Lơ lửng bên ngoài tinh hệ là một chiếc khu trục hạm trông vô cùng bình thường, vỏ tàu còn hằn dấu vết sửa chữa khẩn cấp, xem ra là vừa mới từ chiến trường trở về.
Mang danh đặc sứ của Tô Kiếm, mục đích đến đây không cần đoán cũng biết, đương nhiên chẳng phải chuyện tốt lành gì. Đối phương chỉ tới một chiếc khu trục hạm, lại còn mang theo dấu vết khói lửa, ngụ ý đã quá rõ ràng: "Bố mày vừa đánh trận xong, chẳng sợ ai cả".
Sở Quân Quy suy nghĩ một chút, cũng chẳng khách sáo, vung tay lên, ba chiếc khu trục hạm phía sau hắn lập tức đồng loạt tiến lên, vây chặt đối thủ vào giữa. Không chỉ bao vây, mà họng pháo chính cũng nhấp nháy ánh sáng mờ, đã bắt đầu nạp năng lượng chuẩn bị khai hỏa.
Khu trục hạm của Đệ tứ hạm đội vô cùng yên tĩnh, thậm chí còn không mở lá chắn.
Sau khi kết nối thông tin, một vị thiếu tướng trung niên xuất hiện trước mặt Sở Quân Quy. Gương mặt ông ta khá ôn hòa, mang theo nụ cười tạo cảm giác dễ chịu, thế nhưng đôi mắt lại sáng quắc, ánh nhìn kiên định.
"Tôi là Nhạc Cử, hiện là Phó tham mưu trưởng Đệ tứ hạm đội, lần này đại diện toàn quyền cho Thượng tướng Tô Kiếm đến đây. Có lẽ cậu đã đoán ra, tôi và Nhạc Hữu Đức có chút quan hệ huyết thống, coi như là chú họ của nó."
Sở Quân Quy không tiếp chiêu, nói: "Nhạc Hữu Đức là ai? Chưa từng nghe qua."
Sắc mặt Nhạc Cử không đổi, dường như đã sớm đoán trước, liền nói: "Hai ngày trước, hạm đội phái hai chiếc tinh hạm đến tinh hệ N7703, Nhạc Hữu Đức chính là hạm trưởng của một trong số đó."
Sở Quân Quy vẫn không mắc mưu: "Mỗi ngày có rất nhiều tinh hạm đi ngang qua đây, tôi không thể nào chặn lại từng chiếc để hỏi han, xác minh thân phận được."
"Cậu không cần chặn, bọn họ chính là đến tìm cậu."
"Tìm tôi có việc gì không?"
"Sở tướng quân, cậu là người làm việc lớn..."
Sở Quân Quy ngắt lời ông ta, chỉnh lại: "Thiếu tá Sở, ông mới là tướng quân."
Nhạc Cử hàm dưỡng cực tốt, nói: "Quân hàm chỉ là cái danh xưng, không quan trọng, huống hồ cậu cũng không có chí hướng này. Hiện giờ là thời chiến, chúng ta đừng vòng vo nữa, hai chiếc tinh hạm đó hiện đang ở đâu?"
Sở Quân Quy nói: "Nếu tôi nói là không biết, ông tin không?"
"Tất nhiên là không tin."
Sở Quân Quy thản nhiên: "Ông tin hay không cũng chẳng quan trọng, dù sao thì tôi cũng thật sự không biết."
Sắc mặt Nhạc Cử hơi trầm xuống, cũng không vòng vo nữa, nói thẳng: "Ý của Thượng tướng là, giao những chiếc tinh hạm cậu đang giữ ra đây, rồi phục tùng lệnh trưng dụng. Sau khi chiến dịch lần này thắng lợi, mọi chuyện cũ đều có thể bỏ qua."
Sở Quân Quy nói: "Nguyện vọng của Thượng tướng thật tốt đẹp."
Nhạc Cử kiên nhẫn nói: "Tiên sinh Sở, tạm gác các yếu tố cá nhân sang một bên, hiện tại là thời điểm mấu chốt của cuộc chiến giữa Vương triều và Liên bang, đánh thua thì chẳng ai có lợi cả. Cho nên vẫn phải đặt đại cục làm trọng..."
"Có lý! Xin hãy chuyển lời đến Thượng tướng, tôi nhất định sẽ đặt đại cục làm trọng, dốc toàn lực tìm kiếm cứu nạn nhân viên mất tích của phía các người."
Sự kiên nhẫn của Nhạc Cử cuối cùng cũng cạn kiệt, nói: "Tiên sinh Sở, như vậy thì chẳng còn gì thú vị nữa. Thượng tướng là chỉ huy cao nhất của chiến khu, cậu làm vậy là kháng lệnh!"
Sở Quân Quy nói: "Tôi rất phối hợp mà, sao nào, ông định đến chỗ tôi lục soát à? Tinh hệ này vô cùng nguy hiểm, xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn thì tôi không chịu trách nhiệm đâu."
Nhạc Cử nhìn những chiếc tinh hạm đang vây quanh mình, nói: "Tiên sinh Sở muốn tôi trả lời như vậy sao?"
"Hoàn toàn không vấn đề gì."
"Được, đã vậy thì cậu không muốn nói chuyện, tôi về đây."
Sở Quân Quy nói: "Đi thong thả, không tiễn. À đúng rồi, ông lái cái con thuyền nát này đến đây, ý đồ tôi hiểu rất rõ, nhưng ông có biết tại sao tôi lại bao vây ông không?"
"Rất muốn được nghe chi tiết."
Sở Quân Quy mỉm cười, nói: "Không vội, về nhà từ từ mà nghĩ."
Nhạc Cử dù thâm trầm đến đâu cũng phải sững sờ, nhưng ông ta không nói gì thêm, điều khiển tinh hạm rời đi. Đợi đến khi tinh hạm biến mất hoàn toàn, Lý Nhược Bạch nín nhịn nãy giờ mới hỏi: "Câu vừa rồi của cậu có ý gì?"
Sở Quân Quy đáp: "Chỉ là khoe giàu thôi."
Trở về căn cứ quỹ đạo, Sở Quân Quy lập tức điều chỉnh, tập trung toàn bộ kỹ sư vào một trong bốn chiếc khu trục hạm đang xây dựng, ba chiếc còn lại tạm dừng. Như vậy chỉ vài ngày nữa là chiếc khu trục hạm hoàn toàn mới này có thể hoàn thành. Sở Quân Quy cũng chẳng quan tâm đến quy trình thử nghiệm gì nữa, tất cả thiết bị đều vừa lắp đặt vừa thử, dùng được là được.
Đồng thời, Sở Quân Quy rút hai nghìn chiến sĩ từ căn cứ mặt đất, bắt đầu tiến hành đào tạo thủy thủ đoàn tinh hạm trong một tuần.
Hàng loạt biện pháp cho thấy rõ Sở Quân Quy đang đẩy nhanh nhịp độ chuẩn bị chiến tranh. Lý Nhược Bạch tất nhiên dốc hết sức thực hiện, chỉ là cậu ta vẫn có thắc mắc: "Với tình thế chiến trường hiện tại của Đệ tứ hạm đội, Tô Kiếm còn làm được gì nữa? Đến một chiếc tuần dương hạm nhẹ ông ta cũng không điều ra nổi mà?"
Sở Quân Quy nói: "Ông ta không có binh lực, nhưng có thể mượn dao giết người."
Lý Nhược Bạch không cho là đúng: "Mượn dao của ai? Mười mấy năm ánh sáng xung quanh đây, còn ai có dao để cho ông ta mượn?"
"Liên bang."
Tại căn cứ di động của Đệ tứ hạm đội, Tô Kiếm nhìn bản đồ sao khổng lồ rộng hàng chục mét trước mặt, đã trầm tư suốt mấy tiếng đồng hồ. Mỗi giây, bản đồ sao lại thu thập, sắp xếp và phản hồi vô số dữ liệu, phản ánh tình hình thời gian thực của hàng trăm hạm đội lớn nhỏ cùng hơn ba trăm căn cứ trên khắp hàng trăm tinh hệ của toàn bộ chiến khu.
Lúc này, ngọn lửa chiến tranh đã lan khắp toàn bộ tinh vực, Liên bang đã phát động nhiều đợt tấn công, những đợt tấn công thăm dò thì không biết là bao nhiêu. Tô Kiếm liên tục lùi bước, đã mất đi bốn tinh hệ và mười một căn cứ, tổn thất tinh hạm cũng cao hơn Liên bang một chút. Tuy nhiên trên bản đồ sao, ba hạm đội của Liên bang đang tiến quân cô độc, đã cắm sâu vào phòng tuyến của Tô Kiếm.
Ánh mắt Tô Kiếm dừng lại ở đội quân địch ở khu vực trung tâm, thông tin lập tức hiện ra: Phân hạm đội 2 thuộc Hạm đội 29 của Liên bang, đội hình gồm năm chiếc tuần dương hạm hạng nặng, năm chiếc tuần dương hạm hạng nhẹ, mười lăm chiếc khu trục hạm, bốn mươi chiếc tàu vận tải, binh lực lục chiến hành tinh ba vạn người.
Tô Kiếm khẽ lắc đầu, đây là hạm đội tinh hạm chính quy duy nhất của Liên bang tại tinh vực N77, trang bị tinh nhuệ, sức chiến đấu mạnh mẽ. Ông ta lại nhìn sang hai bên, hai phân hạm đội này lần lượt thuộc về Quân đoàn Nguyệt Luân và Quân đoàn Dẫn Vĩ Hoa, binh lực đều xấp xỉ nhau, cả hai đều là hạm đội cơ động mạnh mẽ với hơn bốn chiếc tuần dương hạm hạng nặng. Chỉ có điều Nguyệt Luân thuộc quân đoàn tuyến đầu, còn Dẫn Vĩ Hoa là quân đoàn hạng hai của Liên bang, quy mô hai bên tương đương nhưng chênh lệch sức chiến đấu rất rõ rệt.
Ánh mắt Tô Kiếm rời khỏi Dẫn Vĩ Hoa, nơi có vị trí nổi bật hơn và sức chiến đấu yếu hơn, mà dán chặt vào Nguyệt Luân. Dẫn Vĩ Hoa quá yếu, yếu đến mức lộ liễu, ở đó mười phần thì chín phần là bẫy. Cho dù không có bẫy, kẻ địch cũng chắc chắn đã chuẩn bị sẵn sàng để rút lui ngay sau một đòn. Còn Nguyệt Luân thì khác, chắc không ai nghĩ Tô Kiếm lại đến gặm miếng xương cứng này, hơn nữa từ khi khai chiến, thái độ muốn đánh của Nguyệt Luân cực kỳ rõ ràng, là quân đoàn năng nổ nhất của Liên bang. Như vậy khi Tô Kiếm thả hạm đội mồi nhử, Nguyệt Luân phần lớn sẽ không rút lui, mà sẽ cắn chặt lấy mồi nhử, chuẩn bị nuốt chửng.
Đến lúc đó, Nguyệt Luân sẽ phát hiện ra thứ nó cắn phải không phải là mỹ vị, mà là một khối thép cứng rắn. Hạm đội mồi nhử mà Tô Kiếm chuẩn bị là tập hợp những đơn vị tinh nhuệ nhất của toàn bộ Đệ tứ hạm đội, dù quy mô chỉ có ba nặng, ba nhẹ, bốn khu trục, nhưng sức chiến đấu cực mạnh. Tô Kiếm tin chắc đơn vị này có thể đánh ngang ngửa với phân hạm đội có ưu thế binh lực của Nguyệt Luân.
Tô Kiếm đưa tay chạm nhẹ, bản đồ sao lập tức thay đổi, các hạm đội vốn phân tán khắp nơi đột nhiên quay đầu, lao thẳng về phía hạm đội của Quân đoàn Nguyệt Luân với tốc độ tối đa. Với việc hạm đội mồi nhử cung cấp tọa độ và thông tin môi trường chính xác, các hạm đội này có thể nhảy cóc trực tiếp đến gần chiến trường, nhanh nhất chỉ cần mười mấy tiếng là tới nơi. Mà lúc này, hạm đội mồi nhử sẽ cắn chặt lấy phân hạm đội Nguyệt Luân, khiến chúng không thể nhảy cóc chạy thoát.
Hành động này tương đương với việc từ bỏ toàn bộ phòng tuyến, mà Tô Kiếm đã sớm sắp xếp cho căn cứ di động rút lui từ trước. Sau khi tiêu diệt phân hạm đội Nguyệt Luân, Đệ tứ hạm đội sẽ tập hợp lại ở phía sau, rồi tiếp tục quần thảo với Liên bang. Đây là không gian sâu, có thể bay theo mọi hướng, chẳng có phòng tuyến cố định nào cả.
Hậu quả của việc này chính là từ bỏ hơn năm mươi căn cứ lớn nhỏ trong tinh vực. Nhưng Tô Kiếm cũng chẳng đau lòng, phần lớn những căn cứ này đều là các thế lực độc lập hoặc bán độc lập như Quang Niên, nói trắng ra là con nuôi cũng chẳng bằng. Những căn cứ thuộc về bản thân Vương triều cũng có vài cái, số lượng không nhiều, cũng không quá quan trọng, Tô Kiếm nghĩ sau này đánh chiếm lại là được. Cho dù không đánh lại được cũng chẳng sao, căn cứ của Đệ tứ hạm đội đâu có nằm ở đây, mất đi cũng chẳng xót.
Ông ta vung tay lần nữa, bản đồ sao khôi phục lại dáng vẻ ban đầu. Bên trái bản đồ sao hiển thị một hạm đội đặc biệt đã tiếp cận phân hạm đội Nguyệt Luân, có thể khai hỏa bất cứ lúc nào. Đây chính là hạm đội mồi nhử của Tô Kiếm.
Thượng tướng hiếm hoi nở một nụ cười. Ông ta dụng binh luôn đường đường chính chính, ưa thích tấn công trực diện và chiến tranh hạm đội quy mô lớn, những thông tin này chắc hẳn đều đã nằm trên bàn làm việc của tất cả các chỉ huy Liên bang. Chẳng ai ngờ được ông ta lại sử dụng chiến lược cực đoan đến vậy, đợi đến khi Liên bang phản ứng lại, một phân hạm đội đầy thực lực hẳn đã không còn. Ăn được miếng thịt béo bở này, tình thế chiến khu sẽ ổn định hơn nhiều, Tô Kiếm cũng có nhiều nắm chắc hơn để giữ vững tinh khu.
Lúc này, một tham mưu bước vào, dâng lên một tài liệu, nói: "Mật điện của Nhạc tướng quân."
Tô Kiếm phất tay cho tham mưu lui ra, mở báo cáo ra xem, sắc mặt dần trở nên u ám, cuối cùng cười lạnh: "Cho mặt mũi mà không cần, cũng tốt thôi!"
Ông ta gọi một tâm phúc đến, dặn dò vài câu, sau đó điều chỉnh việc bố trí vài đơn vị ở rìa chiến tuyến. Như vậy, phía sau bên sườn phòng tuyến của Đệ tứ quân đoàn lập tức xuất hiện một lỗ hổng, chỉ cần hạm đội Liên bang đột nhập từ đây, rất dễ đe dọa đến vài căn cứ quan trọng ở phía sau của ông ta. Nhưng muốn tấn công vào lỗ hổng này, bắt buộc phải đi qua tinh hệ N7703. Và nhiệm vụ của người tâm phúc kia, chính là đưa những thông tin điều động này đến phía Liên bang.
Sau khi hoàn tất bố trí, Tô Kiếm vô cùng hài lòng với mưu lược của mình, tự nhủ: "Không chịu phục tùng lệnh trưng dụng? Hừ, chẳng phải vẫn phải thay ta chặn đứng hạm đội Liên bang sao? Đợi đến khi các ngươi đánh đến lưỡng bại câu thương, chiến trường chính diện của ta cũng đã ăn xong thịt rồi. Đợi đến khi chiến tranh kết thúc, các ngươi vẫn chẳng còn lại gì, lại còn gánh thêm tội danh kháng lệnh và phản quốc."
Tại trạm quỹ đạo hành tinh số 4, một chiếc khu trục hạm hoàn toàn mới đang từ từ rời khỏi ụ tàu, hàng trăm kỹ sư đang bám trên bề mặt tinh hạm để thực hiện công đoạn sơn phủ cuối cùng.
Sở Quân Quy và Lý Nhược Bạch lơ lửng giữa không trung, nhìn tinh hạm hoàn thiện. Lý Nhược Bạch hỏi: "Cậu nghĩ kẻ đến sẽ là Liên bang?"
"Với phong cách hành sự của Đệ tứ hạm đội, chắc chắn sẽ làm ra chuyện mượn dao giết người kiểu này." Sở Quân Quy khẳng định.
Lý Nhược Bạch suy tư, nói: "Không biết người của hạm đội Liên bang nhìn thấy chiếc tinh hạm này sẽ có biểu cảm gì."
