Vanaheim, một trong hai thần tộc của thần thoại Bắc Âu, đứng đầu là thần biển Njord, cư ngụ tại thần vực Vanaheim của tộc Vanaheim, từng đối đầu với tộc Aesir do Odin của Asgard lãnh đạo. Sau một cuộc chiến thần thánh đầy tổn thất, hai bên mới đình chiến.

Mặc dù những thứ như thần thoại vốn có nhiều yếu tố hư cấu và phóng đại, tính xác thực và độ tin cậy còn đáng ngờ, nhưng vì là nguồn tư liệu duy nhất hiện có, Ronin chỉ có thể tạm thời xem nó là thật.

Vị tà thần này, trong hệ thống thần thoại Bắc Âu và thần tộc Vanaheim, là vị thần phụ trách sự phồn vinh và bảo hộ. Theo ghi chép, chỉ cần ngôi làng dựng lên thần mộc của ngài, mỗi năm dâng lên một đôi nam nữ làm vật tế, ngài sẽ bảo vệ ngôi làng khỏi xâm hại, đồng thời mỗi năm đều được mùa bội thu.

Từ đây có thể thấy, cây thần mộc đó chính là nơi ký sinh khi ngài giáng lâm, là vật chứa chủ yếu mang theo sức mạnh của ngài. Lấy cây thần mộc đó làm trung tâm, toàn bộ vườn cây thậm chí cả khu rừng bên ngoài vườn đều là khu vực được thần lực của ngài bao phủ, cũng là phạm vi hoạt động chủ yếu của ngài.

So với những ác ma lãnh chúa cũng phụ thân giáng lâm, vị tà thần này tuy bị hạn chế về phạm vi hoạt động, nhưng có lợi có hại, sức mạnh của ngài trong khu vực được thần lực bao phủ này chắc chắn sẽ được tăng cường, thậm chí có thể ảnh hưởng đến những giáo đồ và cả những quyến thuộc hoặc tay sai do thần lực của ngài sinh ra.

Trong tình huống này, Ronin không dám lơ là, ảo ảnh đi phía trước thu hút hỏa lực, chân thân sử dụng "Tật Phong Bộ" ẩn mình ở phía sau, dọc theo con đường nhỏ trong rừng, chậm rãi tiến về phía trước thăm dò.

"Hừ!"

Một tiếng gầm thấp đột ngột vang lên, trong khu rừng u tối, mấy bóng người bất ngờ đứng dậy, giơ súng xả đạn về phía ảo ảnh của Ronin.

"Bạch!"

Đối mặt với đòn tấn công bất ngờ này, ảo ảnh không sở hữu bất kỳ sức mạnh nào, căn bản không thể né tránh hay chống đỡ, lập tức bị đạn xuyên qua, tan biến vào không trung như bọt nước.

Sự hy sinh của ảo ảnh không phải là vô nghĩa, Ronin theo sát phía sau lập tức khóa chặt vị trí của kẻ tập kích, sải bước xông vào trong rừng, "Thối Ma Thánh Diễm" xoay chuyển trong tay, trong chớp mắt đã khóa chặt mấy tên tà giáo đồ đó.

So với những phần tử vũ trang trước đó, hình tượng của những tà giáo đồ này rõ ràng khác biệt. Chúng không mặc áo chống đạn, thậm chí không mặc cả quần áo. Dưới lớp da tái nhợt, từng sợi xúc tu đen ngòm lan ra vặn vẹo, có những sợi thậm chí xuyên thủng da thịt, mọc ra từ trong cơ thể.

Là giáo đồ, chúng không được phép bước vào khu rừng này, vì đây là lĩnh vực hoạt động của thần. Ngoài vật tế ra, chỉ có một loại người được phép tiến vào, đó chính là người hầu cận của thần, hay còn gọi là quyến thuộc.

Cái gọi là quyến thuộc, chính là sinh vật bị thần lực của tà thần dị hóa. Tà thần tiêm thần lực của mình vào cơ thể tín đồ hoặc các sinh vật khác, khiến chúng dị biến thành một thực thể phi nhân loại, đó chính là quyến thuộc của ngài.

Những tà giáo đồ mà Ronin nhìn thấy lúc này, chính là quyến thuộc do vị tà thần kia chuyển hóa thành — "Thụ Yểm" (Ác mộng cây)!

Sức mạnh của Thụ Yểm đến từ thần lực của tà thần, những xúc tu đen trong cơ thể chúng chính là rễ của cây thần mộc đó. Dưới tác động của rễ thần mộc, cơ thể chúng xuất hiện biến dị, trở thành thực thể nửa thịt nửa gỗ, hành động nhanh nhẹn, phòng thủ xuất chúng, lại còn có khả năng hồi phục mạnh mẽ.

Vì vậy, chúng căn bản không cần mặc áo chống đạn gì cả, vũ khí thông thường không thể gây sát thương cho chúng, còn vũ khí có thể gây sát thương cho chúng thì một chiếc áo chống đạn cũng chẳng cản nổi.

"Hừ!"

Mặc dù dưới hiệu ứng của "Tật Phong Bộ", Ronin đang ở trạng thái ẩn thân, nhưng ẩn thân không có nghĩa là biến mất, bản thân anh vẫn là một thực thể tồn tại. Ngay khoảnh khắc anh bước vào khu rừng, mấy tên tà giáo đồ đã chuyển hóa thành Thụ Yểm liền phát hiện ra anh.

Sau khi chuyển hóa thành quyến thuộc tà thần như Thụ Yểm, những tà giáo đồ này không chỉ được tăng cường thể chất, mà còn nhận được một năng lực đặc biệt, đó là "Thực vật cảm tri", chúng có thể thiết lập liên kết với thực vật, thông qua thực vật để cảm ứng mục tiêu.

Ronin vừa mới bước vào rừng, những quyến thuộc tà thần này liền có cảm ứng thông qua sự tiếp xúc giữa cỏ dại và bước chân anh, lập tức giơ súng xả đạn về phía anh.

Thấy những Thụ Yểm này phát hiện ra mình, Ronin cũng không ẩn giấu nữa, dùng lực dưới chân, cơ thể lao về phía trước, trong chớp mắt để lại một tàn ảnh.

"Lừa gạt sư · Thuấn Bộ LV1"

Hiệu quả: Vận dụng ma lực cường hóa cơ thể, lập tức tăng 100% tốc độ, di chuyển nhanh một khoảng cách theo một hướng nhất định. Trong quá trình di chuyển, sức mạnh không gian sẽ làm mờ bóng dáng của bạn, đánh lừa tầm nhìn của kẻ địch, gây nhiễu cảm nhận của kẻ địch (tiêu hao 20 điểm ma lực).

Lưu ý: Kỹ năng này có thời gian hồi ma lực 10 giây. Trong thời gian hồi chiêu, bạn có thể cưỡng ép sử dụng kỹ năng này, nhưng điều đó sẽ khiến ma lực tiêu hao và thời gian hồi chiêu tăng gấp đôi (tức là lần Thuấn Bộ đầu tiên tiêu hao 20 điểm ma lực, hồi 10 giây; trong vòng 10 giây tiếp tục dùng Thuấn Bộ thì tiêu hao 40 điểm ma lực, hồi 20 giây... cứ thế suy ra).

Thuấn Bộ, đúng như tên gọi, chính là bước chân tức thời. Trong chớp mắt không kịp nháy, tận dụng tốc độ tăng thêm 100% của Thuấn Bộ, Ronin cúi người di chuyển về phía trước trọn vẹn ba mét.

Khoảng cách ba mét, lại là di chuyển lao về phía trước, những viên đạn bắn quét ngang kia không nghi ngờ gì đều bắn vào khoảng không.

Đây vẫn chưa phải là điều chí mạng nhất, điều chí mạng nhất là sau khi rút ngắn khoảng cách này, những Thụ Yểm đang ẩn nấp trong bóng tối của khu rừng đã hoàn toàn lộ diện dưới tầm mắt và họng súng của Ronin.

"Ầm!"

Một tiếng nổ lớn vang lên, khói lửa mù mịt, luồng khí khuếch tán tạo ra một gợn sóng có thể nhìn thấy bằng mắt thường trong không khí. Ngọn lửa nóng bỏng cùng với đạn chì dày đặc xông ra, như những hạt cát sắt nung đỏ, dội mạnh vào người mấy con Thụ Yểm.

"Bình!"

Mặc dù dưới sự cường hóa của sức mạnh tà thần, cơ thể nửa thịt nửa gỗ của Thụ Yểm có khả năng phòng thủ cực kỳ xuất chúng, nhưng đối mặt với đòn tấn công của "Thối Ma Thánh Diễm", vẫn khó lòng chống đỡ.

Mấy con Thụ Yểm tụ tập lại tại chỗ bị bắn bay ra ngoài, rơi vào bụi cây lăn lộn liên hồi, ngọn lửa vàng óng cháy trên thân, những viên đạn nung đỏ găm vào cơ thể. Dưới cơn đau rát cháy bỏng, ngay cả những con quái vật phi nhân loại này cũng không kìm được mà phát ra tiếng kêu thảm thiết, hú hét thê lương.

"Cạch!"

Tiếng hú hét thê lương càng làm nổi bật sự lạnh lùng trong hành động của Ronin. "Thối Ma Thánh Diễm" xoay chuyển trong tay, vỏ đạn văng ra, sau khi nạp đạn lại, anh lại một lần nữa khóa chặt những con Thụ Yểm đang ngã gục không dậy nổi này.

Đúng lúc này...

Trong không khí đột ngột dấy lên một gợn sóng, một con bù nhìn đội mũ Jazz, mặt đeo mặt nạ khúc côn cầu, tóc tai bù xù bất ngờ xuất hiện bên cạnh Ronin. Lưỡi hái gỉ sét trong tay phản chiếu một tia lạnh lẽo trong bóng tối, chém nhanh về phía cổ anh, như muốn một đao cắt đứt đầu.

Con bù nhìn này xuất hiện quá bất ngờ, tốc độ cũng cực nhanh, ngay cả người mạnh như Ronin lúc này cũng có chút không kịp trở tay. Không còn cách nào khác, anh đành phải kích hoạt Thuấn Bộ một lần nữa, hiểm hóc né được nhát đao chém về phía cổ mình, ngay lập tức giơ súng phản kích, một phát đạn chì bắn bay con bù nhìn ra ngoài.

Lúc này, ưu điểm và nhược điểm của "Lừa gạt sư" cũng bộc lộ rõ rệt: di chuyển nhanh có thể né tránh đòn tấn công của kẻ địch, nhưng bản thân lại thiếu khả năng tấn công hiệu quả. Không có sự cường hóa từ ma lực bắn, chỉ dựa vào uy lực của chính "Thối Ma Thánh Diễm", một phát súng căn bản không thể tiêu diệt được con bù nhìn này.