Khi trận tuyết đầu tiên phủ xuống núi Cô Phùng, Dương Trâm Tinh đã vào nội môn được hơn ba tháng.
Thác nước ở Xuất Hồng Đài, quả đúng như lời các sư tỷ nói, đã đông cứng thành một tấm gương bạc, giống như mùa xuân bị đóng băng, vẫn giữ nguyên dáng vẻ từng giọt nước tung bay.
Xa xa, cánh rừng phủ lên một lớp tuyết trắng xóa.
Tuyết rơi dày như lông ngỗng, nhẹ nhàng rơi xuống, qua một đêm, khoảng sân trước căn nhà gỗ nhỏ đã tích đầy tuyết.
Một bước chân đạp xuống, tuyết lút đến đầu gối, mang theo cái lạnh và âm thanh “rào rạo” như dẫm vào một chậu đầy muối.
Gà gáy chưa vang, trời đông sáng muộn.
Trên bầu trời xa, ánh trăng tàn còn chưa lặn, treo lơ lửng trên ngọn cây.
Di Di nằm trên chiếc giường nhỏ, uể oải gác đầu lên bậu cửa sổ, nheo mắt lười biếng, mặc cho những bông tuyết nhỏ rơi xuống chóp mũi rồi nhanh chóng tan đi.
Dưới gốc cây, ánh sáng từ chiếc đèn lồng chiếu sáng một vùng tuyết trắng.
Dương Trâm Tinh đặt chiếc xẻng xuống, cắm củ cà rốt cuối cùng vào mặt người tuyết, vỗ vỗ hai tay đầy tuyết vụn, hài lòng nhìn thành quả.
Điền Phương Phương bước ra từ trong nhà, vừa xoa tay vừa cười lớn:
“Chà, dậy sớm thế này để nặn người tuyết à?
Sư muội, không thấy lạnh sao?”
“Không lạnh.”
Dương Trâm Tinh nhìn người tuyết, đáp:
“Đống tuyết này không nặn thì phí lắm.”
Nàng vốn là người miền nam, trước khi xuyên qua còn chưa từng thấy tuyết.
Đêm qua khi trận tuyết đầu tiên rơi xuống, nàng đã hào hứng lăn lộn trong tuyết nửa đêm.
Sáng nay lại dậy sớm để nặn người tuyết, cảm thấy vô cùng thỏa mãn.
“Cũng đúng.”
Điền Phương Phương nghĩ ngợi, rồi nói:
“Ta nghe nói sư muội đến từ Nhạc Thành, nơi ấy ở phía nam, quanh năm không thấy tuyết nhỉ?”
“Đúng vậy.”
Dương Trâm Tinh đáp rồi nói thêm:
“Đợi ta một chút, ta vào nhà lấy ít đồ.”
Một lát sau, nàng mang theo một chiếc bọc vải, cùng Điền Phương Phương đi về hướng chính điện của Thái Viêm Phái.
Chính điện của Thái Viêm Phái, kể từ lần đầu tiên nàng cùng các tân đệ tử qua cổng lớn để bước vào môn phái, Dương Trâm Tinh chưa từng đến nữa.
Lúc này mới sáng sớm, dù có vài đệ tử dậy sớm nhưng phần lớn đều tập trung ở Xuất Hồng Đài hoặc khu vực nhà ăn, chẳng ai đến chính điện.
Dương Trâm Tinh bước vào đại điện, quay đầu lại giục Điền Phương Phương:
“Mau lên nào.”
Trời chưa sáng hẳn, trong điện thắp hàng trăm ngọn đèn, ánh sáng ấm áp lan tỏa, xua tan cái lạnh lẽo buổi sớm mùa đông.
Dưới ánh nến, chính điện nhuốm một màu đỏ thắm rực rỡ, bóng người in trên bức tường như một bức tranh dài sống động.
Bức tượng Kim Thân của Vu Sơn Thánh Nhân đứng sừng sững trong đại điện, cực kỳ cao lớn.
Từng chi tiết như râu tóc đều được khắc họa sống động, phảng phất thần thái tiên phong đạo cốt.
Tay cầm phất trần, ngài đứng đó lặng lẽ cúi nhìn bọn họ.
Dù ánh mắt bức tượng rất bình thản, nhưng Điền Phương Phương vẫn thấy có chút e dè.
Hắn thì thầm:
“Sư muội, chúng ta đến đây làm gì vậy?”
“Huynh mang đồ theo chưa?”
Dương Trâm Tinh hỏi.
“Rồi, rồi.”
Điền Phương Phương lôi từ trong người ra một cái bọc vải.
Mở ra, bên trong lộn xộn vài loại linh quả, linh thảo, thậm chí có cả nửa cái bánh bao.
“Chỉ có vậy?”
Dương Trâm Tinh nhíu mày.
“Sư muội à,”
Điền Phương Phương nhăn nhó:
“Linh quả, linh thảo rất khó kiếm, mà ta đang tuổi lớn, ăn nhiều, nửa cái bánh bao này là ta để dành từ bữa tối hôm qua đấy!”
“Thôi được rồi.”
Dương Trâm Tinh mở bọc của mình, bên trong xếp ngay ngắn hơn chục viên đan dược.
Nàng lấy hai viên đưa cho Điền Phương Phương:
“Cầm lấy, cho huynh.
Truyện được đăng tải duy nhất tại TruyenTV:"
Điền Phương Phương nhận lấy, thắc mắc:
“…Cảm ơn sư muội, nhưng rốt cuộc chúng ta đang làm gì vậy?”
Dương Trâm Tinh thở dài:
“Ngày mai là kỳ khảo hạch nội môn, huynh biết không?”
“Biết chứ.”
Điền Phương Phương gật đầu:
“Chúng ta mấy tháng nay ngày nào cũng khổ luyện, không phải để thi thật tốt, trở thành thân truyền của Lục sư thúc sao?”
“Không cần phải một bước thành danh.”
Dương Trâm Tinh nói:
“Ta nghe nói, kỳ khảo hạch nội môn rất khác với những lần trước, cực kỳ nguy hiểm.
Đệ tử tham gia, đến cuối kỳ hầu hết đều bị thương.”
“Muội sợ bị thương?”
Điền Phương Phương nghi hoặc:
“Nhưng chuyện đó liên quan gì đến việc chúng ta đang làm?”
Dương Trâm Tinh chỉ về phía tượng Vu Sơn Thánh Nhân, nói:
“Vu Sơn Thánh Nhân là vị tu sĩ đầu tiên của Đô Châu phi thăng thành công.
Trong lĩnh vực này, ngài là người đứng đầu, nên bái ngài là đúng rồi.”
“Bái ngài?”
Điền Phương Phương ngẩn ra.
“Bái khảo thần.”
Dương Trâm Tinh bắt đầu bày từng món đồ dưới chân tượng thánh nhân, kéo Điền Phương Phương cùng quỳ xuống, lạy ba cái.
“Nơi ta sống có một phong tục, trước mỗi kỳ thi quan trọng, bái người giỏi nhất trong lĩnh vực ấy sẽ gặp may mắn, thi đâu đỗ đó.”
“Thật vậy à?”
Điền Phương Phương vừa lạy vừa hỏi:
“Sao ta chưa từng nghe đến phong tục này?”
“Huynh chưa nghe là vì kiến thức của huynh hạn hẹp.”
Dương Trâm Tinh đáp:
“Lòng thành thì sẽ linh, bái nhiều không thừa đâu.”
Hành động của Dương Trâm Tinh và Điền Phương Phương nhanh chóng truyền đến tai các sư thúc.
Huyền Linh Tử ngơ ngác nói:
“Chẳng lẽ nàng thật lòng kính mến thánh nhân, nên cố ý đến dập đầu?
Nhưng sao lại còn để linh thảo, linh quả và cả đan dược, bánh bao ở đó?
Không phải lễ tế, cũng không giống cúng bái…”
Cố Bạch Anh nằm trên nhuyễn tháp trong điện, nghe vậy thì mở mắt, ngồi dậy, khẽ cười nhạt:
“Còn lý do gì nữa?
Mai là khảo hạch nội môn.”
“Thì sao?”
Huyền Linh Tử tò mò.
Cố Bạch Anh nhướng mày, giọng đầy vẻ thiếu kiên nhẫn:
“Cho nên nàng cầu thần bái thánh, hy vọng thánh nhân từng phi thăng thành công sẽ ban cho mình một chút may mắn, để bình an vượt qua thử thách ngày mai.
Cái này mà cũng không hiểu sao?”
Huyền Linh Tử bừng tỉnh:
“Thì ra là vậy!”
Ông bật cười:
“Cô bé này thật ngây thơ.
Kỳ khảo hạch nội môn của Thái Viêm Phái chúng ta, nào phải chuyện cầu thần bái phật là có thể qua được.
Tất cả đều dựa vào thực lực.
Huống chi…”
Ông nghĩ đến điều gì đó, hơi dừng lại.
Năm nay, để chọn ra thân truyền đệ tử cho ông, các vị sư thúc đã đặc biệt nâng cao độ khó của khảo hạch.
Những đệ tử đã có kinh nghiệm thi cử còn có thể ứng phó, nhưng nhóm tân đệ tử vừa được tuyển từ khắp nơi trên Đô Châu, sợ rằng dù không mất mạng thì cũng bị rèn đến “lột da”.
Huyền Linh Tử thầm nghĩ đến Dương Trâm Tinh, cô gái nhỏ nhìn qua có vẻ yếu đuối, không biết có thể kiên trì đến bao lâu trong kỳ khảo hạch này.
Ông lắc đầu, nói thêm:
“Thật lòng mà nói, nếu thánh nhân có linh thiêng, ta cũng hy vọng ngài phù hộ cô bé này có thể thuận lợi vượt qua.”
“Thế thì không đúng rồi.”
Thiếu niên ngồi bên nghe vậy liền liếc Huyền Linh Tử một cái, giọng điệu có phần lạnh nhạt:
“Thái Viêm Phái chúng ta xưa nay lấy thực lực làm đầu.
Một người chỉ biết dựa vào sự che chở của người khác, căn bản không phải là con đường tu luyện.”
Hắn cầm một trái linh quả trong giỏ trên bàn, tay khẽ vuốt qua vết sẹo trên lớp vỏ của nó.
“Nếu ngay cả chút gian khổ này cũng không chịu nổi, thì không xứng đáng để tu tiên.
Sớm muộn gì cũng phải thu dọn đồ đạc mà rời khỏi núi Cô Phùng thôi.”
