc chủ gánh tội oan.
Vậy mà người Ly Nhĩ Quốc còn tạc tượng yêu giao xấu xí, hung ác, để bôi nhọ nó.
Đúng là quá độc ác!”
“Nhưng không đúng lắm.” Môn Đông thắc mắc:
“Nếu những gì ghi trong hồ sơ không phải giả, thì năm đó tại hoàng cung, Trừ Yêu Trận quả thực đã bắt được một yêu giao.
Nếu Thánh Ninh Hoàng Đế mới là kẻ chủ mưu thật sự, vậy yêu giao đó từ đâu ra?
Hay là Ly Châu Công Chúa nói dối?”
Dương Trâm Tinh không nghĩ Ly Châu Công Chúa nói dối.
Có lẽ chính nàng cũng không biết việc Thánh Ninh Hoàng Đế cưới nàng – một công chúa Lâm Thị Quốc – là để kéo dài tuổi thọ.
Chỉ là, năm đó trong hoàng cung quả thật có một yêu giao.
Nhưng yêu giao đó tại sao lại xuất hiện trong cung?
Còn yêu vật xuất hiện trong phòng nàng đêm qua là gì?
Nghĩ đến đây, Dương Trâm Tinh nhìn sang Cố Bạch Anh, hỏi:
“Sư thúc, nếu sự việc năm đó thực sự không liên quan đến yêu giao, dù Ly Châu Công Chúa có nói dối, và không có yêu giao nào xuất hiện, thì nay các vụ án thảm sát vẫn tiếp diễn.
Bốn mươi năm trước, những thiếu nữ bị giết là vì Diên Dương Bí Thuật.
Nhưng hiện tại, tại sao những cô gái này lại bị giết?
Không lẽ có kẻ thứ hai đang luyện bí thuật này?
Nhưng lần này, theo điều tra của các sư huynh, những cô gái bị hại không phải thuần âm chi thể.”
“Ôi, sư muội ngốc của ta, sao ngươi vẫn chưa nhìn ra chứ?” Điền Phương Phương kéo tay nàng, nói:
“Nhìn xem, lần này những thiếu nữ bị giết không phải thuần âm chi thể, chứng tỏ hung thủ không phải vì luyện bí thuật.
Nhưng cách chết của họ lại giống hệt năm đó, rõ ràng là hậu nhân của yêu giao kia trở lại báo thù.
Nghĩ xem, năm xưa yêu giao chẳng làm gì sai, lại bị vu thành tuyệt thế ma đầu, còn bị tạc tượng để mọi người nhổ nước bọt mỗi lần đi ngang qua.
Nếu ta là hậu nhân của yêu giao, ta cũng không chịu nổi.
Đây chẳng phải là ức hiếp yêu vật sao?”
Dương Trâm Tinh lắc đầu:
“Không đúng, nếu chỉ vì báo thù, thì hà tất phải lén vào phòng ta đêm qua?
Ta với giao nhân này không thù không oán, bốn mươi năm trước ta thậm chí còn chưa sinh ra.
Nó tìm đến ta giữa đêm, chẳng lẽ vì thấy ta có vẻ giống người tốt, nên muốn nhờ ta báo mộng kêu oan?”
“Cái gì?” Điền Phương Phương giật mình:
“Đêm qua có yêu vật lẻn vào phòng muội sao?
Sư muội, muội không sao chứ?”
“Không sao.” Dương Trâm Tinh trấn an:
“Sau đó sư thúc ở lại trong phòng ta cả đêm, không để con yêu vật ấy có cơ hội nữa.”
“Cái gì!” Lần này đến lượt Môn Đông nhảy dựng lên, mặt đầy kinh ngạc, như thể Dương Trâm Tinh vừa đốt nhà hắn, lớn tiếng chất vấn:
“Đêm qua sư thúc ở trong phòng ngươi?
Ngươi đã làm gì sư thúc?”
Dương Trâm Tinh ngẩn người:
“Ta có thể làm gì chứ?”
“Ngươi và sư thúc, một nam một nữ, lửa gần rơm, có thể làm được bao nhiêu chuyện!” Lời Môn Đông còn chưa dứt đã bị Cố Bạch Anh, mặt mày đen kịt, đưa tay bịt miệng.
“Ngậm miệng lại!” Cố Bạch Anh lạnh lùng nói.
Môn Đông giãy giụa hai cái, Điền Phương Phương lên tiếng:
“Ta thấy việc này vẫn còn điểm chưa thông suốt.
Hay là chúng ta đến gặp công chúa thêm một lần nữa, hỏi rõ ngọn ngành vụ án yêu giao năm xưa.
Ít nhất phải xác định được, năm đó có thật sự tồn tại một ‘giao nhân’ hay không.”
Đang nói, bên ngoài bỗng vang lên tiếng ồn ào.
Mấy người trong phòng quay đầu nhìn ra ngoài qua khung cửa sổ, chỉ thấy bóng tối dần buông, trong sân hoàng cung, các tu sĩ đang cười nói rôm rả.
Môn Đông mắt sáng lên, vui vẻ vẫy tay ra ngoài:
“Mộng sư tỷ!
Mục sư huynh!”
Mộng Doanh và Mục Tằng Tiêu đã trở về.
Điền Phương Phương bước đến mở cửa.
Hai người vừa vào, cả nhóm lập tức nhận ra vai phải của Mục Tằng Tiêu đã bị thương, một mảng áo choàng nơi đó thấm đẫm máu đỏ.
“Sư đệ, sao đệ bị thương vậy?” Điền Phương Phương lo lắng kéo Mục Tằng Tiêu ngồi xuống một bên, rồi quay sang nói với Môn Đông:
“Đông Đông, mau xem thương thế của sư đệ, dùng thuốc gì được không?”
“Đừng gọi ta là Đông Đông.” Môn Đông lẩm bẩm bất mãn với cách xưng hô này, rồi cúi xuống xem xét vết thương:
“Đây chỉ là vết thương do bị thứ gì đó cắn trúng, bôi thuốc mỡ từ thảo dược là được.”
Hắn lấy từ thắt lưng một chiếc lọ nhỏ, rút nút bấc, rồi đưa cho Mục Tằng Tiêu:
“Dùng tiết kiệm một chút, ta không còn nhiều đâu.”
