Tuyệt đối không thể lùi bước, chỉ có thể cắn răng chống đỡ!

"Bình!" Mai Thanh Viễn lùi lại mấy bước, nhưng Tiểu Thiên và Tiểu Phong lại như bông vụn bị chấn bay ngược ra sau, đâm sập hai bức tường phía sau rồi ngã vào đống đổ nát, máu tươi từ miệng hai người phun ra vừa vặn rơi xuống từ không trung.

"Tiểu Thiên, Tiểu Phong!" Đát Kỷ và Tiểu Tiên đồng thanh kinh hô, Mai Thanh Viễn khựng lại một chút đã lại nhào tới.

Xước Xước và Thổ Hành Tôn thấy Tiểu Thiên cùng Tiểu Phong bị trọng thương, mẹ con Đát Kỷ lại rơi vào nguy cơ, vì lo lắng mà không khỏi phân tâm. Tuyết Xích Cực nhân cơ hội tung một đòn chí mạng, đòn đánh chứa đựng yêu năng trúng ngay vai Xước Xước. "Á!" Xước Xước cũng phun ra một ngụm máu, cả người văng ngược ra ngoài.

"Tuyết Xích Cực, ngươi đáng chết!" Một tiếng quát giận dữ như sấm sét từ trên trời giáng xuống, ánh tím chói mắt, một con rồng tím gầm thét lao xuống nhắm thẳng Tuyết Xích Cực. Khi Tuyết Xích Cực còn đang kinh hãi tột độ, con rồng tím đã xuyên qua thân thể hắn. Hắn còn chưa kịp phản ứng, toàn thân đã chấn động rồi tan thành tro bụi.

Rồng tím không dừng lại, Mai Sơn thất thánh kinh hãi nhìn ánh tím ập đến. Ngoại trừ Viên Hồng tu vi cao hơn và Chu Tử Chân đứng xa hơn, năm vị thánh còn lại đã bị rồng tím nuốt chửng, thi cốt không còn.

Mọi người kinh hãi nhìn lại, thấy một con rồng ánh sáng màu tím lẫm liệt lơ lửng trên không. Ỷ Huyền một tay cầm Long Nhẫn Tru Thần, chân đạp lên rồng tím, ôm lấy Xước Xước, vẻ mặt đầy giận dữ. Xước Xước nhìn thấy Ỷ Huyền, không khỏi nở một nụ cười, tâm thần buông lỏng liền không thể gượng thêm được nữa, ngất lịm đi. Ỷ Huyền kinh hãi, vội dùng Quy Nguyên dị năng bảo vệ linh nguyên của nàng, phát hiện Xước Xước không nguy hiểm đến tính mạng, hắn mới thở phào nhẹ nhõm.

Nhìn rõ khuôn mặt Ỷ Huyền, đám người Diệu Dương quân trút được gánh nặng, đều nhìn về phía mẹ con Đát Kỷ, chỉ thấy Diệu Dương đang ôm lấy mẹ con nàng. Mai Thanh Viễn lùi sang một bên, khóe miệng có vết máu, rõ ràng đã bị Diệu Dương đánh lui cùng lúc. Mai Nhược Băng đến bên cạnh ông nội, nhưng lại nhìn Diệu Dương với vẻ mặt phức tạp.

"Sao có thể như vậy? Các ngươi hồi phục nhanh đến thế sao?" Mai Thanh Viễn lộ vẻ kinh ngạc. Vừa giao thủ hắn đã bị thương, biết tu vi của Diệu Dương mạnh hơn trước rất nhiều, điều này càng khiến hắn kinh hãi. Với thực lực lúc đó, họ đã có thể khiến Xi Vưu lưỡng bại câu thương, vậy thì bây giờ trong tam giới còn ai là đối thủ của Diệu Dương nữa?

Diệu Dương thấy hai đệ tử Tiểu Thiên và Tiểu Phong ngã trong đống đổ nát không thể đứng dậy, sống chết chưa rõ, không khỏi bi phẫn trào dâng, quát lớn: "Thông Thiên, ngươi dám làm bị thương đệ tử ta, chịu chết đi!" Hắn tế ra Hiên Viên Kiếm, tung một chiêu kiếm, chín con rồng ánh sáng vàng hội tụ thành một con rồng vàng khổng lồ, há cái miệng đầy răng nanh táp thẳng về phía Mai Thanh Viễn.

Mai Thanh Viễn vẫn còn đang chấn động, khi phản ứng lại thì phát hiện vết thương ảnh hưởng đến hành động. Nhìn con rồng vàng lao tới với thế mạnh không gì cản nổi, hắn không còn đường trốn, lòng tuyệt vọng, nhắm mắt chờ chết.

"Ầm!" Thứ mà rồng vàng đánh trúng trực diện không phải là Mai Thanh Viễn, mà là Mai Nhược Băng, người đã đẩy Mai Thanh Viễn ra. Diệu Dương thấy Mai Nhược Băng làm vậy, vô thức thu kình lực, nhưng đã muộn. Con rồng vàng chỉ còn năm phần nguyên năng đã nuốt chửng hoàn toàn Mai Nhược Băng.

"Nhược Băng!" Diệu Dương đâu phải kẻ vô tình, bất kể Mai Nhược Băng đã làm gì, nàng vẫn là một trong những người vợ của hắn. Diệu Dương thân như điện chớp, ôm chầm lấy Mai Nhược Băng, muốn bảo vệ linh hồn nàng. Nhưng tu vi của Mai Nhược Băng không đủ, trúng đòn này, linh nguyên đã tan, nàng chỉ còn một tia ý thức, chắc chắn không thể sống sót.

Diệu Dương ảm đạm, nhìn đôi mắt trong veo của Mai Nhược Băng, chỉ nghĩ đến một câu hỏi: "Nhược Băng, nàng từng yêu ta không?"

Mai Nhược Băng mỉm cười, không trả lời, chậm rãi đưa tay chạm vào khuôn mặt Diệu Dương. Ngay khi đầu ngón tay ngọc chạm vào má hắn, cơ thể nàng đã hóa thành những mảnh vụn pha lê, tan biến trong vòng tay Diệu Dương.

"Nhược Băng!" Diệu Dương đau đớn kêu lên, toàn thân khẽ run rẩy.

Lúc này Viên Hồng và Chu Tử Chân thấy tình hình không ổn, đã sớm lén lút bỏ chạy. Mai Thanh Viễn thì thất thần đứng đó, không biết là vì cái chết của cháu gái, hay vì không ngờ Diệu Dương và Ỷ Huyền bình an vô sự khiến mưu đồ của họ thất bại trong gang tấc.

Diệu Dương nhắm mắt lại, ngửa đầu hít một hơi thật sâu, nói: "Mai giáo chủ, mời về cho!" Nói xong hắn đứng dậy, đi xem Tiểu Thiên và Tiểu Phong đang trọng thương.

Mai Thanh Viễn vẻ mặt thất vọng, ngửa mặt gầm lên một tiếng, phóng mình lên không trung, biến mất nơi chân trời.

Diệu Dương kiểm tra Tiểu Thiên và Tiểu Phong, phát hiện linh nguyên hai người bị tổn hại, may mà không đến mức chí mạng, chỉ cần nghỉ ngơi một thời gian mới có thể hồi phục.

Diệu Dương lúc này mới thở phào, an ủi Tiểu Tiên đang khóc lóc như người lệ nhân.

Nhắc lại việc Thổ Hành Tôn và những người khác đến kịp lúc không phải là ngẫu nhiên, mà là vì Tiểu Thiên và Tiểu Phong phát hiện lý do mình thích ở gần Cao Minh, Cao Giác là vì họ cũng có hơi thở của yêu thụ. Sau khi bàn bạc với Thổ Hành Tôn và Tần Ly Như, họ đều cảm thấy Mai Nhược Băng có gì đó không ổn nhưng không thể xác định, nên mới luôn túc trực canh gác xung quanh "Phí phủ".

Diệu Dương và Ỷ Huyền quay lại Diệu Dương quân, Cơ Đán nghe tin thì rất lo lắng, nhưng lúc này không thấy Xi Vưu và Trác Trường Phong, ông ta cũng khó mà đưa ra quyết định. Một khi phản bội Diệu Dương quân, không chỉ mất đi tín nghĩa, mà còn dẫn đến sự tấn công của Diệu Dương quân. Vì vậy, mối quan hệ giữa Cơ Đán và Diệu Dương quân rất khó định đoạt, trên danh nghĩa Cơ Đán vẫn là một thành viên, nhưng dù là Diệu Dương hay Cơ Đán đều hiểu rõ, đôi bên đều bằng mặt không bằng lòng.

Mà lúc này, dù gạt bỏ một phần thế lực của Cơ Đán, Diệu Dương vẫn là thế lực mạnh nhất nhân giới. Dù là Tây Kỳ hay Sùng quốc đều không đủ sức chống lại Diệu Dương quân, huống hồ vị tướng bách chiến bách thắng danh chấn thiên hạ là Diệu Dương đã nắm lại đại quyền, sĩ khí Diệu Dương quân tăng cao.

Điều càng gây sốc hơn là Sùng quốc Sùng Hầu Hổ đột ngột qua đời, Quốc sư Hình Thiên Diệt mang theo đứa con nhỏ của tân Bắc Bá Hầu Sùng Hầu Hổ đến quy hàng Diệu Dương quân. Diệu Dương dù thấy lạ trước hành động của Hình Thiên Diệt nhưng chắc chắn không thể từ chối.

Thế thống nhất thiên hạ của Diệu Dương quân đã định.

Diệu Dương vì vậy mà bận tối tăm mặt mũi, Tần Ly Như, Vương Dịch và các tướng lĩnh đã cùng dâng sớ, mong Diệu Dương xưng đế. Diệu Dương và Ỷ Huyền bàn bạc xong, cuối cùng cũng đồng ý.

Đầu xuân năm sau, Diệu Dương xưng đế, định đô tại Triều Ca, quốc hiệu là Chu, ý chỉ "Chu nhi phục thủy" (vòng tuần hoàn bắt đầu lại), một chữ nói lên sự kỳ diệu của tam giới lục đạo, luân hồi xoay vần.

Lúc này quân Chu đạt năm mươi vạn, quân do Chu Đế Diệu Dương nắm giữ hoàn toàn là ba mươi lăm vạn, binh lực Tây Kỳ chỉ còn mười hai vạn. Tuy quân Tây Kỳ mạnh, nhưng quân Chu sau vài trận chiến này cũng đã trở thành tinh binh bách chiến bách thắng. Địa bàn quân Chu kiểm soát lớn hơn Tây Kỳ rất nhiều, mà Chu Đế lại là vị tướng bách chiến bách thắng "thanh xuất ư lam nhi thắng ư lam" (trò giỏi hơn thầy), ai cũng biết việc Chu thống nhất thiên hạ chỉ còn là vấn đề thời gian.

Phê duyệt xong từng chồng tấu chương, Diệu Dương vặn mình, ném mảnh gỗ cuối cùng xuống, thở phào một hơi. Lúc này, nội thị báo: "Quốc sư cầu kiến."

Diệu Dương vội nói: "Mời vào."

Không lâu sau, Ỷ Huyền trong bộ lễ phục trang trọng bước vào ngự thư phòng, chắp tay nói: "Thần Ỷ Huyền khấu kiến Đại vương!"

Diệu Dương cầm một cuộn thẻ tre bên cạnh ném tới, cười mắng: "Cút đi, đừng có bày đặt cái trò này với ta."

Ỷ Huyền lách mình né tránh, cười nói: "Ngươi bây giờ là cửu ngũ chí tôn, phải nhớ làm việc gì cũng cần có uy nghiêm mới được!"

Diệu Dương thở dài: "Đúng là cái chức Đại vương quỷ quái, mới làm có một tháng mà ta đã thấy không chịu nổi, bao nhiêu việc phải xử lý. Ta cuối cùng cũng hiểu vì sao Trụ Vương dù có tâm cơ thâm trầm hàng ngàn năm của Lục Áp mà vẫn không thể trị tốt Ân Thương. Có lúc ta cũng lười chẳng muốn quản triều chính nữa. Nói thật, ta thực sự không muốn làm cái chức cửu ngũ chí tôn chó má này, ai muốn làm thì làm đi. Tiểu Ỷ, ta thấy ngươi làm cũng được đấy, hay là nhường cho ngươi làm đi."

Ỷ Huyền xua tay liên tục: "Tuyệt đối đừng nói vậy, nếu ta thực sự có suy nghĩ đó thì chính là tội nghịch tặc, sẽ bị tru di cửu tộc đấy!"

Diệu Dương bực mình tiện tay ném thêm một cuộn sách nữa vào Ỷ Huyền, mắng: "Cút cái tội tru di cửu tộc của ngươi đi, thế chẳng phải liên lụy đến cả nhà ta sao!"

"Xem ra làm Đại vương một tháng mà ngươi đã bắt đầu đánh người tùy tiện thế này, sớm muộn gì cũng thành bạo chúa!" Ỷ Huyền trêu chọc một hồi, rồi nói tiếp: "Nói chuyện chính đi, có hai việc phải cho ngươi biết."

Diệu Dương hỏi: "Chuyện gì mà đáng để Quốc sư Ỷ đại nhân đích thân tới?"

Ỷ Huyền nói: "Việc thứ nhất là vấn đề lập thái tử, bá quan đều nói, khai quốc lập thái tử mới khiến giang sơn hưng thịnh. Như vậy mới có thể khiến lòng dân quy phục, nhà Chu thống nhất, nên đều dâng sớ xin lập hoàng trưởng tử Diệu Thiên làm thái tử."

Diệu Dương ngẩn người: "Lập hoàng trưởng tử Diệu Thiên làm thái tử? Hề, ta bây giờ mới có một đứa con trai, còn gọi là trưởng tử sao? Tùy đi, ngày mai soạn một đạo thánh chỉ là được. Việc thứ hai là gì?"

Vẻ mặt Ỷ Huyền nghiêm nghị: "Việc thứ nhất ta chỉ tiện thể nói cho ngươi biết thôi, quan trọng nhất vẫn là điểm thứ hai này. Thông Thiên giáo chủ Mai Thanh Viễn và hai đồ đệ cùng thuộc hạ không biết vì sao bị tập kích, Mai Thanh Viễn trọng thương, thế mà lại trốn đến Thiên đình cầu cứu."

Nhắc đến Mai Thanh Viễn, Diệu Dương không khỏi nhớ đến Mai Nhược Băng, sắc mặt ảm đạm đi, nhưng nhanh chóng gạt bỏ cảm xúc đó, hỏi: "Mai Thanh Viễn sao rồi?"

Ỷ Huyền nhíu mày nói: "Mai Thanh Viễn vừa chạy tới Thiên đình, gặp thần tướng thì chỉ nói được một chữ 'Hình' rồi linh nguyên tan biến!"

"Hình? Hình Thiên thị?" Diệu Dương sững sờ, chẳng lẽ là hành vi của Hình Thiên thị? Nhưng trừ khi Hình Thiên thị huy động toàn bộ lực lượng, chặn đứng mọi đường lui của hắn, nếu không sao có thể khiến một kẻ có tu vi thâm sâu như Mai Thanh Viễn bị thương đến mức linh nguyên tan biến chứ?

Ỷ Huyền lắc đầu nói: "Không thể nào, Hình Thiên thị vẫn luôn không có động tĩnh gì, chỉ có Văn Trọng và Thân Công Báo là từng rời khỏi Cửu Ly tộc trong khoảng thời gian đó."

Diệu Dương nghi hoặc: "Văn Trọng và Thân Công Báo làm sao có thể giết được Mai Thanh Viễn?"