Trong chiếc chiến xa ma pháp, một pháp sư khoảng hơn ba mươi tuổi đang ngồi ngay ngắn. Hắn khoác trên mình bộ pháp bào hoa lệ lại đầy uy lực, trên những ngón tay thon dài trắng trẻo đeo ba chiếc nhẫn, mặt nhẫn khảm những viên bảo thạch to lớn đến khó tin. Nhìn vào những gợn sóng ma pháp không ngừng tỏa ra, ba chiếc nhẫn này chắc chắn là hàng cực phẩm. Hắn có dung mạo anh tuấn, để bộ râu ngắn được tỉa tót kỹ càng từng sợi, toàn thân toát ra vẻ tự tin và điềm tĩnh ung dung.
Khoang xe vô cùng rộng rãi, ngoài giường, bàn làm việc và hai cái tủ, còn đủ chỗ cho hai nữ pháp sư trẻ đẹp ngồi. Tuy ma lực của họ không quá mạnh, nhưng tác dụng rõ ràng không nằm ở việc chiến đấu, mà là làm trợ thủ cho vị pháp sư trung niên này. Họ vừa phải hỗ trợ ông ta sắp xếp tin tức và công văn phức tạp, vừa có thể khi cần thiết, dùng thân thể trẻ trung xinh đẹp cùng kỹ nghệ tinh xảo để giúp chủ nhân thả lỏng những dây thần kinh đang căng thẳng.
Trên tường đính một tấm bản đồ khổng lồ, chính là bản đồ chi tiết của vùng Đất Nhuốm Máu. Nội dung phong phú đến mức gấp mười lần tất cả những tấm bản đồ Đất Nhuốm Máu mà Lý Sát từng thấy cộng lại. Trên bản đồ không chỉ đánh dấu các khu định cư, ốc đảo, sông ngòi, mà còn phân bố đại khái các thế lực, cùng khu vực hoạt động của các đội săn nô lệ. Những đặc sản của Đất Nhuốm Máu như nô lệ, nông sản và khoáng thạch đều được ghi chú chi tiết trên đó.
Một tấm bản đồ như vậy có thể nói là giá trị liên thành, là thành quả mà Hồng Sắc Ca Tát Khắc đã dùng vô số kim tệ và mạng người tích lũy trong nhiều năm.
Lúc này, cửa xe vang lên tiếng gõ. Sau khi nhận được sự cho phép của pháp sư, một chiến sĩ tháo vát mở cửa, đưa một xấp tình báo mới nhất cho hai nữ pháp sư trẻ đẹp, rồi sau khi họ tháo niêm phong kiểm tra xong mới chuyển cho vị pháp sư trung niên.
Bản tin rất dài, viết dày đặc ba trang giấy, nhưng vị pháp sư chỉ mất chưa đầy nửa phút đã quét qua toàn bộ, đồng thời nắm bắt được điểm mấu chốt: "Kỵ binh của Tát Lợi bị trọng thương, tổn thất một trăm mười hai kỵ, giết địch ba mươi, chém bị thương gần trăm... Hừ, tên Tát Lợi này lại nói dối rồi, con số giết địch ít nhất phải giảm đi một nửa."
Pháp sư đứng dậy khỏi bàn làm việc, đi đến trước tấm bản đồ, suy nghĩ một lát rồi dùng bút ma pháp phác họa chiến trường lên bản đồ, sau đó điền các con số vào. Xong xuôi, hắn đứng lặng trước bản đồ, nhíu mày suy tư.
Trong khoang xe im phăng phắc, hai người phụ nữ trẻ đều vô thức nín thở, không dám làm phiền suy nghĩ của pháp sư. Họ hiểu rất rõ, vị đại pháp sư tôn quý trước mặt, Tát Luân Uy Nhĩ, ghét nhất là bị làm phiền khi đang suy nghĩ.
Ở vị diện Pháp La, định nghĩa về đại ma đạo sư là cấp mười sáu, đôi khi cũng có thể là cấp mười lăm. Chỉ cần có thể thi triển ma pháp cấp tám uy lực mạnh mẽ, sức chiến đấu sẽ có bước nhảy vọt về chất. Tương ứng, danh xưng đại pháp sư sẽ dành cho những pháp sư cấp mười một. Trong ma pháp bậc sáu có không ít thuật diện thương, điều này khiến các pháp sư thể hiện rõ uy lực trong các chiến trường quy mô nhỏ.
Tuy nhiên, khi chiến đấu đạt đến quy mô ngàn người, một ma pháp cấp sáu không thể nói là vô dụng, nhưng ít nhất không thể xoay chuyển cục diện. Thế nhưng điều này vẫn không ngăn được địa vị cao quý của các pháp sư. Bởi vì tác dụng của pháp sư không chỉ thể hiện ở việc giết chóc thiếu mỹ cảm, mà còn nằm ở việc chế tạo các vật phẩm ma pháp cao cấp. Hơn nữa, một đại pháp sư sống đủ lâu không thể xem thường, họ có thể bản thân sức chiến đấu không quá mạnh, nhưng năm tháng dài đằng đẵng có thể khiến họ sở hữu đủ nhiều ma pháp quyển trục.
Ngay cả ở Nặc Lan Đức, những pháp sư dạng pháo đài sở hữu lượng lớn quyển trục luôn là hỏa lực mạnh mẽ nhất trong chiến tranh.
Mặc dù Tát Luân Uy Nhĩ là đại pháp sư cấp mười hai, nhưng địa vị của hắn bên ngoài nghề nghiệp pháp sư còn cao hơn nhiều so với thân phận pháp sư, đây cũng là điều rất hiếm thấy ở vị diện Pháp La. Là hoàng tử của hoàng gia Đế quốc Thiết Tam Giác, Tát Luân Uy Nhĩ nổi danh với khả năng chỉ huy chiến lược lại xuất hiện ở Đất Nhuốm Máu, hơn nữa còn chỉ huy đội ngũ của Hồng Sắc Ca Tát Khắc. Chuyện này nếu truyền ra ngoài, e rằng sẽ gây ra một trận phong ba không nhỏ tại đế quốc rộng lớn nhưng tình hình nội bộ cực kỳ phức tạp ở phương Bắc kia.
Hắn lặng lẽ tính toán một hồi, dùng bút ma pháp vạch một đường trên bản đồ, kéo dài từ chiến trường về phía Đông Bắc, sau đó vẽ thêm ba mũi tên đại diện cho ba hướng chạy trốn có thể có của Lý Sát, trong đó mũi tên hướng về phía Bắc được đánh dấu rõ ràng. Nếu Lý Sát nhìn thấy tấm bản đồ này, chắc chắn sẽ kinh hãi, vì lộ trình hướng Bắc kia gần như giống hệt con đường mà hắn đang chọn!
Xung quanh khu vực này còn có tận mười ký hiệu đầu sói. Trong âm thầm, bầy sói vây bắt Lý Sát đã tăng lên đến năm ngàn con. Đây là binh lực ưu thế tuyệt đối, nhưng do tốc độ hành quân của Lý Sát không hề chậm, hơn nữa hành tung lại khó lường, nên nhiều lần thoát khỏi vòng vây của Tát Luân Uy Nhĩ.
Ngoài ra, địa hình phức tạp khắc nghiệt của Đất Nhuốm Máu cùng sự tồn tại rải rác của các thế lực khác cũng gây ra sự quấy nhiễu nhất định. Lý Sát vốn không dám tùy tiện tiếp xúc với doanh trại nào, Hồng Sắc Ca Tát Khắc cũng không thể quét sạch tất cả các thế lực gặp trên đường.
Tát Luân Uy Nhĩ lấy ra một tờ giấy, điền con số thương vong mới nhất của hai bên vào, tất nhiên số tử thương của phe Lý Sát là dữ liệu đã được lược bỏ bớt phần "nước". Trong cột tổng kết là sự đối lập thương vong nổi bật: hai ngàn ba trăm so với ba trăm mười.
Tỷ lệ tổn thất gần một trên tám trông đã rất đáng kinh ngạc. Đây hoàn toàn không giống kết quả chiến đấu của hai đội quân có sức chiến đấu ngang ngửa nhau.
Tát Luân Uy Nhĩ biết rõ trong đội quân của Lý Sát không có chiến sĩ nào vượt quá cấp mười hai. Mà trong mỗi bầy sói hắn phái ra đều có ít nhất một hai chiến sĩ mạnh mẽ cấp mười hai trấn giữ. Trong điều kiện sở hữu ba ưu thế tuyệt đối là số lượng, chiến sĩ mạnh mẽ và chiến thuật luân phiên, vậy mà lại đánh ra tỷ lệ tổn thất như thế này, ngay cả Tát Luân Uy Nhĩ cũng cảm thấy khó tin.
Nếu chỉ nhìn vào con số trên mặt giấy, Lý Sát ngược lại giống như bên đang đóng vai kẻ truy sát.
Tát Luân Uy Nhĩ đã biết trong đội quân của Lý Sát có thần quan, cũng có pháp sư, nhưng hắn cho rằng một vài pháp chức giả không có tác dụng xoay chuyển cục diện. Hơn nữa cấu trúc chủ thể đội quân của Lý Sát là lượng lớn nô lệ, bao gồm cả dân sa mạc và người man di. Sức chiến đấu của quân đội nô lệ thế nào, trong vô số cuộc chiến lịch sử sớm đã có công luận. Ngay cả khi đối mặt với vài ngàn dân sa mạc, Tát Luân Uy Nhĩ cũng nắm chắc việc dùng vài trăm kỵ binh tinh nhuệ để đánh tan đối thủ.
Nhưng sự thật trước mắt đã lật đổ nhận thức truyền thống, ngay cả khi tính cả chiến sĩ nô lệ, tổn thất của Lý Sát cũng thấp hơn rất nhiều so với giá trị cực hạn trên lý thuyết.
Cốt lõi chiến thuật bầy sói của Tát Luân Uy Nhĩ là không ngừng gây áp lực cho Lý Sát, dùng các cuộc tấn công liên tục buộc đối thủ đạt đến giới hạn, trong khi sát thương kẻ địch thì trì hoãn tốc độ của Lý Sát để thu hẹp vòng vây, dùng binh lực ưu thế tuyệt đối tiêu diệt đội quân này. Thế nhưng với tỷ lệ tổn thất như vậy, hai mục đích lớn của hắn đều không đạt được, đến tận bây giờ vẫn đang không ngừng chơi trò trốn tìm với Lý Sát trên Đất Nhuốm Máu.
Vì vậy lúc này, Tát Luân Uy Nhĩ đã đi đến kết luận, Lý Sát là một bậc thầy chiến thuật hiếm thấy, đối đầu với Lý Sát trên chiến trường quy mô nhỏ bằng binh lực ngang bằng hoàn toàn tương đương với hành vi tự sát.
Nghĩ đến đây, Tát Luân Uy Nhĩ vuốt râu, mỉm cười tự nhủ: "Lý Sát này đúng là một đối thủ hiếm gặp! Ngay cả lão già Lý Thi Long Đồ kia lúc trẻ cũng tuyệt đối không có trình độ như thế này. Nhưng ngươi gặp phải ta, chỉ có thể nói là vận khí không tốt. Tiếp theo hãy để ta dạy cho ngươi một bài học, để ngươi hiểu rõ sự khác biệt giữa chiến lược và chiến thuật. Cứ để ngươi thắng thêm vài trận đi, ngươi thắng càng nhiều, càng tiến gần đến sự diệt vong. Muốn trốn vào trong núi sao? Được, hãy để rìa dãy núi trở thành mộ địa của ngươi!"
