“Giả mạo?” Cố Bạch Anh nhìn Trâm Tinh đầy vẻ dò xét.
“Đúng thế!
Chuyện năm đó quá ầm ĩ, người trong Ly Nhĩ Quốc ai mà không biết.” Trâm Tinh phân tích: “Có khi nào kẻ nào đó—có thể là người, cũng có thể là yêu—học theo cách giết người của yêu giao, rồi đổ tội lên đầu con yêu giao năm xưa.
Làm vậy chẳng phải vừa che giấu thân phận vừa khiến người khác hiểu lầm sao?”
Cố Bạch Anh không trả lời ngay, ánh mắt đầy suy tư.
Một lát sau, hắn hỏi:
“Ngươi nghĩ kẻ nào lại làm chuyện đó?”
“Khả năng thì nhiều lắm.” Trâm Tinh nói ngay: “Có thể là kẻ biến thái tâm lý méo mó, kẻ thù ghét xã hội, cũng có thể là thân nhân, bạn bè, hoặc hậu duệ của yêu giao.
Thậm chí…” Nàng ngừng một chút, ánh mắt sáng lên: “Có khi nào là người yêu của nó quay lại báo thù?”
“Người yêu?” Cố Bạch Anh bật cười chế giễu: “Ngươi đọc quá nhiều thoại bản rồi đấy.”
“Không phải đâu!” Trâm Tinh chống tay lên bàn, hăng hái biện luận:
“Dù là yêu vật, ai biết được chúng có người yêu hay không?
Hãy tưởng tượng, nếu người yêu của nó biết được nó đã bị diệt hồn, liệu sẽ đau khổ đến mức nào?
Có khi nào kẻ đó dồn tâm tu luyện, bốn mươi năm sau quay lại báo thù: ‘Hoàng cung đã giết người yêu ta, thì ta sẽ khiến hoàng cung chôn cùng!’ Nghe cảm động không?”
“Im miệng.” Cố Bạch Anh cau mày, giọng lạnh lùng: “Cảm động gì chứ, buồn nôn thì có.”
“Đương nhiên cảm động mà!” Trâm Tinh phản bác: “Nếu người ta yêu bị hại, ta cũng sẽ vì họ mà báo thù.” Nàng nhìn thẳng hắn, hỏi đầy ẩn ý: “Sư thúc, chẳng lẽ ngài không làm vậy sao?”
“Ta sẽ không để người của ta rơi vào tình cảnh đó.” Hắn nhếch mép, ánh mắt lạnh lùng nhưng giọng nói vô cùng kiên định.
Trâm Tinh khựng lại, nhất thời không biết trả lời sao.
Một lúc sau, nàng mới hỏi nhỏ:
“Nhưng… kết tâm linh của ngài liệu có bao giờ vang lên không?
Ngài thật sự có thể yêu ai sao?”
“Ngươi nói đủ chưa?” Cố Bạch Anh nhíu mày, giọng lạnh băng: “Còn lắm mồm nữa thì cút ra ngoài.”
Trâm Tinh bật cười, giơ tay làm bộ đầu hàng:
“Ta chỉ nói bâng quơ thôi mà, ngài đừng giận.”
Sau khi đọc thêm vài cuộn hồ sơ, Trâm Tinh ngán ngẩm:
“Sư thúc, đống hồ sơ này đều giống nhau, chẳng có gì hữu ích cả.
Giờ làm gì tiếp đây?”
Cố Bạch Anh đóng mạnh cuộn hồ sơ trên tay, quẳng nó lại vào hộp gỗ.
Hắn lấy từ trong ngực ra một tấm truyền âm phù, kẹp giữa hai ngón tay.
Một tia lửa nhỏ lóe lên, truyền âm phù lập tức cháy sáng.
“Thất sư thúc.” Giọng Mộng Doanh vang lên từ truyền âm phù.
“Các ngươi đang ở đâu rồi?” Cố Bạch Anh hỏi.
“Có phát hiện gì không?”
“Chưa.” Mộng Doanh đáp: “Yêu khí nơi này lúc có lúc không.
Con Thiên Lý Yêu Hàm của Đàm Thiên Tín cứ đi được một đoạn lại dừng.
Chúng ta đang leo lên núi, không rõ có tìm được hang ổ yêu vật trước khi trời tối hay không.”
“Ta biết rồi.
Hãy cẩn thận xung quanh, bảo vệ tốt cho Mục Tằng Tiêu.
Nếu gặp nguy hiểm, lập tức dùng truyền âm phù báo cho ta.”
“Vâng, sư thúc.”
Trong khi đó, tại nơi Mộng Doanh và nhóm của Đàm Thiên Tín đang tìm kiếm.
Dưới ánh mặt trời gay gắt của Ly Nhĩ Quốc, cả nhóm nghỉ chân.
Mộng Doanh cầm lấy một chiếc bình nước mà Mục Tằng Tiêu đưa, ánh mắt lưỡng lự.
“Bình nước này ta đã xin từ cung nữ sáng nay, nước là nước suối trên núi, ta chưa chạm vào.” Mục Tằng Tiêu nhấn mạnh, đặt bình vào tay nàng trước khi bước sang chỗ khác.
Ngay lúc đó, Nhiếp Tinh Hồng bưng hai cốc nước đường lạnh bước đến, giọng điệu ân cần:
“Thời tiết nóng bức thế này, Mộng cô nương chắc hẳn khát nước.
Ta đặc biệt bảo người mua nước đường lạnh giải khát.
Cô nương nếm thử xem.”
Mộng Doanh thản nhiên đi ngang qua, chỉ tháo nắp bình nước trên tay, ngửa đầu uống một ngụm, chẳng thèm nhìn Nhiếp Tinh Hồng.
Nhiếp Tinh Hồng bị phớt lờ, lúng túng thu tay về, tự an ủi:
“Chắc là Mộng cô nương không thích uống đồ ngọt.”
Không xa đó, Đàm Thiên Tín đang ngồi dưới một gốc cây, nhìn chằm chằm vào con Thiên Lý Yêu Hàm nhỏ màu xanh lục.
Con ễnh ương chỉ bằng nửa bàn tay, nhảy loi choi trên đất, nhưng dù đã tìm suốt cả ngày, vẫn không thấy bóng dáng yêu vật.
Bỗng nhiên, con ễnh ương nhảy lên một chiếc lá to, đứng yên một lát rồi phát ra tiếng “ọt ọt” sắc nhọn, rồi lao thẳng về phía trước.
Đàm Thiên Tín bật dậy, vui mừng hô lớn:
“Yêu Hàm phát hiện ra yêu khí rồi!
Yêu vật ở ngay phía trước, mau đuổi theo!”
⚝ ✽ ⚝
Dưới ánh nắng chói chang, cả nhóm vội vã đứng dậy.
Bầu trời xanh trong vắt không một gợn mây, không khí nóng rực hầm hập.
Đứng lại phía sau, Điền Phương Phương lấy tay quệt mồ hôi trên trán, than thở:
“Ly Nhĩ Quốc này đúng là nóng muốn chết!”
Gần núi Cô Phùng, khí hậu mát mẻ hơn một chút so với vùng đồng bằng phía dưới.
Nhưng ở Ly Nhĩ Quốc, ánh mặt trời như muốn thiêu đốt tất cả, khiến người ta gần như không thể chịu nổi.
Trong một ngôi nhà đơn sơ, một ông lão rót đầy nước giếng vào chiếc bát đất đen, đặt lên bàn trước mặt hai tu sĩ, rồi lùi lại với vẻ dè dặt:
“Tiên trưởng muốn hỏi gì, cứ hỏi.
Nhưng chuyện xảy ra với em gái ta đã mấy chục năm rồi, có lẽ nhiều thứ ta cũng không nhớ rõ…”
“Không sao đâu,” Điền Phương Phương trấn an: “Chúng tôi chỉ muốn hỏi vài chuyện, ông cứ thoải mái nói.”
Môn Đông liếc nhìn chiếc bát đất thô kệch trên bàn, có phần chần chừ.
Trái lại, Điền Phương Phương không để tâm, bưng lên uống vài ngụm nước rồi nói:
“Lão bá, chúng tôi muốn hỏi về chuyện em gái ông năm xưa bị yêu giao hại, khi đó tình hình thế nào?”
“Yêu giao à…” Ông lão nghe vậy, khuôn mặt co lại, đôi môi run rẩy như đang nhớ lại cảnh tượng khủng khiếp năm ấy:
“Đó là một yêu vật đáng sợ…”
Nửa canh giờ sau, Môn Đông và Điền Phương Phương bước ra khỏi căn nhà.
Môn Đông nói:
“Thân nhân của các nạn nhân năm đó hầu hết đều đã qua đời, hoặc đã rời khỏi Ly Nhĩ Quốc.
Tổng cộng chúng ta chỉ tìm được năm hộ gia đình, ba hộ vừa đi qua đều nói giống hệt nhau.”
Hắn giơ tay đếm từng ngón:
“Đều là các cô gái trẻ, đều bị hút cạn máu, đều bị hại khi đi một mình.
Cách chết không khác gì những vụ gần đây.
Theo ta thấy, chính là con yêu giao năm xưa quay lại báo thù.
Còn gì để nghi ngờ nữa đâu.”
“Nghe thì có lý,” Điền Phương Phương lắc đầu, trầm ngâm: “Nhưng ta cứ cảm thấy có gì đó bị bỏ qua.
Không ai trong số họ tận mắt nhìn thấy yêu giao giết người, vậy mà lời khai lại đồng nhất một cách kỳ lạ.
Thật khó hiểu.”
“Có gì mà khó hiểu.” Môn Đông nói:
“Họ chỉ là thường dân, làm sao nhìn thấy chân thân yêu giao.
Năm đó, hoàng thất Ly Nhĩ Quốc cũng chỉ bắt được yêu giao nhờ trận pháp diệt yêu.
Có điều, ta nghĩ tên phù trận sư năm đó chắc học nghệ chưa tinh, mới để yêu giao tìm được đường thoát.
Bây giờ quay lại báo thù sau bốn mươi năm, cũng không có gì lạ.”
Điền Phương Phương nhìn về phía xa, ánh mắt lộ rõ vẻ suy tư:
“Thôi, nghĩ nhiều cũng vô ích.
Những gì vừa hỏi, ngươi đã ghi chép đầy đủ chưa?
Nếu xong rồi, mau đi đến nhà tiếp theo thôi.”
Môn Đông ngẩng đầu nhìn lên bầu trời chói chang, ánh nắng như muốn thiêu đốt da thịt.
Hắn bĩu môi, miễn cưỡng đi theo Điền Phương Phương, lòng không khỏi thầm trách: Ly Nhĩ Quốc này nóng quá sức tưởng tượng!
