Trước giờ tan làm, Lục Vi Dân quay lại văn phòng tìm chủ nhiệm Chu, nhưng chủ nhiệm Chu bảo rằng bí thư Thẩm vẫn chưa về, có lẽ phải đợi đến sáng mai mới có thể giới thiệu ông với Lục Vi Dân được.
Lục Vi Dân vốn định đi gặp Quách Hoài Chương, nhưng sau khi lượn một vòng bên phía văn phòng huyện chính phủ, lại chẳng thấy bóng dáng Quách Hoài Chương đâu, đoán chừng là đã đi ra ngoài cùng huyện trưởng Vương rồi.
Căng-tin của khu đại viện huyện ủy và huyện chính phủ thực chất chính là nhà hàng của nhà khách huyện ủy, giờ ăn là sáu giờ rưỡi, năm hào một suất, ăn bao no, món ăn thì tùy theo tình hình thị trường mà định.
Sau khi chủ nhiệm Chu sang nhà hàng nhà khách chào hỏi, Lục Vi Dân cũng chính thức trở thành một thành viên được hưởng dịch vụ tại căng-tin này.
Thấy giờ ăn vẫn còn sớm, Lục Vi Dân quyết định quay về căn phòng nhỏ của mình, xách mấy thùng nước, dọc theo cửa hông nhà vệ sinh dội rửa con ngõ nhỏ hẻo lánh dẫn vào chỗ ở của mình.
Đoạn lối đi hẹp dài này kẹp giữa tường rào đại viện và dãy nhà cấp bốn phía trước, vốn là một góc chết không ai ngó ngàng tới. Giờ đây vì mình đã ở đây, mà đoán chừng trong thời gian ngắn cũng chưa thể rời đi, nên Lục Vi Dân dự định dọn dẹp nơi này cho sạch sẽ.
Dọc theo tường rào vốn có một dãy bồn hoa, nhưng dường như đã bỏ hoang nhiều năm. Lục Vi Dân nhìn thử, đất bên trong khá dày, anh thầm nghĩ nếu có thể giăng dây thép dọc theo lối đi này, rồi trồng ít nho vào bồn hoa, thì chắc đến mùa hè năm sau sẽ có một nơi tránh nắng mát mẻ.
Thẩm Tử Liệt bước ra từ chiếc Volga với vẻ mệt mỏi, đi vào tòa nhà. Từ Lê Dương về đây là một trăm hai mươi tám cây số, đường sá không tốt, chiếc Volga cũ chạy ròng rã ba tiếng đồng hồ. Dọc đường xóc nảy, dù cơ thể ông khá tốt cũng có chút không chịu nổi.
Đã gần sáu giờ, người trong tòa nhà gần như đã về hết, không gian vô cùng yên tĩnh.
Thẩm Tử Liệt đi vệ sinh xong bước ra, bỗng nghe thấy tiếng cọ rửa vang lên từ phía cửa hông. Ông hơi ngạc nhiên, bên đó là một con ngõ cụt, ngoài một căn phòng kho bỏ hoang thì chỉ là tường rào của đại viện.
Thẩm Tử Liệt bước ra cửa hông nhìn thử, một thanh niên vạm vỡ đang hăng say cọ rửa đoạn ngõ vắng vốn chưa bao giờ được ai chú ý tới.
Mặt đất rõ ràng đã được cọ rửa qua một lượt, toàn bộ rêu xanh đều bị tẩy sạch, mặt đất đang dần khô ráo vẫn còn vương những vệt nước, rãnh nước cũng được làm sạch sẽ, thậm chí cả góc tường vốn cỏ dại mọc đầy bên ngoài cửa hông cũng trở nên tươi mới.
Thẩm Tử Liệt kinh ngạc nhìn người thanh niên dường như chưa hề nhận ra sự hiện diện của mình.
Bảo vệ là người nhà của anh vợ Vương Tử Vinh, lười biếng đến mức khó tin. Thẩm Tử Liệt từng đích thân nhắc nhở văn phòng cơ quan tại hội nghị công tác chính phủ rằng phải duy trì tình trạng vệ sinh văn minh tốt trong tòa nhà cơ quan, nhưng cũng chỉ được một thời gian ngắn, cao lắm là một tuần rồi đâu lại vào đấy.
Nói vài lần rồi Thẩm Tử Liệt cũng không buồn lên tiếng nữa, nói lời vô ích thì thà không nói còn hơn.
Tình trạng vệ sinh trong đại viện cơ quan đã không như ý, con ngõ nhỏ phía sau này tự nhiên lại càng không ai hỏi han. Bình thường cửa hông cạnh nhà vệ sinh này đều khóa, phải đi vòng từ phía sau mới đến được con ngõ đó, giờ đột nhiên mở ra, lại còn có người dọn dẹp ở đây, thật khiến người ta khó hiểu.
Người thanh niên trước mắt lại chưa từng gặp mặt, không giống nhân viên trong đại viện. Thẩm Tử Liệt chợt nhớ tới việc sáng nay Từ Hiểu Xuân nói với ông rằng đã chọn được một sinh viên đại học vừa tốt nghiệp trở về vào văn phòng huyện ủy, xem thử có hợp ý mình để làm thư ký hay không, chẳng lẽ chính là cậu thanh niên này?
Lục Vi Dân đang làm việc rất hăng say, nắng sau năm giờ vẫn gay gắt, nhưng đối với anh thì chẳng hề gì. Anh vốn thích vận động ngoài trời, leo núi, chạy bộ, bóng rổ, bơi lội đều là sở trường, ở trường cũng là nhân vật năng nổ trong các hoạt động thể thao. Khí hậu Lĩnh Nam còn nóng hơn ở đây, anh vẫn thích nghi tốt.
Ánh nắng đổ bóng một người xuống, Lục Vi Dân ngạc nhiên ngẩng đầu lên, một người đàn ông tráng kiện hơn ba mươi tuổi đang đứng cạnh cửa hông nhà vệ sinh, đang nhìn mình đánh giá từ đầu đến chân.
Không khác gì trong ký ức, chính là Thẩm Tử Liệt. Lục Vi Dân vẫn còn chút ấn tượng.
Thẩm Tử Liệt ở Nam Đàm không lâu, hình như đầu năm 1991 đã rời khỏi Nam Đàm, bản thân anh cũng chỉ gặp vị phó huyện trưởng này vài lần, đều là khi sự kiện "quả kiwi" ở huyện bùng nổ. Đông Pha là một trong những vùng sản xuất chính điểm thí nghiệm quả kiwi, cũng có không ít hộ trồng trọt lên tiếng khiếu nại chặn đường. Lục Vi Dân cũng được điều vào tổ công tác xử lý "sự kiện quả kiwi" của huyện để hỗ trợ, mới có vài lần gặp gỡ vị phó huyện trưởng thường trực này.
Sau đó qua năm, vị phó huyện trưởng thường trực này hình như quay về Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy đảm nhiệm chức phó phòng lý luận, coi như là điều chuyển ngang, từ đó về sau không còn liên quan gì đến Nam Đàm nữa.
Tuy nhiên, Lục Vi Dân nhớ mình từng đọc bài viết của vị phó phòng lý luận này trên tạp chí "Đương đại Xương Giang" của tỉnh, chủ yếu bàn về việc làm thế nào để giải quyết những khó khăn, thách thức gặp phải trong công tác nông nghiệp, nông thôn, nông dân dưới tình hình mới, có không ít điểm mới mẻ. Lục Vi Dân nhớ lúc đó mình còn cảm thán rằng cán bộ thực sự có thể tĩnh tâm nghiên cứu công tác "tam nông" hiện nay không nhiều, mà vị Thẩm Tử Liệt này xem như là một người.
Thẩm Tử Liệt nhận ra đối phương đã phát hiện ra mình, nhưng anh tỏ ra rất điềm tĩnh, chỉ mỉm cười gật đầu chứ không nói gì. Thẩm Tử Liệt khá tán thưởng sự bình thản của người trước mắt: "Cậu là người mới đến à?"
"Vâng, tôi là sinh viên đại học mới tốt nghiệp được phân công về, hôm nay mới đến báo danh." Lục Vi Dân không thất lễ, đặt giẻ lau trong tay xuống, đứng thẳng người, trên mặt nở nụ cười nhàn nhạt.
"Ừm, cậu tên gì? Tốt nghiệp đại học nào?" Thẩm Tử Liệt đã khẳng định đối phương chắc chắn chính là thư ký mà Từ Hiểu Xuân muốn sắp xếp cho mình, chỉ là không biết đối phương có biết thân phận của mình không, nhìn dáng vẻ thì vẫn chưa rõ lắm.
"Tôi tên Lục Vi Dân, tốt nghiệp khoa Lịch sử Đại học Lĩnh Nam." Lục Vi Dân trả lời rất ngắn gọn.
"Tốt nghiệp khoa Lịch sử Đại học Lĩnh Nam à?" Trong lòng Thẩm Tử Liệt dấy lên một cảm giác thân thiết, ông cũng học lịch sử, chỉ là tốt nghiệp khoa Lịch sử Đại học Xương Giang, hơn nữa còn là lứa sinh viên tốt nghiệp đầu tiên thi đỗ đại học sau khi thời kỳ đặc biệt kết thúc. "Rất tốt, học lịch sử tốt đấy, lấy sử làm gương, có thể biết hưng vong."
"Ông là..." Lục Vi Dân giả vờ ngạc nhiên hỏi.
"Tôi là Thẩm Tử Liệt, cậu chính là Tiểu Lục mới phân về văn phòng huyện ủy phải không?" Tâm trạng Thẩm Tử Liệt khá tốt, người thanh niên này trông rất lanh lợi, lại rất lễ phép, khiến Thẩm Tử Liệt vô cùng hài lòng, nhất là việc đối phương cũng học lịch sử, điểm này khiến Thẩm Tử Liệt có một cảm giác gần gũi tự nhiên.
"Bí thư Thẩm, ông về rồi ạ? Chủ nhiệm Chu bảo với tôi có lẽ ông phải về muộn một chút, nên tôi mới tranh thủ dọn dẹp vệ sinh..." Lục Vi Dân vội vàng đặt giẻ lau xuống.
"Ồ, sắp xếp cho cậu ở đây à?" Thẩm Tử Liệt hơi nhíu mày.
