Nhạc Phong kinh ngạc đến ngẩn người, Hạ Lan Ân Tuyết vận dụng "Tửu Cương" phát lực, thế mà nhổ bật cả gốc cây cổ thụ hồng hoang này lên.
Cây cổ thụ vạn năm tuổi, cao chừng năm mươi trượng, thân cây mười người ôm không xuể, còn về trọng lượng thì không thể đong đếm. Một vật khổng lồ như vậy, trong tay Anh Chiêu lại nhẹ tựa lông hồng. Ngài vỗ cánh vút bay lên không trung, vừa vặn đối đầu với đàn Phi Hổ đang gầm thét, miệng hổ há rộng, phun ra phong lôi cuồn cuộn.
---❊ ❖ ❊---
"Ngao!" Hạ Lan Ân Tuyết gầm lên một tiếng dài, cây cự mộc trong tay xoay tròn như chớp giật, quét một vòng quanh thân. Thế như chẻ tre, kẻ chạm phải thì bị thương, kẻ đụng trúng thì tử vong, đám người lẫn hổ xung quanh ai oán thảm thiết, rơi rụng như mưa.
Cự mộc trong tay Hạ Lan Ân Tuyết biến ảo khôn lường, hoành tảo thiên quân, đi đến đâu quét sạch đến đó. Chỉ vì thân cây quá lớn, vung vẩy quá nhanh, lấy Anh Chiêu Vương làm trục, tạo thành một cơn bão táp kinh hồn.
Cơn bão này nghịch lại lẽ thường của đất trời, khiến nhật nguyệt lu mờ, không khí tạo thành xoáy nước khổng lồ sinh ra lực hút kỳ quái. Những con Phi Hổ lọt vào vòng xoáy đều mất phương hướng, va đập vào nhau, phát ra những tiếng kêu gào thảm thiết.
Anh Chiêu Vương vừa đánh vừa lui, tay cầm cự mộc phấn lực xông về phía Bắc. Ngài đột xuất kỳ chiêu khiến quân Phi Hổ trở tay không kịp. Ban đầu chúng tổn thất nặng nề, nhưng dần dần ổn định lại trận thế. Những con Phi Hổ còn sống sót phun ra "Băng Phong Lôi", cuồng phong xen lẫn mảnh băng sắc lẹm như đao vô hình, gọt sạch cành lá của cự mộc. Các kỵ sĩ trên lưng hổ cũng liên tiếp tung ra "Thiên Kiếm Phù", bạch quang thôn thổ như hồng, xuyên thẳng vào cơn bão, cành cây vừa chạm vào phù quang liền bị chém đứt đoạn.
---❊ ❖ ❊---
Giằng co một hồi lâu, Hạ Lan Ân Tuyết bộc phát thần uy, phá vỡ vòng vây, tạo ra một lỗ hổng lớn trên trận thế của Cùng Kỳ. Thế nhưng đến lúc này, cành lá trên cự mộc đã gãy vụn, chỉ còn lại thân cây trơ trọi. Dù vung vẩy vẫn mang sức nặng ngàn cân, nhưng không còn uy phong như trước. May thay, thân cây thô tráng như thành lũy, các loại pháp thuật đánh vào đều bị chặn đứng, không thể làm hại ba người phía sau.
Đàn Phi Hổ gầm lên giận dữ, tụ lại một chỗ, bám riết lấy Anh Chiêu Vương không rời. Hạ Lan Ân Tuyết xoay cự mộc thành một phiến diện, tựa như bức tường tử vong, Phi Hổ nào tiến vào đều hổ thương nhân vong, ứng nghiệm không sai.
Hai bên vừa bay vừa đánh, chém giết suốt mấy trăm dặm, cự mộc ngày càng ngắn lại, dần không thể sử dụng được nữa.
Mồ hôi Hạ Lan Ân Tuyết tuôn ra như tương, hơi nóng bốc lên nghi ngút, toàn thân tửu khí tràn ngập, tỏa ra mùi vị kinh tâm. "Tửu Cương" không chỉ khu trùng tích tà mà còn sinh ra thần lực vô biên. Hạ Lan Ân Tuyết đem rượu đã uống từ trước tàng trữ trong cơ thể, hóa thành "Tửu Cương", khiến sức mạnh tăng lên gấp bội, bạt mộc thành binh, hoành tảo bát phương, đánh cho quân Phi Hổ tan tác. Thế nhưng khổ đấu đã lâu, lượng rượu còn lại đều đã hóa thành thần thông, dù thần lực kinh thế, ngài cũng dần cảm thấy kiệt sức. Cúi đầu nhìn xuống, cây cối thưa dần, lộ ra nham thạch xám trắng, hóa ra sau cuộc khổ chiến, ngài đã ra khỏi sâm lâm, đến chân núi phía Bắc Quy Sơn.
---❊ ❖ ❊---
Anh Chiêu Vương gầm lớn một tiếng, dốc hết sức tàn ném mạnh cự mộc đi. Cú ném tựa như sấm sét, hai con Phi Hổ né không kịp, đâm sầm vào, lập tức hóa thành bãi thịt nát.
"Cung lại!" Anh Chiêu Vương hiện cung trong tay, huyễn tiễn rời dây, "Hư Không Chi Tiễn."
Huyễn tiễn bay ra, trong vòng trăm trượng hóa thành chân không. Đám Phi Hổ trong đó đều bạo nhãn đột tình, thất khiếu phun máu, hóa thành mưa máu đầy trời, như sao băng rơi xuống, không còn đường sống.
Hạ Lan Ân Tuyết liên tiếp bắn ba mũi tên, hơn mười con Phi Hổ mất mạng. Thế nhưng hổ yêu Cùng Kỳ vốn giao chiến với Anh Chiêu từ cổ chí kim, đôi bên đều hiểu rõ đối phương, dù tổn thất nặng nề vẫn có không ít Phi Hổ né được mũi tên, bao vây từ hai phía. Mũi tên thứ ba vừa bắn xong, mấy chục con Phi Hổ đã ập đến cận kề.
"Huyễn Quang Thần Mâu!" Hạ Lan Ân Tuyết tóc dựng đứng, cung tiễn trong tay hợp lại, hóa thành một cây mâu rực rỡ chói mắt, cán mâu kim quang, mũi mâu ngân quang. Ngài đâm mạnh về phía trước, xuyên thủng yết hầu con Phi Hổ dẫn đầu, rồi xoay người quét ngang, chém đứt một con Cùng Kỳ lan yêu thành hai đoạn, máu tươi văng tung tóe, tàn khu bay lượn đầy trời.
---❊ ❖ ❊---
Sau trận giao phong vừa rồi, hơn ba trăm con Phi Hổ đã mất hai phần ba, số còn lại đều là những kẻ mạnh nhất. Một khi áp sát cận chiến, chúng chiếm ưu thế cực lớn.
Hạ Lan Ân Tuyết huyễn mâu cuồng vũ, như sao băng bay lượn, như tuyết rơi phất phơ, đi đến đâu máu chảy thành sông. Thế nhưng lấy một địch trăm, khó lòng phòng bị hết. Một giáp sĩ cưỡi Cùng Kỳ lao đến gần, bắn ra tia chớp, Anh Chiêu Vương dùng mâu quét bay. Cùng Kỳ thừa cơ áp sát, lợi trảo vung lên, huyết quang bắn tung, trên ngực Anh Chiêu Vương xuất hiện năm vết cào sâu hoắm.
Anh Chiêu Vương gầm lên giận dữ, huyễn mâu xoay tròn trên không, nhanh như bánh xe điện quang, cắt đôi cả giáp sĩ lẫn Phi Hổ.
Chỉ chậm trễ một chút, bốn con Phi Hổ từ hai bên ập tới, giáp sĩ trên lưng hổ đồng loạt phóng ra lôi hỏa. Mã thân của Anh Chiêu vốn bàng đại, chuyển động không mấy linh hoạt, một khi bị đánh hai bên sườn, tất nhiên rơi vào thế bị động.
Anh Chiêu Vương đang định xoay mâu tự thủ, chợt nghe Nhạc Phong hét lớn: "Toan Mộc Thần!" Hạ Lan Ân Tuyết tâm niệm vừa động, lập tức mặc kệ hai bên sườn, huyễn mâu đâm thẳng về phía trước, xuyên vào ngực một con Phi Hổ.
Huyễn giao ứng thanh xoay chuyển, hóa thành vô số dây leo, kéo dài biến mảnh, quấn quýt lấy nhau. Lần quấn này khác hẳn trước kia, dây leo linh động như rắn, vừa quấn chặt Phi Hổ liền chui thẳng vào mắt hổ. Một khi chui vào, toan dịch dũng xuất, xâm thực đôi mắt Phi Hổ. Nếu Phi Hổ há miệng, dây leo sẽ lập tức tràn vào, rót đầy axit mạnh, dung hóa ngũ tạng lục phủ của nó.
Chỉ trong hai lần chạm trán, đã có ba con Cùng Kỳ trúng chiêu, kẻ mù mắt thì mù mắt, kẻ trọng thương thì trọng thương, nỗi đau đớn thấu xương khiến chúng gào thét dữ dội, hất văng những đạo giả đang cưỡi trên lưng xuống đất.
Các giáp sĩ đồng loạt giương cánh, tuốt binh khí, giận dữ gào thét lao về phía Nhạc Phong. Không ngờ một đạo kim quang lóe lên, Hồ Vĩ Đao quét ngang qua, một kẻ tránh không kịp, đao phong chạm thân khiến hắn gào thét bay ra ngoài. Những kẻ khác vừa né được Huyễn Nhận, hơi thở chưa kịp ổn định, trước mắt đã thấy bóng áo đen phấp phới, một đạo điện quang dài từ trên trời giáng xuống, xuyên thủng mặt một giáp sĩ.
Nhạc Phong và Y Y đồng tâm hiệp lực, thủ hộ hai cánh. Hạ Lan Ân Tuyết trút bỏ nỗi lo hậu phương, tả xung hữu đột, Huyễn Mâu quét ngang trời, đôi cánh tựa điện chớp, bốn vó đạp không gầm thét, nơi đi qua máu chảy thành sông. Y xông pha trận mạc, dưới tay không một kẻ nào đỡ nổi một chiêu.
Huyễn Đằng phi vũ, Hồ Đao lưu điện, ánh sáng của Lôi Hồn Thương ẩn hiện giữa những màn toan tâm thang vung vãi. Tiếng hổ gầm người thét vang vọng không dứt, giữa đất trời bao la, cuộc chém giết này tựa như không có hồi kết.
Chém giết đến tận giữa trưa, đôi bên đều đã tinh bì lực kiệt. Phía Phi Hổ tử thương thảm trọng, không ít Cùng Kỳ bị thương nơi mắt, chiến lực giảm phân nửa, trong lòng hận Nhạc Phong thấu xương nhưng lại không sao phá vỡ được tầng tầng quang mạc do Huyễn Mâu bày ra.
Phi Hổ càng đánh càng thưa thớt, từ gần trăm con ban đầu, đến lúc này chỉ còn lại hơn hai mươi con. Đột nhiên, Hạ Lan Ân Tuyết vỗ cánh giương vó, đĩnh mâu đâm thẳng, xuyên thủng một con Phi Hổ, tiện đà đâm chết luôn giáp sĩ trên lưng nó. Y phấn khởi thần uy, nâng cả người lẫn hổ trên mũi mâu mà múa, miệng thét lớn một tiếng, thế như sấm sét bùng phát.
Những đạo giả và Phi Hổ còn lại đều kinh hồn bạt vía, đấu chí tiêu tan trong chớp mắt. Một con Phi Hổ mặc kệ kỵ sĩ quát tháo, quay đầu bỏ chạy. Như một vết nứt vỡ, những con còn lại cũng không cam chịu tụt hậu, tranh nhau quay đầu tháo chạy. Chỉ trong chốc lát, chiến trường chỉ còn lại đầy rẫy thi thể, không sót lại một mống.
Hạ Lan Ân Tuyết hất văng thi thể người và hổ trên mâu, há miệng thở dốc, chỉ cảm thấy toàn thân đau nhức, nguyên khí gần như cạn kiệt, trên người nhiều vết cào xé, đau rát vô cùng.
Y thở dốc một hồi, chợt nhớ đến hai người kia. Ngoảnh lại nhìn, Nhạc Phong toàn thân đẫm máu, thần khí ủy mị, đôi tay nắm chặt Lôi Thương, thân thể khẽ run rẩy. Y Y tuy được Nhạc Phong bảo hộ nên không bị thương, nhưng khuôn mặt nhỏ nhắn cũng trắng bệch, mái tóc ướt đẫm dính sát vào mặt, đôi mắt tú lệ ảm đạm vô thần, tựa như người sắp chết. Còn người nhân chất kia, ngực xuất hiện một lỗ hổng, nhìn vết tích ấy, hẳn là do hổ trảo gây ra.
Hạ Lan Ân Tuyết sinh lòng áy náy, thở dài: "Hai vị vì ta mà phải chịu khổ rồi."
Nhạc Phong hít một hơi dài, cười nói: "Đại ca nói gì vậy, lúc ta và huynh kết bái, đã từng nói những gì?"
"Là vi huynh đa cảm rồi." Hạ Lan Ân Tuyết trịnh trọng gật đầu, "Đồng sinh cộng tử, quý tiện bất khí. Nhị đệ yên tâm, vi huynh chỉ cần còn một hơi thở, tám chữ này quyết không bao giờ thay đổi."
"Ta cũng vậy." Nhạc Phong cười đưa tay ra. Hạ Lan Ân Tuyết ánh mắt lóe sáng, đưa bàn tay to lớn, hai bàn tay giao nhau, một lớn một nhỏ nắm chặt lấy, cả hai đều cảm nhận được hơi ấm truyền từ tay đối phương.
Hạ Lan Ân Tuyết nói: "Ba người chúng ta đã lộ tung tích, trận chiến này, thắng mà như thua. Mấy trăm con súc sinh này chỉ là đòn tiên phong của Phong Hổ, bọn chúng quay về tất sẽ cuốn đất làm lại. Sau này e rằng còn có khổ chiến, chúng ta phải mau chóng đến phương Bắc, chỉ cần hội hợp được bộ chúng của ta, thì lũ Cùng Kỳ kia có đáng là bao."
Nhạc Phong và Y Y đều tán đồng. Trong ba người, lúc này chỉ có Hạ Lan Ân Tuyết còn chút sức lực, hai người kia toàn thân đau nhức, xương cốt như muốn rã rời, chỉ muốn nằm xuống nghỉ ngơi. Thế nhưng thời gian cấp bách, đành gượng dậy tinh thần, hướng về phía Bắc bay đi. Trên đường, Nhạc Phong cũng từng nghĩ đến chuyện "Thiên Đạo Bố Võ", nhưng so với sự hung hiểm trước mắt, chuyện tranh phong trên lôi đài đã không còn tâm trí để bận tâm.
Trong không khí phía trước, thỉnh thoảng lại thoảng qua mùi của Phi Hổ, theo trời dần tối, mùi ấy càng nồng nặc đến mức khó chịu. Hạ Lan Ân Tuyết đi đầu mở lối, vừa đánh hơi vừa tránh né sự truy đuổi. Bay được nửa ngày, trời dần về chiều, tình cảnh phía dưới lặng lẽ biến đổi. Sắc xanh dần thưa thớt, ban đầu chỉ lốm đốm, dần dần biến mất không dấu vết, một mảng nham thạch xám đen trải dài đến tận cùng chân trời. Trên mặt đất rãnh sâu chằng chịt, khắp nơi đều là những khe nứt dài cùng những hố thiên thạch khổng lồ, xuyên thủng vỏ địa cầu, sâu không lường được.
"Thật hoang lương." Nhạc Phong hơi kinh ngạc.
Hạ Lan Ân Tuyết nói: "Đây là 'Du Hồn Hoang Nguyên'. Thời viễn cổ, Đạo tộc và Cự Linh từng giao chiến tại đây, từ đó về sau, nơi này cỏ không mọc nổi, hóa thành một vùng hoang mạc. Mảnh đất này nằm giữa Quy Sơn và Trục Nhật Đại Thảo Nguyên, là vùng đệm giữa Đạo tộc và Anh Chiêu tộc. Thông thường, hai tộc chúng ta rất ít khi vượt qua nơi này, từ xưa đến nay vẫn luôn nước sông không phạm nước giếng."
"Vượt qua hoang nguyên này là có thể đến được Trục Nhật Thảo Nguyên sao?" Y Y thở dốc hỏi.
"Không sai." Hạ Lan Ân Tuyết nói, "Nhưng càng gần thảo nguyên, hung hiểm càng nhiều." Y ngoảnh nhìn, mặt trời đã khuất núi, Anh Chiêu Vương khẽ nhíu mày, "Trời vừa tối là thiên hạ của Phi Hổ, đi đường ban đêm vô cùng hung hiểm." Nhìn lại phía sau, hai thiếu niên đã mệt đến mức mặt không còn chút máu, y không khỏi thở dài, rồi xoay người bay về phía Đông.
