Dù đã quyết định mạo hiểm, nhưng Ronan không hề vội vã tiến vào hầm mỏ. Anh mở hộp vũ khí, lấy ra các trang bị cần thiết để đối phó với môi trường tăm tối.

Gậy phát sáng, súng bắn pháo hiệu, đạn sáng, cùng toàn bộ lựu đạn và nước thánh chứa trong hộp, cộng thêm năm quả lựu đạn cháy đã chuẩn bị sẵn.

Các thiết bị chiếu sáng như gậy phát sáng thì không cần bàn cãi. Mặc dù việc tu luyện "Đoán Thể Thuật" đã giúp ngũ quan của Ronan nhạy bén hơn rất nhiều, nhưng vẫn chưa đủ để anh có được khả năng nhìn trong bóng tối. Môi trường quá tối tăm vẫn sẽ gây ảnh hưởng, làm nhiễu loạn độ chính xác khi ngắm bắn.

Vì vậy, anh buộc phải mang theo đủ thiết bị chiếu sáng để tránh rơi vào tình thế bất lợi.

Lựu đạn là phương tiện ứng phó khẩn cấp. Tuy chưa chắc đã gây sát thương chí mạng cho Wendigo, nhưng dựa vào sức ép từ vụ nổ, ít nhất cũng có thể áp chế đợt tấn công của chúng, tranh thủ thời gian. Còn nước thánh có tác dụng hồi phục, giúp khôi phục thể lực và ma lực hiệu quả, duy trì khả năng chiến đấu bền bỉ.

Nước thánh số 10

Loại: Dược tề (Hồi phục)

Thành phần: Nước, sức mạnh thần thánh, sức mạnh tín ngưỡng.

Hiệu quả: Sau khi uống lập tức hồi phục 50 điểm sinh lực, 50 điểm ma lực, đồng thời xua tan một phần trạng thái bất thường. Trong mười giây tiếp theo, mỗi giây hồi phục 5 điểm sinh lực và 5 điểm ma lực.

Giới thiệu: Linh hồn thay đổi hiện thực, tư tưởng ảnh hưởng vật chất. Sự ngưng tụ niềm tin của nhiều người, cộng thêm sự dung hợp của sức mạnh thần thánh, đã khiến loại chất lỏng bình thường này sở hữu sức mạnh kỳ diệu. Uống vào có thể nhanh chóng hồi phục thể lực và ma lực, xua tan trạng thái bất thường, cũng có thể gây sát thương cho một số sinh vật.

Lưu ý: Nước thánh số 10 có thể uống liên tục, nhưng với thể chất hiện tại của bạn, tối đa 24 giờ chỉ được dùng ba ống. Hiệu quả hồi phục của ba ống có thể cộng dồn, sau khi dùng sẽ hình thành kháng tính thần thánh, nước thánh cùng cấp độ sẽ không còn tác dụng, hiệu quả của các vật phẩm hồi phục thần thánh khác cũng sẽ bị giảm.

Nước thánh là vật phẩm siêu phàm, lại là vật phẩm hồi phục, giá trị của nó khỏi phải bàn. Ngay cả loại nước thánh số 10 có thứ hạng thấp nhất này, một ống cũng trị giá hai ngàn đô la Mỹ, hơn nữa còn bị Giáo hội Thánh Đường độc quyền, bán ra với số lượng hạn chế, người bình thường muốn mua cũng không mua được.

May mắn là ngoài nước thánh, khả năng hồi phục của bản thân Ronan cũng không hề yếu. Việc tu luyện "Đoán Thể Thuật" không chỉ mang lại cho anh thể chất và tinh thần vượt xa người thường, mà còn tăng cường đáng kể sức bền và khả năng hồi phục.

Dựa theo dữ liệu của hệ thống và quan sát cá nhân, trong điều kiện bình thường, mỗi phút anh có thể hồi phục 3 điểm sinh lực và 1 điểm ma lực.

Đừng nghĩ con số này ít, phải biết rằng sinh lực và ma lực hiện tại của Ronan chỉ hơn hai trăm điểm. Theo tốc độ này, anh chỉ cần nghỉ ngơi một giờ là có thể hồi phục phần lớn thể lực và ma lực. Hiệu quả hồi phục như vậy đã vượt xa giới hạn của con người bình thường.

Dựa vào khả năng hồi phục mạnh mẽ này, trong những trận chiến cường độ thấp, Ronan có thể không nghỉ ngơi ba ngày ba đêm. Ngay cả trong những trận chiến cường độ trung bình và cao, anh cũng có thể duy trì khả năng chiến đấu lâu dài thông qua việc nghỉ ngơi và dùng thực phẩm, dược phẩm hồi phục. Qua đó có thể thấy, hiệu quả của "Đoán Thể Thuật" mạnh mẽ đến nhường nào.

Ngoài ra, Ronan còn chuẩn bị năm quả lựu đạn cháy làm con bài tẩy cuối cùng.

Thứ này còn gọi là lựu đạn nhiệt nhôm. Thông qua phản ứng nhiệt nhôm, nó có thể tạo ra nhiệt độ 3000 độ C ngay trong khoảnh khắc phát nổ, làm tan chảy một phần thuốc nổ thành sắt lỏng, bám dính vào bất cứ thứ gì nó chạm phải để thiêu đốt. Trên chiến trường, nó thường được dùng để phá hủy xe bọc thép.

Đối với lũ Wendigo sợ lửa, đây chắc chắn là vũ khí cực kỳ hiệu quả. Thế nhưng, Ronan lại không muốn dùng đến nó, vì làm vậy sẽ thiêu rụi lũ Wendigo thành tro bụi.

Xác của sinh vật siêu phàm hầu hết đều rất có giá trị, không chỉ làm chiến lợi phẩm để tăng cường thực lực cho văn phòng và bản thân Ronan, mà còn có thể bán cho Hội Thợ Săn để đổi lấy tiền, là nguồn thu nhập quan trọng của thợ săn chuyên nghiệp.

Sử dụng lựu đạn cháy tuy có thể kết thúc trận chiến nhanh chóng, nhưng thu hoạch sau đó coi như mất trắng, thậm chí còn phải bù cả tiền vốn mua lựu đạn. Đúng là lỗ vốn không thể lỗ hơn, nên nếu không cần thiết thì tốt nhất vẫn là không dùng.

---❊ ❖ ❊---

Sau khi trang bị đầy đủ, Ronan không chần chừ, xách hộp vũ khí đi về phía hầm mỏ tối tăm sâu thẳm kia.

Không biết hầm mỏ này bị bỏ hoang bao lâu, lại còn bị lũ Wendigo chiếm làm sào huyệt, môi trường bên trong không thể dùng từ "tồi tệ" để hình dung đơn giản được. Con đường bùn lầy trơn trượt, vách đá mọc đầy rêu xanh, còn có mùi hôi thối và mùi phân hủy không biết nên diễn tả thế nào...

Mùi vị này gần như có thể liệt vào phạm vi tấn công bằng khí độc. Nếu không phải thể chất của Ronan đủ mạnh mẽ, đổi lại là người thường, e rằng chẳng trụ được bao lâu đã nghẹt thở mà chết. Dù vậy, Ronan cũng có ý định mở hộp vũ khí lấy mặt nạ phòng độc ra đeo.

Tuy nhiên, anh suy nghĩ rồi thôi. Mùi này tuy khó chịu nhưng không gây sát thương thực chất, đeo mặt nạ phòng độc cũng không có ý nghĩa gì, ngược lại còn gây bất lợi cho chiến đấu.

Cố nén mùi hôi thối, Ronan tiếp tục tiến về phía trước trên con đường bùn lầy. Đi sâu gần trăm mét mà vẫn không thấy bóng dáng Wendigo đâu.

Nhưng anh không hề nôn nóng. Dựa vào tín hiệu từ thiết bị định vị, hầm mỏ này cực kỳ sâu, môi trường bên trong phức tạp, lũ Wendigo ẩn nấp trong đó không dễ tìm thấy.

May mắn là Ronan cũng không cần cố ý tìm kiếm. Đây là sào huyệt của Wendigo, có kẻ xâm nhập, chúng sẽ hành động ngay lập tức. Giờ vẫn chưa thấy bóng dáng, chẳng qua chỉ là...

"Cứu với!"

Tiếng kêu cứu sắc nhọn vang lên. Ronan dừng bước, lập tức tăng tốc lao thẳng về hướng phát ra âm thanh.

Cạm bẫy ư?

Điều đó là chắc chắn, nhưng Ronan không bận tâm. Wendigo có vóc dáng cao lớn, trong hầm mỏ này lại không có cây cối để chúng leo trèo. Nếu chúng muốn phục kích, chắc chắn phải chọn một nơi đủ rộng rãi để đảm bảo có thể cùng nhau hành động, tấn công và vây giết mục tiêu.

Chỉ cần địa hình đủ rộng, thì cạm bẫy của lũ Wendigo này chẳng gây ra mối đe dọa lớn nào cho Ronan, thậm chí có khi còn có lợi cho việc phản kích của anh.

Cho dù dự đoán sai, nơi Wendigo phục kích chật hẹp bí bách, không thuận tiện hành động, thì cũng chẳng sao cả. Quăng hai quả lựu đạn cháy để cô lập chiến trường, rồi dùng súng ngắn điểm danh từng đứa là xong.

---❊ ❖ ❊---

Hầm mỏ này đào rất sâu. Đầu tiên là một đường hầm chính đâm thẳng vào lòng núi, sau đó lấy đường hầm chính này làm trung tâm, mở ra hàng chục đường hầm nhánh. Những đường hầm nhánh này có cái còn thông với nhau, tạo thành rất nhiều lối ra vào liên kết, đúng là vô cùng phức tạp.

Địa hình như vậy chẳng khác nào mê cung, thậm chí còn tồi tệ hơn vì trong hầm mỏ hoàn toàn không có ánh sáng, oxy cũng rất loãng. Người bình thường lạc vào đây, e rằng chẳng đến vài tiếng đã biến thành một cái xác lạnh lẽo.

Ngũ quan của Ronan tuy mạnh mẽ, nhưng trong môi trường tối tăm không có ánh sáng thì cũng không thể nhìn thấy gì. May thay, hộp vũ khí có chức năng rất đầy đủ, ngoài việc chứa vũ khí trang bị và dùng để cận chiến, khi cần thiết còn có thể chiếu sáng.

Sau khi bật đèn của hộp vũ khí, Ronan tiếp tục tiến về hướng phát ra tiếng kêu cứu. Khi khoảng cách gần lại, âm thanh càng lúc càng rõ, bước chân anh cũng chậm dần.

Cuối cùng, Ronan dừng bước, tiếng kêu cứu cũng dừng lại. Hầm mỏ sâu thẳm lại chìm vào sự chết chóc, bóng tối tĩnh lặng đè nén sâu sắc trong lòng người.

"Khè!"

Chỉ một lát sau, sự tĩnh lặng chết chóc này lại bị phá vỡ bởi những tiếng thở dốc trầm đục. Ronan xách hộp vũ khí nhìn quanh, phát hiện mình đã đi đến một nút giao của hầm mỏ.

Nút giao này kết nối với nhiều đường hầm nhánh. Quặng khai thác từ các nhánh đều được vận chuyển đến đây, sau đó mới vận chuyển đồng loạt ra ngoài hang. Vì vậy địa thế tương đối rộng rãi, ngoài các lối kết nối, còn có khoảng đất trống chừng mười mét vuông để đặt quặng.

Dựa vào nút giao này và các đường hầm nhánh tỏa ra xung quanh, lũ Wendigo đã bày ra một cái bẫy đơn giản mà thực dụng.

Dưới ánh sáng hơi ảm đạm của hộp vũ khí, có thể thấy thấp thoáng những bóng hình gầy guộc, khô héo nhưng vẫn cao lớn, từ các đường hầm nhánh bước ra, bao vây Ronan vào giữa từ mọi phía. Trong đôi mắt vẩn đục màu vàng nhạt kia là sự tham lam và đói khát không hề che giấu.

"Khè! Khè! Khè!"

Tiếng thở dốc trầm đục, đợt này nối tiếp đợt kia. Vòng vây đã hình thành, nhưng lũ Wendigo này không lập tức tấn công, dường như đang chờ đợi điều gì đó.

Ronan cũng không manh động, anh nhìn quanh, kiểm kê số lượng kẻ địch.

"Bảy con, tám con, chín con... không đúng, mười con!"

Con số ngoài dự kiến khiến Ronan khẽ nhíu mày.

Vì tập tính, Wendigo rất ít khi hình thành bầy đàn, nếu có hình thành thì số lượng cũng không quá nhiều. Bởi vì thủ lĩnh bầy đàn, con Wendigo già nhất, cần dùng sức mạnh tinh thần mạnh mẽ của nó để áp chế bản năng ăn uống của những con khác, tránh việc chúng sát hại và ăn thịt lẫn nhau.

Mà sức mạnh tinh thần của trưởng lão Wendigo cũng có giới hạn. Thông thường, số lượng Wendigo mà một trưởng lão có thể kiểm soát tuyệt đối không vượt quá mười con. Nếu vượt quá mười con, nghĩa là sức mạnh tinh thần của trưởng lão Wendigo này đã đột phá giới hạn, sắp tấn thăng thành sinh vật bậc hai khủng khiếp hơn — Hắc Ám Cự Ma.

Hiện tại số lượng lũ Wendigo này đã vượt quá mười con, chẳng lẽ không phải là con trưởng lão Wendigo đó đã tiến hóa xong rồi sao?

Nhìn lũ Wendigo đang rục rịch chờ đợi xung quanh nhưng không dám hành động thiếu suy nghĩ, Ronan nhíu mày im lặng.

Hắc Ám Cự Ma sau khi tấn thăng là sinh vật thủ lĩnh cực kỳ mạnh mẽ, không có lý do gì lại co cụm trong sào huyệt, chỉ phái thủ hạ ra đối phó với kẻ xâm nhập là anh.

Khả năng lớn nhất vẫn là con trưởng lão Wendigo đó đang tiến hóa, hoặc đang trong giai đoạn suy yếu sau khi tiến hóa, nên không thể phân thân.

Mà lũ Wendigo hiện tại không chủ động tấn công, e rằng cũng là để kéo dài thời gian, chờ đợi trưởng lão tiến hóa xong hoặc hồi phục trạng thái.

Nếu không thể giải quyết lũ Wendigo này trước khi con trưởng lão đó rảnh tay, thì tình thế đối với Ronan sẽ vô cùng bất lợi...

Nghĩ đến đây, Ronan không chần chừ thêm nữa. Ngón trỏ khẽ động, anh nhấn vào công tắc trên tay cầm hộp vũ khí, rồi lập tức ném nó xuống đất.

Ngay khoảnh khắc hộp vũ khí rơi xuống, một luồng sáng trắng chói mắt chiếu ra, tỏa khắp mọi hướng, soi sáng hầm mỏ tối tăm này như ban ngày.

"Khè!"

Ánh sáng gay gắt tuy không thể gây sát thương cho Wendigo, nhưng lại kích thích chúng dữ dội. Chút lý trí ít ỏi đó lập tức bị sự điên cuồng nuốt chửng, chúng gầm rú lao về phía Ronan.

Thấy vậy, Ronan cũng không khách khí, bốn quả lựu đạn văng ra, rơi vào khoảng trống giữa đợt xung phong của lũ Wendigo rồi phát nổ vang trời.

Ronan sử dụng lựu đạn tấn công, hay còn gọi là lựu đạn nổ mạnh, chủ yếu dùng nhiệt độ cao và khí áp suất cao sinh ra khi nổ để sát thương mục tiêu, bán kính sát thương hiệu quả khoảng hai mét.

Bốn quả lựu đạn quăng ra, rơi vào khoảng giữa đợt xung phong, lập tức một tiếng nổ lớn vang lên, lượng lớn khí nóng áp suất cao tạo thành sóng xung kích lan tỏa, hất văng lũ Wendigo xuống đất. Tuy không gây ra sát thương thực chất nào, nhưng đội hình của chúng lập tức bị xáo trộn.

Nhân cơ hội này, Ronan chộp lấy hai ống nước thánh, uống sạch vào miệng nhưng không nuốt ngay, chỉ ngậm trong miệng. Sau đó, anh vứt khẩu shotgun sang một bên, hai tay rút từ thắt lưng ra cặp súng "Ngân Ưng" tỏa ra hàn quang sắc lạnh.