"Hãy nhìn lại tình hình huyện chúng ta, đường phố chắc vẫn y hệt như mười năm trước. Tôi đã hỏi những hộ dân sống lâu năm trên phố, trong ký ức của họ, sự xuống cấp của đường sá huyện nhà đã duy trì ít nhất mười năm không hề thay đổi. Đường lớn thì ổ gà ổ voi, ngõ nhỏ thì nước thải chảy tràn lan. Cả thị trấn chỉ có vỏn vẹn ba cái nhà vệ sinh công cộng, mà tình trạng bẩn thỉu thì không nỡ nhìn, người dân oán thán khắp nơi. Trưởng ban Xây dựng, ông Trương, nói với tôi rằng hệ thống ống cống của huyện đã cần cải tạo từ lâu, nếu không tình hình sẽ ngày càng tệ hơn, nhưng cứ kéo dài năm này qua năm khác, vẫn không thể cải tạo, lý do là gì? Chính là vì không có tiền. Công viên Nhân dân thì cơ sở vật chất cũ kỹ đến mức ngay cả người dân trong huyện cũng chẳng muốn tới. Rạp chiếu phim là công trình từ những năm bảy mươi, đã bị cơ quan quản lý an toàn liệt vào dạng nhà nguy hiểm, yêu cầu cải tạo ngay lập tức, nhưng vẫn là không có tiền."
Thẩm Tử Liệt nói năng hào sảng, liệt kê sự thật như thể lấy đồ trong túi, những điều này ai ngồi đây cũng đều biết rõ, lâu dần thành quen nên cũng chẳng thấy lạ. Nhưng hôm nay, khi được nêu ra tại cuộc họp Thường vụ Huyện ủy, nó lại khiến người ta khó lòng tiếp nhận, nhất là khi lời lẽ sắc bén ấy lại thốt ra từ miệng một vị Quyền Huyện trưởng vẫn chưa hoàn toàn hòa nhập với Nam Đàm.
"Thực ra mọi người đều biết những cảnh khốn cùng này, huyện không phải không muốn cải tạo, không muốn xây mới, mà là túi tiền xẹp lép không có lấy một xu, lấy gì mà cải tạo? Trường Trung học Nam Đàm xây xong từ năm kia, đến giờ tiền công trình vẫn chưa trả hết cho Công ty Xây dựng số 2 Lê Dương. Năm nay tôi đã nhận hai cuộc điện thoại từ giám đốc công ty đó, ông ta đe dọa rằng nếu cuối năm nay không thanh toán dứt điểm nợ đọng, ông ta sẽ dẫn hàng trăm công nhân cùng gia đình đến chính quyền huyện ta để ăn tết. Trong tình cảnh này, các vị bảo huyện còn tiền đâu để đầu tư vào những khoản chi dân sinh này nữa?"
Phòng họp im lặng đến lạ thường, ngay cả tiếng uống nước của một vị Ủy viên Thường vụ cũng trở nên rõ mồn một.
"Tôi biết chắc lúc này nhiều người đang lẩm bẩm trong lòng, đã khó khăn như thế, sao còn phải bày vẽ ra cái gọi là Khu phát triển công nghiệp? Làm khu phát triển chẳng lẽ không tốn tiền sao? Không những tốn, mà chắc chắn là tốn rất nhiều tiền, chẳng phải là đi ngược đường sao?" Thẩm Tử Liệt lại tung ra một câu hỏi, đây cũng là suy nghĩ của không ít Ủy viên Thường vụ đang ngồi đây.
"Không sai, tôi thừa nhận muốn làm khu phát triển công nghiệp này chắc chắn phải đầu tư, hơn nữa con số không hề nhỏ. Đầu tiên là hạ tầng cơ sở, đây đã là một khoản chi lớn. Rồi phải thành lập cơ quan, biên chế nhân sự, chi phí vận hành, những thứ vụn vặt này cộng lại chắc chắn cũng không ít. Nhưng nếu chúng ta không làm khu phát triển công nghiệp này thì sao?" Thẩm Tử Liệt phản vấn.
"Không làm thì sẽ thế nào? Có thể dự đoán được, Nam Đàm chúng ta không làm thì chỉ có thể mãi sống những ngày thắt lưng buộc bụng như hiện tại, muốn làm gì cũng chỉ là ảo tưởng, ngồi chờ xem bánh bao có rơi từ trên trời xuống không. Nhưng liệu có chuyện tốt đó không?" Giọng điệu Thẩm Tử Liệt ngày càng gay gắt.
"Chúng ta đều biết Nam Đàm là huyện nông nghiệp, cơ sở thuế mỏng manh, nguồn thu nghèo nàn. Việc thu thuế nông nghiệp theo một nghĩa nào đó đã khiến quan hệ giữa cán bộ và nhân dân trở nên căng thẳng hơn. Hiện nay giá lương thực liên tục trì trệ, việc điều chỉnh cơ cấu nông nghiệp cũng vô cùng gian nan. Có thể nói nông thôn đã giải quyết được vấn đề no ấm, nhưng vấn đề túi tiền thì vẫn chưa được giải quyết. Một lượng lớn lao động dư thừa không tìm được cách tiêu hóa tại địa phương, buộc phải đi làm thuê ở các vùng ven biển. Những lao động trẻ khỏe này ra ngoài làm việc cũng mang lại nhiều vấn đề, như việc nông thôn không có người hỗ trợ vào mùa vụ, người già và trẻ nhỏ không ai chăm sóc, mỗi năm về quê không chỉ làm tăng áp lực giao thông mà còn là một khoản tiêu hao khổng lồ. Tại sao chúng ta không thể thông qua việc phát triển công nghiệp tại địa phương để tiêu hóa lượng lao động dư thừa này?"
"Trong tình hình hiện nay, tôi cho rằng chỉ có phát triển công nghiệp, và chỉ có phát triển công nghiệp mới thực sự đưa hệ thống tài chính thuế của Nam Đàm vào một cơ chế vận hành tương đối lành mạnh, mới giải quyết được vấn đề dư thừa lao động ngày càng nghiêm trọng ở nông thôn. Trong cơ chế hiện tại, nếu không có kinh tế công nghiệp làm động cơ, thì mọi thứ đều không thể bàn tới."
"Muốn làm khu phát triển công nghiệp này, họ Thẩm này cũng biết là có rủi ro. Nhưng nói theo cách bình dân, không thử thì đương nhiên không có rủi ro, nhưng cũng vĩnh viễn không có thu hoạch. Thử nghiệm có lẽ sẽ gặp phải vài trắc trở, thất bại, nhưng nếu không thử, sao biết là không được? Làm cán bộ lãnh đạo là phải dám gánh vác, dám làm dám chịu, dám đi tiên phong. Cổ nhân có câu: 'Làm quan mà tránh việc là nỗi nhục cả đời', tôi nghĩ câu này rất đáng để chúng ta suy ngẫm."
"Ha ha, Huyện trưởng Thẩm, xin hãy bình tĩnh một chút. Tôi nghĩ chúng ta thảo luận nghiên cứu công việc này đều xuất phát từ công tâm, từ trách nhiệm của một cán bộ lãnh đạo cấp cao, không hề có tình cảm cá nhân nào ở đây. Tôi thấy ông có chút hiểu lầm ý tôi rồi. Tôi không hề phản đối huyện kêu gọi đầu tư phát triển công nghiệp, thực tế chẳng phải huyện vẫn đang làm công tác này sao? Lợi ích của việc phát triển công nghiệp thì không cần nói cũng biết, tôi chỉ muốn nhắc nhở xem hiện tại điều kiện đã chín muồi chưa, thời cơ đã thích hợp hay chưa?"
Thấy các Ủy viên Thường vụ đều bị những lời lẽ hào sảng của Thẩm Tử Liệt lay động, nhất là tình trạng tài chính eo hẹp của huyện là điều ai cũng thấy rõ, nhiều người đều đồng cảm sâu sắc, Tần Hải Cơ biết rằng nếu mình không lên tiếng thì sẽ trở thành đầu voi đuôi chuột.
"Từ năm ngoái đến năm nay, Trung ương luôn đẩy mạnh việc thanh lọc chỉnh đốn trong lĩnh vực kinh tế, đồng thời cũng rất cảnh giác với ảnh hưởng của vốn nước ngoài và kinh tế tư nhân đối với nền kinh tế quốc dân. Nói chính xác thì cuộc biến động năm ngoái chính là sự tích tụ và bùng nổ của thế lực thù địch trong và ngoài nước thông qua diễn biến hòa bình. Băng dày ba thước không phải do cái lạnh một ngày, chính trị và kinh tế vốn không thể tách rời. Tỷ trọng của vốn nước ngoài và kinh tế tư nhân trong nền kinh tế quốc dân không ngừng leo thang, điều này sẽ mang lại thay đổi gì cho bản chất xã hội chủ nghĩa của đất nước chúng ta? Tôi nghĩ với tư cách là cán bộ lãnh đạo, chúng ta quả thực cần phải suy ngẫm." Tần Hải Cơ nói rất chậm, giọng điệu nghiêm túc, "Làm khu phát triển công nghiệp là để phát triển kinh tế, nhưng phát triển kinh tế liệu có thể không cần hỏi là bản chất xã hội chủ nghĩa hay tư bản chủ nghĩa? Tôi tin mọi người thường ngày cũng đều đọc báo xem tivi, Trung ương cũng có quan điểm rõ ràng về vấn đề này, đó là phát triển kinh tế cải thiện mức sống nhân dân không thể lấy việc thay đổi bản chất xã hội chủ nghĩa của đất nước làm tiền đề."
Từng chữ từng câu của Tần Hải Cơ nặng tựa ngàn cân.
Cuối cùng vẫn đến rồi.
Cuối cùng vẫn phải đẩy lên cuộc tranh luận về vấn đề này. Thẩm Tử Liệt dù rất không muốn dây dưa vào vấn đề này, nhưng xem ra dường như không thể tránh khỏi.
Thẩm Tử Liệt liếc nhìn An Đức Kiện vẫn giữ vẻ mặt bình thản, gã này quả nhiên rất điềm tĩnh, xem ra chỉ còn cách tự mình xông trận.
