“Phiền não lạc tân, hồng trần ly xa.”
Thanh âm trầm thấp, khoan thai vang vọng trong gian điện đổ nát, hòa lẫn tiếng mưa rơi ào ào và những giọt nước tí tách, tựa hồ vọng đi rất xa, vừa tĩnh mịch, vừa u huyền.
Mục Vân Nhạc hoàn toàn ngẩn ngơ, cảm giác như có một luồng sức mạnh tẩy trần tâm linh mình. Tựa như thuở nhỏ, nàng theo mẹ lên chùa cầu khấn, tá túc lại qua đêm. Nàng vốn hiếu động, nghịch ngợm, quậy phá cả một gian viện ồn ào náo nhiệt, chợt nghe tiếng chuông chiều ngân nga “Đương, đương, đương”, tâm hồn dường như được gột rửa bụi trần, trở nên thanh khiết, an yên lạ thường. Từ đó về sau, nàng trở nên trầm tĩnh hơn không ít.
Những lời như “Phiền não lạc tẫn, hồng trần ly xa”, nàng đã nghe không ít lần, nhưng chưa từng có cảm xúc sâu sắc như hôm nay. Ngẫm lại, khi những tăng nhân khác tụng niệm những lời này, thường là để làm lễ quy y cho người khác, cho những kẻ chán chường, muốn thoát ly hồng trần thế tục. Khói hương lượn lờ che khuất gương mặt, lời lẽ mang theo nhắc nhở và mong đợi, trang trọng có, nghiêm túc có, nhưng lại thiếu đi cái cảm hoài thấu triệt sau ba kiếp của áo xám tăng nhân Chân Định, thiếu đi cái sự “thanh đăng cổ phật” đúng nghĩa.
Tất cả tịch mịch, bi thương, mong chờ đều chôn vùi trong những lời ấy.
Phiền não lạc tấn, hồng trần ly xa.
Một lúc lâu sau, Mục Vân Nhạc mới hoàn hồn, phát hiện mình suýt chút nữa quên mất tình cảnh hiện tại, vội vàng le lưỡi, tự giễu trong lòng: “Sư phụ vẫn luôn nói ta tuổi còn nhỏ, ma luyện chưa đủ, tâm tính còn non nớt, dễ cảm hoài phù phiếm. Tuy rằng rất hợp với kiếm pháp tình thơ ý họa của Hoán Hoa kiếm phái, nhưng chung quy thiếu đi sự lắng đọng. Đạt tới Thiên Nhân Hợp Nhất thì dễ, nhưng muốn phản phác quy chân như các tiền bối thì khó. Xem ra lời người cũng không phải không có lý…”
Nàng thản nhiên thừa nhận vấn đề tâm tính của mình, chỉ là vì xúc cảnh sinh tình, suýt chút nữa quên mất đại sự.
“Đại sư, bản kinh này người cũng từng nghe qua? Người có quen biết Chân Tuệ thần tăng? Pháp danh của người là Chân Định, chẳng lẽ là cao tăng bối chữ Chân của Thiếu Lâm?” Mục Vân Nhạc vừa nương theo sự tĩnh lặng mà cảm hoài mang lại, tinh thần lan tỏa ra bên ngoài, hòa hợp với đất trời, cảm ứng mọi động tĩnh, vừa hỏi ra những nghi hoặc vừa nảy sinh.
Nàng thấy áo xám tăng nhân Chân Định khẽ gõ mõ, không mở mắt, cũng không quay đầu, trầm giọng đáp: “May mắn từng nghe qua.”
Hơn hai mươi năm trước nghe qua. Đã rất ít khi nhớ lại "đời trước”.
Trong đại điện trở nên tĩnh lặng, không khí thanh tịnh toát lên sự vô tư sau những mệt mỏi tột cùng. Bên ngoài, mưa gió bão bùng, lá sen lộp độp.
Mục Vân Nhạc ý tứ thu hồi ánh mắt, không quấy rầy áo xám tăng nhân nữa.
Lúc này, Vương Đồng truyền âm: “Vân Nhạc cô nương, sao ta thấy muội kỳ lạ vậy? Cứ hỏi han vị tăng nhân này mãi?”
“Huynh không cảm thấy Chân Định sư phụ là kiểu tăng nhân ẩn chứa đầy những câu chuyện sao? Chắc chắn có những chuyện khiến người ta rung động đến tận tâm can, lại không kìm được ảm đạm rơi lệ…” Đôi mắt Mục Vân Nhạc đen láy, rất có vài phần linh động. Khi không cầm kiếm, nàng vẫn còn chút dáng vẻ hờn dỗi của thiếu nữ.
Nói đến đây, nàng chợt tự giễu: “Ôi chao, đừng để ý ta mài Người Hoán Hoa kiếm phái chúng ta vốn là vậy, thật khó hiểu!”
“Ta biết, ta biết. Ai ở Hoàn Châu mà không biết thi kiếm phong lưu của Hoán Hoa kiếm phái?” Vương Đồng vội vàng biện giải.
Thiếu nữ trước mắt, kiêu ngạo nhưng kín đáo, tự tin mà thản nhiên, thích được người khác khen ngợi. Khi dùng kiếm, cả người như tỏa sáng, có khí khái hiệp nghĩa, có sự tiêu sái, khiến người ta không thể rời mắt. Còn ngày thường, hỉ nộ ái ố đều bộc lộ, vẫn giữ lại nét ngây thơ. Mỗi nụ cười, mỗi ánh mắt đều là phong cảnh… Hắn thu liễm ánh mắt, sợ bị đối phương nhìn thấu sự quý mến giấu kín bên trong.
Mục Vân Nhạc căn bản không để ý đến hắn. Một tay chống cằm, một tay chống khuỷu tay, vừa cảnh giới đêm tối tĩnh mịch, vừa ngắm những đóa hoa sen mộc vũ, từng cánh từng cánh tươi mát.
Tiếng gõ mõ đốc đốc đốc vang lên thật an lòng. Không biết qua bao lâu, Lương Cửu Châu “phụt” một tiếng, lại phun ra một ngụm mặc huyết, sắc mặt tái nhợt thêm chút hồng nhuận.
“Lương tiền bối, thương thế đã chuyển biến tốt rồi sao?“ Mục Vân Nhạc vưi vẻ hỏi, nàng cảm thấy khí tức của Lương Cửu Châu đã mạnh mê hơn không ít.
Lương Cửu Châu khẽ hít một hơi nói: “Đến sáng hẳn là có thể khôi phục ba thành công lực, đủ để mang các ngươi phi độn.”
Mục Vân Nhạc và Vương Đồng còn chưa kịp lên tiếng, Lương Cửu Châu đã quay đầu nhìn ra ngoài, chỉ thấy mưa như trút nước, hơi nước tràn ngập, đêm tối đến mức không nhìn thấy xa. Ông nhíu mày nói: “Ta còn tính chữa thương xong sẽ thừa dịp đêm tối rời đi, thoát khỏi truy tung… Nhưng mưa to gió lớn thế này là môi trường yêu thích của lũ yêu thú. Nếu gặp phải, liên miên không dứt, chẳng khác nào bị Ngoại Cảnh công kích.”
Sự tình khẩn cấp, địch nhân ở phía sau, nếu không phải hoàn cảnh hạn chế, sao có thể tránh mưa chữa thương?
“Lương tiền bối, đêm tối mưa to và yêu thú đối với chúng ta là uy hiếp, thì đối với kẻ truy tung cũng vậy, không cần quá lo lắng.” Vương Đồng trấn an.
Mục Vân Nhạc trầm ngâm một chút rồi hỏi: “Tiền bối có biết kẻ truy tung là ai không?”
Trước đó Lương Cửu Châu chỉ nói kẻ đuổi giết rất mạnh, khuyên hai người họ không cần giúp đỡ, vẫn chưa nói cụ thể là ai.
Lương Cửu Châu thở dài: “Những người khác ta không biết, chỉ biết trong đó có hai kẻ. Một là truyền nhân đương đại của Hoan Hỉ Bồ Tát, ‘Tẩy Dục Bồ Tát’ Anh Ninh. Ả ta tuy chưa bước qua tầng thứ nhất thiên thê, nhưng cũng không kém tứ trọng thiên là bao. Một người nữa là thị nữ của ‘Đại La yêu nữ’ Cố Tiểu Tang đời trước, ‘Chức Cẩm tán nhân’ Thiệu Trường Ca. Tu vi của ả ta không kém Anh Ninh, lại được đương đại Thánh Nữ La giáo coi trọng.”
“Truyền nhân đương đại của Hoan Hỉ Bồ Tát Anh Ninh… Chức Cẩm tán nhân Thiệu Trường Ca…” Vương Đồng hít một ngụm khí lạnh, đây đều là những nhân vật tiếng tăm lừng lẫy trong tà ma tả đạo hiện nay!
Mục Vân Nhạc thu liễm thần sắc, trịnh trọng nói: “Tà ma chín đạo lại cấu kết với nhau?”
“Chắc là vậy.” Lương Cửu Châu cảm ứng bốn phía, vẻ mặt ẩn chứa sự bất an.
Đốc, đốc, đốc, bọn họ chờ đợi mưa tạnh, phòng bị địch nhân. Bất tri bất giác, trời đã hửng sáng, mây tạnh mưa tan, một đêm bình an.
Lương Cửu Châu thở phào một hơi, cuối cùng cũng vượt qua thời khắc nguy hiểm nhất, vội vàng đứng dậy, chắp tay hành lễ với áo xám tăng nhân: “Đại sư, ta xin cáo từ, đa tạ đã thu lưu.”
Mạnh Kỳ đáp lễ, không nói lời nào.
Lương Cửu Châu thả ra cương phong, cuốn lấy Mục Vân Nhạc và Vương Đồng, men theo mặt đất, hướng ra ngoài độn đi.
Khi rời đi, Mục Vân Nhạc không kìm được quay đầu nhìn lại. Nàng thấy áo xám tăng nhân vẫn như cũ, thanh đăng cổ phật, tiếng mõ đơn điệu. Ông ngồi ở đỏ, tựa hồ Nguyên Thần ẩn sâu, tâm như tro tàn, chỉ còn lại một khối thể xác.
Lên đường bình an, họ đến gần một thành trì của Bắc Chu.
…
Bên ngoài cô lĩnh, Anh Ninh, với vẻ đẹp ngây thơ, nhìn Thiệu Trường Ca đang cố ý bắt chước Cố Tiểu Tang, nhíu mày nói: “Vậy mà để bọn chúng trốn thoát, có khi nào chúng còn trốn trong ngọn núi này không?”
“Chúng ta tối qua đã tìm kiếm từng tấc một trong ngọn núi này, tìm đến ba lần, còn đánh nhau năm trận với yêu thú, làm gì có dấu vết của chúng? Xem ra chúng ta đã bị dấu vết để lại đánh lừa.” Thiệu Trường Ca thản nhiên nói.
Anh Ninh hừ một tiếng: “Lương Cửu Châu có bản sự ấy từ bao giờ? Ngay cả huynh đệ kết nghĩa của hắn là Cố Trường Thanh cũng không thể qua mặt được tal”
“Sao không cho người khác có kỳ ngộ?” Thiệu Trường Ca nhìn về phía xa xăm, “Chúng ta vẫn nên quay về thôi.”
…
Trong một thành trì biên cảnh Bắc Chu, Lương Cửu Châu đi tìm người của Họa Mi sơn trang ở đây để bàn chuyện. Mục Vân Nhạc và Vương Đồng đi dạo trên đường, trò chuyện rôm rả.
Bỗng nhiên, mắt nàng sáng lên khi thấy một người quen: “Nguyên nữ hiệp, sao cô cũng đến Bắc Chu?”
Cách đó không xa là một người phụ nữ mặc quần áo hở hang, màu sắc sặc sỡ, không giống người Bắc Chu hay Đại Tấn. Nàng có dung mạo xinh đẹp, đuôi lông mày khóe mắt mang theo chút thành thục.
Mục Vân Nhạc nhận ra vị nữ hiệp này tên là Nguyên Ương, là người Nam Hoang. Nàng đã giúp không ít bộ lạc thoát khỏi cảnh khốn cùng khi Huyết Y giáo co cụm lại, nên được mọi người kính phục. Hôm nay Huyết Y giáo vừa manh nha muốn trỗi dậy, nàng không thể không lui vào Trung Nguyên, trước là để tự bảo vệ mình.
Vì Hoán Hoa kiếm phái ở gần Nam Hoang, nàng và Nguyên Ương đã gặp nhau vài lần, có chút bội phục đối phương, đặc biệt là trong tình huống không có truyền thừa tốt, mà nàng vẫn sắp bước qua tầng thứ nhất thiên thê!
Nguyên Ương mỉm cười: “Ngươi nhóc con này, lang thang đến tận thảo nguyên à?”
Nhóc con… Mục Vân Nhạc nhớ lại chuyện cũ, nhanh chóng chuyển chủ đề: “Nguyên nữ hiệp, cô đang du lịch ạ?”
Nụ cười của Nguyên Ương trở nên nhạt hơn: “Đúng vậy, cũng là đang tìm một người.”
Vẻ mặt nàng đột nhiên ngẩn người, giống như lẩm bẩm: “Rất nhiều người đều nói hắn đã chết, nhưng ta tin rằng hắn vẫn còn sống, chỉ là vì một lý do nào đó mà không vào giang hồ.”