Tô Cửu im lặng không nói, thời gian trôi qua chừng nửa nén hương.

Chúc Hỏa ở bên cạnh, suýt chút nữa đã không nhịn được mà lên tiếng.

Lúc này Tô Cửu mới mở lời kể tiếp:

"Chúc tiền bối, không phải vì nguyên nhân này, chuyện này phải bắt đầu từ hơn một ngàn năm trước."

Khoảng thời gian nửa nén hương vừa rồi, thực ra Tô Cửu đang sắp xếp lại mạch suy nghĩ. Chuyện giữa Chu gia, Liệt gia và Tô gia không phải cứ vài ba câu là có thể nói rõ ràng được.

"Chúc tiền bối, điển tịch Tô gia ta ghi chép, năm 494 Công nguyên..."

Tô Cửu từ tốn kể lại, hóa ra chân tướng sự việc lại là như thế này.

Năm 494 Công nguyên, Tây Xương hầu Tiêu Loan của Nam Tề giết chết hoàng đế Tiêu Chiêu Nghiệp vừa mới kế vị không lâu, lập nên vua mới, thực chất đã nắm giữ đại quyền quân chính của quốc gia.

Vì mang tiếng giết vua, trong lòng Tiêu Loan cũng rất bất an, đồng thời để sau này có thể soán ngôi lên làm vua, ông ta bắt đầu sát hại hàng loạt anh em, con cháu họ Tiêu mang tước vương.

Giang Châu thứ sử, Tấn An vương Chu Tử Mậu nghe tin các vương gia bị giết, vô cùng phẫn nộ. Phòng các quân tướng - chức vụ tương đương với thủ lĩnh đội cận vệ - là Liệt Siêu Chi đã khuyên ông khởi binh phản kháng, Chu Tử Mậu bắt đầu tiến hành huy động quân sự.

Khi đó, mối quan hệ giữa Liệt gia và Chu gia vô cùng thân thiết.

Tiêu Loan biết tin Tấn An vương muốn làm phản, lập tức phái người đang trấn giữ triều đình khi đó là Tô gia - Tô Huyền Mạc dẫn quân đi thảo phạt.

Một ngàn năm trước, giới phong thủy can thiệp vào chuyện thiên hạ là một việc hết sức bình thường.

Chín đại thủ hộ gia tộc thời đó cũng không hòa thuận như bây giờ, mỗi gia tộc đều vô cùng hưng thịnh.

Đệ tử trong gia tộc đi lại trong giới phong thủy, đi lại trên triều đình, đi lại giữa hàng ngũ vương hầu tướng lĩnh, đều là chuyện bình thường.

Tình thế lúc đó, chưa đợi đại quân triều đình tới nơi, Chu Tử Mậu đã gặp họa từ kẻ tiểu nhân, bị một phong thủy sư khác trong giới phong thủy sát hại.

Chủ nhân chết rồi, thuộc hạ chẳng còn tâm trí đâu mà chiến đấu, lũ lượt bỏ trốn.

Chỉ duy nhất Liệt Siêu Chi là vô cùng bình tĩnh, ngồi ngay ngắn trong nơi ở, căn bản không hề có ý định chạy trốn.

Là Liệt gia trong chín đại thủ hộ gia tộc, dù là trong giới phong thủy hay thế gia bình thường, họ đều có mạng lưới quan hệ rất rộng. Liệt gia thời đó không thần bí như bây giờ, thường xuyên có đệ tử môn hạ đi lại trong giới phong thủy.

Nhờ thế lực của Liệt gia, Liệt Siêu Chi có rất nhiều bạn bè thân thiết. Đại quân của Tô Huyền Mạc sắp tới, có người phái người nhắn tin cho Liệt Siêu Chi, khuyên ông mau chóng chạy trốn.

Liệt Siêu Chi nghiêm nghị nói: "Người ta sớm muộn gì cũng phải chết, cái chết có gì mà đáng sợ! Nếu ta bỏ trốn, chẳng những gia quyến của Tấn An vương đã chết không người chăm sóc, mà e rằng còn bị môn khách của Điền Hoành cười chê."

Liệt Siêu Chi thích đọc sách, ông vô cùng ngưỡng mộ việc năm xưa năm trăm môn khách của Tề vương Điền Hoành đã tự sát sau khi chủ nhân không chịu hàng Hán mà chết. Nay đại nạn ập đến, bản tính hào sảng khiến ông sợ bị người xưa chê cười.

Tô Huyền Mạc nghe tin về Liệt Siêu Chi, cảm động trước nghĩa khí của ông, sinh lòng kính trọng, không nỡ giết, định áp giải ông về kinh thành rồi mới định đoạt.

Không ai ngờ được, trùng hợp thay, một môn sinh của Liệt Siêu Chi vốn vẻ ngoài cung kính nhưng nội tâm xảo trá, thấy thế cục đã định, bỗng nảy sinh ý đồ xấu: "Liệt Siêu Chi là tâm phúc của Tấn An vương, chính là trọng phạm triều đình muốn truy bắt, nếu giết được hắn, chẳng phải sẽ nhận được trọng thưởng sao? Biết đâu còn kiếm được một chức quan, không cần phải vất vả làm kẻ tùy tùng mỗi ngày nữa."

Tính toán xong, hắn chạy đến nơi ở của Liệt Siêu Chi, giả vờ đến bái kiến thầy, rồi thừa lúc ông không đề phòng, bất ngờ lẻn ra sau lưng Liệt Siêu Chi, rút đao chém xuống.

Đầu của Liệt Siêu Chi đã rơi xuống đất, nhưng thân hình lại không hề đổ xuống.

Môn sinh hoảng loạn, sợ hãi vội vàng bọc lấy cái đầu của Liệt Siêu Chi, chạy đến quân doanh của Tô Huyền Mạc để xin công.

Chín đại thủ hộ gia tộc thời đó, mỗi người đi lại trong giới phong thủy hay triều đình đều có vô số tùy tùng, nói trắng ra là kẻ theo hầu. Những kẻ này có người là phong thủy sư không có gốc gác, hoặc là mưu sĩ khác, nhưng đa phần đều là đệ tử bình thường của các môn phái.

Môn sinh này chính là người Chu gia.

Chu Tử Mậu là đệ tử cốt cán của Chu gia thời đó, còn môn sinh này vốn chỉ là đệ tử bình thường. Ai cũng biết sự khác biệt đãi ngộ giữa đệ tử cốt cán và đệ tử bình thường, ngày thường môn sinh này vốn rất đố kỵ với Chu Tử Mậu. Lòng đố kỵ của một người, thật vô cùng đáng sợ.

Quay lại chuyện chính, theo lý mà nói, không tốn một binh một tốt mà có người đến lập công xin hàng, dễ dàng giải quyết được vấn đề là chuyện đáng mừng, thế nhưng Tô Huyền Mạc đối mặt với hành động vô tình vô nghĩa của tên tiểu nhân này thì dù thế nào cũng không vui nổi, trong lòng còn vô cùng phản cảm. Nhưng với tư cách là chủ soái, đối mặt với trọng trách bình định phản loạn, ông không thể vì chút nghĩa khí nhất thời mà làm hỏng việc, liền quát mắng ngay, nếu không thì sau này còn ai dám ra đầu hàng nữa?

Ông bèn không lộ sắc mặt, ra lệnh cho môn sinh mang đầu của Liệt Siêu Chi đặt cùng với thi thể, rồi canh giữ cẩn thận, chịu tang cho ông.

Cùng là chín đại thủ hộ gia tộc, dù không phải do chính tay mình lấy đầu Liệt Siêu Chi, nhưng dù sao cũng là vì mình mà chết.

Quy tắc chung của chín đại thủ hộ gia tộc là dù đấu đá nội bộ, nhưng thông thường sẽ không dẫn đến khủng hoảng tính mạng. Những việc tước đoạt mạng sống như thế này, người Tô gia căn bản sẽ không làm, chín đại thủ hộ gia tộc về cơ bản đều sẽ không làm, nhiều lắm cũng chỉ là đuổi về bản gia, tuyên bố bạn đã rèn luyện thất bại.

Đây cũng là một lý do khác khiến Liệt Siêu Chi tự tin và táo bạo ở lại.

Tô Huyền Mạc còn tổ chức một đám tang long trọng cho Liệt Siêu Chi, sau khi liệm xong, ông lệnh cho môn sinh kia đi theo nâng quan tài.

Vừa mới nâng lên đi được vài bước, quan tài bỗng nhiên nghiêng lệch rơi xuống, đập về phía môn sinh kia, tình cờ đè nặng lên đầu hắn. Chỉ nghe một tiếng "rắc" giòn giã, xương cổ của hắn đã bị đập gãy.

Đợi đến khi người bên cạnh luống cuống nâng quan tài lên lần nữa để cứu chữa môn sinh, thì hắn đã tắt thở từ lâu.

Tô Huyền Mạc nghe báo cáo, cũng không khỏi cảm thán: "Liệt Siêu thật nhân từ!"

Tô Huyền Mạc hiểu rõ, Liệt Siêu là phong thủy sư, lại là người của chín đại thủ hộ gia tộc, có tu vi nhất định, sau khi bị chém chết, chỉ cần hồn phách chưa tan, vẫn có thể chuyển hóa thành quỷ tu.

Tuy nhiên, trước khi chuyển hóa thành quỷ tu có một điều kiện cứng, đó chính là chấp niệm, chấp niệm của lòng hận thù.

Tu vi của Liệt Siêu lúc đó không cao lắm, nên cần điều kiện cứng này.

Nếu tu vi đủ cao thì không cần yêu cầu này.

Tu vi của Liệt Siêu không cao, nếu không có chấp niệm này, muốn tu lại thành quỷ tu rất dễ bị hồn phi phách tán.

Chấp niệm hận thù không chỉ cần giết một người là đủ.

Để chuyển hóa thành quỷ tu, với thực lực của Liệt gia, ít nhất phải sát hại toàn bộ mạch người của tên môn sinh Chu gia này mới có thể hình thành sát khí đủ mạnh để bước vào con đường quỷ tu.

Tu vi của Liệt Siêu tuy không cao nhưng lại là đệ tử cốt cán của Liệt gia.

Quan tài đè chết môn sinh Chu gia, điều đó có nghĩa là đã buông tha cho mạch người này của nhà họ Chu.

Vì thế, Tô Huyền Mạc mới nói Liệt Siêu nhân từ.

Chuyện đến đây mới chỉ là bắt đầu, vẫn chưa kết thúc...