Trên chiến trường, cuộc giao tranh đã đi đến thời khắc mấu chốt nhất. Thước Tinh Hào đã bắt đầu tách khỏi vòng chiến, trong khi các hộ vệ hạm dưới quyền chỉ huy của Thượng tá Hứa đang liều mạng xả hỏa lực vào những chiến hạm địch xung quanh, tập trung tấn công vào động cơ đẩy. Những đòn đánh từ hộ vệ hạm vô cùng sắc bén và chuẩn xác, khiến động cơ phụ của hai chiếc tinh hạm cấp Ưng lần lượt bị bắn nổ, tốc độ giảm mạnh.
Dù chênh lệch một cấp bậc lớn, lại còn là lấy một địch nhiều, vậy mà vẫn có thể cầm cự đến mức này, đủ thấy thực lực của Thượng tá Hứa đáng gờm đến nhường nào. Chỉ là cục diện chiến tranh đã rơi vào đường cùng. Thước Tinh Hào tuy đã hạ quyết tâm, nhưng một chút do dự ban đầu vẫn khiến một chiếc cấp Ưng bám đuổi được. Chiếc cấp Ưng này vô cùng xảo quyệt, lại còn được cường hóa tốc độ, chỉ chậm hơn Thước Tinh Hào một chút. Nó treo mình ở phía xa, duy trì trong phạm vi giao hỏa, ý đồ rất rõ ràng, chính là chờ đợi Thước Tinh Hào bước vào giai đoạn chuẩn bị nhảy vọt không gian để ra tay.
Trước khi tiến hành nhảy vọt không gian, cần có một giai đoạn gia tốc hằng định. Trong khoảng thời gian đó, Thước Tinh Hào không thể di chuyển với tốc độ cao nhất, đây cũng là lúc nguy hiểm nhất.
Thước Tinh Hào mãi vẫn không tìm được thời cơ nhảy vọt thích hợp, mà hạm đội phục kích bay đến từ hướng hệ sao lại có tốc độ cực nhanh, ba chiếc hộ vệ hạm còn nhanh hơn cả Thước Tinh Hào. Đợi đến khi chúng kịp đến chiến trường, e rằng Thước Tinh Hào sẽ chẳng còn cơ hội nhảy vọt nữa.
Chứng kiến cục diện dần rơi vào bế tắc, bầu không khí trong khoang chỉ huy ngày càng đè nén. Một sĩ quan không kìm được, hét lớn: "Hay là quay đầu liều mạng với bọn chúng đi!"
Tướng quân Lữ ánh mắt sâu thẳm, dán chặt vào bản đồ tình hình, không nói một lời.
Đúng lúc này, biến cố đột ngột xảy ra!
Giọng nói của chủ não phi thuyền bỗng vang lên: "Phát hiện tín hiệu nhảy vọt không gian quy mô lớn! Phương vị là..."
Tình thế khẩn cấp, đến cả chủ não cũng không còn nói những lời sáo rỗng nữa.
Nhưng chưa đợi nó báo xong phương vị, trong không gian sâu thẳm bỗng lóe lên một điểm sáng mạnh. Một con tàu kỳ quái và khổng lồ từ không gian sâu thẳm nhảy vọt ra, rơi trúng ngay chính giữa hạm đội phục kích của hệ sao!
Từ khoảnh khắc xuất hiện từ lỗ sâu, không thời gian từ giãn nở sang co rút, rồi đến khi lỗ sâu đóng lại, đã tạo ra những đợt sóng hấp dẫn đáng sợ. Bốn chiếc tinh hạm không hề phòng bị, trước những đợt sóng hấp dẫn này hoàn toàn không có khả năng kháng cự, trực tiếp bị kéo về phía lỗ sâu đang đóng lại, rồi bị con tàu từ trên trời giáng xuống va trúng.
Con tàu này vô cùng to lớn, vỏ ngoài lại cực kỳ cứng cáp. Khi va chạm với tinh hạm, những chiếc tinh hạm được trang bị lớp giáp dày cộm kia lại chẳng phải là đối thủ. Hơn nữa, vì con tàu vừa mới nhảy vọt ra từ lỗ sâu, không gian bị gấp khúc và vặn xoắn xung quanh thân tàu vẫn chưa hoàn toàn biến mất, xét về mặt khách quan còn làm tăng thêm độ cứng cáp cho nó.
Sau cú va chạm không còn đường lui, bốn chiếc tinh hạm lần lượt phát nổ, ánh lửa rực cháy trong giây lát đã thắp sáng toàn bộ chiến trường!
Ngay sau đó, con tàu kỳ quái cũng xảy ra một vụ nổ dữ dội hơn, bùng lên một quả cầu lửa khổng lồ vô song. Ngọn lửa nuốt chửng toàn bộ đống đổ nát của bốn chiếc tinh hạm. Phải một lúc lâu sau, ngọn lửa mới dần tan biến, để lộ ra một con tàu đen tuyền từ trong đó.
Tướng quân Lữ ngẩn người ra một lúc, mới nói: "Cái này... hạm đội phục kích cứ thế mà tiêu đời rồi sao?"
Mọi người trong khoang chỉ huy đều đang nhìn cảnh tượng này, không ai thốt nên lời. Chỉ có chủ não lên tiếng: "Kết quả quét cho thấy hạm đội phục kích đã bị tiêu diệt. Mẫu tàu mới xuất hiện chưa xác định, dường như không có vũ trang."
"Dường như? Làm sao có thể có tàu viễn chinh mà không có vũ trang?" Tướng quân Lữ có chút bất mãn, đến cả chủ não cũng bắt đầu dùng những từ ngữ nước đôi như thế này sao?
"Không quét thấy bộ phận nào nghi là vũ trang, trên thân tàu cũng không có cửa đặt vũ khí nội bộ." Chủ não lập tức đưa ra câu trả lời.
"Cái gì?" Tướng quân Lữ khó mà tin được.
Trong thời buổi loạn lạc này, tàu viễn chinh liên sao ít nhiều đều phải có vũ trang. Ngoài hải tặc ra, trong vũ trụ bao la này còn biết bao nhiêu nguy hiểm chưa biết. Làm sao có thể có một con tàu hoàn toàn không có vũ trang chứ?
Sự diệt vong của hạm đội phục kích đồng thời làm chấn động cả đám hải tặc đang vây hãm Thước Tinh Hào. Sau một hồi hỗn loạn ngắn ngủi, cuối cùng chúng chọn cách rút lui.
Tướng quân Lữ nhìn con tàu đang bất động sau khi nhảy vọt ra từ lỗ sâu ở phía xa, nheo mắt lại, ra lệnh: "Tiến lại gần xem sao."
"Có thể sẽ nguy hiểm, hay là quan sát trước đã?" Một tham mưu đề nghị.
"Nguy hiểm cái gì! Đến vũ trang còn không có thì nguy hiểm nỗi gì? Đi qua đó!"
Thước Tinh Hào khởi động lại, bay về phía con tàu bí ẩn.
Lúc này bên trong con tàu bí ẩn đã rối loạn cả lên, tiếng còi báo động chói tai vang vọng khắp tàu. Trong khu vực sinh hoạt, tất cả các hộp ngủ đều bị đẩy ra ngoài, khu vực đó phun ra làn sương có chức năng tỉnh táo và rã đông, cưỡng ép nhân sự tỉnh dậy.
Trong phòng điều khiển, trên sơ đồ mô phỏng phi thuyền, những mảng màu đỏ xuất hiện dày đặc, đâu đâu cũng là cảnh báo thiết bị hỏng hóc, một nơi còn xuất hiện ký hiệu màu tím báo hiệu thân tàu bị hư hại.
Lý Nhược Bạch bận rộn đến mức hai tay nhanh như cắt, mồ hôi đầm đìa, kiểm tra từng hạng mục một, cố gắng cứu vãn con tàu.
Còn Sở Quân Quy thì vẫn bình tĩnh như mọi khi. Dưới thao tác của cậu, những động cơ tên lửa buộc quanh con tàu lần lượt bị cắt nguồn nhiên liệu, ngọn lửa nhanh chóng tắt ngấm.
"Còn một chỗ bị rò rỉ thân tàu, để robot kiểm tu... chết tiệt, tàu chúng ta làm gì có robot kiểm tu! Thôi bỏ đi, để tôi đi." Lý Nhược Bạch đi về phía chiếc tủ bên cạnh, định lấy công cụ đi sửa chữa chỗ hư hỏng.
"Chắc là sửa xong rồi." Sở Quân Quy không ngẩng đầu lên nói.
"Sửa xong rồi?"
"Tôi bảo Lý Văn đi làm rồi."
"Nó mà biết sửa tàu sao?" Lý Nhược Bạch vẫn không thể tin nổi.
"Trước đó lúc chúng ta kiểm tra, chẳng phải nó đi theo tôi suốt quá trình đó sao, chính là học từ lúc đó đấy. Vị trí hư hại vừa đúng ngay chỗ nó đã kiểm tra."
Lúc này, ký hiệu màu tím nổi bật trên sơ đồ cấu trúc tàu đã chuyển thành màu xanh lá, rồi biến mất.
Lý Nhược Bạch thở phào nhẹ nhõm, nói: "Không ngờ thằng nhóc này cũng khá việc đấy. Ừm, thân tàu chính không bị hư hại là tốt rồi, ít nhất chúng ta cũng có chút thời gian để nghĩ cách. Cú va chạm và vụ nổ như vậy mà chỉ bị một chỗ hư hại, đôi khi cứ ngu ngốc thô kệch lại hay. Đúng rồi, vừa nãy rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
"Lúc chúng ta nhảy vọt từ lỗ sâu ra, vừa hay xung quanh có mấy con tàu, thế là đâm phải."
"Tàu của bọn họ đâu?"
"Đều vỡ nát cả rồi."
"Bọn họ là người thế nào?"
"Hải tặc."
"Sao cậu biết là hải tặc?"
"Đều đã bị đâm nát bét rồi, chắc chắn là hải tặc." Sở Quân Quy đáp một cách đương nhiên.
Lý Nhược Bạch bất lực giang tay, nói: "Được rồi, cứ cho là chúng là hải tặc đi."
"Chính là hải tặc."
"Cậu lại chẳng có bằng chứng gì cả."
"Bằng chứng..." Sở Quân Quy bắt đầu trầm tư.
Lý Nhược Bạch đang định chế giễu cái kiểu huyền học của cậu, thì đột nhiên Sở Quân Quy chỉ vào hình ảnh phía trước, nói: "Bằng chứng tới rồi."
Trong hình ảnh toàn ảnh ảo phía trước bàn điều khiển, đã hiển thị tình hình chiến trường phía xa. Thông tin cơ bản của hai bên giao chiến đã được hiển thị, một bên là tinh hạm chính quy của Thịnh Đường, bên kia là tinh hạm cấp Ưng đã qua cải tạo, rõ ràng là hải tặc.
"Giao chiến với hạm đội Thịnh Đường, không phải hải tặc thì là gì?"
"Được rồi, cậu thắng."
Sở Quân Quy rõ ràng là khẳng định đối phương là hải tặc trước, rồi sau đó mới có bằng chứng. Cái kiểu suy luận ngược đời này, Lý Nhược Bạch cũng lười vạch trần cậu.
Lý Nhược Bạch cẩn thận nhìn thông tin trên hình ảnh, vẻ mặt lộ ra sự vui mừng, nói: "Xem ra vận may của chúng ta không tệ, vừa trở về đã gặp được hạm đội chính quy của vương triều. Vấn đề về nhà đã được giải quyết! Ừm, hải tặc bắt đầu rút lui rồi. Xem ra chúng không biết chúng ta thực ra chẳng có năng lực chiến đấu."
