Phi hành một chốc, đã qua địa giới Thái Sơn, hướng về phía bắc hơn ngàn dặm chính là thảo nguyên Trục Nhật, phía đông ba ngàn dặm là Ngọc Kinh Thành. Những con Cùng Kỳ gầm thét liên hồi, dùng sức bình sinh lao nhanh về phía trước, hơi thở chúng hóa thành khói mây, cuốn lên từng đợt cuồng phong, thổi tan mây mù hai bên đường.

Đột nhiên, phía trước sừng sững một tòa vân phong, sắc trắng tuyết điểm xuyết sắc tím, trong đó ánh sáng ẩn hiện, sấm chớp rền vang.

"Phía trước đang mưa sao?" Vu Nhận nhìn vân phong, tâm sinh nghi hoặc, "Chỉ mong đừng xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn."

"Hống!" Cùng Kỳ kéo xe phát ra tiếng gầm thét dị dạng, tả xung hữu đột khiến phi xa rung lắc dữ dội.

"Súc sinh!" Vu Nhận dùng ngôn ngữ Cùng Kỳ quát lớn, "Chuyện gì xảy ra? Ngươi phát điên cái gì?"

"Anh Chiêu, ta ngửi thấy mùi của Anh Chiêu!" Một con Cùng Kỳ lông vàng âm u đáp lại.

"Anh Chiêu?" Vu Nhận giận dữ, "Đùa giỡn cái gì? Nơi này cách thảo nguyên còn xa lắm, sao Anh Chiêu lại xuất hiện ở đây..."

Giọng nói hắn chợt ngưng bặt, nhìn về phía bắc, thần sắc kinh hoàng. Nơi xa kim quang lấp lánh, sát khí ngút trời, quân đoàn Anh Chiêu đang gào thét xuất hiện nơi chân trời xa xăm.

"Đội ngũ tập trung, toàn thể ẩn tế!" Vu Nhận gào thét khản đặc, đoàn áp tải lập tức tuân lệnh tập hợp. Vu Nhận nhìn quanh, bốn bề mây bạc mù giăng, không chỗ ẩn nấp, chỉ có vân phong phía xa mới đủ sức che giấu thân hình.

"Vào trong mây!" Vu Nhận tê tâm liệt phế gào thét, vung roi chỉ thẳng về phía vân phong. Đám người thúc giục Phi Hổ, lao thẳng vào trong đám mây. Mây dày đặc, sấm sét đan xen, mọi người sử dụng "Tích Lôi Phù" để chống đỡ sự tấn công của thiên điện, thế nhưng tia chớp ngày càng dày đặc, mây mù ngày càng đậm đặc, dần dần người trước kẻ sau không thể trông nom lẫn nhau, trước sau một mảnh mơ hồ.

Vu Nhận không mấy bận tâm, phi xa có phù chú phòng ngự cường đại, phong lôi thủy hỏa đều không thể xâm phạm, Phi Hổ kéo xe cũng là loại yêu thú trăm dặm mới chọn được một, sẽ không vì chút lôi điện này mà sợ hãi.

Điều hắn sợ hãi chính là Anh Chiêu. Sau khi Hạ Lan Ân Tuyết trở về, thế lực tộc Anh Chiêu tăng mạnh, liên tiếp đại phá quân đoàn Cùng Kỳ. Hoàng Thái Nhất lại bị Thiên Lai cảnh cáo, hy vọng hắn giữ thái độ trung lập trong cuộc chiến giữa Anh Chiêu và Cùng Kỳ. Hoàng Thái Nhất không tiện đích thân nhúng tay, phái Vu Chân âm thầm trợ giúp, nhưng cũng khó lòng vãn hồi thế suy tàn của Cùng Kỳ. Trải qua nhiều trận huyết chiến, Cùng Kỳ đã lùi lại hơn ba ngàn dặm, gần như mất sạch thảo nguyên rộng lớn phía đông Bối Anh Hồ, nếu còn lùi nữa, chỉ có thể rút về dưới chân Kim Sơn, triệt để quay lại nơi cũ năm xưa.

Tộc Anh Chiêu hiện nay uy chấn phương bắc, phong thái nhất thời không ai sánh bằng. Thế nhưng, theo ước định giữa Đạo tộc và Anh Chiêu, dù thế nào đi nữa, chúng cũng không được vượt qua Thái Sơn.

Vu Nhận nghiêng tai lắng nghe, tiếng vỗ cánh của Anh Chiêu ngày càng gần, quần thảo xung quanh một hồi rồi đột nhiên phát ra tiếng quát tháo gấp gáp, quay đầu bay về phía bắc, tiếng gào thét ngày càng xa, dần dần không còn nghe thấy nữa.

Vu Nhận trút được hơi thở nhẹ nhõm, đám mãnh thú ngu ngốc này cứ đến rồi đi, thật không thể hiểu nổi, may thay tộc Anh Chiêu không mấy hứng thú với tiền tệ của Đạo tộc, xem ra chúng cũng không phát hiện ra đoàn thương đội này.

"Giải trừ ẩn tế!" Vu Nhận lớn tiếng quát.

Thế nhưng không ai đáp lại, tia chớp biến mất, tiếng sấm cũng dần tắt hẳn, bốn bề chìm vào một sự tĩnh lặng khiến lòng người kinh hãi.

"Chuyện gì xảy ra vậy?" Tim Vu Nhận thắt lại, hắn gầm lên một tiếng: "Giải trừ ẩn tế, người đâu? Người đâu hết rồi? Đều chết đi đâu cả rồi?"

Vẫn không có tiếng đáp lại, đột nhiên, hắn cảm thấy xung quanh có vật gì đó du tẩu xuyên qua, như rồng như rắn, qua lại bất định. Lông tơ trên người Vu Nhận dựng đứng cả lên, cổ họng khô khốc, gân xanh trên trán giật liên hồi.

"Ai?" Hắn quát lớn, lôi tiên trong tay vung ra, nhưng lại quất vào khoảng không. Vừa định thu hồi, bỗng nhiên cảm thấy hơi siết lại, như bị vật gì đó kéo chặt. Một lực đạo cực lớn ập tới, hổ khẩu Vu Nhận đau nhói, roi rời khỏi tay. Hắn không kịp suy nghĩ, giơ phù bút lên, hét lớn: "Tử Điêu Phù Vân!"

Huyễn thân hiện ra, một con Tử Điêu khổng lồ xé toạc đám mây. Vu Nhận hít sâu một hơi, đang định quét sạch mây mù, nào ngờ một nỗi chua xót khó tả bỗng dâng lên mũi mắt. Đột nhiên, tất cả những chuyện đau thương, tủi nhục trong đời đều ùa về tâm trí: thiếu niên mất cha, ký thác nơi cửa người, người con gái mình yêu bị Vu Lãng cướp mất, phạm chút lỗi nhỏ đã bị Vu Chân đánh đập tàn nhẫn đến thoi thóp, bị kéo đi như con chó chết... Nhất thời, Vu Nhận bi phẫn không thôi, không thể kiềm chế, bên tai truyền đến tiếng gầm thét thê lương của Cùng Kỳ. Hắn biết có điều chẳng lành, muốn chấn chỉnh lại bản thân nhưng hoàn toàn bất lực. Sầu vân thảm vụ xung quanh bao vây lấy hắn, vô số dây leo từ trong sương mù lao ra, quấn chặt lấy cả người lẫn chim.

"Ai..." Vu Nhận vừa gào thét, vừa khóc lóc nức nở.

"Là ta!" Mây mù rẽ sang hai bên, một nam tử mặc áo đen bước ra. Áo đen như mực, trên mặt đeo một chiếc mặt nạ điếu quỷ, mày cong mắt cười, vô cùng âm trầm.

"Ngươi... hức... ngươi là ai?" Dây leo siết chặt, Vu Nhận nghe thấy tiếng xương cốt mình vỡ vụn.

"Ta ư?" Nam tử áo đen cười ha hả, "Ta tên A Giáp!"

"Ngươi có biết ta là ai không? Ngươi có biết đây là xe của nhà ai không?" Dây leo thắt chặt cổ Vu Nhận, máu dồn lên não, Vu Nhận rít từng chữ qua kẽ răng.

"Vu Nhận, nhớ cho kỹ, ta tên A Giáp..." Giọng nam tử trở nên phiêu diêu, "Hãy nói với Vu Chân, ta tên A Giáp!"

Gáy Vu Nhận trúng một đòn chí mạng, hai mắt tối sầm, ngất lịm đi.

Dưới vách đá cao, những mảnh vỡ phi xa vương vãi, xác Cùng Kỳ và đạo giả nằm ngổn ngang. Trên mảnh vỡ, viên mắt mèo lấp lánh kia vẫn trừng trừng nhìn đám người, tựa hồ đầy vẻ châm chọc.

Vu Chân cẩn trọng quan sát thi thể, đôi lông mày tựa đao tước khẽ nhíu lại, ánh mắt rơi trên vết lằn sâu hoắm trên cổ nạn nhân.

“Dường như là Trường Thanh Mộc Thần!” Vu Lãng chen lời, giọng đầy nghi hoặc, “Chẳng lẽ là Điêu gia làm?”

“Gan thật lớn.” Trong mắt Vu Chân bùng lên ngọn lửa giận dữ, “Điêu Chi Lâm dám cướp đoạt Vận Kim Xa của ta?”

“Thật là vô lý!” Miêu Quỷ Vương vừa nhảy vừa gào khóc thảm thiết, “Chín triệu điểm kim, đó là chín triệu điểm kim a! Chẳng lẽ thế đạo này đã đổi thay rồi sao? Vu Thiên Đạo, ngươi phải cho ta một lời giải thích. Tổn thất của ta quá lớn, cứ tiếp tục thế này, vương vị của ta khó mà giữ nổi!”

“Câm miệng.” Vu Chân quát lớn, “Vương vị của Miêu Quỷ là do ta định đoạt. Thật là vô lý, đám khốn kiếp này, dù có phải lật tung cả đại địa lên, ta cũng phải bắt kẻ cướp đoạt ra bằng được.”

“Ta đã sớm nói rồi, để ngươi đích thân áp tải, thế mà ngươi cứ không chịu.” Miêu An khóc lóc ỉ ôi, đôi mắt to tròn đẫm lệ.

“Phi! Ta là Thiên Đạo giả, làm cái việc áp tải này, chẳng phải là mất mặt lắm sao?” Vu Chân càng nói càng giận, tung một cước đá văng Miêu Quỷ Vương ra xa.

Hai đệ tử Vu gia dìu Vu Nhận bước tới, kẻ này miệng sùi bọt mép, đôi mắt đờ đẫn.

“Hắn vẫn chưa chết.” Một đệ tử nhỏ giọng nói, lòng đầy sợ hãi. Vu Chân đang cơn thịnh nộ, ai cũng không chắc liệu hắn có trút giận lên người mình hay không.

“A Giáp… A Giáp…” Vu Nhận mặt mày méo mó, biểu cảm ngây dại. Những huyễn tượng bi thảm đã hoàn toàn hủy hoại thần trí của hắn, “A Giáp… A Giáp…”

“Ngươi nói cái gì?” Vu Chân nhíu chặt mày, giơ phù bút lên. Một đạo quang mang lóe qua, ánh mắt Vu Nhận tỉnh táo hơn đôi chút. Hắn nhìn Vu Chân, trong nỗi sợ hãi lộ rõ vẻ mệt mỏi rã rời.

“Ngươi đã thấy hung thủ chưa?” Ánh mắt Vu Chân âm trầm, sát khí hiện rõ, “Rốt cuộc là kẻ nào làm?”

“Hắn đeo mặt nạ…” Vu Nhận thều thào, “Hắn nói, hắn tên là A Giáp.”

Sắc mặt Vu Lãng lúc đỏ lúc trắng, đột nhiên hét lên: “Điều này không thể nào, tuyệt đối không thể là A Giáp.”

“Sao lại không thể?” Miêu Quỷ Vương nói, “Ta cho rằng, đây chỉ là một cái tên giả.”

“Ngậm cái miệng mèo của ngươi lại.” Vu Chân nhíu mày nhìn Vu Nhận, “Hắn thật sự tên là A Giáp.”

“Thiên chân vạn xác, hắn còn bảo ta nói cho ngài biết tên của hắn.”

“Không thể là A Giáp.” Vu Lãng gầm lên như sấm, “Mẹ kiếp, cái thứ chó má này, hắn đang giễu cợt chúng ta!”

“Câm miệng.” Vu Chân liếc hắn một cái, như đang suy tư điều gì, “Hắn tên là A Giáp, hừ, có ý tứ đấy. Thế nhưng, dưới gầm trời này, chủ nhân của ‘Trường Thanh Mộc Thần’ đâu chỉ có mỗi Điêu Chi Lâm.”

---❊ ❖ ❊---

“Nhạc Phong!” Vu Phương đập mạnh tay xuống bàn, đánh thức thiếu niên đang ngủ gật. Vẻ oán độc trên mặt Đại Cung Chủ khó mà tả xiết, “Khóa đoàn luyện của ta nhàm chán đến thế sao?”

“Đâu có.” Nhạc Phong dụi mắt, “À, ta vẫn đang nghe đây, giảng hay lắm.”

“Nghe cái quỷ, nghe trong mơ thì có.” Vu Phương hừ lạnh, “Được lắm, ngươi nói xem, vừa rồi ta đã nói những gì?”

Nhạc Phong trầm mặc một chút rồi cười đáp: “Ngài vừa nói phương pháp đoàn luyện ‘Tích Hỏa Thần Châu’: ba tiền Đế Nữ Huyền Sương, một lượng Sa Đường Thụ Diệp, một khỏa Giao Nhân nhãn lệ, tám mươi mốt sợi vĩ mao của Quỳ Ngưu, bốn mươi chín mảnh lân giáp của Cù Long, cho vào Bát Quái Lô, mở hai môn Khôn, Tốn, văn hỏa tôi luyện một canh giờ, võ hỏa nửa canh giờ, vô minh hỏa một khắc đồng hồ, thêm ba đạo ‘Tích Hỏa Phù’, hai đạo ‘Tinh Dung Phù’…”

Vu Phương nhìn chằm chằm Nhạc Phong, chớp chớp mắt, thần sắc kỳ quái. Rõ ràng hắn thấy Nhạc Phong ngủ gật, nhưng những gì thiếu niên nói lại khớp từng chữ một. Chẳng lẽ tên tiểu tử này giả vờ ngủ, thực chất là đang trêu đùa mình?

Nhạc Phong bình thản nói một hơi hết sạch, trong lớp học vang lên tiếng vỗ tay nhiệt liệt. Đám Ngưu Quỷ Xà Thần rít lên quái dị: “Lão đại thật đỉnh… ngủ mà vẫn nghe giảng, đúng là thần thánh… Tả lão diện, ngươi hiểu cái gì, đây không gọi là ngủ, đây gọi là nội ngoại đồng tu, nhìn như ngủ nhưng thực chất là tồn thần ở nội, đồng huyền ở ngoại, gió thổi cỏ lay đều nghe thấy… Đồ quỷ, ngươi chém gió thật đấy, làm gì có chuyện huyền hồ như vậy, ta thấy hắn dùng một đạo ‘Lưu Thanh Phù’, những lời nghe được đều lưu lại trong tai, Vu Cung Chủ vừa hỏi là tự động phát lại thôi.”

“Yên lặng!” Vu Phương giận dữ nhìn mọi người, vỗ bàn quát lớn, “Đám khốn kiếp các ngươi, lúc này mới tỉnh táo à? Không ngủ nữa à? Thứ gì chứ, nếu không phải Thiên Đạo bố võ, đám người các ngươi đều chỉ là bãi phân chó hôi thối bên đường, cho không cũng chẳng ai lấy.”

“Ài, đừng nói khó nghe thế.” Ngưu Quỷ Xà Thần nào phải kẻ dễ xơi, “Chúng ta dù sao cũng là học sinh của ngài mà, chúng ta là phân chó, vậy ngài chẳng phải là chuyên đi nhặt phân chó sao?”

“Hắn nhặt phân chó để làm gì?” Một kẻ cố ý hỏi vẻ ngây thơ.

“Cái đó còn phải hỏi, đương nhiên là từng bãi từng bãi ăn vào rồi.”

“Ài, ngươi đang sỉ nhục đạo sư đấy, thế này thì phải đuổi học thôi.”

“Ngươi nói xem hắn ăn phân chó để làm gì?”

“Ài, ngươi không biết à, người sống đến năm mươi tuổi mà vẫn độc thân, tâm lý đều có chút biến thái.”

Vu Phương tức đến mức mặt mũi vặn vẹo, quát: “Đám khốn kiếp các ngươi, tất cả đầu xuống đất chân lên trời, đứng cho ta ba canh giờ!”

“Ài, cái đó gọi là trồng cây chuối, không gọi là đứng.”

“Hắn tức đến hồ đồ rồi, đứng hay trồng cây chuối cũng phân không nổi, tất cả tại ngươi, Long Hối, ai bảo ngươi nói thẳng thừng như thế làm gì?”