Công tước cầm bút chì lên, chấm một điểm trên bản đồ, rồi phác thảo ra một vùng nhỏ, nói: "Ta đã ban cho ngươi tước hiệu Khai thác Kỵ sĩ, ngươi biết đó chỉ là một tờ giấy thông hành, cho phép ngươi nhân danh ta mà chinh chiến bên ngoài. Tuy nhiên, Khai thác Kỵ sĩ vẫn chưa phải là quý tộc thực thụ. Để thuận tiện cho việc hành sự sau này, ta sẽ ban cho ngươi thêm tước hiệu Tước sĩ. Về phần phong hiệu, gia tộc mà ngươi kế thừa vốn có gốc gác không tệ, như vậy ngươi đã chính thức trở thành một thành viên trong tầng lớp quý tộc. Còn những tước vị cao hơn, ngươi cần phải tự mình tranh thủ. Mảnh đất này, cứ lấy làm lãnh địa cho tước vị Tước sĩ của ngươi đi, ngươi có thể xem qua trước, xem có chỗ nào cần bổ sung không."
Lý Sát đứng bên bản đồ, cẩn thận quan sát vùng đất mà Công tước vừa khoanh lại.
Đó là một vùng đất rộng vài cây số vuông, bao gồm cả thôn Bố Lan cũ, nằm ngay điểm giao thoa giữa ba khu vực: Vương quốc Hồng Sam, Vùng đất Hỗn loạn và Vùng đất Nhuốm máu. Một phần ba khu vực là núi non, có một con sông nhỏ chảy ngang qua trung tâm lãnh địa, hai bên bờ sông là những cánh đồng canh tác liền mạch. Tuy nhiên, điều Lý Sát coi trọng hơn là con đường chính dẫn tới trung tâm vương quốc chạy ngang qua rìa lãnh địa, còn trong vùng núi lại có các dấu hiệu của quặng sắt, đồng, than đá và cây hồng sam. Nhìn qua thì đều là những mỏ quặng bình thường, nhưng phần lớn vẫn chưa được khai thác, thậm chí chưa được thăm dò toàn diện, không ai biết trữ lượng thực sự dưới lòng đất là bao nhiêu. Dù vậy, Lý Sát đã học được không ít kiến thức về khoáng vật khi còn ở Thâm Lam, cậu biết rằng sâu bên trong các mạch quặng thông thường rất có khả năng tồn tại một số loại khoáng sản quý hiếm, hy vọng mạch quặng ở diện vị này cũng có đặc tính đó. Còn về cây hồng sam, đây là đặc sản nổi tiếng nhất của Vương quốc Hồng Sam, vừa có độ dẻo dai lại vừa cứng cáp, hơn nữa còn có độ tương thích rất tốt với ma lực, có thể dùng để chế tạo trường cung ma pháp, vũ khí và tàu thuyền, v.v.
Nếu lãnh địa Tước sĩ này được khai thác tốt, chất lượng cũng chẳng kém gì lãnh địa của Nam tước Phương Đan.
"Cảm ơn ngài đã ưu ái!" Lý Sát nói.
Công tước Thương Lang vung tay, nói: "Chỉ là chuyện nhỏ thôi. Ta cũng hy vọng ngươi có thể khởi đầu nhanh chóng, cuối cùng gây dựng nên một sự nghiệp tại nơi này. Thời gian, rất quan trọng!"
Câu cuối cùng của Công tước nhấn mạnh hơn, Lý Sát hiểu rất rõ ý ông. Bội Lâm hiện tại đã tương đương với một ông lão bảy mươi tuổi, nếu tính theo mức độ suy yếu trong năm năm qua, gần như cứ mỗi năm trôi qua ông ta sẽ già đi mười tuổi. Ông ta lại không thể trở thành cường giả Thánh vực, cho nên nói một cách lạc quan thì cũng chỉ chống đỡ được tối đa ba năm mà thôi.
"Được rồi, thời gian không còn sớm nữa, Lý Sát, các ngươi cứ ở lại lâu đài Thâm Nham thêm một đêm, tối nay chúng ta cùng ăn tối. Nhân tiện ta sẽ giới thiệu mấy đứa con trai và cộng sự của ta cho các ngươi làm quen. Bây giờ, chúng ta có thể bàn về cấu trang."
Lần này, theo yêu cầu của Lý Sát, địa điểm thử nghiệm cấu trang được đặt tại phòng thí nghiệm ma pháp của vị pháp sư trưởng dưới trướng Công tước. Pháp sư trưởng của Công tước là một đại pháp sư cấp mười bốn, đặc biệt có nghiên cứu sâu về dược tề ma pháp, vì vậy số lượng bạn bè và học đồ rất đông đảo. Ông đã ngoài năm mươi tuổi, nên khi nhìn thấy Lý Sát còn trẻ tuổi, không khỏi có chút sắc thái kỳ lạ trong ánh mắt.
Lý Sát giới thiệu đơn giản về cấu trang chuẩn bị cho Công tước, đây là loại cấu trang tăng cường sức mạnh phổ thông, đi kèm sáu vị trí có thể cấy ghép tinh thể ma lực. Sau khi cấy đủ tinh thể, nó có thể cung cấp ổn định 20 điểm cộng dồn sức mạnh, duy trì trong ba tháng. Sau khi bổ sung tinh thể bốn lần, cấu trang sẽ hỏng và cần thay thế bằng cấu trang mới.
"20 điểm sức mạnh! Đây là sự tăng cường khổng lồ! Thật khó mà tin được." Công tước vừa nói vừa cởi bỏ áo ngoài, để lộ cơ bắp cuồn cuộn như những sợi thép. Ông đứng bình thản trước mặt Lý Sát, khí tức của một cường giả ẩn hiện. Lý Sát liền thi triển thuật dò xét đã chuẩn bị sẵn lên người Công tước.
Một tiếng "ầm" nhẹ vang lên, toàn thân Công tước tỏa ra ánh sáng mờ ảo, khiến một người vốn luôn kiểm soát bản thân rất tốt như Lý Sát cũng không khỏi khẽ run tay. Khả năng chịu tải của Công tước rất mạnh, hơn nữa trên người có tới sáu vị trí cấu trang, hoàn toàn đủ điều kiện của một Kỵ sĩ cấu trang bậc ba, thậm chí có thể gắn thêm hai cấu trang bậc bốn. Nếu có thể tải hết cấu trang, Công tước lập tức có thể đạt tới trình độ của mười ba kỵ sĩ nhà Ca Đốn!
Công tước nhìn thấy sự thay đổi biểu cảm của Lý Sát, duỗi người một cái rồi hỏi rất tùy ý: "Sao thế, ta không thích hợp để nạp cấu trang à?"
"Không, không liên quan đến cấu trang, tôi chỉ chấn động trước thực lực của ngài. Không ngờ sức mạnh thực sự của ngài đã vượt qua cả cường giả Trấn Quốc!" Lý Sát trấn tĩnh lại nói.
Công tước nghe vậy khẽ mỉm cười, không nói gì thêm.
Ngược lại, vị pháp sư trưởng của Công tước lại nhìn Lý Sát với vẻ kỳ lạ một lần nữa. Phải biết rằng Lý Sát chỉ mới cấp mười một, trong khi Công tước là cấp mười tám. Dùng ma pháp dò xét để biết cấp bậc của Công tước không có gì lạ, nhưng có thể vượt qua chênh lệch cấp bậc lớn như vậy mà vẫn chính xác, thăm dò được giới hạn sức mạnh của Công tước, pháp sư trưởng tự hỏi bản thân khi ở cấp mười một tuyệt đối không thể làm được.
Lý Sát cố gắng làm cho động tác của mình tự nhiên nhất có thể, xoay người bắt đầu bận rộn trên bàn làm việc. Sau khi dùng thuật dò xét, cậu mới biết Công tước thực chất đã gần cấp mười chín, vì vậy cậu dùng bí mật tương đối thứ yếu này để thay thế cho bí mật về khả năng chịu tải và vị trí cấu trang. Để thúc đẩy liên minh mỏng manh này tiến triển ổn định theo hướng mình muốn, trước mặt một cường giả gần như soi xét mọi thứ như Công tước, từng hành động đều cần phải đưa ra lý giải hợp lý.
Lý Sát chuẩn bị dung môi ma pháp đã pha chế, sau đó lấy các linh kiện cấu trang từ trong hộp phong ma ra, trước mặt Công tước cẩn thận khảm từng viên tinh thể ma lực vào vị trí tương ứng. Sau những đợt ánh sáng ma pháp lóe lên, ánh sáng trong tinh thể ma lực ngưng tụ thành những đốm sáng lấp lánh trong ma pháp trận. Còn tinh thể ma lực trong tay Lý Sát thì nhỏ đi gần một nửa, đồng thời trở nên xám xịt ảm đạm.
Trước khi nạp cấu trang, Lý Sát trịnh trọng nói: "Thưa Công tước các hạ, về cấu trang sức mạnh này tôi có một điểm cần làm rõ. Vì trước đó tôi không biết đặc tính sức mạnh và đặc trưng đấu khí của ngài, để tránh xảy ra ngoài ý muốn, cấu trang này ưu tiên hàng đầu là sự an toàn và không làm ảnh hưởng đến việc vận hành đấu khí võ kỹ vốn có của người sử dụng. Do đó, về phần tăng cường sức mạnh, nó sẽ kém hơn một chút so với loại cấu trang được thiết kế riêng biệt và cần thay đổi cách vận hành sức mạnh của người tải. Ngoài ra, cấu trang này sử dụng tinh thể ma lực làm nguồn ma lực chính, có thể sử dụng khoảng một năm rưỡi. Ưu điểm của nó là không cần hấp thụ năng lượng đấu khí của người tải để vận hành, vì vậy khi chiến đấu sẽ không gây ra gánh nặng. Nhược điểm là biên độ tăng cường của cấu trang sẽ giảm đi đôi chút, hơn nữa thời gian sử dụng cũng ngắn hơn khoảng một nửa so với loại cấu trang cần dùng sức mạnh để thúc đẩy."
Công tước mỉm cười nói: "Không sao. Hơn nữa, ngươi đã cân nhắc rất chu đáo."
Những nhân vật lớn hội tụ cả vũ lực cá nhân và quyền thế như Công tước Thương Lang, trước khi xây dựng được lòng tin đầy đủ, tuyệt đối sẽ không để mặc cho Lý Sát thay đổi cách vận hành đấu khí và sức mạnh của mình. Chỉ ở Noland, nơi cấu trang đã trở thành một phần không thể thiếu trong sức mạnh của mỗi cường giả, cũng là một phần cực kỳ quan trọng trong hệ thống tri thức của cường giả, họ mới thản nhiên chấp nhận loại cấu trang được vẽ trực tiếp lên cơ thể.
