Lịch sử của vị diện Pháp La đã từng trải qua nhiều lần bị ngoại vị diện xâm lấn, nhưng cuối cùng đều bình an vô sự. So với lịch sử, hai lần xâm lấn gần đây nhất không được coi là quá nổi bật. Hiện tại, nó chỉ có thể xem là một xoáy nước nhỏ trong dòng chảy lịch sử dài đằng đẵng, ý nghĩa duy nhất là nó vẫn đang tồn tại. Còn về tương lai, không ai có thể biết trước được.
Noland với tư cách là chủ vị diện, chưa bao giờ là một nơi yên bình.
Đêm xuống, Faust vẫn đẹp đẽ như mọi khi, nhưng tâm trạng của Gordan lại chẳng liên quan gì đến vẻ đẹp ấy. Dưới sự tháp tùng của hai Kỵ sĩ Cấu trang, ông hiên ngang bước vào Đền thờ Rồng Vĩnh hằng, sau đó gặp riêng Đại thần quan Phạn Lâm trong mật thất.
Đối mặt với một Gordan như ngọn núi lửa chực chờ phun trào, Phạn Lâm lộ vẻ bất lực: "Thật sự xin lỗi, ngài Gordan. Hiện tại tôi cũng không thể liên lạc được với Lưu Sa. Dù không muốn thừa nhận, nhưng tôi buộc phải nói rằng, đội ngũ của Lý Sát và Lưu Sa rất có khả năng đã lạc lối trong dòng loạn lưu thời không. Nếu may mắn, có lẽ họ sẽ xuất hiện ở một vị diện xa lạ nào đó."
Phạn Lâm không nói nếu không may mắn thì sẽ thế nào, nhưng không cần nói cũng biết.
Gordan nhìn chằm chằm Phạn Lâm, sâu trong đồng tử là nham thạch đang sôi trào, ông chậm rãi nói: "Chúng ta đã dâng lên tế phẩm hiếm có và quý giá đến thế, kết quả nhận lại là sự lạc lối trong thời gian sao?!"
Phạn Lâm thở dài: "Rồng Vĩnh hằng và Thời gian rất hài lòng với tế phẩm, cũng đã ban xuống ân huệ thần thánh tương xứng. Thế nhưng ý chí của thần không phải thứ phàm nhân chúng ta có thể tùy tiện suy đoán, hơn nữa sâu trong các vị diện còn ẩn chứa vô vàn bí ẩn, những gì chúng ta biết và thấy chỉ như một giọt nước trong đại dương mà thôi. Vì vậy, trong chuyến hành trình thời gian, chuyện gì xảy ra cũng có thể. Ngài cũng biết, trong quá khứ, những ví dụ về việc lạc lối trong chiều sâu thời gian không phải là hiếm."
"Nhưng tế phẩm lần này khác biệt!" Gordan lạnh lùng nói.
"Tôi thừa nhận, nhưng Lý Sát cũng nhận được không ít thần tứ. Hơn nữa, vào ngày tế lễ, ý chí bản thể của Rồng Vĩnh hằng và Thời gian đã từng giáng xuống, cho nên những quy luật mà chúng ta biết trước đây không còn hiệu lực nữa, chuyện gì cũng có thể xảy ra. Cách tốt nhất là kiên nhẫn chờ đợi." Phạn Lâm nhẹ nhàng nói.
Gordan im lặng. Ông cũng biết Phạn Lâm nói đúng. Khi tế lễ bình thường, Đền thờ Rồng Vĩnh hằng chỉ có một chút thần lực do Rồng Thời gian để lại để tự xử lý tế phẩm và ban ân huệ. Khi ý chí bản thể của Rồng Thời gian giáng xuống, các quy luật cũ quả thực sẽ bị phá vỡ hoàn toàn.
Gordan đột nhiên ngẩng đầu, nhìn Phạn Lâm, từng chữ một hỏi: "Chuyện này hoàn toàn là yếu tố ngẫu nhiên, hay là có người nhúng tay vào?"
Phạn Lâm suy nghĩ một hồi mới đáp: "Tôi không thể nói."
"Không thể nói..." Gordan cười lạnh: "Được, tôi hiểu rồi."
Ông đứng phắt dậy, khi đến cửa liền quay đầu nói với Phạn Lâm: "Tôi rất cảm kích!"
Phạn Lâm mỉm cười: "Rất nhiều khi, chờ đợi là một lựa chọn sáng suốt."
Gordan nhếch mép cười: "Nhưng tính tình của Akmond vốn dĩ luôn rất nóng vội!"
Từ đầu đến cuối, trong cuộc trò chuyện giữa Gordan và Phạn Lâm, cả hai đều không đào sâu vào vấn đề Lý Sát và Lưu Sa còn sống hay đã chết. Họ đều cố tình né tránh chủ đề này.
Ở bên bờ Bạch Nhai nổi tiếng phía đông đại lục Calando, một thiếu nữ đang thắt nhiều bím tóc nhỏ ngồi trên một tảng đá lớn, nhìn mặt trời từ từ chìm xuống biển khơi.
Bạch Nhai đúng như cái tên của nó, phía nhìn ra biển là vách đá dựng đứng thẳng tắp, cao tới ngàn mét. Vách đá đều được cấu tạo từ loại đá trắng như tuyết. Thế nhưng trên đỉnh Bạch Nhai lại là một thảm cỏ xanh mướt. Nhìn từ xa, nó đẹp tựa như giấc mơ. Địa mạo khác biệt với thông thường này là kỳ tích hào phóng mà thiên nhiên ban tặng cho sinh linh, là một trong những thắng cảnh nổi tiếng của cả đại lục Calando, cũng là thánh địa của các bộ lạc man tộc.
Theo truyền thống, mỗi chiến binh trẻ của bộ lạc sau khi sở hữu sức mạnh đầy đủ sẽ được Thánh miếu chọn ra để thử thách, nhằm xác định xem có tư cách kế thừa Thánh giả đồ đằng hay không. Bạch Nhai chính là một trong những nơi thử thách đó. Những ứng cử viên trẻ tuổi muốn chứng minh lòng dũng cảm cần phải nhảy từ Bạch Nhai xuống biển, sau đó leo ngược trở lại đỉnh vách đá. Nếu hoàn thành quá trình này, họ sẽ được công nhận là người kế thừa Thánh giả đồ đằng. Được chọn tham gia thử thách Bạch Nhai được mỗi chiến binh man tộc coi là vinh dự cao nhất đời mình.
Tuy nhiên, quá trình thử thách vô cùng nguy hiểm. Nhảy từ vách đá ngàn mét xuống biển, lực va chạm sẽ khiến những người man tộc cường tráng nhất cũng trở nên yếu ớt. Hơn nữa, Bạch Nhai dài gần trăm cây số, dưới mặt nước gần bờ đầy rẫy đá ngầm, các chiến binh trẻ cần phải tự chọn địa điểm nhảy xuống.
Sau khi xuống biển, phần lớn mọi người không có khả năng tự leo lại đỉnh vách đá, nhưng những chiến binh không sợ hãi sẽ không bỏ cuộc, họ sẽ cố gắng leo hết sức lực cho đến khi cạn kiệt, rồi lại rơi xuống biển. Trước khi rơi xuống, các chiến binh sẽ đóng chiếc răng thú đeo trên người vào Bạch Nhai làm minh chứng cho lòng dũng cảm. Chiến binh leo càng cao càng được coi trọng, từ đó có thêm cơ hội kế thừa Thánh giả đồ đằng. Còn những kẻ hiếm hoi leo được trở lại đỉnh vách đá, cuối cùng đều trở thành những nhân vật lẫy lừng trong lịch sử man tộc.
Thiếu nữ lặng lẽ nhìn ra xa, vẻ đẹp của nàng dường như hòa vào phong cảnh trước mắt, vài dải đồ đằng màu trắng nhạt trên má càng làm tăng thêm phong vị bộ lạc.
Mặt trời đã chìm quá nửa xuống biển, sau khi ánh vàng thu lại hoàn toàn, giữa biển trời chỉ còn lại sắc đỏ của ráng chiều, đỏ nhạt, đỏ sẫm, cuối cùng là đỏ thẫm, dần dần biển trời một màu, tựa như mực.
Thảo nguyên trên Bạch Nhai cũng dần tối lại, gió bắt đầu mạnh lên, mang theo cả chút giá lạnh. Ở cuối đám cỏ dài xuất hiện một ông lão chống gậy đi tới, động tác của ông trông có vẻ chậm chạp yếu ớt, nhưng trong nháy mắt đã vượt qua quãng đường vài cây số, xuất hiện sau lưng thiếu nữ.
"Điện hạ, Đại trưởng lão rất lo lắng cho tình trạng của người." Ông lão chính là Đại tế tự U Lạp Trát Tổ của Thánh miếu bộ lạc, còn thiếu nữ ngồi bên bờ biển tự nhiên chính là Sơn và Hải. Rời khỏi Noland vài năm, ngoài việc cao thêm chút ít, nàng dường như không có bất kỳ thay đổi nào.
"Đại trưởng lão sao biết được tình trạng của con? Ông ấy đâu có giao tiếp được với Thú thần." Sơn và Hải thản nhiên nói.
U Lạp Trát Tổ ho khan vài tiếng mới nói: "...Ta có thể giao tiếp với Thú thần."
"Chuyện nhỏ nhặt như vậy, cần thiết phải giao tiếp với Thú thần sao?" Thiếu nữ nói.
Đại tế tự dùng ánh mắt thấu hiểu thế sự nhìn Sơn và Hải một cái, lắc đầu nói: "Rõ ràng, đây không phải chuyện nhỏ."
Thiếu nữ thở ra một hơi: "Có lẽ vậy! Nhưng anh ta bây giờ cũng chỉ là người ngoài, chỉ là mùi vị dễ ngửi mà thôi."
U Lạp Trát Tổ cười: "Anh ta còn không cần tiền, hơn nữa còn biết gõ vào đầu con."
Trên mặt thiếu nữ thoáng hiện nụ cười nhạt: "Phải nhỉ! Cho nên có đôi khi con nghĩ, hay là trực tiếp cướp anh ta về luôn cho xong, giống như mẹ đối xử với cha vậy. Dù sao con cũng không thấy có khả năng nào anh ta đánh thắng được con."
Đại tế tự nói: "Nhưng ngài Thương Ưng bao năm qua vẫn luôn liều mạng tu luyện võ kỹ, con có biết vì sao không?"
Sơn và Hải lắc đầu, mái tóc bím nhỏ bay bay: "Dù mẹ có ngủ mỗi ngày, không làm gì cả, anh ta cũng không thắng được mẹ, có luyện thêm ba mươi năm nữa cũng vô ích."
U Lạp Trát Tổ cười khàn khàn: "Nhưng Điện hạ, những gì con nói, ta nghĩ ngài Thương Ưng thông tuệ đều biết. Thế nhưng dù không có chút hy vọng nào, anh ta vẫn khổ luyện như cũ, chưa từng thả lỏng."
Sơn và Hải trầm tư.
"Đàn ông ở Noland đều rất kiêu ngạo, mặc dù chúng ta thường cảm thấy sự ngạo mạn của họ chẳng có lý lẽ gì, nhưng ở rất nhiều người trong số họ, kiêu ngạo sẽ trở thành động lực mạnh mẽ. Cho nên họ đều rất kiên trì, dù là ở trong tuyệt cảnh, dù không nhìn thấy hy vọng, cũng không bao giờ thả lỏng. Những người như vậy mới có thể tạo ra kỳ tích."
"Đại tế tự, ý ông là Lý Sát cũng là người như vậy?" Thiếu nữ suy nghĩ.
U Lạp Trát Tổ nói: "Anh ta là người thế nào, con chắc chắn rõ hơn ta. Tuy nhiên bây giờ, con chỉ là mất liên lạc với anh ta thôi, phải không?"
Sơn và Hải gật đầu, vươn tay phải ra lắc lắc, có thể thấy trên cổ tay nàng đeo một chuỗi răng thú giống hệt chuỗi đã đưa cho Lý Sát. Theo nhịp lắc của nàng, những chiếc răng thú va vào nhau phát ra tiếng kêu lách cách.
"Người nghe xem, răng thú nói với con anh ấy vẫn còn sống. Con không biết anh ấy đang ở đâu, nhưng chắc chắn không phải ở vị diện này. Nếu anh ấy đi tham gia chiến tranh vị diện, thì con đã biết là vị diện nào rồi. Còn bây giờ không biết, nghĩa là anh ấy đã lạc lối."
"Lạc lối trong thời gian tuy nguy hiểm nhưng không phải là tuyệt vọng. Chỉ cần còn sống, bất cứ lúc nào cũng có thể tạo ra kỳ tích. Con hy vọng anh ấy là một kẻ yếu đuối luôn cần con giúp đỡ hỗ trợ, hay là trở thành chiến binh có thể tạo ra kỳ tích bất cứ lúc nào giống như những chiến binh xuất sắc nhất của bộ lạc chúng ta?" Đại tế tự hỏi.
Thiếu nữ chỉ nghĩ một lát rồi nói: "Được rồi, con hiểu rồi. Con sẽ cho anh ấy thêm năm năm nữa. Nếu anh ấy chết, con sẽ tìm Ô Mộc, Trát Cát, hoặc bất cứ gã nào đủ tiêu chuẩn, để truyền thừa huyết mạch Thánh giả, sau đó đi báo thù cho anh ấy. Nếu anh ấy còn sống, nhưng năm năm đã hết, con cũng sẽ truyền thừa huyết mạch."
Đại tế tự thở dài, không nói gì thêm.
Sơn và Hải đứng dậy, nói với Đại tế tự: "Con hơi bí bách, muốn vận động một chút, đợi con một lát, sẽ không lâu đâu!"
Nói xong, thiếu nữ ngửa mặt lên trời thét dài, tiếng thét như sấm truyền đi xa, chấn động khiến đám cỏ dài trên thảo nguyên rạp xuống, từng lớp từng lớp lan tỏa ra ngoài như sóng biển. Khi tiếng thét còn đang vang vọng, nàng đã nhảy vọt lên, dang rộng đôi tay, lao mình xuống đại dương sâu thẳm!
Vài phút sau, thiếu nữ ướt sũng đã leo từ vách đá lên. Nàng lắc mạnh đầu, những giọt nước văng ra từ mái tóc, nói với Đại tế tự U Lạp Trát Tổ: "Đi thôi, chúng ta về thần miếu!"
