Biển Đông sóng khói mịt mù.

Nơi đây có một chuỗi đảo dài dằng dặc, vô số hòn đảo lớn nhỏ tựa như chuỗi ngọc bạc rải rác trên mặt biển. Trong đó, một hòn đảo chủ rộng ngàn dặm là nơi xây dựng một tòa tiên thành hùng vĩ, chính là Thanh Vân Chủ Tiên Thành lừng danh, một trong ba mươi sáu tòa chủ tiên thành của quần đảo Biển Đông.

Bên trong chủ tiên thành, tại một tòa cung điện khổng lồ, các tu sĩ đi lại vội vã không ngớt. Những người này đều khoác pháp bào, phần lớn là hạng người tu vi thâm hậu, tu sĩ Trúc Cơ, tu sĩ Kim Đan nhiều không đếm xuể. Nơi này chính là điện truyền tống của Thanh Vân Tiên Thành.

Ngoài một số ít trận pháp truyền tống chuyên dụng, toàn bộ trận pháp của Thanh Vân Chủ Tiên Thành đều tập trung tại điện truyền tống này. Chỉ cần có đủ linh thạch, từ những trận pháp này có thể đi đến các tiên thôn, tiên trấn, tiên thành thuộc Thanh Vân Chủ Tiên Thành, thậm chí truyền tống đến bất kỳ nơi nào trong ba mươi sáu đảo chủ của Biển Đông.

Tại một căn phòng nhỏ hẻo lánh trong cung điện, một trận pháp truyền tống cỡ nhỏ xây bằng đá xanh đột nhiên tỏa ra ánh sáng xanh mờ ảo. Chỉ trong vài nhịp thở, bóng dáng một tu sĩ trẻ tuổi xuất hiện ở trung tâm trận pháp. Cậu bước xuống, ngay sau đó, những võ giả khác cũng lần lượt hiện ra.

"Đây chính là Thanh Vân Tiên Thành sao?"

"Trận pháp truyền tống thật tiện lợi, vậy mà thoáng cái đã tới nơi!"

Nhóm người này hầu hết đều mặc võ phục, chỉ có một tu sĩ trẻ tuổi tầm mười tám, mười chín tuổi là khoác trên mình chiếc áo choàng tu sĩ màu xanh. Người này chính là Diệp Mặc, Mặc Linh, Vương Hổ và những người khác vừa truyền tống từ Đông Lai Linh Đảo tới. Họ rời khỏi căn phòng nhỏ, đi ra ngoài điện truyền tống, tò mò nhìn ngó xung quanh.

"Đừng có lảng vảng trong điện truyền tống, mau rời đi ngay!"

Đột nhiên, một giọng nói vang lên bên tai mọi người, trong lời nói mang theo vài phần cảnh cáo. Đám người đều giật mình. Trong điện, một tu sĩ trung niên mặc trang phục thủ vệ quét ánh mắt nghiêm nghị qua nhóm người. Điện truyền tống này là cơ sở hạ tầng cực kỳ quan trọng, là nút giao cốt lõi giữa chủ tiên thành và các đại tiên thành, liên quan đến sự an nguy của rất nhiều tiên thành, nên luôn có tu sĩ canh giữ suốt mười hai canh giờ để đề phòng bị phá hoại. Tu sĩ này mặc đạo bào màu tím, pháp lực cuồn cuộn, không nhìn thấu được độ sâu, e rằng đã là tu sĩ từ cấp Trúc Cơ trở lên. Mọi người sợ đến mức không dám thở mạnh, vội vàng cúi đầu bước nhanh ra ngoài.

Diệp Mặc trong lòng thầm kinh hãi. Thanh Vân Tiên Thành quả nhiên bất phàm, chỉ một thủ vệ canh giữ điện truyền tống thôi mà thực lực đã mạnh mẽ đến thế. Diệp Mặc từng gặp thành chủ Đông Lai là Trâu Như Hải có tu vi Luyện Khí tầng chín, linh áp của Trâu Như Hải tuy kinh người, nhưng rõ ràng không thể so sánh với tu sĩ áo tím vừa rồi.

Bên ngoài là một hành lang, một đội vệ binh mặc giáp xanh đeo linh đao, mặt mày lạnh lùng đi ngang qua phía trước. Linh đao tỏa ra ánh sáng lấp lánh cùng hơi lạnh thấu xương. Đội vệ binh đó mang theo sát khí, một tên trong số đó lạnh lùng liếc nhìn nhóm người. Đám người không khỏi rùng mình, vội vàng bám sát phía sau Diệp Mặc, im lặng không nói nửa lời cho đến khi ra khỏi điện truyền tống mới thở phào nhẹ nhõm.

"Đây chính là thành chủ của quần đảo Biển Đông!" Vương Hổ lộ vẻ sợ hãi, vừa nhỏ giọng nói vừa cẩn thận quan sát người đi đường.

"Nơi này không phải tiên thôn Đông Lai, ở chủ tiên thành này, những võ giả như chúng ta e rằng ngay cả con kiến cũng không bằng!" Mặc Linh lộ vẻ bàng hoàng, thì thầm.

"Đừng xem trong thành nữa, chúng ta đi thẳng đến Thanh Vân Tiên Viện báo danh trước!" Sắc mặt Diệp Mặc rất khó coi. Ở tiên thôn Đông Lai, dù chỉ mới Luyện Khí tầng một, cậu vẫn có thể xưng "đạo hữu" với những người tu tiên khác, cũng coi như có chút địa vị. Nhưng ở Thanh Vân Tiên Thành thì hoàn toàn khác, tu sĩ cao giai ở đây quá nhiều, bất kỳ ai gặp phải cũng khiến Diệp Mặc cảm thấy áp lực. Thực lực Luyện Khí kỳ nhỏ bé của cậu hoàn toàn không đủ xem.

Mọi người cũng lần lượt gật đầu. "Không hổ danh là một trong ba mươi sáu chủ thành của quần đảo Biển Đông!" Đi trên con phố rộng lớn, Vương Hổ vô cùng phấn khích, không khỏi trầm trồ. Hai bên đường là những tòa lầu các sang trọng san sát nhau. Trên con đường rộng hơn mười trượng, tu sĩ đông đúc, thỉnh thoảng lại có linh thú thần tuấn kéo xe sang trọng chạy vút qua, thu hút ánh nhìn của người đi đường. Các cửa tiệm hai bên phố treo những bảng hiệu, thông báo khổng lồ lấp lánh linh quang, khiến Diệp Mặc và mọi người hoa mắt chóng mặt. Càng nhìn, Diệp Mặc càng kinh ngạc: "Thanh Vân Tiên Thành phồn hoa thế này, không biết đã tiêu tốn bao nhiêu thời gian và nhân lực mới xây dựng được tòa tiên thành hùng vĩ như vậy!"

Hạn chót báo danh là mùng một tháng sau. Diệp Mặc tìm một biệt viện nhỏ trong thành sắp xếp cho mọi người ở lại, sau đó một mình đi đến một cửa hàng luyện khí lớn, bán đi một nửa số huyền thiết tinh luyện, đổi được hơn hai ngàn linh thạch, đủ để chi trả phí báo danh cho bản thân và nhóm người Mặc Linh tại tiên viện. Lượng giao dịch hàng ngày của Thanh Vân Chủ Tiên Thành rất lớn, không hạn chế giao dịch nguyên liệu, cậu cũng không cần lo lắng sẽ có người quan tâm đến nguồn gốc số huyền thiết trong tay mình.

Vì báo danh tại Thanh Vân Tiên Viện bắt buộc phải là tu sĩ Luyện Khí kỳ, mà Mặc Linh, Vương Hổ, Dương Hữu, Thường Phi, Thổ Nô ngũ vệ vẫn là võ giả, chưa trở thành tu sĩ, Diệp Mặc liền mua Nguyên Khí Đan giá một linh thạch một viên để giúp họ tu luyện ra nguyên thần. Sau nửa tháng, gần đến hạn chót báo danh, mọi người đều đã tu luyện thành công nguyên thần. Lúc này, Diệp Mặc mới dẫn họ đến Thanh Vân Tiên Viện nằm trong tiên thành.

Thanh Vân Tiên Viện nằm ở phía tây thành, nơi có phong cảnh tao nhã. Trong tiên viện, vài con sông chảy qua, núi non trùng điệp, sương linh bao phủ, kỳ hoa dị thảo khắp nơi, còn có thể thấy nhiều đình đài lầu các nằm trên các đỉnh núi. Diệp Mặc hỏi đường từ thủ vệ ở cổng rồi bước vào. Chỉ riêng Thanh Vân Tiên Viện này đã lớn gấp mấy chục lần tiên thôn Đông Lai. Bên trong đã sớm tấp nập, náo nhiệt phi thường, không ít tu sĩ đổ về báo danh. Điểm báo danh học viên thành chủ nằm trên một tòa lầu các trong tiên viện.

"Ầm ầm ầm!"

Phía sau đột nhiên truyền đến tiếng vó ngựa linh mã chạy gấp gáp. Con đường trong tiên viện lập tức trở nên hỗn loạn, tiếng chửi bới của các tu sĩ vang lên, ai nấy đều lộ vẻ tức giận. Với tốc độ nhanh như vậy, nếu bị đâm trúng, chắc chắn sẽ bị hất văng ngay lập tức. Diệp Mặc nghe tiếng xe ngựa, vội vàng né sang một bên. Vừa né ra, một luồng khí thế mạnh mẽ quét qua, đẩy mọi người dạt ra lề đường, Dương Hữu tu vi hơi yếu thậm chí còn lảo đảo, may nhờ Diệp Mặc một tay kéo lại mới đứng vững.

Diệp Mặc có chút khó chịu, nhìn kỹ lại. Mấy chiếc xe linh mã sang trọng đã phóng vút qua, lao về phía lầu các. "Két!" Những con linh mã thần tuấn hí vang một tiếng rồi dễ dàng dừng lại. Mấy chiếc xe ngựa đột ngột dừng hẳn, cách lầu các chỉ vài trượng.

"Đây là xe của nhà ai mà phách lối thế!"

"Nhỏ tiếng thôi! Dám phóng ngựa trong tiên viện, người trên xe chắc chắn lai lịch không nhỏ, đâu phải hạng chúng ta có thể đắc tội? Chỉ nhìn đám thị vệ đánh xe bên ngoài thôi cũng đã thấy tu vi thâm hậu, hoàn toàn không nhìn thấu độ sâu!" Hàng chục tu sĩ đang chờ báo danh bên ngoài lầu các xì xào bàn tán.

Sau khi xe ngựa dừng hẳn, một thiếu niên mặc cẩm phục mới bước xuống từ chiếc xe ở giữa, bên cạnh là một lão giả áo xanh đi kèm. "Thiếu chủ, đây chính là nơi báo danh của Thanh Vân Tiên Viện!" Lão giả áo xanh ngước nhìn lầu các, nói với thiếu niên.

"Đây chính là Thanh Vân Tiên Viện sao? Một tòa lầu các cũ nát, mấy trăm năm rồi không tu sửa! So với tiên thành của nhà ta cũng chẳng có gì đặc sắc, chỉ là hư danh thôi! Nếu không phải vì tốt nghiệp Thanh Vân Tiên Viện tại Thanh Vân Chủ Tiên Thành mới có được tư cách thành chủ chính thức, ta mới lười đến cái nơi này." Thiếu niên cẩm phục ngạo nghễ đánh giá xung quanh, liếc nhìn lầu các rồi nghênh ngang bước vào, "Mau lên đăng ký, lát nữa ta còn phải đưa Trần tiểu thư đi dạo phố, không được chậm trễ!" Lão giả áo xanh theo sát phía sau. Còn hơn mười tên thị vệ thì ở lại cửa lầu các canh giữ.

Thiếu niên cẩm y này cũng báo danh học viên thành chủ? Sắc mặt Diệp Mặc lập tức trở nên nghiêm trọng. Đệ tử của các gia tộc tu tiên lớn có thân phận địa vị như vậy cũng đến báo danh tại Thanh Vân Tiên Viện sao?! Họ không thể dựa vào thế lực gia tộc để tự xây tiên thành hay sao?

Diệp Mặc vẫn chưa biết, tư cách thành chủ của Liên minh Tiên thành Nhân tộc không phải ai muốn là có được. Bắt buộc phải tốt nghiệp tại tiên viện của một trong ba mươi sáu chủ tiên thành, mười học viên thành chủ đứng đầu mới có thể nhận tư cách thành chủ, trở thành một thành viên của Liên minh Tiên thành. Nếu không qua con đường này, dù có xây được tiên thôn cũng không được Liên minh Tiên thành công nhận, chỉ có thể trở thành "dã thành". Những dã thành như vậy không nhận được sự công nhận hay viện trợ từ các thành viên khác, cũng không có trận pháp truyền tống liên thông. Chính vì thế, tiên viện của các chủ thành là con đường tất yếu mà mọi tu sĩ muốn làm thành chủ đều phải đi qua, ai nấy đều đổ xô vào.

Diệp Mặc bảo Mặc Linh và mọi người chờ ở dưới, định bước vào lầu báo danh. Vừa đến lối vào, cậu liền bị đám thị vệ chặn lại. "Không được lại gần!" Một tên thị vệ vẻ mặt lạnh lùng nhìn Diệp Mặc, đưa tay ngăn cản. Trong lúc bất ngờ, Diệp Mặc giật mình, bị ánh mắt của tên thị vệ quét qua, cảm thấy toàn thân không tự nhiên.

"Các hạ có ý gì? Ta đến báo danh, tại sao lại ngăn cản?" Sắc mặt Diệp Mặc thay đổi, bình tĩnh hỏi.

"Báo danh? Là ngươi sao, không đi nhầm chỗ đấy chứ?! Rẽ phải ở phía bên kia là nơi báo danh của tu sĩ phụ tá, ngươi qua đó thử vận may đi! Biết đâu sau này lại được làm tu sĩ phụ tá cho đệ tử thế gia nào đó." Tên thị vệ khinh miệt nhìn Diệp Mặc vài cái. Người đến đây báo danh cơ bản đều là con cháu thế gia tu tiên xuất thân bất phàm, những tu sĩ nghèo hèn rõ rệt như Diệp Mặc đều là nằm mơ.

"Ta đến báo danh học viên thành chủ!" Diệp Mặc hít sâu một hơi, cố giữ bình tĩnh.

"Bất kể ngươi có phải hay không! Thiếu chủ nhà ta đang ở trên đó, ngươi không được lên. Đợi thiếu chủ nhà ta ra rồi hãy lên cũng chưa muộn!" Tên thị vệ giọng điệu cứng nhắc, hoàn toàn không coi Diệp Mặc ra gì.

"Ngươi...!" Diệp Mặc không khỏi nổi giận. Đừng nói đến thiếu niên cẩm y kia, ngay cả thị vệ của hắn cũng hống hách đến thế, thật quá đáng.

"Kẻ nào ồn ào dưới lầu? Chặn ở đó làm gì, còn không mau lui ra! Đây là Thanh Vân Tiên Viện, không phải địa bàn của thế gia!" Một giọng nói lão già tang thương uy nghiêm từ trên lầu truyền xuống, vang vọng bên tai mỗi người như sấm rền. Diệp Mặc nghe thấy thì không cảm thấy gì, nhưng trong tai tên thị vệ kia, giọng nói ấy như tiếng sét nổ tung, kích động khí huyết cuộn trào, pháp lực gần như mất kiểm soát.

"Oa...!" Tên thị vệ hộc máu, sắc mặt tái nhợt, không tự chủ được lùi lại vài bước, nhìn lên lầu các với vẻ sợ hãi.

"Hừ! Không biết tự lượng sức mình!" Giọng nói uy nghiêm đó lạnh lùng hừ một tiếng rồi nói tiếp, "Các học viên báo danh đều lên đây đi!"