Nam tước Phương Đan có một khoảnh khắc cảm thấy bất an trong lòng. Là một trong những tâm phúc của Thương Lang Công tước, ông ta biết rõ lai lịch của Lý Sát rất đáng ngờ, nghe đồn có mối liên hệ mật thiết với dị vị diện. Tuy nhiên vì một vài lý do, Công tước đã bước đầu quyết định hợp tác với Lý Sát, nên ông ta cũng xem Lý Sát là đồng minh của mình.
Những biến động từ phía Lý Sát tối nay, ngay từ đầu Nam tước Phương Đan đã không hề nghi ngờ là nhắm vào mình, bằng không thì chẳng cần phải gọi ông ta dậy, cứ trực tiếp ra tay là xong. Tất nhiên, khi đón tiếp Lý Sát vào lâu đài, Nam tước Phương Đan không phải là không có chút đề phòng. Chỉ là trong quá trình tiếp xúc sau đó, vị Nam tước thực sự có ý ngưỡng mộ Lý Sát. Vị pháp sư trẻ tuổi này tài hoa xuất chúng lại phong thái lịch lãm, nếu không biết một vài nội tình, hoàn toàn không thể nhìn ra dấu vết người ngoại lai, từ đó tin vào thân phận hậu duệ một gia tộc cổ xưa mà cậu đã ngụy tạo.
Thế nhưng, tin tức Lý Sát tiết lộ vẫn khiến Nam tước Phương Đan vô cùng chấn động. Những việc làm của Tân Khắc Lôi Nhĩ đã lan truyền với tốc độ chóng mặt trong các quốc gia loài người. Mặc dù lời đồn càng về sau càng phóng đại, nhưng người nghe đều đạt được một sự đồng thuận, đó là không thể có bất kỳ sự hợp tác hay thỏa hiệp nào với người đàn bà không khác gì ác quỷ này. Bà ta hoàn toàn là một kẻ điên, biến thái và cuồng sát.
Vài phút chờ đợi đội trưởng vệ binh đến dường như dài đằng đẵng. "Chúng ta... có lẽ có thể rời đi?" Phương Đan thử đề xuất một khả năng.
"Không, đã quá muộn rồi." Lý Sát lắc đầu đầy nặng nề, nói: "Chúng ta căn bản không chạy nhanh bằng bà ta và đám kỵ sĩ của bà ta. Một khi rời khỏi lâu đài, không có nơi hiểm yếu để dựa vào, chỉ có chết nhanh hơn mà thôi."
Nam tước Phương Đan cũng là người quyết đoán, lập tức quyết định cố thủ chờ viện binh.
Vì Lý Sát bày tỏ ý định ở lại, đây cũng là một nguồn trợ lực không nhỏ. Bản thân Lý Sát là một pháp sư cấp mười, tùy tùng dưới trướng mỗi người đều không tầm thường, một lực lượng chiến đấu như vậy chịu ở lại giúp đỡ Nam tước chống lại Tân Khắc Lôi Nhĩ, không nghi ngờ gì đã tăng thêm cho Nam tước chút ít tự tin.
Cũng chỉ là tăng thêm chút ít mà thôi. Nam tước không cho rằng mình có thể chống lại Tân Khắc Lôi Nhĩ. Bà ta đã tiêu diệt gọn liên quân bao gồm thần điện, quý tộc và Đế quốc Thiết Tam Giác. Hy vọng duy nhất của Nam tước là tử thủ lâu đài, chờ đợi viện binh của Công tước đến. Nhưng hy vọng này cũng vô cùng mong manh, bởi viện binh của Công tước nhanh nhất cũng phải ba ngày sau mới đến nơi.
Đội trưởng nhanh chóng đến nơi. Nam tước Phương Đan đưa ra một loạt chỉ thị, đầu tiên lệnh cho người thông báo cho quân thường trực đóng quân ngoài lâu đài chuẩn bị sẵn sàng, sau đó chỉ thị cứ mười phút phái vài kỵ binh nhẹ đi trinh sát theo hướng Lý Sát đưa ra. Ngoài ra, bốn con ngựa nhanh và hai sứ giả đã sẵn sàng, có thể xuất phát cầu viện Công tước bất cứ lúc nào.
Sau đó ông ta hỏi rõ số lượng, năng lực và cấu trúc binh chủng của đội quân Lý Sát mang đến, phân chia địa điểm đóng quân cho thuộc hạ của Lý Sát, mọi thứ đều vô cùng ngăn nắp.
Cuối cùng, Nam tước phái người thông báo cho phu nhân và con cái dậy chuẩn bị, nhưng không vội vã gióng lên hồi chuông báo động tổng động viên, mà chờ đợi tin tức từ đội trinh sát phái đi.
Sau khi sự chấn động ban đầu qua đi, Nam tước Phương Đan hoàn toàn khôi phục sự bình tĩnh. Dù tin hoàn toàn vào lời của Lý Sát, nhưng ông ta sẽ không chỉ vì vài câu nói đó mà khiến cả lâu đài nhốn nháo. Lý Sát cũng không vội, chỉ ngồi uống trà cùng Nam tước trong phòng sách chờ tin tức.
Lúc này, từ phía Mẫu Sào truyền đến một đợt sóng dao động mạnh mẽ. Trong ý thức của Lý Sát, Mẫu Sào không còn là một điểm sáng mờ nhạt nữa. Sau khi nuốt trọn bốn bức tượng tổ tiên thú nhân mà Lý Sát gửi đến, sức mạnh thần tính hấp thụ được đã ngưng tụ thành một vì sao lấp lánh. Ngay tại thời điểm nguy cấp này, Mẫu Sào đã thăng cấp, nó cuối cùng đã tiêu hóa hết toàn bộ thần tính thu được, thuận lợi tiến lên bậc ba.
Lý Sát vội vàng kiểm tra năng lực mới của nó, trực tiếp bỏ qua tất cả các tùy chọn đơn vị chiến đấu mới, dùng năng lượng còn dư để tăng tốc độ di chuyển cho bản thể Mẫu Sào. Hiện tại Mẫu Sào đã có thể bay lơ lửng tầm thấp, tốc độ di chuyển trên mọi địa hình đạt hai mươi cây số một giờ, tốc độ tăng gấp đôi so với trước.
Mẫu Sào vốn đã nhận được chỉ thị từ trước, nay nhờ bóng đêm che chở mà dốc toàn lực chạy đến đây. Như vậy, Mẫu Sào sẽ đến địa điểm dự kiến sớm hơn. Mà Lâu đài Hoàng Hôn chỉ cách dãy núi ở Vùng Đất Hỗn Loạn hơn năm mươi cây số, Mẫu Sào vẫn còn cơ hội tiến vào chiến trường. Lý Sát chỉ suy nghĩ một chút liền thay đổi chỉ thị ban đầu, để nó sau khi đến rìa vùng núi Hỗn Loạn thì trực tiếp xuyên qua lãnh địa của Nam tước, tiến thẳng về Lâu đài Hoàng Hôn.
Còn ở trong rừng núi, hơn mười con Phong Nha đang tụ tập cùng nhau, canh giữ hai cái trứng lớn hơn bình thường rất nhiều. Mẫu Sào dù đã thăng cấp, tốc độ di chuyển cũng không thể gọi là nhanh, vì vậy nó quyết định đẻ trứng tại chỗ, chỉ để lại hơn mười con Phong Nha bảo vệ chúng.
Đúng nửa giờ sau, hai quả trứng khổng lồ lớn hơn bình thường cuối cùng cũng xuất hiện vết nứt, sau đó hai con sói khổng lồ to gấp rưỡi Phong Nha thường bò ra từ trong trứng. Chúng ăn sạch vỏ trứng, sau đó rũ sạch nước trên bộ lông rồi ngửa mặt lên trời hú dài.
Trong mắt hai con sói khổng lồ này lóe lên ánh sáng linh hoạt đầy trí tuệ, hoàn toàn khác biệt với Phong Nha thông thường. Chúng giao tiếp với nhau một lát, sau đó chia số Phong Nha còn lại thành hai nhóm, mỗi con dẫn theo một nhóm, nhanh chóng xuyên qua rừng rậm, dốc toàn lực chạy về Lâu đài Hoàng Hôn.
Tại Lâu đài Hoàng Hôn, Nam tước Phương Đan đã sắp xếp ổn thỏa mọi việc phòng thủ, chỉ cần chuông báo động vang lên, trong vòng một khắc là toàn bộ nhân lực sẽ vào vị trí. Ông ta nhìn đồng hồ trên bệ lò sưởi một lần nữa, sắc mặt càng thêm u ám. Từ thời điểm phái kỵ binh nhẹ đi đầu tiên, đã trọn một tiếng trôi qua mà vẫn không thấy một kỵ binh nào quay về báo cáo.
Nam tước Phương Đan lập tức đứng bật dậy, chộp lấy thanh kiếm đeo bên hông, nói với đội trưởng vệ binh: "Gióng chuông!"
Cùng lúc đó, các sứ giả vốn đã chờ lệnh trong chuồng ngựa lặng lẽ rời đi qua đường dẫn nước ở phía sau lâu đài. Họ sẽ vượt qua hồ Ôn Đức Mễ Nhĩ dưới sự che chở của bóng đêm, lên bờ ở nơi cách xa đường chính của lãnh chúa, xuyên qua rừng rậm rồi chạy về phía lãnh địa Công tước cầu viện.
Lý Sát thầm gật đầu, lặng lẽ học tập cách bố trí sắp xếp của Nam tước Phương Đan.
Sự tĩnh lặng của màn đêm nhanh chóng bị tiếng chuông báo động trầm hùng phá vỡ, toàn bộ Lâu đài Hoàng Hôn lập tức bừng tỉnh khỏi giấc ngủ.
Đại đội chiến sĩ bước ra từ doanh trại, liên tục tiến vào lâu đài. Nhiệm vụ của họ đã được bố trí rõ ràng, sau khi vào lâu đài lập tức đến khu vực quy định đóng giữ.
Trên những tháp tên cao nhất của lâu đài, các chiến sĩ lật tấm vải che mưa trên nỏ máy, dùng sức quay tời, nạp vào những mũi nỏ lớn bằng cả giáo chiến của kỵ sĩ. Trên mũi nỏ khắc pháp trận, ngoài uy lực cực lớn còn có chức năng tự động khóa và truy đuổi, tầm bắn lên tới nghìn mét.
Lâu đài Hoàng Hôn ban đầu được dùng làm biệt thự nghỉ dưỡng, về sau dù xây dựng thêm cũng vẫn lấy vẻ đẹp và cảnh quan làm chính. Mặc dù các công trình vòng ngoài cùng đã cân nhắc đến chức năng tường thành, nhưng vì sự hài hòa và thẩm mỹ tổng thể nên không tránh khỏi bị cắt giảm, vì vậy khả năng phòng thủ khá yếu, vai trò của mấy cỗ nỏ máy khổng lồ này trở nên vô cùng quan trọng.
Sau khi giành được quyền quản lý lâu đài, Nam tước Phương Đan đã gia cố các nơi mà không làm ảnh hưởng đến ngoại quan, đồng thời bỏ ra số tiền lớn để sắm thêm vài mũi nỏ ma pháp khổng lồ. Nếu bị mũi nỏ bắn trúng, bất kể là ai dưới cấp Thánh Vực của vị diện Pháp La đều sẽ bị trọng thương.
