Hành tinh số 4, tốc độ tiến hóa của hình thái chiến tranh đã vượt xa trí tưởng tượng của tất cả mọi người.
Crassus vốn tưởng rằng sau khi tăng viện, mình sẽ nắm giữ ưu thế toàn diện từ hỏa lực cho đến binh lực, nhưng vấn đề là, Sở Quân Quy cũng nghĩ như vậy.
Cả hai đều tràn đầy tự tin lao vào cuộc chiến, kết quả lại phát hiện tình thế hoàn toàn không giống như mình tưởng tượng, thế mà lại đánh ngang tài ngang sức.
Khi các đơn vị chiến xa của hai bên vừa mới bắt đầu tiếp xúc, cường độ hỏa lực đã đạt đến mức độ điên cuồng. Crassus và Sở Quân Quy đều đang cân nhắc xem liệu có nên gia tăng thêm chút sức lực, đẩy hỏa lực lên mức độ mất trí hay không.
Lúc này, những gì các đơn vị tuyến đầu nhìn thấy và nghe thấy chỉ toàn là những tiếng nổ. Trong tầm mắt, quân địch và quân ta đan xen vào nhau, chẳng ai biết thứ xuất hiện trong ống ngắm tiếp theo là phe mình hay phe địch. Thế nhưng so với việc tiêu diệt quân địch, giờ đây dường như việc cầu nguyện lại quan trọng hơn, cầu nguyện cho những quả tên lửa và đạn pháo bay vèo vèo kia đừng rơi trúng đầu mình.
Sau khi bị Sở Quân Quy dùng tên lửa "tẩy rửa" mặt đất suốt mười đợt, Crassus phát hiện số chiến xa trong tay mình đã mất đi 7.000 chiếc, tàu đột kích mất đi 1.200 chiếc. Đây là do về sau mục tiêu ngày càng thưa thớt, hiệu quả của việc "tẩy" bằng tên lửa giảm đi đáng kể. Hiện tại Crassus không còn dám khẳng định Sở Quân Quy còn có thể "tẩy" được bao nhiêu lần nữa, tên lửa trong tay gã này cứ như thể không tốn tiền vậy.
Tất nhiên, Quang Niên cũng chẳng dễ chịu gì. Lần này Crassus đã tập hợp đủ 4.000 tàu đột kích hỗ trợ. Những "pháo đài bay" này có khả năng công kích cực kỳ hung hãn, mỗi phút có thể ném hai tấn thuốc nổ xuống đầu quân Quang Niên. Mới chỉ đánh được nửa giờ, Quang Niên đã phải chịu tổn thất tương đương vài quả bom hạt nhân. Tuy nhiên, độ chính xác của những pháo đài bay này còn cao hơn bom hạt nhân nhiều, hiệu quả sát thương cũng mạnh hơn hẳn; những quả đạn pháo đặc chế kia chỉ cần rơi xuống một phát là toàn bộ chiến xa trong bán kính sát thương chắc chắn sẽ biến thành đống linh kiện.
Cộng thêm "con đường tử thần" đã được thiết lập sẵn từ trước bởi chiến xa của Liên bang trên mặt đất, trong vòng nửa giờ giao chiến, số chiến xa bị tổn thất của Quang Niên đã vượt quá 8.000 chiếc, hơn nữa tốc độ tổn thất vẫn không hề có dấu hiệu chậm lại.
Toàn bộ chiến trường đã biến thành một chiếc máy nghiền khổng lồ, bất kể là sắt thép hay xương thịt, đều sẽ bị nghiền nát không thương tiếc.
Nhìn qua thì Liên bang chịu thiệt nhiều hơn, nhưng trong mắt Crassus, nếu xét từ góc độ quân phí thì không phải như vậy. Sở Quân Quy "tẩy" mặt đất mười đợt, bắn hơn 1 triệu quả tên lửa, loại tên lửa này không hề rẻ, dù mỗi quả chỉ 50 vạn thì cũng là một con số thiên văn. Phải biết rằng mỗi quả đạn pháo của tàu hỗ trợ cũng đã tốn 1 vạn rồi. Cho nên tính ra, tổn thất của Quang Niên gấp 5 lần Liên bang.
Sở Quân Quy cũng liếc nhìn tỷ lệ tiêu hao quân phí, từ đó rút ra một kết luận cực đoan ở hướng ngược lại.
Chi phí trung bình của những quả tên lửa này chỉ khoảng hơn một nghìn, chẳng khác nào không tốn tiền. Dưới sự sản xuất số lượng lớn, chi phí đơn vị sẽ giảm xuống mức độ không thể tin nổi. Cùng với việc nhiều căn cứ năng lượng được đưa vào sử dụng, Sở Quân Quy cảm thấy giá thành tên lửa có khi còn có thể giảm thêm ba phần hoặc hai phần nữa. Nếu đặt ở thời đại mẫu tinh mà bán theo cân, thì cải thảo cũng chẳng rẻ bằng thế này.
Mặc dù gia sản của Sở Quân Quy dày đến mức vượt xa tưởng tượng, nhưng tỷ lệ trao đổi quân phí đã khiến Crassus nhìn thấy ánh sáng của chiến thắng, gã là người đầu tiên đưa ra sự điều chỉnh.
Trên đài cao khép kín đột ngột xuất hiện một hàng lỗ nhỏ, từ bên trong xả ra lượng lớn hơi nước, ngay lập tức bị hệ thống thông gió trên trần nhà hút đi. Khi số lượng mệnh lệnh mà Crassus xử lý cùng lúc ổn định ở mức trên 500, cả gã và thiết bị của gã đều cần được làm mát.
Từ trong đội hình của Quân đoàn Lục chiến số 9, lại có thêm một nghìn tàu đột kích hỗ trợ trên không bay lên, gia nhập vào cuộc đại chiến hỏa lực mất trí kia. Đồng thời, hơn mười đơn vị khác cũng đồng loạt khởi động, lao về phía tiền tuyến ở các hướng khác nhau.
Một yêu cầu thông tin khẩn cấp xuất hiện trước mặt Crassus, dù đang trong chế độ làm việc toàn tốc, Crassus vẫn tiêu tốn 1/500 tinh lực để kết nối liên lạc này.
Hình ảnh của Côn xuất hiện, vừa hiện ra đã cáu kỉnh nói: "Tại sao các đơn vị trực thuộc của tôi đều rời đi hết rồi?! Chẳng phải họ nên nghe lệnh tôi sao?"
Crassus giữ nụ cười, nói: "Dù là trong nội bộ Bilind hay trong phạm vi Liên bang, quyền lực của tôi đều trên anh. Cuộc chiến lần này càng như vậy, toàn bộ quyền chỉ huy của các anh đều dựa trên sự ủy quyền của tôi mới thành lập, nếu tôi thu hồi ủy quyền, thì anh chỉ có thể chỉ huy chính mình. Cho dù tính chất của đơn vị này là gì, ngay cả khi nó là đội cận vệ riêng của anh, thì bây giờ cũng thuộc quyền chỉ huy của tôi. Tôi nói thế anh đã hiểu chưa?"
Côn giận dữ: "Nhưng đây là chiến tranh! Hỗn chiến! Anh điều động hết quân của tôi đi cũng thôi đi, không có đơn vị trực thuộc thì ai bảo vệ tôi? Anh muốn tôi phải chiến đấu như một người lính sao?"
Crassus mỉm cười: "Để anh chiến đấu như một người lính là sự lãng phí cực kỳ lớn, tôi không thể làm chuyện đó, cho dù anh là kẻ thù của tôi, tôi cũng sẽ không làm vậy. Huống chi anh còn là tiểu sư đệ thân yêu của tôi, mấy lần anh không chịu học hành tử tế đều là do chính tay tôi trừng phạt. Quân của anh trong tay tôi có thể phát huy giá trị lớn hơn, còn về phần anh, yên tâm đi, chỉ cần ở yên tại chỗ là được. Quang Niên không đánh tới chỗ anh đâu, tình thế bây giờ đã rất rõ ràng, cuộc chiến này..."
Sau một tràng cười sảng khoái đặc trưng, Crassus mới đanh thép nói: "Ưu thế thuộc về ta!"
Côn ngẩn người ngồi trong chiến cơ của mình, nhìn kênh liên lạc đã bị cắt đứt, trong đầu rối bời một mảnh. Anh ta có lòng tin với Crassus, nhưng vấn đề là anh ta đã đạt đến mức độ mù quáng với Sở Quân Quy. Hơn nữa, Côn luôn cảm thấy giọng điệu, thần thái và sự tự tin của Crassus khi nói câu đó, hình như đã từng thấy ở đâu rồi.
Côn hít sâu một hơi, ép mình bình tĩnh lại, nếu thực sự đường cùng, thì cứ công khai thân phận cổ đông của mình với Quang Niên là được!
Nhưng ngay lập tức anh ta lại nghĩ, nhỡ đâu tên Sở Quân Quy này muốn mưu hại cổ đông thì sao?
Nghĩ đến đây, nhịp tim của Côn lại bắt đầu tăng nhanh. Phải khó khăn lắm anh ta mới nghĩ ra một chuyện, Sở Quân Quy dù có hại anh ta, thì số cổ phần này cũng đâu phải của Sở Quân Quy!
Sau đó Côn bắt đầu nghĩ xem người thừa kế thứ nhất của mình là ai...
Trận chiến bước sang phút thứ 61, các đơn vị chiến đấu của hai bên đã tiếp xúc toàn diện, chém giết sống chết trên chiến tuyến dài hàng trăm cây số. Trên mặt đất bao la, hơn 10 vạn chiến xa đang chiến đấu quên mình. Khói lửa lan tràn trên ba hướng, nhưng hướng của Crassus và Côn lại vô cùng yên tĩnh, không có chiến xa nào của Quang Niên có thể đột phá phòng tuyến Liên bang để giết tới đây.
Cho đến tận lúc này, Quân đoàn Lục chiến số 9 vẫn chưa động đậy, lặng lẽ chờ đợi mệnh lệnh của Crassus.
Trên chiến trường, số chiến xa mà Quang Niên tung vào đã vượt quá 6 vạn chiếc, nhưng vẫn không thể ép được Crassus phải sử dụng đến Quân đoàn số 9. Đây cũng là chỗ dựa của Crassus. Nếu chiến đấu mới đánh được một giờ mà đã phải tung ra quân dự bị mạnh nhất, thì trận này cũng không cần đánh nữa. Lúc này 6 vạn chiến xa của Quang Niên đều đã xuất hiện trên chiến trường, mà số lượng chiến xa tổng cộng của Quang Niên mà Crassus đánh giá ban đầu cũng chỉ là 6 vạn, đây còn là tính nới rộng ra rồi.
Xem ra, mặc dù Quang Niên tấn công hung mãnh, nhưng những quân bài trong tay đã đánh gần hết rồi. Mà quân bài chủ lực là Quân đoàn số 9 trong tay Crassus thì vẫn chưa hề động tới.
Ngón tay của Crassus lại bắt đầu gõ nhịp nhàng lên tay vịn, tiết tấu nhẹ nhàng.
Nhân lúc cục diện chiến tranh đang giằng co, Sở Quân Quy cũng đang kiểm kê những quân bài tẩy trong tay mình, và đếm một lúc lâu.
