Từ Chí Cùng và Bạch Duyệt Sơn trở về tinh tú lang, vốn định mượn Nghiệt Kính Đài xem thử trong Trú Tâm Viên rốt cuộc đã xảy ra biến cố gì, không ngờ sư phụ đang ngồi trong chính điện với sắc mặt trầm xuống.

"Sư phụ đã về!" Từ Chí Cùng cười gượng hai tiếng.

"Thượng Phong, Duyệt Sơn, hai người đã đi đâu?"

Từ Chí Cùng kể lại toàn bộ sự việc, chàng chỉ nói Diệp An Sinh đã đốt cháy oán khí của Thiên Thừa Quốc, không hề nhắc đến sai lầm của Bạch Duyệt Sơn trong trận chiến.

Nhìn biểu cảm của sư phụ, có thể thấy tâm trạng ông không mấy tốt đẹp.

Từ Chí Cùng cố tình nhấn mạnh một câu: "Sư phụ, oán khí của Thiên Thừa Quốc không đủ, chắc là không đánh thức được ác sát đó đâu."

Sư phụ trầm giọng hỏi: "Sao con biết oán khí không đủ?"

Sao mình biết ư?

Cùng Kỳ nói cho mình biết sao?

Chuyện này tuyệt đối không thể để sư phụ biết được.

"Trước đó con đã gặp đại sư bá, đại sư bá từng nhắc nhở con." Từ Chí Cùng đẩy trách nhiệm lên người Tiết Vận.

"Là nhị sư bá." Sư phụ đính chính một câu, "Con đi suy ngẫm đi."

Từ Chí Cùng không dám nói thêm, xoay người bỏ đi.

Sư phụ nhắc nhở thêm một câu: "Trên cửa có ký hiệu, đừng có đi nhầm lần nữa."

Từ Chí Cùng rời đi, sư phụ khẽ phất tay, giải trừ kết giới trong chính điện rồi ra lệnh cho Bạch Duyệt Sơn đi vào.

Bạch Duyệt Sơn bước vào chính điện, sư phụ dẫn hắn đến trước Nghiệt Kính Đài, nhanh chóng tái hiện lại toàn bộ quá trình chiến đấu.

Bạch Duyệt Sơn cúi đầu, sai lầm của hắn hiện rõ trên gương.

Nhìn thấy cảnh tượng cuối cùng, quả nhiên ánh lửa trên bầu trời đêm đã tắt, lúc này sư phụ mới trút được gánh nặng trong lòng.

Ông quay sang nhìn Bạch Duyệt Sơn, giọng điệu bình thản hỏi: "Con đã bàn bạc kế sách với Thượng Phong, tại sao lại tự ý làm càn?"

Bạch Duyệt Sơn đáp: "Đệ tử, chỉ muốn nhanh chóng tiêu diệt Diệp An Sinh..."

"Con có biết cao phẩm của ác đạo hung hãn đến mức nào không? Con có biết mình suýt chút nữa đã gây ra đại họa hay không!" Sư phụ liên tục quát mắng.

Bạch Duyệt Sơn cúi đầu không nói.

Sư phụ thở dài một tiếng: "Ta từng nói, tâm trí Thượng Phong ở trên con, sau này con phải nghe theo sự điều khiển của cậu ấy, tại sao không nghe lời ta khuyên?"

Bạch Duyệt Sơn không biết phải trả lời thế nào.

Sư phụ lắc đầu liên tục: "Đạo môn chi chủ từng nói, giữ con lại tinh tú lang suy ngẫm vốn chẳng có tác dụng gì, vốn muốn để con làm chút việc lớn. Nay xem ra, con có làm được việc lớn hay không, ta cũng chẳng rõ. Để con tự kiểm điểm ở tinh tú lang, quả thực cũng chẳng có ích lợi gì, sau này đi đâu về đâu, tự con suy xét lấy."

---❊ ❖ ❊---

Sau một đêm, Từ Chí Cùng bước ra khỏi phòng suy ngẫm, ghé qua chính điện nhìn một chút.

Sư phụ không có ở đó, có vài chuyện muốn hỏi cũng không hỏi được.

Từ Chí Cùng rời khỏi tinh tú lang, chàng không nhìn thấy Bạch Duyệt Sơn đang co ro trong góc hành lang, ngồi lặng lẽ suốt cả đêm.

Hồng Hoa Tiêu đến tinh tú lang, nhìn thấy Bạch Duyệt Sơn liền hỏi: "Bạch đại phu, có thấy Mã trưởng sử đâu không?"

Bạch Duyệt Sơn ngẩng đầu, lặng lẽ nhìn Hồng Hoa Tiêu.

Hồng Hoa Tiêu nói: "Đêm qua tôi thấy trên bầu trời đêm có huyết quang, muốn hỏi xem có phải đã xảy ra chuyện gì không, tôi đã đến Phạt Ác Tư nhưng cũng không tìm thấy Mã..."

Lời còn chưa dứt, Bạch Duyệt Sơn đã nhào vào lòng Hồng Hoa Tiêu, khóc không ra tiếng.

"Bạch đại phu, ông bị sao vậy?" Hồng Hoa Tiêu có chút lúng túng.

Bạch Duyệt Sơn khóc lóc: "Ta là kẻ vô dụng, là kẻ không có ích gì cả!"

"Sao lại nói thế, Bạch đại phu, ông đừng khóc, ông là nam tử hán tốt, là bậc quân tử chân chính, đừng khóc nữa..."

Hồng Hoa Tiêu hết lời an ủi Bạch Duyệt Sơn, trong lòng lại nảy sinh một tiếng thở dài:

"Đúng là một kẻ sướt mướt!"

---❊ ❖ ❊---

Đêm giao thừa, Ngô Chiếm Tu xách hai vò rượu đến trước cổng một dinh thự phía đông thành, khẽ gõ cửa.

Thợ rèn Triệu Dụng Thực từ trong nhà bước ra, nhìn thấy đồng hương Ngô Chiếm Tu liền reo lên: "Huynh đệ, chú về rồi!"

Ngô Chiếm Tu gật đầu cười: "Về rồi, về được mấy hôm rồi. Đệ đi tìm anh, không ngờ anh chuyển nhà. Chỗ này của anh tốt thật, còn có cả xưởng làm việc riêng nữa, làm người giàu có rồi, sợ anh không nhận ra đệ nữa chứ."

"Chú nói gì thế!" Triệu Dụng Thực vội vàng mời Ngô Chiếm Tu vào nhà, bảo vợ chuẩn bị rượu thịt.

Ngô Chiếm Tu cười với chị dâu: "Đến tết rồi, đệ có một mình, đến đây xin chén cơm tết, chị dâu đừng chê."

Chị dâu tiến lên chọc vào trán Ngô Chiếm Tu một cái: "Chú nói năng kiểu gì thế, năm nào mà chẳng có phần cơm tết cho chú!"

Hai anh em ngồi ăn uống ở tiền sảnh, Triệu Dụng Thực hạ giọng hỏi: "Huynh đệ, chú thực sự đi đánh trận rồi à?"

"Chuyện đó còn có thể giả sao?"

"Người ta đều nói Mao Sát là do Hùng Vương đầu thai, đao thương bất nhập, anh cứ lo lắng sợ hãi cho chú mãi."

Ngô Chiếm Tu xua tay: "Đao thương bất nhập cái nỗi gì? Bị đánh cũng biết đau như thường, đánh mạnh thì cũng chết thôi. Đệ đánh chết mấy tên Mao Sát rồi, chẳng có gì ghê gớm cả!"

Triệu Dụng Thực ngạc nhiên: "Chú thực sự đánh chết Mao Sát rồi á?"

Ngô Chiếm Tu tỏ vẻ đắc ý: "Đệ lập được quân công, Thần quân ban thưởng bạc, còn cho đệ một chức vụ ở Binh bộ, hôm kia đệ đã nhậm chức rồi."

Triệu Dụng Thực giật mình, vội đứng dậy nói: "Chú làm quan rồi, thế, thế, vậy là làm quan lớn rồi."

Nói xong, Triệu Dụng Thực định quỳ xuống dập đầu.

Đây không phải chuyện đùa, đây là quy củ của Thiên Thừa Quốc.

Ngô Chiếm Tu túm lấy Triệu Dụng Thực kéo dậy: "Anh nói bậy gì thế, anh em mình còn khách sáo cái kiểu đó làm gì. Đệ nói cho anh biết, Thần quân của chúng ta đã ra lệnh rồi, sau này không được quỳ nữa, gặp ai cũng không được quỳ!"

Từ Chí Cùng ép Hồng Chấn Cơ bãi bỏ lễ quỳ đã tồn tại hơn bảy trăm năm ở Thiên Thừa Quốc.

Hồng Chấn Cơ cảm thấy khó chịu một chút, nhưng Tần Yến lén giấu mấy cung nhân trong quân đội, đêm đó hầu hạ rất chu đáo, Hồng Chấn Cơ không thấy khó chịu nữa.

Triệu Dụng Thực hét lớn với vợ: "Chiếm Tu làm quan rồi, làm quan ở Binh bộ đấy!"

Chị dâu bưng lên một đĩa thịt dê, nghe tin Ngô Chiếm Tu làm quan cũng định quỳ xuống dập đầu, Ngô Chiếm Tu tiến lên ngăn lại: "Chị đừng nghe anh ấy nói bậy, đệ chỉ là kẻ làm việc công thôi. Thần quân đã nói rồi, dù làm quan cũng không được quỳ! Chị dâu này, lúc trước chị hứa tìm vợ cho đệ, lời đó còn tính không?"

Chị dâu cười nói: "Tính chứ, sao lại không tính. Chú bây giờ có tiền đồ rồi, con gái nhà thường chưa chắc đã trèo cao được với chú đâu!"

---❊ ❖ ❊---

Trong Ngọc Dao Cung, Lương Ngọc Dao ăn uống thỏa thích, Dư Sam và những người khác thay phiên nhau đến chúc rượu, Ngọc Dao công chúa uống hai vò rượu thơm lớn mà chẳng hề lộ vẻ say.

Đặt vò rượu xuống, nhìn đám người say khướt ngả nghiêng, Lương Ngọc Dao cảm thấy không mấy khoái chí.

"Nhìn đám đàn ông các người xem, ăn thịt uống rượu mà cứ lúng túng, chẳng bằng một nữ tử như ta! Sở Hòa đâu? Gọi cậu ta đến đây, nhìn cậu ta ăn uống còn thú vị hơn."

Từ Chí Cùng nói: "Sở Hòa vừa mới thăng cấp, hai ngày nay sợ là chưa tỉnh lại được."

"Thế nữ Sở Hòa kia đâu, gọi cô ta đến cũng được!"

Từ Chí Cùng thở dài: "Đó là sư tỷ của ta, tên là Úy Trì Lan, không phải nữ Sở Hòa, cô ấy cũng đi thăng cấp rồi."

Năm đầu Kiến Thủy Thần Quân, Thiên Thừa Quốc đại thắng Đồ Nỗ, thu hồi năm trăm dặm đất đã mất, ép Đồ Nỗ cắt nhượng Phục Chinh hành tỉnh, bồi thường một ngàn vạn lượng bạc.

Đồ Nỗ không lấy đâu ra nhiều bạc như vậy, dưới sự cầu xin khẩn thiết của sứ thần Đồ Nỗ, Hồng Chấn Cơ đồng ý cho họ lấy bò dê để trừ nợ.

Đêm giao thừa, đại quân khải hoàn về kinh, Đại Tuyên và Thiên Thừa chính thức ký kết minh ước.

Lương Ngọc Dao ôm đùi cừu, vừa gặm vừa nói: "Chuyện ở đây đã xong, vài ngày nữa sẽ về Đại Tuyên."

Từ Chí Cùng nhìn Lương Ngọc Dao, im lặng không nói.

Lương Ngọc Dao hiểu ý Từ Chí Cùng, cô cúi đầu, chậm rãi nói: "Nếu ta làm Thương Long Vệ, sau này sẽ không thể gả cho chàng."

Lương Ngọc Dao biết tu vi của mình đã vượt quá thất phẩm từ lâu, điều này phạm vào quy củ của Đại Tuyên.

Thành viên tông thất, tu vi đạt trên thất phẩm bắt buộc phải đến Thương Long Điện làm Thương Long Vệ, cả đời không kết hôn, không làm quan, không phong tước.

Nếu tu vi ở lục phẩm, để Trường Nhạc Đế che giấu giúp thì cũng không sao.

Nhưng nay tu vi của Lương Ngọc Dao đã ở ngũ phẩm, ngay cả nhị ca cũng biết rồi, chuyện này chắc chắn không thể giấu được.

Nhìn thần sắc đau buồn của Lương Ngọc Dao, Từ Chí Cùng an ủi: "Không gả cho ta cũng không sao, chúng ta có thể lén lút..."

Chát!

Lương Ngọc Dao tát một cái lên mặt Từ Chí Cùng, nhổ một bãi nước miếng: "Chàng coi ta là hạng người gì?"

Tiệc rượu tan, Ngưu Ngọc Hiền vốn giả say tìm đến Từ Chí Cùng, lấy bình sứ trắng ra.

"Đây là pháp khí lấy được dưới gầm nỏ giường của tổ sư, ta nghiên cứu hồi lâu, đây thực sự là một món bảo vật tuyệt vời."

Từ Chí Cùng cũng có một bình sứ trắng, lấy ra so sánh, cả hai gần như không có gì khác biệt.

"Xem ra đây đều là thứ dùng để chứa Si Vưu Binh Chủ Ấn."

Ngưu Ngọc Hiền lắc đầu: "Không chỉ là Si Vưu Binh Chủ Ấn, cái bình này còn chứa được các kỹ pháp khác. Hôm qua khi thao luyện võ nghệ, ta lén bỏ kỹ năng Hổ Cư của Dư Sam vào trong, huynh xem chất lượng này đi!"

Ngưu Ngọc Hiền mở nút bình, một luồng sát khí lạnh lẽo tỏa ra.

Từ Chí Cùng kinh ngạc: "Cái bình này lại có công hiệu kỳ lạ thế này sao? Kỹ pháp này dùng được bao lâu?"

Ngưu Ngọc Hiền đáp: "Chỉ cần bổ sung khí cơ, muốn dùng bao lâu thì dùng bấy lâu. Chỉ là khí cơ tương ứng không dễ tìm, muốn duy trì kỹ năng Hổ Cư, bắt buộc phải bổ sung sát khí vào bình."

"Hơn nữa, sau khi thu kỹ năng Hổ Cư, Si Vưu Binh Chủ Ấn trước đó sẽ biến mất. Ngoài ra, kỹ pháp tương ứng nếu trên người chủ cũ có hạn chế thì trong bình cũng có hạn chế, thậm chí còn bị hạn chế nặng hơn."

Mỗi lần chỉ lưu được một loại kỹ pháp và bắt buộc phải bổ sung khí cơ tương ứng.

Theo cách giải thích của Ngưu Ngọc Hiền, nếu kỹ pháp trên người chủ cũ có hạn chế, ví dụ như "Phong Hồi Lộ Chuyển" và "Thiên Công Địa Đạo", số lần sử dụng đều có hạn chế nghiêm ngặt. Nếu hút vào bình, hạn chế sẽ không được giải trừ mà còn có thể tăng thêm. Kỹ pháp vốn mỗi ngày dùng được một lần có thể biến thành ba ngày mới dùng được một lần.

Dù có chút hạn chế nhưng "ngọc bất trác bất thành khí", cái bình này đúng là chí bảo.

Ngưu Ngọc Hiền vốn muốn dâng bình cho Từ Chí Cùng, Từ Chí Cùng trả lại cho Ngưu Ngọc Hiền: "Đây là huynh kiếm được, anh em mình mỗi người một cái là thích hợp nhất. Huynh dạy ta cách dùng đi."

Ngưu Ngọc Hiền truyền thụ cách dùng cho Từ Chí Cùng, Từ Chí Cùng cảm thán: "Đúng là đồ tốt, cái nỏ giường kia còn là đồ tốt hơn, đáng tiếc bị Chương Thế Phong làm hỏng rồi."

Sau khi giữ được Hắc Lộc Thành, quân Thiên Thừa dùng nỏ giường của Khổ Cực Hàn Tinh liên tiếp công hạ ba tòa thành trì. Nhưng trước khi rút quân, nỏ giường đột nhiên hỏng. Theo lời Chương Thế Phong, cung chính của nỏ giường đã gãy, khó mà sửa chữa được nữa.

Ngưu Ngọc Hiền lắc đầu: "Chiếc nỏ giường đó không hề bị hỏng, là Chương đại ca dùng kế 'tráo cột thay xà'."

Từ Chí Cùng sững sờ, Chương Thế Phong tráo đổi nỏ giường?

Ông ta là tu giả Mặc gia, thích đồ của tổ sư Đạo môn cũng là chuyện dễ hiểu.

Nhưng chiếc nỏ giường này không phải tầm thường, đây là vũ khí hiếm có trên chiến trường, Chương Thế Phong lấy trộm nó để làm gì?

"Huynh đệ, lúc ở trong quân, tại sao huynh không vạch trần ông ta?"

Ngưu Ngọc Hiền nói: "Lúc ta lấy bình sứ trắng, ông ta hình như cũng nhìn ra chút manh mối. Ông ta không vạch trần ta, có vài chuyện ta cũng khó mà nói toạc ra."

Hay cho một Chương Thế Phong, hóa ra là nắm được thóp của Ngưu Ngọc Hiền.

Tần Húc Lam và Ngưu Ngọc Hiền là người một nhà, cô ấy chắc chắn nghe lời Ngưu Ngọc Hiền, dù có nhìn ra cũng không dám nói.

Bao Hoài Lạc chắc cũng nhìn ra manh mối, tại sao ông ta không vạch trần Chương Thế Phong?

Rốt cuộc Chương Thế Phong đang che giấu tâm tư gì?

Thông địch?

Chắc là không.

Ông ta rốt cuộc muốn làm gì?

---❊ ❖ ❊---

Ăn uống xong xuôi, Từ Chí Cùng trở về Phạt Ác Tư, bữa cơm tất niên của nhà mình còn chưa ăn.

Đến trước cổng thành, trong câu lan đang diễn kịch, một đám phán quan liên tục reo hò, chẳng ai chú ý đến Từ Chí Cùng.

Từ Chí Cùng mỉm cười, xoay người đi về phía cổng thành, vào cổng thành rồi lại đi ra.

Chàng sai người gọi Chương Thế Phong từ câu lan đến trước mặt: "Ông đặt thứ này trên cổng thành để làm gì?"

Chương Thế Phong ưỡn thẳng người nói: "Công thành thủ thành, đây đều là vũ khí lợi hại! Đồ tốt của tổ sư, đặt ở cửa nhà chúng ta, thật là oai phong!"