Nhạc Phong dở khóc dở cười, đang định tìm cách thoái thác thì chợt nghe tiếng gõ cửa. Hồ Bội Bội vừa giận vừa hận, kêu lên: "Hồ lão tứ, ngươi âm hồn bất tán à? Mỗi khi đến thời khắc quan trọng, ngươi đều tới phá hỏng chuyện tốt của ta."

Ngoài cửa im lặng hồi lâu, bỗng nghe có người rụt rè nói: "Nhạc Phong có ở đó không? Có khách tìm huynh."

Nhạc Phong nghe ra tiếng Thiến Nhi, như được đại xá, vội vàng thoát khỏi Hồ Bội Bội rồi mở cửa hỏi: "Khách nào?" Thiến Nhi thấy y phục hắn xộc xệch, đôi má không khỏi ửng hồng, ánh mắt đầy vẻ ám muội. Nhạc Phong vội nói: "Muội đừng hiểu lầm, không có chuyện gì cả."

"Ai!" Hồ Bội Bội trong phòng kiều thanh gọi vọng ra: "Ngươi đều làm xong hết cả rồi, còn bảo không có chuyện gì?"

Thiến Nhi càng thêm tin tưởng không nghi ngờ, che miệng cười nói: "Một nam tử, tự xưng đến từ Trác Ma Cung."

"Trác Ma Cung?" Nhạc Phong giật mình kinh ngạc: "Đó chẳng phải là địa bàn của Hoàng Thái Nhất sao?"

Hắn đầy bụng nghi hoặc đi tới phòng khách. Định thần nhìn lại, Nhạc Phong khẽ sững sờ. Chỉ thấy một nam tử áo đen đang chắp tay đứng thẳng, nghe tiếng động liền quay đầu mỉm cười. Trên khuôn mặt tuấn mỹ tuyệt luân ấy, hiện lên một nụ cười thâm sâu khó lường.

"Là ngươi?" Nhạc Phong buột miệng thốt lên, nam tử áo đen này chính là tùy tùng của Hoàng Thái Nhất.

"Bỉ nhân Âm Cửu!" Nam tử mỉm cười nói: "Hiện là Phó tổng quản Trác Ma Cung."

Nhạc Phong nhíu mày, đánh giá đối phương từ trên xuống dưới: "Ngươi tìm ta làm gì?"

"Trò chuyện." Nam tử chẳng chút khách khí, ung dung ngồi xuống: "Tiện thể trò chuyện đôi câu!"

Nhạc Phong do dự một chút rồi cũng ngồi xuống hỏi: "Ngươi đại diện cho Hoàng Thái Nhất sao?"

"Không!" Âm Cửu nhìn sâu vào mắt hắn: "Ta đại diện cho chính mình."

Ánh mắt hai người giao nhau, giữa không trung như lóe lên tia lửa. Nhạc Phong cảm nhận được ác ý từ đối phương, đầu ngón tay vô thức chạm vào "Lôi Hồn Bút".

"Không cần phải tâm cấp như vậy." Trên mặt Âm Cửu lại hiện lên nụ cười, tựa như gió xuân lướt qua, băng tuyết tan chảy: "Ta tới không phải để so tài với ngươi, chỉ là tới chào hỏi một tiếng."

"Chỉ là chào hỏi?" Nhạc Phong hơi khó hiểu, ngón tay vẫn không rời khỏi phù bút.

"Cứ nhất định phải nói chuyện khác sao? Được thôi." Âm Cửu nhún vai: "Ta chúc mừng ngươi thắng được Thiên Đạo Bố Võ, hiện tại ngươi đã là nhân vật nổi danh thiên hạ rồi."

Nhạc Phong hừ lạnh một tiếng: "Nói xong rồi chứ, mời cho." Hắn chậm rãi đứng dậy, chằm chằm nhìn đối phương.

Âm Cửu cười cười, cũng đứng dậy theo. Ánh mắt y u u, nhìn chằm chằm vào Nhạc Phong, đôi đồng tử đen thẳm như muốn hút thiếu niên vào trong đó. Giọng y bỗng trở nên âm trầm: "Thương Long Nhạc Phong, ngươi trốn không thoát đâu."

"Cái gì?" Nhạc Phong sững sờ: "Ngươi nói cái gì?"

"Không có gì." Âm Cửu khẽ cười: "Ta chỉ tới xem thử ngươi một chút..." Nói đến đây, giọng y lại trầm xuống: "Xem thử kẻ địch tương lai!"

---❊ ❖ ❊---

Vút, Nhạc Phong rút phù bút ra. Âm Cửu liếc nhìn cây bút, cười ha hả rồi xoay người bước đi, phơi bày toàn bộ lưng cho Nhạc Phong. Nhạc Phong phải dốc toàn lực mới kìm nén được ý định ra tay. Nhìn kẻ kỳ quái, âm dương thất thường này, trong lòng hắn dấy lên một cảm giác quái dị: Kẻ quái đản này dường như đã gặp ở đâu đó, nhưng lại không nhớ rõ đã thấy ở nơi nào.

"Tiểu tử." Giọng Dương Thái Hạo bỗng vang lên: "Kẻ này cũng thiếu một hồn một phách."

"Ngươi nói cái gì?" Nhạc Phong thất thanh kêu lên: "Hắn... hắn giống Nhược Nhược sao?"

"Không giống." Dương Thái Hạo lạnh lùng nói: "Hắn mạnh hơn Vân Nhược gấp mười lần, không, có lẽ là gấp trăm lần. Thực lực kẻ này có thể nói là thâm bất khả trắc."

"Chẳng lẽ hắn là một Thiên Đạo Giả?" Nhạc Phong nhất thời chưa tỉnh lại từ cơn chấn kinh.

"Không giống lắm, có lẽ ta nhìn nhầm." Dương Thái Hạo trầm ngâm: "Nếu nói Thiên Đạo Giả là đỉnh núi chọc trời, thì kẻ này chính là tảng băng trôi trên biển, một phần nhỏ lộ ra ngoài, phần lớn còn lại ẩn dưới mặt nước. Phần ẩn giấu sâu đến mức nào, ngay cả ta cũng không nhìn thấu."

"Nói như vậy..." Tim Nhạc Phong đập loạn nhịp: "Hắn và Nhược Nhược đều thiếu một hồn một phách, kẻ đoạt đi hồn phách của bọn họ chính là Hoàng Thái Nhất?"

"Rất có khả năng." Dương Thái Hạo chậm rãi nói: "Không ngờ ta chết đã nhiều năm, thế gian này lại xuất hiện loại đạo thuật đoạt hồn mà nhục thân bất diệt như vậy."

Nhạc Phong nghiến răng, nhấc chân lao xuống lầu. Dương Thái Hạo gọi: "Ngươi đi đâu?"

"Ta đi truy hắn." Nhạc Phong hét lên: "Hắn nhất định biết Nhược Nhược đang ở đâu."

"Đừng đi!" Giọng Dương Thái Hạo âm trầm: "Ngươi chẳng lẽ không thấy kỳ lạ sao? Kẻ này đột nhiên tới đây, mục đích của hắn là gì?"

Nhạc Phong sững người, chỉ nghe Dương Thái Hạo nói tiếp: "Hắn muốn kích nộ ngươi, rồi dụ ngươi vào bẫy để sát hại! Nếu ngươi đuổi theo, rất có thể sẽ rơi vào vòng vây của hắn."

"Vậy ta phải làm sao?" Gân xanh trên trán Nhạc Phong nổi lên: "Chẳng lẽ mặc kệ Nhược Nhược sao?"

"Đừng tâm cấp." Dương Thái Hạo thản nhiên nói: "Ngươi đừng quá mãng xông. Nếu đối thủ của ngươi thực sự là Hoàng Thái Nhất, ngươi mạo muội xuất kích như vậy chỉ là nộp mạng vô ích."

Nhạc Phong thở dốc hai hơi, dần bình tĩnh lại. Dương Thái Hạo lại nói: "Hoàng gia và Vu gia là một liên minh, liên minh này vô cùng cường đại, theo ta thấy, ngay cả Thiên cũng phải kiêng dè ba phần. Ngươi thắng Thiên Đạo Bố Võ chỉ là nhờ may mắn mà thôi, muốn đối kháng với liên minh này, e là còn kém xa."

"Ý của ngươi là?" Nhạc Phong khẽ nhíu mày.

"Tránh mạnh đánh yếu." Dương Thái Hạo khẽ nói: "Ngươi phải tìm ra nhược điểm của bọn chúng."

"Nhược điểm." Trong đầu Nhạc Phong lóe lên tia sáng: "Ý ngươi là, Vu Lãng?"

"Tiểu tử, ngươi cũng không đến nỗi ngốc." Giọng Dương Thái Hạo âm trầm: "Vu gia yếu hơn Hoàng gia, trong ba người nhà họ Vu, Vu Lãng chính là kẻ yếu nhất."

"Ta đã hiểu." Nhạc Phong hít sâu một hơi, "Ta sẽ dùng chính đạo của kẻ đó để trị lại chính kẻ đó."

---❊ ❖ ❊---

"Ta đã gặp hắn!" Trong ánh đèn hiu hắt, một bóng đen u uất lên tiếng, "Ta từng muốn kích nộ hắn, nhưng hắn lại chẳng hề lay chuyển." Bóng đen trầm mặc một hồi, "Hắn dường như đã nhìn thấu tâm tư của ta, kẻ này sẽ là một hòn đá cản đường rất lớn."

"Giết hắn đi!" Một bóng đen khác phẫn nộ gầm thét, "Cái thằng nhãi ranh này, nó dựa vào cái gì mà diễu võ dương oai? Nữ nhân trong thiên hạ đều vây quanh hắn, dựa vào cái gì chứ? Nó chẳng qua chỉ là một thằng tạp chủng còn chưa ráo máu đầu."

"A Ất, thôi đi." Một giọng nói đầy giễu cợt vang lên, "Ngươi chẳng qua là đang ghen tị vì không thể trở thành hắn đó thôi."

A Ất thở hồng hộc: "A Đinh, ngươi bớt đắc ý đi, vết thương của cháu ngươi vĩnh viễn không bao giờ lành được đâu."

"Không sao cả." A Đinh cười khẩy, "Dù sao nó cũng chẳng phải con ta."

"A Đinh!" Nơi sâu thẳm trong bóng tối, một giọng nói trầm hùng vang lên, "Cánh tay của ngươi đã đỡ hơn chút nào chưa?"

A Đinh trầm mặc một lúc rồi đáp: "Chưa, sức mạnh của 'Bắc Đẩu Tinh Thần' đã xâm nhập vào nhục thể, cánh tay này vĩnh viễn mất đi rồi."

"Cánh tay giả dùng có ổn không?" Giọng trầm hùng lại hỏi.

"Vẫn tạm ổn."

"Ngươi phải cẩn thận, đừng để người khác biết chuyện ngươi bị cụt tay."

"Ta hiểu." A Đinh trầm ngâm một lát rồi khẽ nói, "Chủ nhân, ta cũng cho rằng hiện tại là cơ hội tốt nhất để giết Nhạc Phong. Kẻ này là một mối uy hiếp, ta nghi ngờ trong cơ thể hắn đang ký cư Thiên Quỷ."

Chủ nhân trầm mặc một thoáng, lạnh lùng hỏi: "A Giáp, ngươi thấy thế nào?"

"Ta có ý kiến khác." A Giáp đáp với giọng nhẹ tênh, "Ai cũng biết, không có bất kỳ sinh linh nào có thể ký cư Thiên Quỷ." Hắn dừng lại một chút, "Hai năm qua, chúng ta đã làm không ít thí nghiệm, từ Đạo giả đến Anh Chiêu, từ yêu quái đến Thần Long, mỗi lần đều thất bại. Thiên Quỷ thôn phệ hồn phách của chúng, đồng hóa chúng hoàn toàn. Đa số nhục thân không chịu nổi sức mạnh của Thiên Quỷ, hoặc là bạo liệt mà chết, hoặc là phát điên phát cuồng. Còn nhớ con Hỏa Long năm ngoái không? Nếu không phải chủ nhân ra tay, nó đã giết sạch tất cả chúng ta rồi."

"Thế nhưng..." A Đinh lẩm bẩm, "Trận chiến của hắn với Hóa Vô Thường, bộ dạng đó, chẳng khác nào Thiên Quỷ phụ thân."

"Nhưng hắn không hề phát điên." A Giáp nói, "Nếu trong cơ thể hắn thực sự có Thiên Quỷ, thì hắn chính là một vật thí nghiệm tuyệt hảo. Chúng ta có thể quan sát hắn, từ đó học lấy phương pháp ngự 'Thiên Quỷ'."

"Điều này quá mạo hiểm." Một giọng nói cương nghị lên tiếng, "Đừng quên, hắn là con trai của Nhạc Linh Vương, cha hắn đã giết A Mậu, chặt đứt cánh tay của A Đinh. Trong huyết quản hắn chảy dòng máu của Đạo Tổ, tốc độ tiến bộ của hắn quá nhanh, có lẽ chẳng bao lâu nữa, hắn sẽ vượt qua chúng ta. Nếu hắn còn có thể ngự được Thiên Quỷ, thì đối với chúng ta mà nói, đó sẽ là một cơn ác mộng."

"A Bính, ngươi hà tất phải tự hạ thấp mình." A Giáp cười khẽ, "Thử nghĩ xem, chúng ta tìm thấy 'Kiêu Ngạo' đầu tiên, chính nhờ sự gợi ý của 'Kiêu Ngạo' mà chúng ta mới phát hiện ra 'Lạc Tinh Cốc' vốn tách biệt với thế gian. Nhưng từ đó về sau, chúng ta mang theo 'Kiêu Ngạo' đi khắp bốn phương, những gợi ý tương tự lại không bao giờ xuất hiện nữa. Ta suy tư rất lâu, lại khảo chứng những manh mối trong cổ tịch, phát hiện ra một điều thú vị: Thiên Quỷ thất tội sẽ xuất hiện lần lượt, cái trước sẽ tìm ra cái sau, giữa chúng có một thứ tự nhất định. Ví dụ như 'Kiêu Ngạo' sẽ tìm ra 'Phẫn Nộ', 'Phẫn Nộ' sẽ tìm ra 'Tham Lam', nhưng 'Kiêu Ngạo' không thể tìm ra 'Tham Lam', bởi vì gợi ý của nó chỉ có thể sử dụng một lần."

Trong căn phòng im lặng một hồi, chủ nhân lạnh lùng nói: "A Giáp, đó chỉ là suy đoán của ngươi."

"Không sai, chỉ là suy đoán." A Giáp mỉm cười, "Nhưng nếu suy đoán này chính xác, mà Nhạc Phong lại thực sự mang theo Thiên Quỷ, vậy tại sao chúng ta không để hắn giúp ta tìm ra Thiên Quỷ tiếp theo? Đợi đến khi đoạt được, rồi mới giết hắn, như vậy chúng ta có thể một lần có được hai tội của Thiên Quỷ, lại còn có thể lần theo dấu vết mà tìm ra tội thứ tư."

"Ngươi nghĩ hay lắm." A Ất đứng bật dậy, lớn tiếng gầm lên, "Theo ta thấy, làm vậy quá phiền phức. Giết hắn, lấy Thiên Quỷ ra, cũng có thể tìm được tội thứ ba."

"Thế nhưng..." A Giáp u uất nói, "Vạn nhất Thiên Quỷ chỉ dẫn cho hắn vị trí của tội tiếp theo thì sao? Ngươi phải hiểu rằng, gợi ý này chỉ có một lần duy nhất."

"A Ất, ngồi xuống." Chủ nhân uy nghiêm ra lệnh. A Ất hậm hực ngồi xuống. Chủ nhân trầm mặc một lúc rồi nói: "A Giáp nói đúng, chúng ta vẫn chưa tìm ra cách ngự 'Thiên Quỷ', hiện tại giết Nhạc Phong vừa không có ích lợi gì, lại quá mức chiêu diêu. Nếu hắn thực sự có thể ngự được một trong các Thiên Quỷ, thì muốn giết hắn e là không dễ dàng. Kinh Vô Luân lại luôn ở bên cạnh hắn, một khi thất thủ sẽ làm lộ bí mật của chúng ta."

"Chủ nhân ra tay, nhất định có thể thành công." A Bính vẫn kiên định với phái chủ chiến.

"Không được." Chủ nhân nói, "Thiên Lai và Kinh Vô Luân đã nghi ngờ ta rồi, hiện tại mỗi cử động của ta đều phải hết sức cẩn trọng."

"Mẹ kiếp, chúng ta còn phải nhẫn nhịn đến bao giờ nữa." A Ất lớn tiếng càu nhàu.

"Phải có kiên nhẫn, A Ất." Chủ nhân lạnh lùng nói, "Thiên Quỷ sẽ là nền tảng của chúng ta, một khi có được sức mạnh đó, chúng ta có thể kiến lập nên vương triều Bạch Hổ."