"Keng" một tiếng, thanh đòn tạ nặng hai tấn liên tục được Cổ Tà Trần nâng lên, hạ xuống, nâng lên, hạ xuống trong tư thế nằm ngửa.
Không hề sử dụng Tiên Thiên Cương Khí, Cổ Tà Trần thuần túy đang rèn luyện nhục thân. Từng khối cơ bắp không ngừng phồng lên, co lại, những đường gân xanh nhạt nhấp nhô dưới lớp da, mồ hôi tụ lại thành những dòng suối nhỏ, cuối cùng trượt dài trên làn da nhẵn nhụi của hắn rồi rơi xuống bụi trần.
"Chín trăm chín mươi chín... một nghìn..."
Đẩy tạ xong một nghìn lần, Cổ Tà Trần đặt đòn tạ lên giá đỡ, chậm rãi vung đôi cánh tay đang nóng rực rồi ngồi dậy.
"Vẫn còn thiếu một chút. Rốt cuộc là chỗ nào không đúng? Phải làm sao mới có thể kích hoạt được 'Giới' mà mình đã nhận được?"
Hắn phẫn nộ tung một cú đấm thẳng về phía trước, không khí trước nắm đấm phát ra tiếng "bốp" giòn giã, một bức tường khí trắng mờ ảo lóe lên rồi biến mất ngay lập tức.
Kể từ khi dung hợp với viên tinh cầu của người Kristo, thể chất của Cổ Tà Trần đã được nâng cao vượt bậc. Giờ đây, hắn có thể dễ dàng tung ra cú đấm siêu thanh, điều mà trước kia dù có sử dụng Tiên Thiên Cương Khí cũng không làm nổi. Thế nhưng, sự thăng tiến về thể xác không khiến Cổ Tà Trần vui vẻ được bao lâu, một vấn đề mới cứ mãi quấn lấy tâm trí hắn.
Dung hợp tinh cầu thuận lợi, cũng cảm nhận được một sự thay đổi kỳ diệu nào đó ở một nơi mơ hồ khó nắm bắt trong cơ thể, nhưng Cổ Tà Trần không thể kích hoạt uy năng của "Giới" sau khi dung hợp, không thể sở hữu sức mạnh mà một "Giới Sĩ" chân chính nên có. Gần ngay trước mắt mà lại như hoa trong gương, trăng dưới nước không thể chạm tới, nỗi khổ tâm trong lòng Cổ Tà Trần có thể tưởng tượng được.
"Theo tin tình báo tuyệt mật của tập đoàn Cổ Thị, 'Lôi Đế', Giới Sĩ nổi tiếng nhất Liên bang, là sau khi dung hợp một viên tinh cầu Kristo màu vàng, đã bị sét đánh trúng trong một cơn bão rồi mới kích hoạt được 'Lôi Vực' của mình."
"'Hỏa Thần', người có sức sát thương đứng đầu Liên bang, hắn dung hợp một viên tinh cầu màu xanh lá, sau đó xe của hắn bị tập kích, cơ thể bị bom cháy Magie-Nhôm thiêu hủy một phần, lúc đó mới kích hoạt được 'Hỏa Vực'."
"Còn về trò cười lớn nhất Liên bang là 'Thực Vương', hắn dung hợp một viên tinh cầu màu xanh lam hiếm có, nhưng lại kích hoạt được 'Trù Vực' khi đang nấu món sườn cừu kiểu Pháp cho tình nhân của mình. Người đáng thương đó từ đó mất sạch khả năng chiến đấu, lại chuyển sang đầu tư kinh doanh chuỗi nhà hàng cao cấp nhất Liên bang. Ha ha, đúng là Tái Ông mất ngựa!"
Cổ Tà Trần bực bội gãi đầu, lẩm bẩm một mình: "Chẳng lẽ mình phải thử hết mọi cách? Ừm, mỗi ngày sờ vào dây điện cao thế, dùng xăng tự thiêu, hay uống thuốc độc tự sát? Ực, thần linh ơi, dù là thần của tôn giáo nào đi nữa, nếu không may trong lúc mình đang vuốt ve thứ cấm kỵ nào đó mà kích hoạt được Giới, thì..."
Da gà nổi lên khắp người Cổ Tà Trần. Hắn chợt nhớ lại bảy ngày trước, hắn bị nữ bác sĩ xinh đẹp Maria chơi khăm, tiêm cho một lượng lớn thuốc kích dục. May mà hắn dùng vô thượng huyền công từ từ hóa giải dược tính, nhưng cũng phải chịu khổ sở vô cùng. Nếu lúc đó hắn kích hoạt được "Giới", thì dị năng hắn sở hữu sẽ là gì? Một "Tình Vực" khiến tất cả sinh vật xung quanh phát tình ngay khi thi triển sao?
"Chết tiệt! Tinh cầu của người Kristo sao mà khó nắm bắt thế không biết?"
Lông mày Cổ Tà Trần xoắn lại thành một cục, đúng lúc đó cửa phòng tập gym bị người ta đá văng. Ma Ha sát khí đằng đằng sải bước đi vào, gã liếm môi cười với Cổ Tà Trần: "Tà Long, chú Râu Rậm gọi cậu đến văn phòng của ông ấy! Hề hề, có một vụ làm ăn nhẹ nhàng cho cậu đây. Thù lao cao, rủi ro thấp, mẹ nó, việc tốt toàn rơi vào tay cậu cả!"
"Việc tốt?" Cổ Tà Trần đảo mắt lườm Ma Ha, hắn cười lạnh: "Cậu không biết chú Râu Rậm đang có thái độ gì với tôi à?"
Uể oải đứng dậy, Cổ Tà Trần lê bước đi về phía văn phòng của Đoàn trưởng Râu Rậm.
Ma Ha nhìn Cổ Tà Trần đầy thương cảm, gã nhún vai cười gượng: "Phật tổ vĩ đại toàn năng sẽ phù hộ cho cậu! Ực, đã nợ tiền chú Râu Rậm rồi thì cậu có chạy ra khỏi Trái Đất cũng không thoát được đâu. Tà Long đáng thương, cậu cứ từ từ mà trả nợ đi. Đợi đến khi cậu giúp chú Râu Rậm kiếm đủ mười chiến hạm cấp một, ông ấy sẽ tha cho cậu!"
"Mẹ kiếp!" Cổ Tà Trần giơ ngón giữa về phía Ma Ha. Nếu không phải muốn mượn sức mạnh của lính đánh thuê Thiên Sứ Địa Ngục, Cổ Tà Trần thật sự muốn phá cửa bỏ đi. Đoàn trưởng Râu Rậm đã ghi một nửa giá trị của viên tinh cầu Kristo màu đen đó lên đầu đội lính đánh thuê, nghĩa là Cổ Tà Trần hiện đang nợ đội một nửa viên tinh cầu Kristo màu đen! Đây là một khoản nợ khổng lồ! Có vắt kiệt Cổ Tà Trần bây giờ cũng không trả nổi.
"Đời người quả nhiên lắm nỗi khổ!"
Đứng trước cửa văn phòng Đoàn trưởng Râu Rậm, Cổ Tà Trần lẩm bẩm một tiếng rồi đấm mạnh vào chuông cửa.
Cửa tự động của văn phòng lập tức mở ra, tiếng cười sảng khoái của Đoàn trưởng Râu Rậm vang lên: "Tà Long hả? Vào nhanh đi, có việc tốt cho cậu đây."
Sải bước vào văn phòng, Cổ Tà Trần chào kiểu quân đội không mấy chuẩn mực, hắn đứng trước bàn làm việc của Đoàn trưởng Râu Rậm, nghiêm mặt hỏi: "Nhiệm vụ gì?"
Đoàn trưởng Râu Rậm nhổ lá trà trong miệng ra, cầm lấy một tập tài liệu ném cho Cổ Tà Trần.
"Hậu duệ của một gia tộc cổ xưa ở London gần đây gặp chút vấn đề trong kinh doanh, việc đầu tư liên tục thất bại, vốn liếng xoay xở không thông. Ừm, theo tìm hiểu của chúng ta, quan hệ của hắn với vài ngân hàng lớn của Liên bang không tốt lắm, hắn cũng không thể vay mượn được vốn, những thông tin này đã được xác thực. Vì vậy, hắn định bán đấu giá một phần bảo vật của gia tộc."
Nâng chiếc chén trà lớn lên uống một ngụm trà đậm, Đoàn trưởng Râu Rậm nói tiếp: "Tất nhiên, vị ủy thác này là nhân vật có máu mặt, hắn muốn tổ chức một buổi đấu giá bí mật quy mô nhỏ. Nhưng trong số bảo vật gia tộc này có một vài món giá trị kinh người, nên hắn ủy thác cho đội lính đánh thuê chúng ta bảo vệ toàn bộ quá trình buổi đấu giá bí mật này."
Cổ Tà Trần lật xem tài liệu trên tay. Ừm, mọi chuyện đúng như Đoàn trưởng Râu Rậm nói, lịch sử gia tộc của vị ủy thác này có thể truy ngược về thời Nữ hoàng Victoria của nước Anh cổ, là kiểu đại diện tiêu biểu cho tầng lớp quý tộc "chết vì sĩ diện". Lần này hắn đem ra đấu giá hơn bảy mươi món bảo vật gia tộc, trong đó hơn một nửa là những món trân phẩm cấp "quốc bảo", việc thuê lính đánh thuê của Thiên Sứ Địa Ngục để bảo an toàn bộ buổi đấu giá rõ ràng là rất cần thiết.
Cúi đầu suy tư một lúc, Cổ Tà Trần nhìn Đoàn trưởng Râu Rậm đang nghiêm nghị, nhíu mày nói: "Tôi cảm thấy mùi vị của một âm mưu nồng nặc. Hoặc là nói thật cho tôi, hoặc tôi từ chối nhiệm vụ."
"Ực!"
Đoàn trưởng Râu Rậm ngạc nhiên chép miệng, ông lập tức thú nhận: "Được rồi, cậu là đấu sĩ cấp Tiên Thiên, bình thường tự bảo vệ mình không thành vấn đề. Mà chúng ta biết được Kỳ Lân Thần Thánh đang âm mưu trả thù chúng ta, tôi định dùng cậu để dụ chúng ra rồi cho chúng một bài học! Tiện thể mở rộng thị trường ở London!"
Uống thêm vài ngụm trà đậm, Đoàn trưởng Râu Rậm lau những giọt nước bên mép, cười gượng: "Cậu là gương mặt mới, người của Kỳ Lân Thần Thánh không biết cậu, không biết thực lực của cậu tới mức nào, chúng sẽ không quá cảnh giác với cậu đâu."
Cổ Tà Trần nhún vai ném tài liệu lại bàn làm việc, hắn cười lạnh: "Tôi có cơ hội giả heo ăn thịt hổ, phối hợp với các người hốt trọn ổ chúng, đúng không?"
Đoàn trưởng Râu Rậm gật đầu mạnh, ông cười: "Cảm thấy thế nào?"
Cổ Tà Trần nhanh nhẹn xoa xoa ngón tay: "Thù lao thế nào?"
Mặt Đoàn trưởng Râu Rậm đen lại, ông trừng mắt gầm gừ với Cổ Tà Trần: "Cậu vừa làm bay mất nửa viên tinh cầu Kristo của tôi đấy! Lại còn là loại màu đen cực phẩm hiếm có!"
"Vì viên tinh cầu này, gia tộc Holsum của người Roman chắc chắn sẽ không bỏ qua! Đội lính đánh thuê chúng ta không chỉ tổn thất lớn về tiền bạc, mà còn gây thù chuốc oán với một kẻ địch mạnh như gia tộc Holsum! Tất cả đều là vì cậu! Cậu còn mặt mũi nào hỏi tôi về thù lao? Hửm? Thù lao? Thù lao? Cậu còn muốn thù lao à?"
Cổ Tà Trần bất lực lắc đầu, hắn quay người đi về phía cửa. Vừa đi vừa lắc đầu thở dài: "Được rồi, được rồi, tôi sẽ thực hiện nhiệm vụ lần này."
Đoàn trưởng Râu Rậm nheo mắt, ông nhìn bóng lưng Cổ Tà Trần, nhẹ nhàng gõ ngón tay lên mặt bàn, không biết đang suy tính điều gì.
Thấy Cổ Tà Trần sắp tới cửa, Đoàn trưởng Râu Rậm đột nhiên quát lớn: "Tà Long!"
"Hửm?" Cổ Tà Trần quay đầu lại.
"Tinh thể năng lượng Zakhla!" Đoàn trưởng Râu Rậm nói giọng trầm đục: "Một lượng lớn tinh thể năng lượng Zakhla, có lẽ sẽ giúp cậu thực sự hoàn thành việc dung hợp."
"Năng lượng, tất cả đều là do năng lượng!" Đoàn trưởng Râu Rậm nhìn Cổ Tà Trần đầy nghiêm túc: "Việc dung hợp của cậu có lẽ không hề thất bại, nếu có một lượng lớn tinh thể năng lượng Zakhla, cậu có lẽ sẽ trở thành một 'Giới Sĩ' cao cao tại thượng! Hãy cân nhắc việc ký hợp đồng trọn đời với đội lính đánh thuê chúng ta đi, tôi sẽ cho cậu một mét khối tinh thể Zakhla để cậu thử hấp thụ!"
"Ực?" Tim Cổ Tà Trần hơi động, hắn gật đầu: "Tôi sẽ cân nhắc."
Cửa tự động mở ra, Cổ Tà Trần sải bước đi ra ngoài.
