“Chị cũng không biết, lát nữa hỏi trưởng làng Dương Sơn vậy.”
Tô Hàm trở về quầy hàng, thấy Tô Vệ Quốc đã đổi được không ít thuốc bắc, hàng hóa trên quầy cũng ít đi một ít, điều khiến cô bất ngờ là thùng trà sữa đã vơi đi một nửa.
“Vừa nãy có một đám trẻ con đến, mua không ít trà sữa, cũng lạ thật, thứ này chẳng phải chỉ là nước ngọt thôi sao, sao trẻ con lại thích thế, đúng là phá gia chi tử, thôi con ngồi đi, cha ra ngoài duỗi chân tay một chút, ngồi tê hết cả người rồi.”
Tô Vệ Quốc hơi ngượng ngùng nhường chỗ cho Tô Hàm, để cô ngồi vào đó. Tô Hàm thấy băng vệ sinh đã hết một nửa, trong lòng hiểu rõ, không nói gì mà ngồi xuống.
“Thiên Bảo đâu?”
“Nó đi chơi chưa về, ôi cha thấy nó rồi! Thiên Bảo! Tô Thiên Bảo về đây cho cha!”
Tô Thiên Bảo đang chơi vui vẻ với đám trẻ trong làng, nghe Tô Vệ Quốc gọi, miễn cưỡng trở về: “Cha, con chỉ chơi một lát thôi.”
“Chơi cái gì mà chơi! Ồ, b.ắ.n ná à, lỡ như b.ắ.n trúng người thì sao, ngoan ngoãn ngồi đây với chị con đi!”
Sắc mặt Tô Vệ Quốc tối sầm, Tô Thiên Bảo có chút sợ, thế là tủi thân bê một cái ghế nhỏ ngồi xuống. Thấy Tô Hàm đang ngẩn người, cậu hỏi: “Chị đang nghĩ gì vậy?”
“Không có gì. Chị đang nghĩ hôm nay đổi được ít thịt quá, toàn là thuốc bắc, giá mật ong ở đây cũng không hợp lý.”
“Đúng vậy, thịt bọn họ bán đắt quá, nửa con nai mà đòi hai trăm cân lương thực! Không ăn thịt thì không c.h.ế.t nhưng không ăn cơm thì sẽ c.h.ế.t đói.”
Tô Vệ Quốc rất không hài lòng, cảm thấy người dân làng Dương Sơn không thật thà: “Cá trắm to của chúng ta, chẳng lẽ không ngon hơn đồ rừng sao?
Vừa nãy có một người nói muốn dùng hai mươi cân xuyên tâm liên đổi một con cá của chúng ta, cha khạc nhổ đuổi đi, sao lại có thể nói ra lời như vậy được chứ?
Nếu anh ta nói lấy hai mươi cân thịt thú rừng đổi thì còn tạm được, cá của chúng ta một con nặng tới bốn mươi cân! Nếu không phải ăn ngán rồi, cha mới không nỡ lấy ra đổi đâu!”
Càng nói càng tức, Tô Vệ Quốc vặn nắp bình nước uống một ngụm nước lọc để hạ hỏa.
Tô Hàm đi sờ cá trong thùng, thấy chúng vẫn còn nhảy tanh tách, xem ra cá tự nhiên đúng là có sức sống.
“Không đổi được thì thôi, mang về làm ruốc cá.” Cũng tốt hơn là đổi rẻ.
Chợ tạm hôm nay họp không mấy sôi nổi, dân làng Tô Gia dù sao cũng muốn đổi một ít thuốc bắc về dự trữ, dân làng Dương Sơn muốn lương thực thì khó rồi, dân làng Tô Gia thà không ăn thịt cũng không thể chấp nhận giá đồ rừng.
Nhưng tạm thời Trưởng làng Dương Sơn vẫn chưa có thời gian xử lý chuyện này, hạt giống lúa cần mua vẫn chưa có, bây giờ ông quan tâm nhất là bà đồng.
Bà đồng ngất một tiếng mới tỉnh lại, lúc tỉnh dậy cả người già đi mười tuổi, tóc khô như rơm trắng, lưng cũng còng xuống.
Tám mươi tuổi với chín mươi tuổi dường như không chênh lệch bao nhiêu, đều đã bước vào giai đoạn tuổi già nhưng thực tế vẫn có sự khác biệt rất lớn, tinh thần của bà đồng suy sụp hẳn, nhìn vào mắt Trưởng làng Dương Sơn và những người khác như thể người sắp chết.
“Bà, bà đồng?”
“Bà đồng, bà không sao chứ?”
Bà đồng yếu ớt chớp mắt, hít một hơi thật sâu, rồi thở ra thật mạnh, giọng khàn khàn: “Trâu Ngưu ở lại, những người khác ra ngoài hết!”
Trưởng làng Dương Sơn mặt mày ngượng ngùng, tên cúng cơm của ông là Trâu Ngưu, sau khi lớn lên thì lấy tên là Dương Công, sao bà đồng lại đột nhiên gọi tên cúng cơm của ông.
Thực ra là bà đồng bị đả kích quá lớn, không còn sức lực để quan tâm đến lòng tự trọng của trưởng làng.
“Ông đi gọi chị em Tô Nguyên đến đây.”
“Bà đồng! Chẳng lẽ bà còn muốn tính nữa sao? Không được, tuyệt đối không được!”
“Chuyện này liên quan đến tương lai của làng Dương Sơn chúng ta!”
Thái độ của bà đồng còn kiên quyết hơn cả ông, bà đồng già nua hơn khiến người ta có cảm giác càng bí ẩn hơn, Trưởng làng Dương Sơn cũng hơi sợ, hạ giọng: