Nửa đêm canh ba, Hồng Chấn Cơ bước ra khỏi tẩm điện.

Sự kiện Hồng Hoa Vân mưu nghịch vừa mới kết thúc, trong mắt Hồng Chấn Cơ, đó chỉ là một màn trò hề. Vạn vạn không ngờ tới, một màn trò hề lớn hơn lại đang diễn ra ngay trên chính bản thân mình.

Tần Yến đang say giấc nồng bị thủ hạ gọi dậy, dụi đôi mắt còn ngái ngủ bước tới tẩm điện.

Hồng Chấn Cơ nhìn thấy Tần Yến vốn định gầm lên, nhưng do dự một chút, hắn kéo gã vào trong điện, chỉ vào người phụ nữ đang khóc lóc trên giường mà hỏi: "Người đàn bà này có lai lịch thế nào?"

Tần Yến đuổi hết những người không liên quan ra ngoài, quay sang nói với Hồng Chấn Cơ: "Lai lịch của nàng ta, chẳng phải trước đó đã bẩm báo với Thần quân rồi sao?"

"Nói bậy!" Hồng Chấn Cơ giận dữ quát, "Ngươi bảo ả là ca kỹ, nhưng ả rõ ràng là Thục nghi của Hoàng huynh, vừa nãy chính miệng ả đã thừa nhận."

Tần Yến nhìn người phụ nữ kia, không nhịn được mà thở dài. Gã biết chuyện này sớm muộn gì cũng bị vạch trần, chỉ là không ngờ lại vào lúc này, giấc mộng đẹp đang yên lành lại tan thành mây khói.

Tần Yến ra lệnh cho người đưa Thục nghi đi, rồi nói thẳng sự thật cho Hồng Chấn Cơ biết. Kể từ khi hắn lên ngôi đến nay, tất cả những người phụ nữ phục vụ hắn trong hoàng cung đều là cung nhân của Tiên đế.

Hồng Chấn Cơ kinh hãi biến sắc, ở nước Thiên Thừa vốn tuân thủ cổ lễ, đây là chuyện không thể tưởng tượng nổi.

"Danh dự của trẫm, danh dự của trẫm đều bị ngươi hủy hoại cả rồi!" Hồng Chấn Cơ vung chiếc bình sứ ném về phía Tần Yến.

Tần Yến né sang một bên, thần sắc thản nhiên nói: "Thần quân không cần lo lắng, đây là ý nguyện của Tiên đế, có di chiếu làm chứng."

"Chuyện gì là ý nguyện của Tiên đế?" Hồng Chấn Cơ thất thần nhìn Tần Yến.

"Cung nhân của Tiên đế, đều để lại cho Thần quân, đó chính là ý nguyện của Tiên đế."

Còn có chuyện hoang đường hơn thế sao? Hoàng huynh để lại tất cả đàn bà cho mình? Sao Hoàng huynh có thể để lại di chiếu hoang đường như vậy được?

Tần Yến lấy di chiếu ra thật. Trên di chiếu viết rất rõ, Hồng Tuấn Thành không muốn cung nhân tuân theo cổ lễ mà tuẫn táng theo mình, nên đã ghi rõ để lại toàn bộ cung nhân cho người kế vị.

Hồng Chấn Cơ cầm tờ chiếu, đôi mắt đỏ ngầu nhìn Tần Yến: "Tại sao không sớm đưa di chiếu này cho trẫm xem? Tại sao không nói sự thật cho trẫm biết?"

Tần Yến thở dài: "Đêm dài lạnh lẽo, lão nô không đành lòng để Thần quân không người hầu hạ, có ý muốn phụng chỉ hành sự, lại sợ Thần quân không tiếp nhận."

Hồng Chấn Cơ đương nhiên sẽ không tiếp nhận. Dù di chiếu này là thật hay giả, Hồng Chấn Cơ cũng không thể chấp nhận người đàn bà của Hồng Tuấn Thành, điều này đi ngược lại hoàn toàn với nhận thức căn bản của nước Thiên Thừa.

"Ngươi đây là tội khi quân, ngươi đáng bị lăng trì xử tử!" Hồng Chấn Cơ gào lên, "Người đâu, áp giải Tần Yến vào tử lao!"

Tiếng gọi vang lên, xung quanh không một ai đáp lại. Hồng Chấn Cơ lại gọi lần nữa: "Áp giải Tần Yến vào tử lao!"

Xung quanh vẫn không một tiếng trả lời. Khi Tần Yến bước vào, gã đã đuổi hết những kẻ không liên quan. Dù là nội thị hay cung nhân, nghe lệnh Tần Yến đều rời đi rất dứt khoát, đến đầu cũng không thèm ngoảnh lại. Mà giờ đây, Hồng Chấn Cơ gọi khản cả cổ cũng không có lấy một người hồi đáp.

Hồng Chấn Cơ nhận ra vài điều. Hắn nhìn lại Tần Yến, trong ánh mắt thoáng chút sợ hãi.

Tần Yến mặt không cảm xúc nói: "Thần quân dựa theo di chiếu Tiên đế mà thu nhận cung nhân, miễn cho việc tuẫn táng, vừa hợp tình hợp lý, lại vừa thể hiện lòng khoan nhân. Hôm nay lão nô sẽ công bố di chiếu của Tiên đế cho quần thần, để tránh kẻ có tâm địa bất chính nói lời xằng bậy."

"Không được!" Hồng Chấn Cơ run rẩy liên hồi, nếu chuyện này bị công khai, danh dự của hắn sẽ mất sạch.

"Chuyện này, nếu ngươi dám nói ra, trẫm sẽ..." Nói được một nửa, Hồng Chấn Cơ lại nghẹn lời. Hắn có thể làm gì Tần Yến? Tần Yến đang đứng ngay trước mặt, giờ hắn có thể làm gì?

Sau nhiều lần do dự, Hồng Chấn Cơ dịu giọng: "Chuyện này, còn cần bàn bạc kỹ hơn."

Tần Yến gật đầu: "Lão nô tuân chỉ, bệ hạ hãy sớm nghỉ ngơi." Nói xong, Tần Yến rời khỏi tẩm điện. Hồng Chấn Cơ ngồi trên giường, nghiến răng ken két, nắm chặt tay.

---❊ ❖ ❊---

Tần Yến trở về Tư Lễ giám, ngủ bù một giấc đến tận chính ngọ. Sau khi ăn trưa, gã còn muốn ngủ tiếp thì thủ hạ vào bẩm báo, Lưu Ngọc Bằng xin gặp.

Đô Tri giám chưởng ấn Lưu Ngọc Bằng, kẻ từng đưa Hồng Hoa Vân ra khỏi hoàng cung, Hồng Tuấn Thành vốn muốn băm vằm hắn thành trăm mảnh nhưng không thành. Sau khi Hồng Tuấn Thành băng hà, Lưu Ngọc Bằng bình an trở về hoàng cung.

Vừa rồi Lưu Ngọc Bằng bị Hồng Chấn Cơ gọi đến, yêu cầu hắn đi một chuyến đến phủ Thúc Vương, mời một người bạn tên Sài Thủ Kiệt vào cung. Lưu Ngọc Bằng nói: "Cái tên Sài Thủ Kiệt này, hình như ta từng nghe ở đâu đó. Ta không đoán được ý đồ của Thần quân nên mới đến thương lượng với ngươi."

Tần Yến suy nghĩ một lát, khẽ cười: "Sài Thủ Kiệt vốn là một du đao ở Thần Lâm thành, tu vi Sát đạo lục phẩm, danh tiếng rất lớn ở chợ người. Khi Thần quân còn là Thúc Vương đã thu nhận hắn làm môn khách. Nay gọi hắn vào cung, Thần quân là muốn giết người."

Lưu Ngọc Bằng kinh ngạc: "Thần quân muốn giết ai?"

Tần Yến cười: "Lưu huynh, ngươi thử đoán xem!"

"Chẳng lẽ là..." Lưu Ngọc Bằng nhìn Tần Yến, lắc đầu liên tục: "May mà báo cho ngươi biết trước, người này dù thế nào cũng không được vào cung."

Tần Yến lắc đầu: "Thần quân đã có lệnh, ngươi không đáp ứng chính là kháng chỉ. Cứ gọi Sài Thủ Kiệt đến đi, Thần quân cũng đang phiền muộn, để cố nhân bầu bạn tâm sự cũng tốt!"

Sau khi Lưu Ngọc Bằng đi, Tần Yến thầm cảm thán. Thảo nào Vận hầu nói Hồng Chấn Cơ là kẻ tầm thường, nhìn việc hắn làm là biết trí tuệ không đủ. Hắn muốn giết ta, lại bảo Lưu Ngọc Bằng đi tìm người, hắn tưởng Lưu Ngọc Bằng sẽ trung thành với hắn sao?

---❊ ❖ ❊---

Buổi chiều, Sài Thủ Kiệt vào hoàng cung. Du đao bình thường toàn thân đầy khí chất giang hồ, nhưng Sài Thủ Kiệt là trường hợp ngoại lệ, hắn rất hiểu lễ nghĩa, đối với nội thị vô cùng khách sáo, còn đặc biệt mang quà cho Tần Yến.

Khi đến Thần Tư điện Ngọc Hiền các, Hồng Chấn Cơ đuổi hết người hầu, trước tiên hỏi Sài Thủ Kiệt về tình hình bên ngoài cung. Sài Thủ Kiệt kể lại việc miễn thuế điền, thành lập dân thị, tái thiết Thần Cơ ty... Hồng Chấn Cơ tức giận đến mức gân xanh nổi đầy mặt.

"Tần Yến tên cẩu tặc này, mượn danh trẫm mà dám làm ra bao nhiêu chuyện ngang ngược vô đạo! Dù có băm vằm tên tặc này vạn mảnh cũng khó lòng hả giận!"

Sài Thủ Kiệt quỳ xuống dập đầu: "Thần nguyện nghe Thần quân sai khiến."

Hồng Chấn Cơ dặn Sài Thủ Kiệt đêm nay hãy ra tay giết Tần Yến. Tại sao Hồng Chấn Cơ không gọi Tùng Minh? Một là vì Tùng Minh luôn nhớ về Thần Cơ ty, làm mạc tướng cho Hồng Chấn Cơ chỉ là bất đắc dĩ, giữa họ luôn có ngăn cách. Nay Hồng Chấn Cơ đã làm Thần quân, cũng không đủ tin tưởng Tùng Minh. Hai là vì Tùng Minh danh tiếng quá lớn, tu vi quá cao, vào cung tất sẽ khiến Tần Yến nghi ngờ. Hơn nữa, chỉ giết một tên nội thị, trong mắt Hồng Chấn Cơ, chuyện này vốn không cần Tùng Minh ra tay.

Sài Thủ Kiệt là một du đao giàu kinh nghiệm, nắm bắt được bố cục hoàng cung và thói quen sinh hoạt của Tần Yến từ lời của Hồng Chấn Cơ, liền dập đầu nói: "Đêm nay giờ Tý, thần sẽ dâng đầu tên này cho Thần quân."

"Dũng cảm lắm!" Hồng Chấn Cơ khen ngợi, "Sau khi xong việc, trẫm phong ngươi làm Trấn quốc tướng quân!"

Khi màn đêm buông xuống, Sài Thủ Kiệt cải trang thành nội thị rời khỏi Ngọc Hiền các. Hồng Chấn Cơ ngồi đứng không yên, khổ sở chờ đợi trong Ngọc Hiền các. Gần đến giờ Tý, Lý Toàn Căn đến báo: "Có thích khách vào hoàng cung, xin Thần quân di giá."

Thích khách? Xem ra Sài Thủ Kiệt đã ra tay rồi. Hồng Chấn Cơ cười nhạt: "Trẫm không đi đâu cả, các ngươi lát nữa mang tên thích khách đó đến gặp trẫm." Lý Toàn Căn không nói gì thêm, lui xuống. Hồng Chấn Cơ bưng chén trà, lặng lẽ chờ đợi hồi âm của Sài Thủ Kiệt.

Không lâu sau, Tần Yến mang Sài Thủ Kiệt đến. Gã dùng khay mang theo thủ cấp của hắn. Đôi mắt Sài Thủ Kiệt trợn trừng, có thể thấy trước khi chết hắn vô cùng kinh hãi, hắn không thể ngờ được rằng vị chưởng ấn Tư Lễ giám này lại là một cao thủ tứ phẩm.

Hồng Chấn Cơ nhìn Tần Yến, cơ mặt co giật từng hồi. Giờ đây trong lòng hắn không còn sự phẫn nộ, chỉ còn lại nỗi sợ hãi.

Tần Yến cười nói: "Thích khách đã bị trừ khử, xin Thần quân di giá về tẩm điện, sớm nghỉ ngơi."

Hồng Chấn Cơ đờ đẫn gật đầu, không nói gì thêm. Tần Yến lại hỏi: "Đêm nay, chọn vị cung nhân nào hầu tẩm?"

Hồng Chấn Cơ mặt không cảm xúc nói: "Vẫn là vị Thục nghi tối qua là được."

Đây chính là ưu điểm của Hồng Chấn Cơ. Biết mình không làm được gì thì không làm khó bản thân nữa. Hắn hiện tại hiểu rất rõ tình cảnh của mình. Sài Thủ Kiệt trước đây cũng từng làm chuyện ám sát, là thích khách số một số hai ở phủ Thúc Vương. Nay hắn chết một cách không rõ ràng, Hồng Chấn Cơ còn có thể trông cậy vào ai? Phái thêm thích khách? Gọi cả Tùng Minh tới? Đem hết gia sản phủ Thúc Vương ra đấu một trận sống chết với Tần Yến?

Chưa nói đến việc Tùng Minh có chịu đến hay không, dù hắn có đến, liệu có chắc giết được Tần Yến? Tần Yến nắm giữ bao nhiêu thực lực, Hồng Chấn Cơ hoàn toàn không biết. Nay Tần Yến đã có phòng bị, muốn Tùng Minh vào cung cũng rất khó. Hơn nữa, một khi Tần Yến lật mặt, mạng sống của mình liệu có giữ nổi?

Thật lòng mà nói, Tần Yến có lừa hắn, nhưng không để hắn chịu khổ, cũng không làm hắn khó xử, thậm chí không để hắn phải mệt mỏi. Chuyện dân biến ở Quý Châu và chuyện mưu nghịch của Hồng Hoa Vân, Tần Yến đều xử lý hết lòng hết sức, cũng thay hắn gánh vác không ít phiền muộn. Gặp chuyện lớn, Tần Yến cũng bàn bạc với hắn, một vài ý chỉ của hắn, gã cũng tuân theo. Còn những chuyện vụn vặt, giao cho gã xử lý cũng chẳng sao. Giống như việc thiết lập dân thị, nếu dân thị phát triển, ngân lượng thuế của Hộ bộ cũng chưa chắc đã ít đi, tính toán kỹ lưỡng ra thì ai đúng ai sai?

Cục diện đã thế này, tại sao không giữ lại chút thể diện cho mình? Cơm ngon áo đẹp không thiếu, mỹ nữ hậu cung hàng vạn, làm một vị Thần quân vui vẻ thì có gì là không được?

Hồng Chấn Cơ đã thông suốt, đáng tiếc, vị Thần quân vui vẻ này cũng không làm được bao lâu. Gián điệp cài ở Đồ Nô gửi tin về, Hoàng đế Đồ Nô đang tập hợp đại quân, chuẩn bị tuyên chiến với Thiên Thừa. Nhận được chiến thư, Hồng Chấn Cơ sợ đến mất hồn mất vía, mỹ nhân trong lòng lúc đó cũng chẳng còn thơm nữa.

Hắn đuổi hết những người không liên quan trong tẩm điện ra, chất vấn Tần Yến: "Có phải ngươi tự ý chủ trương, đắc tội với Đồ Nô không?"

Tần Yến lắc đầu: "Lão nô chỉ truyền đạt ý chỉ của Thần quân, để các châu các huyện coi người Đồ Nô như người thường, ngoài ra không hề mạo phạm."

"Họ đã quen làm người trên người, ngươi coi họ như người thường, chính là mạo phạm họ!"

Hồng Chấn Cơ cuối cùng cũng tìm được cái cớ, đang định mắng Tần Yến một trận thì không ngờ Tần Yến không hề xuống nước: "Thần quân, Đồ Nô dựa vào cái gì mà làm người trên người ở đất Thiên Thừa? Người Thiên Thừa sao lại không có xương sống thế?"

Hồng Chấn Cơ giận dữ: "Ngươi đã có xương sống, còn tìm ta làm gì? Ngươi có bản lĩnh, ngươi có thủ đoạn, ngươi giỏi lắm!"

Cơ mặt Tần Yến co giật một chút. Về chuyện "giỏi lắm" này, Hồng Chấn Cơ cũng cảm thấy mình nói hơi nặng lời. Im lặng một hồi, Tần Yến nói: "Kế sách bây giờ, nên tính chuyện nghênh địch."

Hồng Chấn Cơ vung tay áo, quát: "Lấy gì mà nghênh địch? Thiên Thừa và Đồ Nô giao chiến nhiều lần, chưa từng có trận thắng nào."

"Thần quân, Ngọc Dao công chúa vẫn còn ở Thần Lâm thành, việc liên minh với Tuyên quốc nên sớm bàn bạc."

Hồng Chấn Cơ xoa cằm, lộ vẻ sầu muộn. Từ khi lên ngôi đến nay, chưa gặp lại Từ Chí Cường, hắn đã quên sạch chuyện này rồi.