Sau khi các Hiệp sĩ Bình minh tham gia vào đội tuần tra, trật tự của toàn bộ khu mỏ trong mấy ngày nay đã có sự cải thiện rõ rệt. Đám "lão gia binh" cũng đã nắm bắt được nhiều tình hình về thế giới ngầm trong khu mỏ. Hiện tại, họ đã bắt đầu nâng đỡ những "tín đồ" được chọn của Nguyệt Quốc, từng bước xây dựng thế lực trong các phe phái dưới lòng đất.

Ngoài ra, những kẻ sa ngã trong hai ngày nay cũng bắt đầu lựa chọn nhân sự ở đây. Tuy nhiên, lần này họ không có ý định phát triển giáo phái tà ác nào cả, mà là muốn tạo ra một sự hoảng loạn để các Hiệp sĩ có lý do can thiệp mạnh mẽ. Nhân tiện, họ sẽ loại bỏ một vài kẻ cứng đầu và giành lấy lòng tin của người dân trong khu mỏ.

Sau đó, dưới sự chỉ huy của Henry, những nhóm nhỏ cả công khai lẫn bí mật này sẽ phối hợp trong ngoài, khuấy đảo một trận đại phong ba tại đây.

Vào thời điểm đó, việc đầu tư thiết bị của nơi trú ẩn vào đây sẽ khiến nhiều người mất việc—các chủ mỏ và bang phái sẽ đào thải họ. Thế nhưng, nhà máy đầu tiên mà nơi trú ẩn xây dựng tại đây cũng sẽ bắt đầu tuyển dụng và xây dựng những khu ký túc xá có điều kiện sống ưu việt. Khi đó, những người liên tục đổ xô vào nhà máy sẽ trở thành giai cấp công nhân thực thụ. Họ sẽ trở thành lực lượng nòng cốt kiên định nhất và sở hữu đức tin vào Bình minh lớn nhất tại khu mỏ này. Lúc ấy, nơi đây cũng sẽ chỉ còn lại một bang phái trú ẩn, không ai dám quậy phá nữa.

Những khu mỏ bên ngoài vòng cung núi, dưới sự lan tỏa của nơi này, cũng sẽ trở thành những khu mỏ hiện đại đúng nghĩa. Các nhà máy sẽ được tập trung xây dựng tại đây, nơi trú ẩn còn di dời một bộ phận người tị nạn đến làm việc. Tương lai, nơi này hoàn toàn có thể phát triển thành một thành phố căn cứ.

Môi trường ở đây ưu việt, không bị sương mù xâm lấn, sóng thần không thể nhấn chìm nơi này, ngược lại còn có thể khiến các con sông ở đây trở nên rộng lớn hơn. Vì vậy, nơi này thực tế rất thích hợp để an trí hàng triệu người tị nạn.

Điểm thiếu sót duy nhất là đất nông nghiệp không đủ và thiếu điều kiện vận chuyển. Nhưng cổng truyền tống sẽ giải quyết được vấn đề này. Một khi các kỹ thuật như canh tác không đất, ngưng tụ cát, thực vật chịu hạn của nơi trú ẩn phát triển hoàn thiện, nơi đây thậm chí có thể tự cung tự cấp.

Giữa những lời mỉa mai châm chọc của Irene, mọi người cũng đã dạo quanh một khu mỏ gần lâu đài.

Đứng trên ngọn đồi nhỏ đó, George nhìn thấy viễn cảnh tương lai của nơi này—nơi đây cách căn cứ Kashya của Vương quốc Vàng rất gần, hoàn toàn có thể phát triển thành một căn cứ nghiên cứu vòng cung núi khác.

Salman cũng nhìn thấy tiền đồ tương lai của mình—ông chủ đối với con gái ông ta lại nhẫn nại và cưng chiều đến mức đó. Mà con gái mình lại vừa tinh anh, tháo vát, vừa trẻ trung xinh đẹp. Sau này nếu trở thành vợ bé của ông chủ, chắc chắn sẽ có một địa vị không tồi.

Tương lai của gia tộc, tự nhiên cũng sẽ vô cùng xán lạn.

Nhìn thấy ông chủ hôm nay có vẻ tâm trạng tốt, Salman nhân cơ hội này dò xét ý tứ của ông chủ.

Với tư cách là thành viên quan trọng của Tập đoàn Bình minh, Salman biết rằng thời gian gần đây, tập đoàn đã thôn tính Hội Công trợ. Và Irene cũng đã bị cách chức.

Sau khi thôn tính Hội Công trợ, Salman đã kiểm tra rất nhiều sổ sách và hiểu ra không ít thông tin. Sau đó, ông ta cảm thấy lạnh sống lưng—trong Hội Công trợ lại có một tôn giáo! Mà cái đứa con gái to gan lớn mật Irene kia, lại dám lén lút mạo danh thần linh!

Không chỉ vậy, Hội Công trợ còn âm thầm làm không ít chuyện mờ ám, giống như đang chuẩn bị cho việc mưu phản vậy!

Hiện tại, trong mắt Salman, ông ta tự cho rằng Irene đang mang thân phận tội nhân, ở bên cạnh ông chủ làm người hầu giặt giũ nấu nướng. Salman cảm thấy, nếu không phải vì khuôn mặt già nua của mình, cộng thêm việc con gái chưa gây ra đại họa gì, e rằng con gái ông ta đã bị tống giam vào đại lao rồi.

Vì vậy, trong lòng ông ta hiện giờ vẫn rất lo lắng cho tình trạng của Irene. Còn về chuyện hôn ước, trong mắt Salman thì đó là một mũi tên trúng hai đích. Một mặt, cái cây đại thụ Thương Lan này, ông chủ vẫn rất coi trọng, không chỉ giao cho mình trọng trách mà còn rất tán thưởng cha của mình. Mà những mối quan hệ, kênh phân phối mà Thương Lan gây dựng bao năm nay, cũng như các mối quan hệ tại Thánh Đình, Aelda, cũng luôn là trợ lực cực lớn cho ông chủ.

Do đó, Salman cảm thấy, nếu gia tộc Thương Lan đề xuất muốn mối quan hệ với ông chủ tiến thêm một bước, ông chủ chắc chắn sẽ cân nhắc—có lẽ trước đây George sẽ vì lo lắng nơi trú ẩn xuất hiện những thế gia lớn khó kiểm soát mà không cân nhắc. Nhưng sự xuất hiện của Hasman lại là một cơ hội.

Ông chủ sẽ thiết lập một mối quan hệ vững chắc hơn với Thương Lan, từ đó ổn định Thương Lan lại.

Giữa giới quý tộc làm sao để tiến thêm một bước? Tự nhiên là liên hôn.

Mặc dù chuyện Irene làm có vẻ không nhỏ, nhưng xem ra, ông chủ vẫn rất "cưng chiều" nó—nhìn xem, chuyện lớn như vậy mà ông chủ không hề trừng phạt thêm, chỉ giữ lại bên người làm người hầu. Điều này vì cái gì? Chẳng phải là để sau này đề bạt Irene lên sao?

Vì vậy, sau khi liên hôn, địa vị của Thương Lan không chỉ ổn định hơn, mà về tội trạng của con gái, ông chủ cũng đã có một bậc thang để xuống, không cần phải vừa để Irene chịu phạt bên cạnh, vừa nhìn trong lòng mà đau xót nữa.

Còn về danh phận gì đó, Salman cho rằng đó đều là hư danh.

Một mặt, bản thân Irene cũng không phải là đích nữ danh chính ngôn thuận của gia tộc Thương Lan, là một đứa con ngoài giá thú, thân phận vốn đã thấp kém. Hơn nữa lại chưa có tước vị, là một thương nhân bị giới quý tộc coi thường.

Mặt khác, Irene vốn đã là thân mang tội lỗi.

Cho nên có thể làm vợ bé cho ông chủ là được rồi. Quan trọng là mối quan hệ, chứ không phải thể diện.

Khi Salman dò hỏi về dự định sắp xếp Irene sau này của George, George tưởng rằng ông ta đang quan tâm đến con gái mình.

George liếc nhìn Irene đang chỉ trỏ quát tháo Henry ở bên cạnh, không nhịn được mà đảo mắt.

Kể từ khi phát hiện mình không còn cơ hội, Irene đã không thèm giả vờ nữa, hoàn toàn bộc lộ bản tính ác liệt và khắt khe với người khác của mình.

George lắc đầu, trong lòng thầm nghĩ: "Dục vọng quyền lực của Irene tôi có thể hiểu được, vì trước đây tôi cũng như vậy, nhưng quan niệm của cô ta đã không còn phù hợp với thời đại này nữa."

Soraya trước đây cũng luôn ôm ý định tái phong thần, nhưng hoàn toàn khác với Irene.

Soraya trước đây chỉ muốn khôi phục vinh quang của bản thân và Thiên quốc, còn sau khi cô ấy tận mắt chứng kiến văn minh vĩ đại của Đấng Sáng Tạo, đã dần dần có nhiều suy nghĩ khác biệt.

Rõ ràng, Thần tộc Kashya mạnh hơn Thất Thần rất nhiều—chỉ là một đoàn nghiên cứu khảo sát, đã tạo ra được Thất Thần!

Hiện nay, Soraya đã chuyển đổi từ tư duy xưng vương xưng bá sang việc dẫn dắt các thiên thần và con dân phàm nhân đi theo một con đường vĩ đại hơn hướng tới văn minh cấp thần. Con đường này không chỉ giúp con người đi xa hơn, đôi bên cùng có lợi, mà còn không phải lo lắng về vấn đề hủ hóa.

Cô ấy đã coi toàn bộ văn minh là một tổng thể, coi bản thân là người lãnh đạo, tiên phong và người che chở.

Nhưng Irene lại khác, cô ta hy vọng quay lại thời đại của Thất Thần, trong thời đại đó, cô ta là duy ngã độc tôn, mọi điều cô ta nói đều là chân lý. Giáo hội thay cô ta định nghĩa tất cả những gì cô ta không thích là dị giáo, giúp cô ta săn phù thủy—kiềm chế ma pháp công nghệ để tránh có người thách thức quyền uy của cô ta.

Dưới sự thống trị này, toàn bộ thế giới sẽ bị cai trị trong sự ngu muội và vô tri, văn minh sẽ không bao giờ tiến bộ, lịch sử dù phát triển một vạn năm, vẫn sẽ luẩn quẩn trong thời Trung Cổ.

Trong những năm qua, George đã nhìn thấy quá nhiều sự mục nát của thế giới cũ, dù là Dakens vì bệnh tật mà bái thần cầu phật rồi cuối cùng sụp đổ, hay những quý tộc và giáo hội tranh quyền đoạt lợi, chém giết lẫn nhau, chìm đắm trong tửu sắc khi đối mặt với ngày tận thế, hay Thánh Đình coi đồng loại như kiến cỏ, mục nát ngu xuẩn, chỉ nghĩ đến việc để chủ nhân phục sinh.

Họ đã không còn phù hợp với thời đại này, không thể dẫn dắt đồng bào mình tiến tới tương lai. Cũng chưa bao giờ quan tâm đến tương lai của đồng bào mình.

Những người này nếu chịu khai phá một chút, một quốc gia lớn như Nguyệt Quốc tuyệt đối không chỉ có một, Hắc Triều khi ở Dakens đã sớm bị tiêu diệt rồi.

Tất nhiên, thần linh tuyệt đối sẽ không để tình trạng này xảy ra, vì sự lớn mạnh của văn minh sẽ làm suy yếu quyền uy của Ngài—bởi vì văn minh đang trưởng thành, nhưng Thất Thần lại không có chí tiến thủ.

Và nếu Thất Thần cũng nỗ lực tiến lên, thì quan niệm hiện tại của họ chính là như Soraya vậy.

Thấy Salman vẫn đang đợi câu trả lời của mình, George nói: "Con bé này được nuông chiều từ bé, lười biếng, suốt ngày chỉ nghĩ đến việc há miệng chờ sung. Mấy hôm trước tôi dạy dỗ nó một trận, nó vẫn không biết hối cải. Nếu cứ tiếp tục như vậy, sớm muộn gì nó cũng sẽ đứng ở phía đối lập với tất cả chúng ta."

Những lời này khiến Salman cảm thấy lạnh sống lưng, vội truy vấn: "Vậy thì..."

"Cứ để nó tạm thời ở lại bên cạnh tôi đi. Tôi phải trị cho ra trò mấy cái thói hư tật xấu đó của nó."

Salman không khỏi trút được gánh nặng lớn, mọi chuyện đúng như ông ta nghĩ, ông chủ không nỡ xử lý cô con gái xinh đẹp của mình. Mà trong tai Salman, câu "ở lại bên cạnh tôi" này còn có hai tầng ý nghĩa.

Vì vậy, Salman ngầm tiết lộ hy vọng của mình, hỏi ông chủ về chuyện hôn nhân đã cân nhắc thế nào.

George nghe xong hơi sững sờ, nhưng Salman trước đây đã từng nhắc đến chuyện này, nên ông lập tức hiểu Salman đang ám chỉ điều gì.

Đối với chuyện này, George luôn coi như một trò đùa, dù sao chuyện này liên quan quá lớn, ông là đại quyền thần của Thiên quốc, dù có ngang ngược đến đâu cũng không dám làm chuyện quá quắt như vậy với một "Thái thượng hoàng".

Mà Irene cũng tuyệt đối không thể đồng ý—đây là một vấn đề về bản chất.

Bởi vì "Ariadne" của cô ta có lẽ có thể lén lút tình một đêm với một con người, để lại một chương như Lạc Thần trong các câu chuyện thần thoại, để hậu thế mơ mộng ca tụng—Năm XXX, George William Austin đã nhận được sự sủng hạnh của Ái thần.

Chuyện này George cũng rất vui lòng.

Nhưng đối với Irene, cô ta tuyệt đối sẽ không làm—chẳng khác nào để George chiếm hời trắng trợn.

Hơn nữa dù Irene có làm, cũng tuyệt đối không bao giờ công khai đi lấy một con người, lại còn là đi làm vợ bé!

Sau này còn làm Thất Thần cái nỗi gì nữa?

Đây quả thực là sự sỉ nhục lớn nhất! Mức độ đủ để khiến bất kỳ vị thần nào cũng rơi khỏi thần đàn trong lòng tín đồ.

Dù sau này cô ta có tái phong thần, e rằng cũng chỉ là một hạ vị thần, và sở hữu một thần danh không mấy vẻ vang—ví dụ như Thần Nhị Di Thái (Thần vợ lẽ).

Ngoài ra, nếu có lựa chọn, ông không muốn thiết lập mối quan hệ chặt chẽ như vậy với Thương Lan hay các gia tộc khác—hiện tại, nơi trú ẩn đã lờ mờ xuất hiện bốn đại thế gia.

Bốn đại thế gia này là: Campbell, Vương tộc Nguyệt, Thiên quốc và Thương Lan.

Khi Tanya và Soraya có mâu thuẫn, lại liên kết với Sophia, Elizabeth đấu đá với Soraya, Irene, George đã nhìn ra đôi chút.

Theo đà này, khi ông trăm tuổi, bốn đại thế gia này chắc chắn sẽ thao túng thế kỷ mới, cái gọi là liên minh cũng sẽ biến thành một đế quốc. Và thế giới này sẽ lại do quý tộc và Thiên quốc quyết định.

Tuy nhiên, nếu nói hiện tại đã thắng lợi trong tầm tay, George chắc chắn sẽ cân nhắc chuyện "bôi rượu giải binh quyền", hoặc cầm lấy đồ tể đi tàn sát công thần.

Nhưng hiện tại liệu có vượt qua được ngày tận thế hay không còn chưa biết được. Cho nên khi đám đàn em đòi hỏi sự an toàn, đòi hỏi nhiều dưỡng chất hơn, ông buộc phải cho.

Ông quyết định đồng ý, để Salman đi "đá bóng" với Irene. Nhân tiện cũng làm cho Irene thấy khó chịu.

Vì vậy, sau khi nghe xong, ông mỉm cười, thâm ý nói với Salman: "Tôi tất nhiên không vấn đề gì, nhưng Salman này, ông có thời gian thì hãy nói chuyện tử tế với con gái ông đi."

Salman nghe xong, không khỏi vui mừng khôn xiết. Con gái cưng của mình từ trước đến nay luôn rất nghe lời, chuyện tốt như vậy, tự nhiên sẽ nghe theo mình!

Vì vậy, ông ta bày tỏ sẽ đi làm công tác tư tưởng, ở giữa còn lải nhải một đống chuyện khác, bày tỏ chuyện này cũng không cần quá phiền phức, hy vọng mọi thứ đơn giản hóa—tức là hy vọng sớm ngày tác thành chuyện tốt.

Hiện tại toàn bộ quý tộc của Sa Quốc đều đang quan sát phía Thương Lan và Hasman, cũng khó trách Salman lại sốt ruột.

Irene lúc này đã đi tới với vẻ mặt đầy thiếu kiên nhẫn, muốn hỏi khi nào thì trở về. Thấy Salman có vẻ đang thảo luận chuyện hôn ước gì đó với George, không khỏi nảy sinh lòng hiếu kỳ. Những ngày này, các Hiệp sĩ Bình minh có thể nói là "hot" vô cùng, đám độc thân kim cương này muốn gì có đó. Hơn nữa gả cho nhân vật đỏ bên cạnh ông chủ còn có thể kéo gần mối quan hệ.

Cho nên không ít người tìm George, hy vọng gả con gái mình vào nơi trú ẩn, mà lão mối lái Salman này chính là người nhiệt tình nhất. Không ít người nhờ mối quan hệ của ông ta để nói chuyện này. Trong đó đúng là có không ít cô gái ưu tú về mọi mặt, dưới sự dẫn dắt của George và Salman, đã đính ước với các Hiệp sĩ Bình minh.

Nhưng chuyện này nghe qua lại khiến Irene lờ mờ cảm thấy hình như có liên quan đến mình, nhưng lại cảm thấy điều đó không thể nào. Hơn nữa, hôn ước này nghe qua có vẻ rất vội vàng, cũng không biết là người nào của gia tộc Thương Lan cưới người nào của nơi trú ẩn.

Cưới hỏi đàng hoàng sao lại tùy tiện như vậy?! Đến của hồi môn, sính lễ cũng không nhắc tới?! Làm như đi cưới vợ bé vậy.

Lại còn vẻ mặt vô cùng sốt ruột, như sợ người ta đổi ý, muốn sớm ngày tống khứ cô dâu đi vậy.

Chắc là đứa con hoang nào đó, lại còn từng phạm lỗi gì, thuộc loại không tiện đưa ra ánh sáng. Không biết đối phương là ai, đúng là gặp phải chuyện xem mắt xui xẻo.

Nghĩ đến đây, Irene không khỏi bĩu môi, trong lòng thầm nghĩ: "Dù sao Hiệp sĩ Bình minh cũng chỉ là một lũ nhà quê, những kẻ vô thần, dị giáo, đặt vào trước đây đều phải bị thiêu chết, có người gả cho họ là tốt lắm rồi."