Đao Bộ Lạc không cam lòng chịu cảnh tĩnh lặng, bắt đầu thăm dò Hỏa Bộ Lạc, cách thức thăm dò là phục kích các đội ngũ săn bắn của Hỏa Bộ Lạc.
Vài lần phục kích đầu tiên, Hỏa Bộ Lạc quả thực chịu thiệt, một phần vì phòng bị không đủ, một phần vì kẻ địch quá đông.
Thế nhưng các cuộc phục kích của Đao Bộ Lạc chưa lần nào tiêu diệt gọn được tiểu đội săn bắn của Hỏa Bộ Lạc, nguyên nhân chính là sự hiện diện của những con Đạp Tuyết U Linh Lang.
Khi số lượng Đạp Tuyết U Linh Lang ngày càng nhiều, Lang Vu đã phân tán chúng vào mỗi tiểu đội. Những con sói con này sở hữu vận may phi thường, mỗi lần có phục kích đều được chúng phát hiện từ trước.
Điều khiến Đao Bộ Lạc không thể chấp nhận nhất chính là, sự phát hiện này không phải do sự cảnh giác của Đạp Tuyết U Linh Lang, mà bởi đám nhóc này quá nghịch ngợm, luôn chạy lung tung, tình cờ phát hiện ra kẻ địch.
Nếu chỉ dừng lại ở đó thì thôi, theo tin tức truyền về từ phía Hỏa Bộ Lạc, có lần bị phát hiện là do một con Đạp Tuyết U Linh Lang đi lạc, con vật nhỏ đi lạc tình cờ phát hiện ra kẻ địch, đồng thời cũng tìm được đường về với đội săn bắn Hỏa Bộ Lạc.
Điều này khiến thủ lĩnh mới của Đao Bộ Lạc vô cùng căm hận, đồng thời buộc phải giảm bớt số lần phục kích, tập trung binh lực hơn.
Nhưng phản ứng của Hỏa Bộ Lạc lại cực kỳ nhanh nhạy, không đợi Đao Bộ Lạc thay đổi phương thức phục kích, họ đã chuyển đổi phương thức săn bắn.
Các đội săn bắn không còn phân tán, mà ra ngoài theo đội hình đại đội, dù có chia thành tiểu đội thì khoảng cách cũng không quá xa, mỗi khi xảy ra phục kích, họ sẽ dùng xe trượt tuyết nhanh chóng tập hợp lại.
Độ linh động của lưỡi đao đồng đỏ và xe trượt tuyết đã mang lại quá nhiều rắc rối cho Đao Bộ Lạc, khiến họ thậm chí phải tạm dừng kế hoạch phục kích để nghĩ cách khác.
"Chỉ cần chúng không dám tấn công Hỏa Đô thì không đáng sợ."
Đệ Ngũ Huyền vẫn giữ quan điểm như vậy, khinh thường cách làm của Đao Bộ Lạc.
Muốn tiêu diệt lực lượng sinh tồn của Hỏa Bộ Lạc là đúng, nhưng kiểu tiêu diệt thăm dò này hoàn toàn không cần thiết. Nếu để Đệ Ngũ Huyền chọn, ngay lần tấn công đầu tiên sẽ phải dốc toàn lực, chứ không phải thăm dò đơn giản.
Cách chiến đấu do dự thiếu quyết đoán này chỉ khiến Hỏa Bộ Lạc cảnh giác và trở nên thận trọng hơn, muốn tiêu diệt lực lượng sinh tồn của Hỏa Bộ Lạc sau đó lại càng trở thành chuyện viển vông.
Cứ thế đấu trí đấu dũng suốt vài tháng, các đội ngũ ra ngoài săn bắn của Hỏa Bộ Lạc vẫn nối đuôi nhau không dứt, dường như chẳng hề sợ hãi sự nguy hiểm bên ngoài.
Liên minh Đao Bộ Lạc ngày càng không nhìn thấu Hỏa Bộ Lạc, bởi những chiến binh đi ra ngoài đó khi đối mặt với kẻ địch đông gấp mấy lần không những không sợ hãi, mà còn điên cuồng phát động tấn công.
Sau khi đánh bại đối phương, họ sẽ tại chỗ cướp đoạt thức ăn trên thi thể, điên cuồng ăn uống.
"Hỏa Bộ Lạc đói khát" - đây là cách gọi của liên minh Đao Bộ Lạc dành cho người của Hỏa Bộ Lạc, nhưng họ đâu biết rằng, những chiến binh này thà chiến đấu đến chết ở bên ngoài còn hơn là phải ở lại trong bộ lạc thêm một ngày.
Việc học tập đã đủ đau khổ rồi, học không giỏi còn bị đói thì càng đau khổ hơn, ra ngoài chiến đấu ngược lại còn là chuyện nhẹ nhàng.
Các chiến binh sở hữu lưỡi đao đồng đỏ có sức chiến đấu khá phi thường, cộng thêm việc Đệ Ngũ Huyền giáng thần sức mạnh khác nhau vào hư ảnh phía sau lưng mỗi binh chủng, khiến sức chiến đấu của họ lại tăng thêm một bậc.
Ví dụ, Đệ Ngũ Huyền giáng sức mạnh của Ngưu Đồ Đằng vào hư ảnh phía sau lưng Đao Thuẫn Thủ, giúp khả năng chịu đòn và sức mạnh của họ trở nên cường đại hơn.
Còn Trường Thương Binh được Đệ Ngũ Huyền giáng sức mạnh Hùng Lộc Đồ Đằng, giúp họ nhanh như chớp khi xung phong.
Trường Mâu Thủ được Đệ Ngũ Huyền giáng sức mạnh Nguyệt Đồ Đằng, đòn tấn công của họ không chỉ có sát thương cao hơn mà còn có thể dựa vào sức mạnh của kẻ địch để hồi phục thể lực, hiệu quả vô cùng nổi bật.
Cung Tiễn Thủ thì nhận sức mạnh Nhật Đồ Đằng, giúp mỗi người họ có thể sử dụng kỹ năng song tiễn, mà họ thậm chí còn không phải là chiến binh của Nhật Đồ Đằng Bộ.
Lợi ích của năng lực này rất rõ ràng, nhược điểm là sức mạnh giáng thần cần Đệ Ngũ Huyền liên tục rót vào, không giống như sức mạnh bản thân có thể chậm rãi hồi phục.
Tuy có nhược điểm này, nhưng chỉ cần trong phạm vi bảy ngày đường từ Hỏa Đô, tập hợp đủ nhiều người đại tế, Đệ Ngũ Huyền có thể cảm nhận mơ hồ về họ và thực hiện giáng thần sức mạnh.
Vì lý do kẻ địch, các chiến binh không dám săn bắn quá xa Hỏa Bộ Lạc, nên sức mạnh giáng thần có thể được truyền đến liên tục, giúp các chiến binh luôn duy trì sức chiến đấu đỉnh cao.
Không chỉ vậy, nhờ vào sương mù hư ảnh, mối liên kết giữa Đệ Ngũ Huyền và các bộ lạc cũng trở nên mật thiết hơn, giáng thần cũng có thể sử dụng cho người của các bộ lạc khác, chỉ là hiệu quả không tốt bằng.
Sự mạnh mẽ của cá nhân thúc đẩy sự mạnh mẽ tổng thể của các chiến binh Hỏa Bộ Lạc, nhìn thấy kẻ địch họ sẽ điên cuồng tấn công, điều này khiến người của liên minh Đao Bộ Lạc vô cùng sợ hãi.
Ngay trong hoàn cảnh này, đột nhiên một đội nhân mã đến trước Hỏa Bộ Lạc, xin được tiến vào.
Những người tự xưng là người Xà Bộ Lạc này, do người được gọi là Vu đời tiếp theo của Xà Bộ Lạc dẫn đầu, vượt gió tuyết đi ra từ khu rừng phía Tây Nam, theo lời dặn của Vu bộ lạc họ đi tìm liên minh Hỏa Bộ Lạc để gia nhập.
Họ còn nói, chính thủ lĩnh Thạch của Hỏa Bộ Lạc đã kể cho họ nghe về tình hình Hỏa Bộ Lạc, Xà Bộ Lạc bày tỏ nguyện ý thần phục, nhưng thời tiết này không thích hợp để cả bộ lạc di chuyển, nên chỉ có một ngàn chiến binh thân thể cường tráng này tới đây.
Sự xuất hiện của họ không được Hỏa Bộ Lạc chào đón rầm rộ, thậm chí Vu đời thứ tám còn khá cảnh giác, bắt họ cư trú cạnh Hỏa Đô chứ không cho phép họ tiến vào toàn bộ Hỏa Bộ Lạc.
"Có thể là âm mưu, ít nhất không loại trừ khả năng này."
Khi Truyền Mô Vu khuyên Vu đời thứ tám đối xử tử tế với những người quy thuận này, Vu đời thứ tám đã nói như vậy.
Đệ Ngũ Huyền khá tán đồng sự cẩn trọng của Vu đời thứ tám, nhưng ông vẫn quyết định đích thân gặp mặt vị Vu đời tiếp theo của Xà Bộ Lạc này.
Hỏa Đồ Đằng muốn gặp, Vu đời thứ tám không dám ngăn cản, nhưng vẫn quy định nghiêm ngặt về số lượng người, cuối cùng chọn ra ba người đến trước mặt Hỏa Đồ Đằng.
"Hỏa Đồ Đằng tôn quý, con có thể viết chữ giản thể của Hỏa Bộ Lạc để chứng minh thân phận của mình."
Vu đời tiếp theo của Xà Bộ Lạc tỏ ra rất lý trí, cậu ta không hề có chút bất mãn nào khi thân phận bị nghi ngờ.
Trong mắt Đệ Ngũ Huyền, đây là một người ưu tú, nhưng điều này càng khiến ông cảnh giác hơn, vì người càng ưu tú thì càng nguy hiểm.
"Hãy viết đi."
Đệ Ngũ Huyền vừa ra lệnh vừa suy nghĩ về độ tin cậy của chuyện này.
Thực tế, ngay cả khi Vu đời tiếp theo của Xà Bộ Lạc có thể viết được ba chữ "Hỏa Bộ Lạc" cũng chẳng đại diện cho điều gì, vì Đệ Ngũ Huyền vốn đã mời người của các bộ lạc xung quanh đến học chữ của Hỏa Bộ Lạc từ lâu.
Trong số những người các bộ lạc cử đến không biết có bao nhiêu thám tử của Đao Bộ Lạc, nhưng Đệ Ngũ Huyền không sợ, văn hóa xuất khẩu vốn là một phương thức tấn công vô hình, chỉ cần những người này không gây chuyện trong Hỏa Bộ Lạc, Đệ Ngũ Huyền đều vui vẻ chấp nhận.
Cũng vì vậy mà chữ viết của Hỏa Bộ Lạc đã bắt đầu lưu truyền trên vùng đất này, viết được ba chữ "Hỏa Bộ Lạc" không tính là gì, những người có khả năng học tập tốt trong các bộ lạc xung quanh đã có thể viết được hơn một trăm chữ.
Nhưng khi Vu đời tiếp theo của Xà Bộ Lạc viết ra ba chữ "Hỏa Bộ Lạc", Đệ Ngũ Huyền vẫn có chút tin tưởng, vì chữ này viết... quá xấu.
Khi chữ giản thể mới xuất hiện, Đệ Ngũ Huyền không có tâm trạng quan tâm đến thư pháp, chỉ cần viết ra được là được.
Lúc đó ông chỉ nghĩ đến việc truyền bá chữ giản thể, chưa chú ý đến tính thẩm mỹ.
Mà sau khi xây dựng Hỏa Đô, ông đã có yêu cầu cơ bản nhất đối với việc Truyền Mô Vu giảng dạy: ngang bằng sổ thẳng.
Không có những yêu cầu điên rồ như Lệ thư, Khải thư, Thảo thư, ông chỉ yêu cầu đám người này khi viết chữ đừng run rẩy, giữ được sự hoàn chỉnh của một chữ là tốt rồi.
Còn cách viết của Vu đời tiếp theo Xà Bộ Lạc này lại đáng suy ngẫm, cậu ta rõ ràng không phải vì viết không thẳng nên mới run, vì tay cậu ta rất vững, những sự run rẩy đó lại giống như đang cố gắng học tập.
"Ai dạy ngươi chữ viết?"
Đệ Ngũ Huyền đưa ra nghi vấn của mình, nếu người này nói là Thạch, vậy trăm phần trăm là giả rồi.
Tính cách của Thạch khá trầm ổn, hơn nữa khả năng kiểm soát sức mạnh rất mạnh, chữ Thạch viết rất dùng lực, các nét ngang dọc đều rất ngắn gọn, nhưng sẽ không run.
"Là đồ đệ của thủ lĩnh Thạch, anh ta cũng chỉ biết viết ba chữ này."
Vu đời tiếp theo của Xà Bộ Lạc cung kính nói.
"Hãy kể lại đội ngũ của Thạch, và sự giao tiếp của anh ta với các ngươi."
Đệ Ngũ Huyền lại tung ra một bài kiểm tra.
Thành viên đội ngũ của Thạch khá phức tạp, có người của Hỏa Bộ Lạc, cũng có người của Lang Bộ Lạc, thậm chí còn có một đồ đằng đi theo, đây đều là những điểm đặc biệt, nếu người này nói dối, rất dễ kể sai.
Vu đời tiếp theo của Xà Bộ Lạc khá bình tĩnh, cậu ta chắp tay, trước tiên xin Đệ Ngũ Huyền một chén nước, sau đó mới bắt đầu kể lại.
Cậu ta kể từ khi thủ lĩnh Thạch tiến vào phạm vi cảnh giác của Xà Bộ Lạc, dùng góc nhìn của mình để kể lại toàn bộ quá trình, trong đó không có gì đáng nghi, thậm chí rất nhiều đoạn đối thoại còn được nhắc lại nguyên văn.
"Xà Bộ Lạc biết Ngưu Đồ Đằng?"
Đệ Ngũ Huyền khá tò mò về chuyện này, còn về địa vị bá chủ trước kia của Xà Bộ Lạc, ông cũng có chút nghi hoặc, ít nhất ông chưa từng nghe qua, trái lại từng nghe từ Băng Hùng Bộ Lạc rằng Viêm Bộ Lạc mới là bá chủ ngày xưa.
"Trong thời kỳ Xà Bộ Lạc thống trị vùng đất này, Ngưu Bộ Lạc đã nhận được sự tôn trọng xứng đáng, hai bộ lạc chúng tôi rất thân quen."
Vu đời tiếp theo của Xà Bộ Lạc nói với giọng khẳng định.
Ánh mắt Đệ Ngũ Huyền chuyển sang Ngưu Đồ Đằng, lại thấy tên này đang mang vẻ mặt suy tư.
Một con trâu nước khi suy tư, khuôn mặt trâu vặn vẹo như bị táo bón vậy, trông rất khó coi.
"Trí nhớ của ta bị thiếu sót, mơ hồ có thể nhớ về Xà Bộ Lạc, nhưng hầu hết mọi chuyện đều quên mất rồi..."
Đệ Ngũ Huyền vốn tưởng rằng vì Xà Bộ Lạc và Ngưu Bộ Lạc thân quen thì vấn đề sẽ dễ giải quyết, không ngờ tên này lại chơi trò mất trí nhớ vào thời khắc mấu chốt.
"Nhưng ta loáng thoáng có thể nhớ được sức mạnh của Xà Bộ Lạc, đó là một loại sức mạnh rất đen tối."
Ngưu Đồ Đằng thấy Đệ Ngũ Huyền nhíu mày, vội vàng bổ sung thêm một câu.
"Phóng thích sức mạnh đồ đằng của ngươi ra."
Đệ Ngũ Huyền nhận được gợi ý của Ngưu Đồ Đằng, lập tức bảo Truyền Mô Vu truyền lời giúp mình.
Vu đời tiếp theo của Xà Bộ Lạc trực tiếp phóng thích sức mạnh đồ đằng, đó là một loại sức mạnh đen u tối, chậm rãi xoay tròn lảng vảng phía sau lưng Vu đời tiếp theo Xà Bộ Lạc, giống như một hố đen vậy.
Từ trong sức mạnh đó, một loại ác ý sâu sắc truyền đến, Đệ Ngũ Huyền suýt chút nữa đã dẫn lửa đồ đằng thiêu chết cậu ta.
"Chính là loại sức mạnh này."
Ngưu Đồ Đằng trong không gian Bát Quái đột nhiên nhảy dựng lên nói.
Đệ Ngũ Huyền hừ lạnh một tiếng nhìn nó, rồi lại dán mắt vào loại sức mạnh này.
Ông thực sự không thể hiểu nổi, tại sao một loại sức mạnh đồ đằng lại có thể truyền đi ác ý như vậy.
Ban đầu ông nghĩ rằng đây là đang nhắm vào mình, gần như khẳng định đây là kẻ lừa đảo, nhưng khi nhìn kỹ mới phát hiện, ác ý này không phải nhắm vào ông, mà là nhắm vào toàn bộ thế giới.
Nó có ác ý sâu sắc đối với thế giới này.