Toàn bộ phi thuyền đã kiểm tra xong, Sở Quân Quy nhìn cái thùng kim loại khổng lồ kia, hỏi: "Chúng ta phải xử lý thứ to xác này thế nào đây?"
Lý Nhược Bạch cũng ngẩn người, phi thuyền hiện tại làm gì còn chỗ nào đặt thiết bị nhảy vọt không gian to lớn này? Cái thùng tròn đường kính gần mười mét này, xử lý sao cho phải đúng là một vấn đề nan giải.
Nghĩ mãi vẫn không ra manh mối gì, Lý Nhược Bạch đau đầu hỏi: "Cậu thấy sao?"
"Cứ thế mà dùng thôi, dù sao cũng chỉ nhảy vọt một lần. Thứ này đều dùng vật liệu nam châm vĩnh cửu cả đúng không? Tái chế lại cũng chẳng rẻ đâu." Thử nghiệm thể suy nghĩ theo góc độ thường thấy của mình.
"Nói cũng phải." Lý Nhược Bạch cũng thông suốt. Tuy nhiên anh vẫn thấy khó xử, không biết nên đặt cái thùng lớn này ở đâu. Phi thuyền hiện có hoàn toàn không đủ lớn, muốn nhét cái thùng này vào, công trình cải tạo chắc cũng chẳng kém gì đóng mới một chiếc.
"Việc này đơn giản, cứ hàn trực tiếp nó vào phi thuyền của chúng ta là được."
"Cậu nói cái gì? Hàn lên trên đó?"
"Đúng, giống như mấy cái tên lửa đẩy ấy."
Trong đầu Lý Nhược Bạch lập tức hiện ra một hình ảnh, trên thân phi thuyền vốn là một hình trụ lại dán thêm một cái thùng lớn... Hình ảnh này lập tức khiến chứng ám ảnh cưỡng chế của anh phát tác, nhưng nếu muốn đối xứng thì dường như phải dán một vòng toàn thùng là thùng...
"Nếu cậu thấy không vấn đề gì thì cứ làm vậy đi. Nhưng mà, phi thuyền mới cần chứa nhiều người hơn, đồng thời cũng phải chuẩn bị thêm vật tư, chiếc chúng ta đang có hiện tại không đủ lớn."
Thử nghiệm thể liền lập ra một nhiệm vụ, rồi cố gắng giải quyết. Vấn đề này dễ dàng đến bất ngờ, trong chớp mắt đã có đáp án: "Chúng ta có thể chế tạo một khoang phi thuyền y hệt, rồi ghép hai cái lại với nhau."
"Ghép thế nào?" Lý Nhược Bạch có dự cảm chẳng lành.
"Ghép kiểu gì cũng được, đặt song song, hoặc trước sau, nếu cậu muốn thì bắt chéo hình chữ thập cũng được."
"Tôi không muốn!" Vừa thốt ra lời này, Lý Nhược Bạch mới nhớ lại, hình như chỉ có bắt chéo chữ thập mới tương đối đối xứng một chút, nhưng cũng chẳng khá hơn là bao.
Sau khi bình tĩnh lại, Lý Nhược Bạch hỏi: "Tại sao lại thiết kế như vậy?"
"Đỡ phiền, rẻ."
"Chúng ta đâu cần cân nhắc đến chi phí."
"Thời gian chính là chi phí."
Một câu nói của Sở Quân Quy khiến Lý Nhược Bạch cạn lời, câu chuyện đến đây là kết thúc.
Hai người ra khỏi phi thuyền, hội họp với các thành viên bên ngoài rồi bắt đầu thiết kế phương án tháo dỡ. Lúc này, đám thiết bị bay không người lái được thả ra đã lần lượt trở về, mang theo rất nhiều dữ liệu hữu ích. Tin tốt là trong khu vực xung quanh có phần lớn tài nguyên cần thiết, kể cả những thứ không có thì cũng có thể tháo dỡ từ đống đổ nát của phi thuyền.
Tiếp theo là phân chia nhiệm vụ, bốn người cần tinh luyện đủ nhiên liệu nhiệt hạch, đồng thời phải chuẩn bị lượng lớn nhiên liệu tên lửa, lắp ráp nhiều động cơ tên lửa để mang bình nhiên liệu nhảy vọt không gian về.
Nhiệm vụ trông có vẻ rất nặng nề, nên sau khi nghỉ ngơi đơn giản, bốn người bắt tay vào làm việc.
Sở Quân Quy lái xe địa hình rời khỏi doanh trại, lần này trên xe chở theo mô-đun đào bới. Anh lái xe hướng về phía khu mỏ mà thiết bị bay không người lái đã dò ra, chuẩn bị thu thập nhiên liệu nhiệt hạch.
Đây là một vùng hoang dã với những mảng đất đỏ nâu trải dài. Tuy nhiên thành phần đất ở đây hoàn toàn khác với hành tinh mẹ.
Sở Quân Quy dừng xe địa hình lại, dùng thiết bị đầu cuối cá nhân điều khiển máy dò đào đất, phân tích thành phần. Bản thân anh thì xách một chiếc máy khoan cầm tay, bắt đầu khoan thăm dò từng chỗ trên mặt đất để kiểm tra và phân tích thành phần.
Hàm lượng Heli-3 trong đất khá cao, Sở Quân Quy bê một lò tinh luyện từ trên xe xuống, đặt trên mặt đất rồi kết nối lò với năng lượng của xe địa hình. Anh cho đất đã đào được vào lò, đun nóng, sau đó trải qua một loạt quy trình là có thể tách được Heli-3.
Hàm lượng Heli-3 trên hành tinh này cực cao, Sở Quân Quy gia công liên tục mấy chục lò là thu được một bình thép đầy Heli-3.
Anh lắp bình thép vào máy xử lý ngưng tụ chuyên dụng, khởi động máy, rồi tiếp tục đào đất đưa vào lò tinh luyện.
Trong chớp mắt một tiếng đã trôi qua, Sở Quân Quy với tốc độ hai phút một lò, luyện liên tục ba mươi lò, lại thu được một bình thép Heli-3 nữa. Lúc này, bình Heli-3 thứ nhất đã xử lý xong, được ép thành công vào một hộp nhiên liệu cỡ bằng hộp giày, hơn nữa hộp mới chỉ chứa khoảng một phần tư.
Hộp này đầy ắp sẽ là đúng nửa cân Heli-3. Đây không phải là con số nhỏ, vào thời đại hành tinh mẹ, nghe nói tổng nhu cầu năng lượng cả thế giới trong một năm cũng không tiêu tốn hết một ngàn cân Heli-3.
Sở Quân Quy cắm cúi làm việc, mãi cho đến khi đổ đầy hộp năng lượng, nhìn thời gian thì đã bốn tiếng trôi qua. Cũng chỉ có thử nghiệm thể mới chịu được công việc lặp đi lặp lại trong thời gian dài như vậy mà không cảm thấy phiền chán hay vô vị.
Thực tế, mấy tiếng đồng hồ này Sở Quân Quy trải qua rất phong phú, anh phân ra một đơn vị xử lý phụ trách chỉ huy cơ thể làm việc, các năng lực tính toán còn lại đều tiếp tục tối ưu hóa các linh kiện chiến đấu của chính mình.
Hộp nhiên liệu đầy, Sở Quân Quy lên đường trở về. Loại hộp nhiên liệu này không phải cứ tùy tiện là làm ra được, chỉ có tại căn cứ thử nghiệm hành tinh số 2 mới có thể chế tạo. Lần này họ chỉ mang theo bốn cái, không ngờ Sở Quân Quy ra ngoài một chuyến đã làm xong một hộp.
Một lát sau, Sở Quân Quy thu dọn thiết bị, lái xe quay về, để lại một bãi đất đầy những hố lớn hố nhỏ, chắc là Lý Nhược Bạch trông thấy lại đau đầu cho xem. Dù sao Sở Quân Quy cũng chụp không ít ảnh, chuẩn bị về đến nơi là gửi thẳng vào thiết bị đầu cuối cá nhân của Lý Nhược Bạch.
Ba người Lý Nhược Bạch lần này hành động cũng không chậm. Sau khi có ví dụ của Sở Quân Quy, họ cũng học được cách lược bỏ mọi bước không cần thiết, trực tiếp bắt tay vào việc. Khi Sở Quân Quy quay về, xung quanh doanh trại đã dựng lên bốn cái thùng kim loại, đây là vỏ động cơ tên lửa mới, toàn bộ hợp kim đều lấy từ đống đổ nát của phi thuyền thám hiểm số 151.
Lý Nhược Bạch đem đống đổ nát tháo dỡ được đi tinh luyện lại, biến thành nguyên liệu cho động cơ tên lửa. Dù sao muốn lấy thiết bị nhảy vọt không gian chứa vật chất E ra, cũng phải đục một lỗ lớn trên xác phi thuyền.
Cứ như vậy, bốn người bận rộn làm việc ngày qua ngày, cho đến khi đổ đầy cả bốn hộp nhiên liệu, tiện thể nạp đầy nhiên liệu cho động cơ ion nhiệt hạch của phi thuyền, Sở Quân Quy liền gia nhập vào hàng ngũ ba người, bắt đầu lắp ráp động cơ tên lửa.
Lại qua mấy ngày, bốn động cơ tên lửa mới đã lắp ráp xong, thiết bị nhảy vọt không gian cũng đã tháo xuống, hàn lên phi thuyền. Xung quanh phi thuyền ban đầu chỉ nhét vừa bảy cái tên lửa đẩy, thế là Sở Quân Quy buộc hai cái tên lửa đẩy thành một, nhét thẳng vào chỗ trống, còn việc lại lồi ra một cục thì trong mắt thử nghiệm thể hoàn toàn không hề cảm thấy lệch lạc.
Sau đó lại lắp thêm một tấm chắn dòng cho thiết bị nhảy vọt không gian kia nữa là mọi việc hoàn tất.
Ngày hôm sau, đúng tám cái tên lửa đẩy đồng thời phun ra ngọn lửa, làn khói dày đặc tạo thành một kỳ quan không lớn không nhỏ trên hành tinh, so với nó thì ánh sáng xanh mờ ảo của động cơ ion hoàn toàn bị che lấp.
Sau tám ngày ở lại hành tinh số 1, bốn người lên đường trở về.
Lần này Lý Nhược Bạch nói gì cũng không chịu vào phòng ngủ dạng hộp nữa, mà ở lại buồng lái cùng với Sở Quân Quy. Chỉ là đến ngày thứ ba, anh không chịu nổi sự buồn chán của chuyến đi dài đằng đẵng, đặc biệt là khi Sở Quân Quy cứ trả lời kiểu ngắt quãng. Chỉ cần anh không chủ động nói chuyện, Sở Quân Quy có thể im lặng cả ngày, ngẩn người nhìn ra ngoài cửa sổ.
Lý Nhược Bạch cũng không hiểu, những vì sao nhìn mãi thành quen này rốt cuộc có gì đẹp cơ chứ.
